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Estrabismo: Olhos Que Não Olham na Mesma Direção

Já se perguntou por que algumas pessoas parecem ter olhos que não olham para frente? Talvez tenha notado que às vezes os olhos delas vão em direções diferentes quando olham para um objeto ou para você.

Vamos descobrir por que alguns olhos não veem direito e como crianças com esse problema recebem ajuda para corrigi-lo.

Por Que Alguns Olhos Não São Retos?

Estrabismo (diz-se: es-tra-BIZ-mo) é o termo usado para olhos que não são retos e não focam no mesmo objeto. Os olhos podem virar para dentro (em direção ao nariz), para fora (em direção à orelha), para cima ou para baixo se os músculos que movem os olhos não funcionarem direito ou se os olhos não conseguirem focar corretamente. O estrabismo também é às vezes chamado de "vesgueira" (quando os olhos viram para dentro) ou "olho torto" (quando viram para fora).

Você pode ter ouvido alguém descrever um olho que não é reto como "olho preguiçoso", mas não é isso que olho preguiçoso significa. Significa que a visão de uma pessoa é fraca ou preguiçosa. O termo médico para olho preguiçoso é ambliopia (diz-se: am-blee-OH-pee-uh).

Estrabismo e ambliopia estão intimamente relacionados e frequentemente (mas nem sempre) ocorrem juntos. Às vezes o estrabismo pode causar ambliopia, e às vezes é o contrário, com a ambliopia causando estrabismo. Quando uma criança tem ambas as condições, pode ser difícil dizer qual veio primeiro.

Os Olhos Têm a Razão!

Então, o que acontece quando uma criança tem um olho que não é reto? Para entender, primeiro você precisa saber um pouco sobre o olho. O olho é como uma câmera, e o fundo do olho, chamado retina, é o filme. Objetos que seus olhos veem são projetados na retina, e essas imagens são enviadas ao cérebro por meio de sinais nervosos. O cérebro detecta esses sinais, junta-os para formar uma imagem, e é assim que você vê. É incrível que tudo aconteça tão rápido — em uma fração de segundo!

Quando uma criança tem estrabismo, os olhos não focam juntos no mesmo objeto e cada olho envia uma imagem diferente para o cérebro. Como resultado, o cérebro pode ver duas imagens (visão dupla) ou o objeto parece embaçado.

O cérebro das crianças é muito esperto e não gosta de receber duas imagens diferentes em vez de uma. Para resolver o problema, o cérebro pode ignorar a imagem que vem de um dos olhos para obter apenas uma imagem clara. Ao desligar o olho ruim em favor do bom, o olho ruim fica fraco ou preguiçoso (causando ambliopia) e, sem tratamento, o olho ruim pode eventualmente até ficar cego.

O Que o Médico Fará?

Geralmente, médicos diagnosticam estrabismo quando um bebê ou criança pequena faz um check-up de rotina. Se um médico ou pai suspeita que a criança tem estrabismo, ela será encaminhada a um médico especialista em olhos chamado oftalmologista (diz-se: of-tal-mo-LO-gis-ta). O médico examinará os olhos da criança e pedirá para ela ler uma tabela na parede ou olhar em uma máquina tipo microscópio. Nenhum desses testes dói.

Se o médico acha que a criança tem estrabismo, existem diferentes formas de tratar. Algumas crianças só precisam usar óculos. Outras podem precisar de cirurgia para endireitar os olhos. Crianças com ambliopia podem precisar usar um tampão no olho bom para fortalecer o mais fraco. Para qualquer criança com estrabismo ou ambliopia, iniciar o tratamento o mais cedo possível é a melhor maneira de melhorar a visão.

Como É Ter Estrabismo?

Às vezes, crianças com estrabismo sofrem bullying. Como qualquer bullying, isso causa sentimentos feridos. Se você conhece alguém com estrabismo, seja um amigo e não faça bullying.

E se você é quem tem estrabismo, converse com um pai, professor ou conselheiro se estiver sofrendo bullying. A boa notícia é que essa condição quase sempre pode ser tratada, então um dia você poderá dizer adeus ao estrabismo!