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Was ist Elternschaft? Die Warnzeichen erkennen und Kinder Kinder sein lassen

Meistens haben Eltern und Kinder klar definierte Aufgaben:Die Eltern kümmern sich um das Kind, und das Kind konzentriert sich auf Wachstum und Entwicklung. Aber manchmal sind diese Rollen vertauscht und ein Kind findet sich selbst als Betreuer wieder. Sie können bereits in jungen Jahren erwachsene Aufgaben übernehmen – wie das Haus putzen oder Familienkonflikte meditieren. Dieser Rollentausch wird als „Elternschaft“ bezeichnet und kann lang anhaltende negative emotionale und mentale Auswirkungen haben.

Elternkinder „lernen, dass ihre eigenen Gefühle und Bedürfnisse Bedrohungen darstellen“, erklärt Becky Kennedy, Ph,D, eine lizenzierte klinische Psychologin in New York City. Lesen Sie weiter, um mehr über das Phänomen der Elternschaft zu erfahren, einschließlich warum es passiert und wie es die kindliche Entwicklung beeinflusst.

Die Arten der Elternschaft

Elternschaft tritt auf, wenn Mama oder Papa sich unangemessen auf ihr Kind verlassen und die Rollen zwischen Eltern und Kind verwischen. „In einer gesunden Eltern-Kind-Beziehung kümmern sich die Eltern um das Kind und bieten sowohl instrumentelle Unterstützung (Nahrung, Unterkunft, Tagesstruktur) als auch bedingungslose emotionale Unterstützung (Liebe, Zuneigung, Führung, Regeln)“, erklärt Aude Henin, PhD, Co -Direktor des Programms für kognitive Verhaltenstherapie für Kinder bei MGH. "Wenn ein Elternteil nicht in der Lage ist, diese Dinge ständig anzubieten, kann ein Kind erzogen werden und in der Lage sein, sich um den Elternteil kümmern zu müssen."

Experten zufolge gibt es zwei Arten der Elternschaft:emotionale und instrumentelle.

Emotionale Elternschaft

Eltern „vertrauen ihrem Kind Geheimnisse an oder suchen emotionalen Trost bei ihrem Kind, anstatt umgekehrt“, sagt Dr. Kennedy. Kinder, die emotionale Elternschaft erleben, können Ratschläge zu Erwachsenensituationen geben, Streitigkeiten im Haushalt zerstreuen oder ihre Geschwister in schwierigen Zeiten trösten. Sie bekommen normalerweise nicht die gleiche emotionale Unterstützung von ihren Eltern zurück.

Dr. Kennedy gibt ein Beispiel:Ein Elternteil kommt 30 Minuten zu spät, um sein Kind von der Schule abzuholen. Als sie endlich ankommen, sagen sie:„Ich hatte den schlimmsten Tag bei der Arbeit! Mein Chef hat mich angeschrien und dann war da noch Verkehr!“ Das Kind lernt, die Eltern zu beruhigen, indem es sagt:„Oh wow, tut mir leid, das klingt nach so einem harten Tag.“ (Wenn das Kind seine eigenen Gefühle wie Angst und Sorge über die Verspätung seiner Eltern äußern würde, würde es gerügt werden. Die Eltern könnten sagen:„Ich tue alles für dich! Du weißt nicht einmal, was für ein Tag ich hatte !") Im Wesentlichen lernt das Kind, seine eigenen Gefühle zu verdrängen.

Instrumentelle Elternschaft

Die Kinder übernehmen praktische Aufgaben wie das Bezahlen von Rechnungen, das Kochen des Abendessens, das Erstellen von Einkaufslisten, das Buchen von Arztterminen und das Vorbereiten jüngerer Geschwister auf die Schule. Diese Aufgaben liegen möglicherweise über ihrem Fähigkeits- und Verständnisniveau.

Beachten Sie jedoch, dass nicht alle Verantwortungen für die Kindheit als Elternschaft betrachtet werden. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Ihre Eltern-Kind-Interaktionen gesund sind, schlägt Dr. Henin vor, zwei Fragen zu stellen:„Wessen Bedürfnisse werden erfüllt?“ und "Ist die Nachfrage altersgerecht?"

„Es ist gesund für ein Kind, altersgerechte Aufgaben zu bekommen, um sein Kompetenz- und Verantwortungsbewusstsein aufzubauen und seine Fähigkeiten zu steigern“, sagt Dr. Henin. „Es ist auch vernünftig, dass ältere Kinder für kurze Zeiträume mehr Verantwortung übernehmen (z. B. wenn der Elternteil einige Tage lang an Grippe leidet). Diese Situationen unterscheiden sich stark von der Vernachlässigung, die mit den allgegenwärtigen, anhaltenden und intensiven Anforderungen verbunden ist einem Elternteil angelegt."

Warum findet Elternschaft statt?

So wie jeder Haushalt anders ist, sind es auch die Gründe für die Elternschaft. „Es entfaltet sich typischerweise, weil der Elternteil irgendeine Form von körperlicher oder emotionaler Beeinträchtigung erfährt, die seine Fähigkeit beeinträchtigt, die Rolle eines zuverlässigen und vorhersehbaren Betreuers zu übernehmen“, erklärt Dr. Henin. Dies kann die Form einer Sucht, einer Behinderung oder einer psychischen oder körperlichen Erkrankung annehmen.

In anderen Fällen werden Eltern durch Lebensereignisse in den Parentifizierungsprozess geworfen. Wenn zum Beispiel ein Elternteil stirbt, braucht der andere möglicherweise sein Kind, um die Lücke zu füllen. Finanzielle Schwierigkeiten könnten einen Elternteil auch dazu veranlassen, einen anderen Job anzunehmen, wodurch weniger Zeit für Haushaltspflichten bleibt. Schließlich sind einige Eltern einfach nachlässig und schaffen den perfekten Sturm für die Elternschaft.

„Kinder fragen immer:‚Wer muss ich sein, um Liebe und Aufmerksamkeit, Sicherheit und Stabilität in dieser Familie zu bekommen?'“, sagt Dr. Kennedy. „Sie müssen das herausfinden, um sich aus einer Bindungsperspektive sicher zu fühlen.“ Wenn Kinder erkennen, dass die Fürsorge für ihre Eltern diese Gefühle von Liebe und Stabilität vermittelt, werden sie diese Rolle der Bezugsperson übernehmen – auch wenn dies ihre Entwicklungsfähigkeiten übersteigt.

Wie wirkt sich die Elternschaft auf Kinder aus?

Die Verantwortung als Erwachsener zu bewältigen, ist als Erwachsener stressig, daher ist es nicht verwunderlich, dass auch Kinder durch den Druck negativ beeinflusst werden können. „Kinder lernen, dass ihre eigenen Bedürfnisse und Gefühle eine Bedrohung für ihr Bindungssystem darstellen“, sagt Dr. Kennedy. Da Elternkinder keine Bestätigung für ihre Gefühle erhalten, sind sie gezwungen, alleine damit umzugehen, was oft zu Selbstvorwürfen und Selbstzweifeln führt.

Der chronische Stress der Elternschaft kann sich in Angstzuständen, Depressionen und anderen psychischen Problemen zeigen. Laut The Developmental Implications of Parentification:Effects on Childhood Attachment wurde die Elternschaft auch mit aggressivem oder störendem Verhalten, schulischen Problemen, Substanzkonsum und sozialen Schwierigkeiten in Verbindung gebracht , eine Forschungsstudie aus dem Jahr 2012 von Jennifer A. Engelhardt, PsyD, vom Teachers College der Columbia University. "Es kann das Kind emotionalen Problemen aussetzen, für die es nicht gerüstet ist, und chronischen Stress verursachen", sagt Dr. Henin.

Sie fügt hinzu, dass die Elternschaft die Fähigkeit eines Kindes beeinträchtigt, sich an entwicklungsgerechten Aktivitäten zu beteiligen. Insgesamt werden Elternkinder daran gehindert, eine "normale" Kindheit zu haben, weil sie schnell erwachsen werden.

Die Auswirkungen der Elternschaft könnten auch bis ins Erwachsenenalter andauern und „zu weiteren Funktionsstörungen während der gesamten Lebensspanne der Eltern führen“, schreibt Engelhardt. Dies könnte sich in Angst vor Unabhängigkeit, Verlassenheitsängsten, Wut und Groll, Vertrauensschwierigkeiten oder Vermeidung von Intimität äußern, sagt Dr. Henin. "Es kann auch für Erwachsene, die als Kinder parentifiziert wurden, schwierig sein, ihren eigenen Kindern angemessene Grenzen und Erwartungen zu setzen."

Darüber hinaus „hängt Elternschaft in der Kindheit oft mit Co-Abhängigkeit im Erwachsenenalter zusammen“, fügt Dr. Kennedy hinzu. Kinder, die Eltern geworden sind, lernen, ihre eigenen Gefühle und Bedürfnisse, die sie als Bedrohung ansehen, zu verdrängen. Infolgedessen konzentrieren sie sich möglicherweise immer auf andere, anstatt zu ehren, was sie selbst fühlen. „Das kann dazu führen, dass Beziehungen sehr giftig sein können“, sagt Dr. Kennedy. Sie suchen möglicherweise Beziehungen zu Menschen, die ihre Bedürfnisse ablehnen oder ignorieren, weil es ihnen vertraut vorkommt.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Folgen der Elternschaft nicht immer schlecht sind. Viele Menschen, die parentiert wurden, entwickeln starke Fürsorgetendenzen, Empathie und emotionale Intelligenz. Sie zeigen auch „eine größere zwischenmenschliche Kompetenz und einen stärkeren familiären Zusammenhalt sowie ein höheres Maß an Individuation, Abgrenzung von der Familie und Selbstbeherrschung und Autonomie“ – insbesondere, wenn das Kind „einen geringen Grad an Elternschaft erfährt und wenn die Bemühungen des Kindes nachlassen von erwachsenen Persönlichkeiten anerkannt und belohnt", sagt Engelhardt.

Überwindung der Elternschaft

Kinder, die Elternschaft erlebt haben, müssen nicht unbedingt behandelt werden. Aber wenn sie unter irgendwelchen negativen Auswirkungen leiden – wie Angst oder Depression – könnte es hilfreich sein, einen Psychologen aufzusuchen. Sie können bei der Entscheidung über die beste Behandlungsmethode helfen, bei der es sich häufig um kognitive Verhaltenstherapie (CBT) oder Familientherapie handelt.

„Je früher die ungesunde Eltern-Kind-Dynamik erkannt werden kann, desto besser geht es dem Kind“, sagt Dr. Henin. „Es ist wichtig, die Situation ohne Beurteilung des Kindes oder der Eltern anzugehen und zu erkennen, dass die Familie normalerweise ihr Bestes gibt, um mit der Situation fertig zu werden, auch wenn das Ergebnis nicht gesund ist.“ Sie fügt hinzu, dass es wichtig ist, die zugrunde liegenden Probleme zu identifizieren, die zur Elternschaft beitragen, und dann entsprechende Unterstützung und Ressourcen anzubieten.

Manchmal profitieren auch Erwachsene, die in der Kindheit Eltern wurden, von der Behandlung. Dr. Kennedy spricht über eine Methode namens Reparentifikation. „Wir beginnen immer mit Mitgefühl für uns selbst und beginnen mit der Frage:‚Wie könnte die Art und Weise, wie ich lernen musste, mich anzupassen, um in meinen frühen Jahren zu überleben, gegen mich arbeiten?'“, sagt sie. Unser Körper zögert, dieses tief sitzende Muster zu bekämpfen, fügt sie hinzu, aber „Arbeit mit dem inneren Kind“ kann helfen. Das beinhaltet oft, deine Wünsche und Bedürfnisse zu finden, zu lernen, anderen zu vertrauen, und neu zu verdrahten, wie dein Gehirn Bindung und Selbstwert sieht. Wenn Sie mehr erfahren möchten, besuchen Sie den Workshop von Dr. Kenneday mit dem Titel „Reparenting Ourselves:Building New Pathways for Self-Care and Self-Value.“