Problemas con la placenta y pérdidas relacionadas con el embarazo

Cuando una persona queda embarazada, se desarrolla una placenta dentro de su útero. Las funciones principales del órgano son proporcionar oxígeno y nutrición al bebé en crecimiento. En la mayoría de los casos, la placenta hace su trabajo sin ningún problema, pero a veces hay problemas con la placenta que pueden provocar una variedad de complicaciones, incluido el parto prematuro y la pérdida del embarazo.

¿Qué es la placenta?

La placenta es un órgano temporal que se desarrolla durante el embarazo y se elimina después de que termina el embarazo. Se compone únicamente de células fetales y se adhiere al cuerpo de la madre dentro del útero "invadiendo" la pared uterina de la madre en un proceso complejo llamado placentación. Está conectado a la madre por una red de pequeños vasos sanguíneos y al feto a través de dos arterias y una vena contenida dentro del cordón umbilical.

La placenta comienza a formarse en el momento en que el óvulo fertilizado (que ya se ha dividido en un grupo de células llamado blastocito) se implanta en el revestimiento del útero. La placenta continúa creciendo a lo largo del embarazo y, en última instancia, adquiere una forma aproximada de disco, con un peso promedio de 1 libra a término. Se libera poco después del parto.

Una placenta sana y bien adherida es vital para la salud y el desarrollo de su bebé en crecimiento.

Funciones de la Placenta

La placenta cumple una variedad de funciones esenciales durante el embarazo, incluidas las siguientes:

  • Actúa como reservorio de sangre para el feto en caso de que la circulación de la madre se vea comprometida por cambios en la presión arterial
  • Transportar oxígeno y nutrientes desde el sistema circulatorio de la madre hasta el feto
  • Transporte de desechos y dióxido de carbono de la circulación fetal a la circulación materna
  • “Filtrar” microbios para evitar que el feto contraiga enfermedades infecciosas, aunque esta función no es 100 % efectiva
  • Proteger al feto del sistema inmunitario de la madre, que normalmente ataca elementos "extraños" en el cuerpo, mediante la secreción de varias sustancias químicas que "confunden" y suprimen el sistema inmunitario
  • Proporcionar "inmunidad pasiva" al feto mediante el transporte de anticuerpos IgG
  • Secreción de progesterona, gonadotropina coriónica humana (hCG), lactógeno de placenta humana (hPL) y estrógenos, hormonas necesarias para mantener el embarazo

Si alguna de estas funciones se ve afectada, el embarazo corre el riesgo de parto prematuro y/o pérdida del embarazo.

Problemas potenciales de la placenta

Como se señaló anteriormente, en la mayoría de los casos, la placenta funciona según lo previsto. Sin embargo, pueden surgir una serie de problemas de la placenta, incluidos los siguientes:

  • Corioamnionitis :La corioamnionitis es una infección bacteriana de las membranas que componen la bolsa de aguas. Por lo general, esta infección viaja hacia arriba a través del cuello uterino desde la vagina. Esta afección requiere tratamiento con antibióticos y parto rápido del feto para evitar complicaciones adicionales tanto para la madre como para el bebé.
  • placenta acreta :Si la placenta se adhiere demasiado profundamente al útero, se denomina accreta. Si el accreta crece dentro del músculo del útero, se llama increta; si crece hasta el final del útero, se llama percreta. (El término acretismo se puede usar para describir los tres tipos). En raras ocasiones, un acretismo puede causar una hemorragia posparto potencialmente mortal que requiere una intervención quirúrgica como una histerectomía.
  • Desprendimiento de placenta :Cuando una placenta se separa de la pared uterina antes del nacimiento, se llama desprendimiento de placenta. Esta condición puede ser fatal para un feto, dependiendo del grado de separación. También puede ser peligroso para la madre debido a la pérdida excesiva de sangre. La única "cura" para un desprendimiento grave es el parto inmediato.
  • placenta previa :Cuando la placenta crece sobre o cerca de la abertura interna del cuello uterino, se llama placenta previa. Esta condición puede prevenir un parto vaginal seguro. Previa se asocia con un alto riesgo de sangrado vaginal durante el embarazo y puede ser una emergencia potencialmente mortal tanto para la madre como para el bebé.
  • Insuficiencia placentaria :Cuando la placenta no se adhiere lo suficiente a la pared uterina, esto provoca que se transfieran niveles subóptimos de nutrientes y oxígeno al bebé. Esta condición conduce a una restricción del crecimiento fetal y puede afectar el desarrollo del bebé.

Signos y Síntomas

A veces, la mujer embarazada no tiene indicios de que algo esté mal con la placenta hasta que se descubre un problema durante la atención prenatal. Otras veces, hay signos o síntomas evidentes de que algo no está bien, incluidos los siguientes:

  • Dolor abdominal
  • Dolor de espalda
  • Contracciones tempranas
  • sensibilidad uterina
  • Sangrado vaginal

Causas

A menudo, las causas de los problemas de la placenta son misteriosas. Sin embargo, algunos factores del estilo de vida pueden aumentar el riesgo de ocurrencia, incluidos el tabaquismo y el consumo de cocaína. Además, otros posibles factores contribuyentes incluyen antecedentes de diabetes, tener más de 35 años, problemas previos de la placenta, el útero o el cordón umbilical y tener presión arterial alta. Las lesiones, como las de un accidente automovilístico o el abuso físico, también pueden provocar problemas de placenta.

Tenga en cuenta que si bien hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar problemas de la placenta, como no fumar o usar medicamentos sin receta durante el embarazo, los problemas de la placenta a menudo no tienen una causa clara y están fuera de su control, así que no se culpe. .

Opciones de tratamiento

Sus opciones de tratamiento dependerán del tipo de complicación placentaria que tenga. Sin embargo, por lo general, el enfoque del tratamiento estará en evitar el trabajo de parto hasta que el feto sea viable, a menudo mediante una estrecha vigilancia, reposo en cama en el hogar o en el hospital y/o un parto rápido del bebé. En caso de infección, también se utilizan antibióticos. Es probable un parto prematuro.

Si estos problemas ocurren antes de la viabilidad, la probabilidad de pérdida del embarazo es mayor. Después de la viabilidad (alrededor de 23 semanas), cada semana que su bebé puede permanecer en el útero brinda una mayor probabilidad de que su bebé sobreviva y tenga menos complicaciones al nacer o a largo plazo. Los bebés prematuros pueden necesitar cuidados prolongados en unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN) y pueden tener problemas de desarrollo y/o deterioro duradero.

Afrontamiento

Descubrir que tiene un problema con su placenta que amenaza la salud y la seguridad de su bebé en crecimiento, y de usted, es comprensiblemente aterrador y estresante. Intente informarse sobre su afección y las opciones de tratamiento. Asegúrese de que su proveedor médico responda todas sus preguntas y/o busque la atención de un médico con experiencia en el cuidado de este tipo de embarazo de alto riesgo.

Hacer frente a la perspectiva de un parto prematuro, necesitar una histerectomía o tener un aborto espontáneo o un mortinato puede ser traumático, devastador y confuso. Busque el apoyo de sus seres queridos y/o un consejero experimentado. Sea paciente consigo mismo y déjese llevar por el duelo y sienta sus probables sentimientos complicados mientras trabaja en cualquier resultado al que se enfrente.

Sepa que no todos los problemas de placenta terminan en tragedia. De hecho, especialmente si tiene varias semanas más allá de la viabilidad y recibe atención médica rápida y experimentada, sus posibilidades de un resultado positivo aumentan considerablemente.

Después del parto

Los problemas con la placenta son una causa tan común de pérdida del embarazo que los médicos suelen recomendar que un patólogo examine la placenta después del parto. Un examen de la placenta también es una parte esencial de la autopsia de un bebé en el caso de aborto espontáneo o muerte fetal. Si bien es su elección si desea o no que le hagan una autopsia, tenga en cuenta que puede resultar en información útil sobre la causa de su pérdida.

Algunas culturas tienen prácticas especiales con respecto a la placenta después del nacimiento. Algunos, como los maoríes de Nueva Zelanda, los navajos de América del Norte y los camboyanos, entierran la placenta. Entre los ibo de Nigeria, se dan ritos funerarios completos a cada placenta. Las prácticas en todo el mundo son muy diversas, incluida la exposición de la placenta a los elementos, plantar la placenta junto con un árbol o incluso comer la placenta. La placenta también es un ingrediente de algunas medicinas orientales.

En caso de pérdida del embarazo, si desea enterrar o incinerar su placenta junto con su bebé, informe a su médico.

Una palabra de Verywell

Experimentar problemas con la placenta durante el embarazo puede ser impactante, estresante y desalentador y, ciertamente, lidiar con el trabajo de parto prematuro o la muerte fetal puede ser devastador. Sepa que, a menudo, a los bebés y sus madres les va bien a pesar de los problemas con la placenta. Sin embargo, no hay duda de que estas complicaciones son una de las principales causas de pérdida del embarazo.

Puede ser insoportable aceptarlo, pero pase lo que pase, en gran medida está fuera de tu control, y si ocurre un resultado adverso, debes saber que no es tu culpa. La recuperación requiere tiempo, gracia y amor.


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