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Menina de 7 anos vende limonada para financiar cirurgias cerebrais e as pessoas estão furiosas

Uma menina de 7 anos a angariar fundos para as suas próprias cirurgias cerebrais gerou uma conversa nacional sobre as falhas do sistema de saúde dos EUA. Liza Scott está a vender limonada na padaria da sua mãe solteira no Alabama na esperança de poder pagar três cirurgias para parar as suas convulsões de grande mal.

Scott começou a ter convulsões em janeiro, a sua mãe, Elizabeth Scott, escreve na sua página de angariação de fundos online. Neurologistas do hospital infantil em Birmingham determinaram que a menina tem "múltiplas malformações cerebrais" e requer pelo menos três cirurgias corretivas para prevenir convulsões mais violentas, a possibilidade de uma hemorragia cerebral ou um potencial AVC.

A mãe de Scott possui uma padaria de sucesso e comprou seguro de saúde adicional para ajudar a cobrir os custos das cirurgias, mas isso provavelmente não será suficiente. As cirurgias terão lugar em Boston, e a família já está a enfrentar ter de pagar milhares de dólares em custos diretos para a primeira viagem.

"Como em qualquer jornada médica, as despesas adicionais avassaladoras, o tempo longe do trabalho e os recursos adicionais necessários para manter as coisas em casa já se estão a acumular", explica a mãe. "O próximo ano exigirá um tremendo compromisso da nossa família, do nosso negócio e de qualquer um que esteja disposto a juntar-se a nós nesta jornada. Como mãe solteira de dois presentes incríveis de Deus, é preciso uma aldeia para cuidar da Liza, do meu filho de 3 anos, Finnley, da nossa cadela Millie e da nossa casa."

Os Scott definiram uma meta de angariação de 25.000$, que já foi atingida e ultrapassada desde que a história se tornou viral, mas o facto de uma criança de 7 anos e a sua família terem de se preocupar sequer em poder pagar uma cirurgia potencialmente salva-vidas deixou muitas pessoas furiosas.

"Isto é tão mau. Isto é tão vergonhoso", escreve uma pessoa no Twitter. "O país mais rico da história do mundo, e forçamos uma criança a angariar fundos para a sua cirurgia salva-vidas? Estamos doentes. O capitalismo está doente."

"Uma menina de 7 anos está a vender limonada para cirurgia cerebral. No entanto, na mesma sociedade temos bilionários", acrescenta outra pessoa. "Bilionários não deveriam existir numa sociedade onde uma criança de 7 anos tem de vender limonada para cirurgia! Isto [não] é uma história fofa. ISTO É ESCANDALOSO!"

Os Scott estão longe de ser a primeira família que teve de depender de crowdfunding para evitar a ruína financeira durante uma crise médica. Histórias como estas estão por todo lado, e são frequentemente enquadradas como peças de "bom sentimento" que mostram a bondade e perseverança dos americanos comuns. Na realidade, expõem a realidade preocupante de que as famílias americanas estão a lutar, e os líderes não estão a tomar as medidas necessárias para garantir que as pessoas tenham acesso aos recursos e cuidados médicos de que desesperadamente precisam.

O CEO da GoFundMe, Rob Solomon, disse à CBS News em 2019 que um terço das doações feitas através do site vão para angariações médicas. Um relatório de 2020 do National Opinion Research Center da Universidade de Chicago descobriu que um em cada cinco americanos contribuiu para uma campanha de crowdfunding para pagar contas ou tratamentos médicos, e estima-se que oito milhões de americanos iniciaram uma campanha de crowdfunding para cobrir despesas médicas para si ou para um familiar.

Entretanto, os custos de saúde continuam a subir. Entre 156 milhões de americanos que obtêm seguro de saúde através dos empregadores, um em cada cinco tem franquias de mais de 3.000$ para indivíduos e 5.000$ para famílias, segundo um inquérito de 2019 da Kaiser Family Foundation e do Los Angeles Times. Investigadores também dizem que entre 2008 e 2018, os prémios para planos de seguro patrocinados por empregadores aumentaram 55%, o que é o dobro da velocidade dos rendimentos dos trabalhadores no mesmo período.

Os EUA são o único país industrializado no mundo que não tem cobertura de saúde universal para todos os seus cidadãos, e vemos o impacto do nosso atual sistema de saúde todos os dias quando lemos histórias como a de Liza Scott. Embora o otimismo e o espírito empreendedor de pessoas como Scott sejam admiráveis, a sua história também aponta para o stress desnecessário, a luta e a tensão financeira que assombra demasiadas famílias que enfrentam crises médicas.

Três cirurgias cerebrais já são um desafio suficientemente grande para uma família enfrentar. Não deviam ter de se preocupar em vender milhares de copos de limonada ou chamar a atenção de estranhos generosos online para poder pagar por isso.