• Dojenčki
• Ustvarjanje družine
• Otroci
• Splošno starševstvo
• Novorojenčki
• Najstniki
• Malčki
• Nosečnost

Kako je moj sinov test za nadarjene pomagal, da se spopadem in izlečim staro sramoto

Čeprav je skoraj 20 let, še vedno lahko vizualiziram dan, ko sem šel v osnovnošolsko jedilnico za testiranje nadarjenih in talentiranih.

Moja mama je verjela, da sem nadarjen kakorkoli drug otrok v moji šoli – in moji prastarši so to redno potrdili glasno in ponosno. Nobena od tega ne premažuje čuta za nepristojnost (in morda sramoto), ki sem jo tajno čutil, vedoč, da moja priporočila za testiranje prihajajo iz lastnih družinskih članov. Hladna fluorescenčna soba in njenih predpandemijskih a gladko socialno distanciranih miz so govorile mojim strahom. Čutil sem se milje stran od mojih vrstnikov; rezultati so potrdili to razdaljo z mojimi točkami.

Od tega dne je eno vprašanje v posebnem – ali intelektualna ocena neveljavno, kar ne more učinkovito izmeriti? – me pustila, da se sprašujem, kaj sem izgubil in kdo bi lahko bil.

Ta testni rezultat je posejal semena hronične samosumnjivosti, ki se je intenzivirala, ko sem starel. Napetost med testno "nenadarjeno" sodbo in neumikalno potrditev mojih ljubljenih o moji genialnosti me je zmotila. Čutil sem se v nesoglasju z mojo zasebno in javno osebnostjo. Končno sem prenevernel vsakemu priznanju in se počutil neudobno in skoraj zmanipuliran s dobrimi ocenami in pozitivnimi opombami o moji inteligenci v srednji šoli in na univerzi. Oženil sem se in začel starševati in upal, da bi ti trenutki bili večinoma za mano – dokler moj sin ni dobil enakega odziva "v njem je nečem posebnega" od mojih ljubljenih, ki sem jih imel jaz.

Ko je rasel, je postalo vse bolj izzivno, da se odreem vprašanja nadarjenosti. Gledali smo, kot je moj sin začel prepoznavati črke in fonetične zvoke z 2, štel slabike in sam se naučil brati z 3 – in nedavno je enciklopedija matematičnih iger in znanstvenih dejstev. S prihodom vrtca, smo preverili razpoložljive možnosti – mešanico javnih in charter šol. Naša odločitev, da postavimo "šolo za nadarjene in talentirane" na vrh seznama, je ponovno sprožila vse moje stare negotovosti. On bi moral narediti ne en, ampak dva intelektualna testiranja.

Zmogljiv sem bil intelektualizirati moje neugodje pod prekrivko kritike okrog pomembnosti enakega dostopa do kakovostnega izobraževanja na začetku. Resnično je, da sem verjel, da je vpis na podlagi izpita elitističen in diskriminatorien, še posebej v naši podeželski skupnosti. A pritisek, da "to naredim prav prvič", je drugačen za črne starše. Vedel sem, da so zadetki višji za naše otroke. Vsak otrok – in moj sin in hčerka – bi se soočil z edinstveno mešanico predvidevanj in pristranskosti. Kjer bi jih poslali v šolo, bi lahko pomenilo razliko med cvetočim življenjem ali življenjem nadzora. Vedel sem, da ne morem tvegati tega na podlagi mojih negotovosti.

Ni bil dosledno v predšolskem programu. Tako kot moja mati družina skoraj dva desetletja prej, bi ga njegov oče in jaz priporočili. Bilo je veliko misli, a sem se spraševal, ali je mogoče doživeti ta proces brez prenašanja te negotovosti nanj. Vedel sem, kaj bi potrditev njegove nadarjenosti lahko pomenila za njegovo prihodnost. A kakšne so posledice, če ne bi? Ali sem sploh zmožen potrditi nadarjenost svojega otroka, ko sem se nikoli naučil trditi svojo?

Ko smo se strinjali, da je to vredno, se moj fokus je premaknil na dobro zdokumentirano kulturno neusklajenost dosežkovnih testov. Prebral sem nešteto člankov o razliki v dosežkih med črnimi in belimi in kako temeljijo na belem jeziku in kulturnih običajah. Namesto da bi vprašal moj sinov neoporečljivo genialnost, sem se spraševal, ali so testi zmožni srečati nas tam, kjer je on kot večinoma samonavaden, mama-usmerjen in oče-potrdjen učenec. Stvari, ki se jih je naučil, so neverjetne, a kaj s stvari, ki se jih ni?

Videl sem mlajšega sebe v njegovih hitrih 'ali vedel si' o živalih, a on ni bil jaz. Otrokar pred mano je bil zaokrožen s očetovim priljubljenjem števil in naravne ljubezni do učenja. Moral sem sprejeti, da je on drugačen od mene v osebnosti, času in mestu. Kot mati sem moral odvrgli to, kar sem projiciral nanj, da bi zagovarjal njega takšnega, kakršen je, ne takšnega, kakrsen sem bil jaz.

Vsak trenutek tednov pred testom se je počutil kot vrednotna sodba o tem, kakšen sem bil kot starš. Mož je bil v tujini na dan testiranja, a sem ga posodabljal z mojo tesnobo. On ni bil zaskrbljen. Ne sem mogel ne pripisati tega temu, da je živel kot "tradicionalno nadarjen".

"Rečel bi, da imam srečo," mi je sporočil. "Ampak bodisi opazijo, kako pameten je, ali je njihov test pomanjkljiv," je nadaljeval stvarno, medtem ko smo se pripravljali za odhod v testni center. Sporočilo je premaknilo nečem v meni, kar sem odpel vsakršno upanje na premik leta. On ni delil moje izkušnje niti moje ranljivosti. A kako mu je uspelo vedeti točno, kaj reči, da mi da olajšanje, ki sem ga potreboval.

V njegovih besedah je bil čudeno poznati čut. Izražali so splošno resnico, da testni rezultati niso nepogrešljivi. Bilo je več. Sporočilo je preneslo podoben nepriljubljenost, ki sem jo zaznal kot otrok od svojih staršev in skupnosti ljubljenih, ko test ni odražal tega, kar so prebrali kot nečem poseben o meni.

Besede me opomnile na nečem, kar sem prirojno izpustil iz pripovedi moje inteligence. Moje ljubljene in moji prastarši, v posebnem, niso potrebovali testnega rezultata, da bi verjeli v mene. Nikoli niso prenehali praviti, da lahko in bom vse, kar želim v tem svetu. Njihova modrost je mogla priti le iz generacij črnih Američanov, ki so se naučili razvrščati sebe na своих pogojih namesto sprejemanja podrejenosti v bližini belih meril. Med branjem tega sporočila, zamiselim, če namesto mene, ki sem neuspel na testu, morda test ni uspel meni.

Sporočilo je potrdilo, da sem v redu, čeprav ne omenja mene, in zagotovilo, da bo moj sin tudi. Bomo nadaljevali z dopolnjevanjem njegovega izobraževanja ne glede na to, kje je šel v šolo. Noben testni rezultat ne bi spremenil tega. Ne potrebujemo dokumentacije za to, kdo smo.

Mesec dni je minilo. Dobili smo rezultate prvega testa. Nasmehnil sem se, ko sem slišal njegov rezultat. Mož in jaz smo se premešali oziroma, čigava stran je bila kriva, šaljivo. Sedaj čakamo na drugi test. Razumem, zakaj moja družinska podpora ni spremenjena. Čutim enako prepričanje v nadarjenost mojega sina. In prvič ne nosim nobene sramote.