• Bebekler
• Aile kurma
• Çocuklar
• Genel ebeveynlik
• Yenidoğanlar
• Gençler
• Yürümeye başlayan çocuklar
• Gebelik

Mutlu ve Öz Güvenli Bir Kız Çocuğu Büyütmenin Sırrı

Okuldan eve yürürken bir süre önce, ilkokul 1. sınıfta okuyan kızım telefonla sohbet ediyor gibi yapıyordu. Kime "konuştuğunu" sorduğumda "Erkeğim" diye cevap verdiğinde, mide ucunda o tanıdık, öngörücü düğüm hissettim. Aynı his, 4 yaşındaki kızımın bir süre önce yeni bir boyama kitabı seçerken (tekrar) "parlak modalı kız" kitabını seçtiğinde de hissetmiştim. Çocuklarımın bu davranışlarında bir sorun yok ama benim kaygımı neyin tetiklediğini biliyorum. Bu, bir kadın olarak bildiğim şeylere dayanıyor: görünümsüz şeyler — bir erkekle konuşmak, güzellik ve görünüş — kızlarım büyüdükçe çok daha dikenli sorunlara dönüşebilir. Kız çocukları sahibi olmayı seviyorum. Kızları büyütmek için doğduğumu hissediyorum, bu yüzden "Ooo, iki kız? Siz işin içindesiniz!" lafı yapıldığında hiçbir şey beni o kadar sinir ettirmez. Ama bu bir ipler üzerinde yürümek gibi hissettirebilir. Bir yandan gelecekleri için heyecanlıyım. Kadınlar asla olmadığı kadar ileri dereceli diplomalarla mezun oluyor ve düşünebileceğiniz hemen her kamu alanında kadın rol modelleri var. Always'ın "Kız Gibi" kampanyası gibi güçlendirici reklam kampanyaları dakikalar içinde viral oluyor.

Maalesef, bu yüksek başarıların bir de olumsuz yanı var. "Kızlar kağıt üzerinde harika gidiyor, ama 'iç özgeçmiş' dediğimiz şeye baktığımızda aynı başarı hikayesini görmüyoruz," diyor Girls Leadership ulusal sivil toplum kuruluşunun kurucu ortakları ve yürütmen direktörlerinden Simone Marean. Kızların akademik başarı düzeyleri erkekleri sürekli olarak geride bırakacak kadar yükselirken, stres, kaygı ve depresyon oranları da arttı. Madde Kullanımı ve Mental Sağlık Hizmetleri Yönetimi'nin bir çalışması, kızların erkeklere göre üç kat daha fazla depresif epizot yaşadığını, kızların depresif hissettiğini bildirme oranının sadece bir yılda neredeyse üç katına çıktığını gösterdi. Başka bir deyişle, kızlar olabildiğince her şeyi yapıyorlar ama tadını çıkaramıyorlar. Ve bu "sağlık boşluğu"nu ebeveynler ve öğretmenlerin odaklanması gereken alan olarak görüyor Marean. Siz gibi ben de kızlarımın sınırsız fırsatlara sahip olmasını istiyorum. Ama ondan daha fazlası, onların mutlu olmasını istiyorum — ve bu, gelecekte karşılaşacakları her zorluğa hazır olmalarını sağlamak demek. Bu ruhla, kızların yetişkinlikte kendileriyle barışık girmesini sağlamak için çaba sarf eden ülkemizin en büyük değişim liderleriyle — kızları bu konuda önde tutanlarla — konuştum. Şimdi öğrendiklerimi sizlerle paylaşıyorum.

Öncelikle Etkinizi bilin

Ebeveynlerin, özellikle annelerin, güçlü bir etki alanında olduğunu unutmak kolaydır. Hatta akran baskısından etkilenmesi kolay sanılan ergenler bile, annelerinin en önemli olduğunu söylüyor: 13-18 yaş arası neredeyse 1.100 kız üzerinde Keds ve Girls Leadership tarafından yapılan bir ankete göre, rol modeli olduğunu bildiren kızların %63'ü annesini gösteriyor; sorun yaşadıklarında desteğe başvuranların %48'i annesine gidiyor. Arkadaşlarına önce danışanların oranı sadece %15. Daha küçük kızlar annelerine daha çok güveniyor: "Okul çağındaki çocuklar gündüz arkadaşlarıyla iç içe olabilirler, ama anneleri onlar için güvenli limandır," diyor Morris County, New Jersey'li ebeveynlik uzmanı Robyn Silverman, Ph.D. Muhtemelen siz kızınız için her şeyi temsil ediyorsunuz — en büyük rol modeliniz de sizsiniz. Raporda raporda, bir annenin kızı önündeki davranışının çocuğun davranışını büyük ölçüde şekillendirdiği, ve her ikiniz de faydalanacak sağlıklı bir benlik imajı modellemenin yolları olduğu belirtiliyor. İlk olarak, ne söylediğinize dikkat edin, özellikle dedikodulara.

"Zorbalık çocuklukta bitmez," diyor Brave Girls kitabının yardımcı yazarı ve New York'taki ergen kızlar için Unleashed adlı STK'nın kurucusu ve CEO'su Stacey Radin, Psy.D. "Sözde 'kötü kızlar' büyür, ve başkalarla nasıl davrandığınız — veya onlardan nasıl bahsettiğiniz — kızınızın da nasıl davranacağını gösteren iyi bir göstergedir." Sadece ne söylediğiniz değil, nasıl söylediğiniz de önemli. "Kadınlar genellikle soru cümleleriyle konuşur veya 'Emin değilim ama...' gibi bir uyarıyla başlarlar," diyor LeanIn.org başkanı ve Kız İzcileriyle "Ban Bossy" kampanyasını başlatan Rachel Thomas. "İnançla konuşun ve kızınızı buna teşvik edin. 8 yaşındaki kızım bir şeyden emin olmadığında bebek dili kullanıyor, ona önemli şeyler söyleyeceğini ve o sesi kullanırsa insanlar onu ciddiye almayabileceğini hatırlatıyorum. LeanIn.org'da bile birbirimizi şüpheyle konuştuğumuzda uyarıyoruz." Söylenmeyen şeyler de önemli, özellikle beden imajıyla ilgili olanlar; araştırmalar bir kızın görünüşü hakkında hissettiklerinin, annesinin kendi bedenine baktığı şekille büyük ölçüde belirlendiğini gösteriyor. İngiltere'de 2.000 anne üzerinde yapılan son bir Dove anketinde, 7 yaşındaki kızların annelerinin karınlarını içine çekmesi veya kendilerini "şişman" tanımlaması gibi davranışları taklit ettiği bildirildi.

Senaryoyu tersine çevirmenin bir yolu? Aktif olun. Kızınız sizi koşmaya giderken, salon dans ederken veya oyun parkındaki tırmanma duvarında ona yardım ederken gördüğünde, bedenini sevmeyi öğretiyorsunuz. Son olarak, annenin önemi ne kadar büyük olursa olsun, babanın veya baba figürünün önemi de küçümsenemez. Güçlü Babalar, Güçlü Kızlar kitabının yazarı Meg Meeker, M.D. diyor ki kızlar küçük olduktan itibaren hayatlarındaki erkeklerden ipuçları alırlar ve aldıkları ilgi (veya almadıkları) erkek onayını aramaktan kariyer yollarını bulmaya kadar her şeyi etkiler. "Deneyimimde, çocuklar genellikle annenin sevgisinin müzakere edilemez ve beklenendir inanırlar," diyor Dr. Meeker. "Ama ne olursa olsun, babasının sevgisi aynı değil, hatta harika bir baba olsa bile, bu yüzden oğluna onu sevdiğini hissettirmesi çok güçlüdür." Babalar kızlarının karakterini övmeli, sadece görünüşlerini övmemelidir. "Mesela küçük bir kardeşe ne kadar sabırlı olduğunu söylemek, onun kim olduğunu gördüğünüzü gösterir," diyor Dr. Meeker. Birebir zaman ayırmak kritiktir: "Birçok baba, ve özellikle dul veya boşanmış babalar, kızlarıyla yapılan bir dışarının muhteşem olmasını zannedebilir. Ama ona market alışverişine almak, arabayı yıkamak gibi sıradan işlere dahil etmek, onun hayatınızdaki yerini önemsediğinizi gösterir."

Kendini Benzersiz Hissetmesini Sağlayın

Hazır olun: İlköğretimden liseye kadar bir kızın öz saygısı, bir oğlana göre 3,5 kat daha fazla düşer, bunu Amerikan Üniversite Kadınları Derneği (AAUW) buldu. Antidot? Küçük kızınızın bireyselliğini teşvik edin, bu da ona zorlu tween ve gençlik yıllarında duygasal bir iskellete olacak. "Ergenlik, kızların kimliklerini ebeveynlerinden ayırmaya gerçekten başladıkları zamandır, bu yüzden 'sınıf palyacı' veya 'isyançı' gibi çeşitli tipleri denerler," diyor Dr. Radin. "Ama zaten güçlü bir benlikleri varsa, ergenliği çok daha rahat geçerler."

Kızınızın tutkularını keşfetmesi için geniş bir ağ atın. Kütüphaneye gittiğinizde, onu Pinkalicious yönünde itmeyin. O "kız kız" tipi olsa bile, kim biliyor belki bir dünya atlasını da sevecektir. Popüler olduğu için cimnastik kaydettirmek yerine, seçenekler yelpazesini sunun ve ne seçtiğini görün. Bir ilgi gösterdiğinde, bunu derinleştirmesi için bol şans verin. Ailenin diğerlerininkinden farklı olduğunda ilgi alanlarını keskinleştirmesine yardımcı olmak anahtardır. "Bazı kızların açıkça yetenekleri varken, diğerleri (örneğin doğal sporcu bir ailede koordinasyonu iyi olmayan çocuk) bu yetenekleri ortaya çıkırmada yardım ister," diyor Dr. Silverman. "Bir kez futbol oynamayan ama yüzmeyi seven ve annesi yüzme takıma yazdırınca çiçek açan bir kızla çalıştım. Açıkça görünüyor ama anneler mentor olmadığında bu zor olabiliyor. Bazen siz, kızınızı uzmana bağlayan köpreninizsiniz."

Mükemmel Olmayan Yanlarını Övün

Kızınızın hatalar yapmasına izin vermek, onun öz güvenini artırmanın en iyi yollarından biri olduğunu duymak sizi şaşırtabilir. Teori şudur: Kızlar "kız çocuğu davranışı" için övdükleri için bilerek mükemmeliyetçiliğe itilirler, bu yüzden hata yapmanın "yeterince iyi değil" demek olduğunu hızla öğrenirler. Bu sorunlu çünkü risk alıp hata yapma süreci özgüveni inşa eder, diyor BBC World News America baş anchorı ve The Confidence Code kitabının yardımcı yazarı Katty Kay. "Çocuklarımızın hayatını kolaylaştırmak için işleri onlar yerimize yaparız çünkü başarılı olmaları için o kadar isteriz. Ama sonra bir çocuğa 'her şeyi yapabilirsin' derseniz, hiçbir şey için çaba sarfetmediği için bunu kanıtlayacak hiçbir delili yoktur," diyor Kay. Kızınıza hataların hayatın normal bir parçası olduğunu gösterin. Kendi hatalarınızdan sık sık bahsedin, hatta telefonunuzun düşmesi kadar küçük bir şey olsa bile, ve ona küçük hatalar yapma fırsatları verin. Kay buna "yumurta kızartma" görevleri diyor: "Kendisi yapabileceği küçük şeylerin bir listesini oluşturun, yumurta kızartmak gibi. Deneme yanılma yoluyla öğrenme süreci onun özgüvenini geliştirecek." Ya da birlikte yeni bir şey deneyin — bir kek denemesi, bir savaş sanatı dersi — birlikte "hata yapın" eğlence için.

Sosyal Güven Aşılayın

Şu an çocuğunuzun sosyal hayatının zirvesi sıra başı olmak olsa da, zorlu sosyal durumlar düşündüğünüzden erken başlar. Penn State Erie, The Behrend College araştırması, 5-12. sınıflar arasında ortalama her iki çocuk ve ergenin (bunların oransız çoğunluğu kızlar) ayda en az bir kez "ilişkisel agresyona" (bir çocuğu kasıtlı dışlama veya diğer çocukları birini dışlamaya zorlama) maruz kaldığını gösteriyor. Hatta daha rahatsız edici: New York Devlet Üniversitesi Buffalo kampüsündeki bir çalışma, bu davranışın 2,5 yaşındaki çocuklarda başladığını gösteriyor. "Çatışma bir çocuğun hayatında kaçınılmazdır," diyor Queen Bees and Wannabes en çok satan kitabının yazarı Rosalind Wiseman. "Ve tam bu yüzden kızınıza bunu nasıl ele alacağını öğretmeniz gerekir." Onun tam bir duygusal yelpazeyi ifade etmesinin normal olduğunu göstermek bunu yapmanın bir numaralı yoludur. "Kızlar sık sık çok fazla duygu gösterdiği için, onların duygusal zekası yüksek sanırız," diyor Marean. "Ama kızlar çok erken başkalarının duygularına bakmayı öğrenirler. Her zaman mutlu ve heyecanlı hissetmek zorunda olduklarını düşünürler, kıskançlık, öfke, güvensizlik gibi 'kötü' sayılan duyguları bastırırlar."

AB Senatörü Kirsten Gillibrand (D-NY) bunu genişletiyor. "Duygular inanılmaz güçlü bir araçtır, ve annelere ve kızlara, öfkeli veya üzgün hissettiğinizde bu sizin için bir şeyin önemli olduğunu, bunu ifade etmeniz gerektiğini öğretmemiz lazım," diyor Senatör Gillibrand, kendisine sesini duyurmayı öğreten büyükanne ve annesine minnettar. Öncelikle öfkeyi normalleştirin, sizi üzen (çocuklara uygun) şeyleri kızınıza anlatarak. Küçük çocuklarla, duygusal dillerini geliştirmek için fırsatlar arayın, diyor Marean: "Kitap okurken veya bebekler/peynirle oynarken, 'Neden X bu hissi yaşıyor?' veya 'X öpücük ister mi?' diye sorun." Kızınız sosyal bir sorunla karşılaştığında — mesela bir doğum günü partisine davet edilmediğinde — omuz sıvırıp "önemli değil" deyinmez. Bu sadece onun duygularının geçerli olmadığını iletir. Erkekler devreye girdiğinde de aynı: "Bir erkek kızlarına kötü davrandığında 'o seni beğendiği için yapıyor' diyen ebeveynleri dayanamam," diyor Wiseman. "Bir kızın, kötü muamele gördüğü kişinin onu sevdiğini ve bu yüzden davranışı kabul etmesi gerektiğini öğreterek berbat bir örnektir." Bunun yerine tartışın. Kızınızı bir gruba dahil etmeyi düşünün — spor takımı, Kız İzcileri, veya haftada bir buluşup kolaj yapan arkadaşlar. Kızlar ortak bir hedef için diğer çocuklarla çalışırken bağımsızlık ve gurur ifade etme eğiliminde daha yüksektir, bu hedef kolaj yapmak kadar basit olsa bile, diyor Dr. Radin. Takım sporları kızlar için özellikle faydalı olabilir çünkü kazanmak ve kaybetmek dayanıklılık öğretir. Fakt, dünya çapında 400 kadın üst yöneticiye yapılan çevrimiçi bir ankette, tam %94'ü spora katılmış, %74'ü bu kariyer potansiyellerini etkilediğini belirtmiş. Son olarak, kızın karşılaşabileceği tüm zorluklar ve onun yolunu bulmasına yardımcı olmak için harcadığınız tüm emekler olsa da, şartsız sevginizden daha temellendirici ve güçlü bir şey yoktur. "En çok, çocuklar üç sorunun cevabını bilmek isterler," diyor Dr. Meeker. "'Beni nasıl görüyorsun? Beni anlıyor musun? Benim için umutların nelerdir?' Bu cevapları kızınıza verin, geleceği o kadar daha parlak olacak."

Sevdiğimiz Kız Grupları

• Girls Who Code (girlswhocode.com), IGNITE (igniteworldwide.org) ve GEMS (gemsclub.org) hepsi kızların bilgisayar bilimi ve STEM (bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik) alanlarına ilgi duymasını hedefler.
• Curious Jane (curiousjanecamp.com), kızları kimya, fizik ve biyolojinin akıllı karışımı olan casus bilimden ultra yaratıcı DIY el işi projelere kadar her konuya meraklı hale getiren yaz kampları, okul sonrası programlar ve bir dergi sunar.
• Girls on the Run (girlsontherun.org), 3-8. sınıf kızlara koşu programı aracılığıyla yaşam becerileri öğretir.