• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Biden-Harris' American Rescue Plan: Slik skal den redde barnehager og hjelpe foreldre tilbake i jobb

Pandemien har vært katastrofal for barnehager og foreldrene som avhenger av dem, men hjelp er på vei takket være en ny utbetaling på 39 milliarder dollar fra Biden-Harris-administrasjonen. Nødhjelpen er en del av president Bidens American Rescue Plan og er ment å redde den kriserammede barnehagebransjen og få flere foreldre tilbake i arbeid.

COVID-19s konsekvenser

Mer enn to millioner kvinner har vært tvunget ut av arbeidsmarkedet siden pandemien startet, og en undersøkelse fra U.S. Chamber Foundation i juli fant at mer enn 75 % av familiene har barn hjemme under arbeidstid. For disse foreldrene er det ingen mulighet for å vende til «normal» uten tilgang til kvalitetsfull, rimelig barnehage. Dessverre har COVID-19 også satt barnehagebransjen i krise.

I en undersøkelse fra Bipartisan Policy Center i august 2020 rapporterte 70 % av foreldre at barnehagen deres enten var stengt eller kjørte med redusert kapasitet. En annen rapport viser at 40 % av barnehager risikerer å lukke for godt uten nødhjelp. En av seks barnehagejobber som ble stengt ved pandemiens start er ikke kommet tilbake, og to av fem barnehageleverandører rapporterer at de har tatt opp lån for å holde programmene kjørende eller brukt personlige kredittkort for å betale de økte kostnadene ved åpning under pandemien.

Hva er inkludert i American Rescue Plan?

De 39 milliardene i barnehagehjelp er rettet mot å adressere akutte behov og bygge opp barnehagebransjen. Pengene vil bli fordelt i to separate fonder. 15 milliarder går til utvidelse av Child Care and Development Block Grant, som hjelper lavinntektsfamilier å betale for barnehage. De andre 24 milliarder fordeles til leverandører for å hjelpe med drifts- og ansettelseskostnader.

Hovedprioriteter for finansieringen:

1. Hjelpe barnehager å holde åpent eller åpne igjen. Leverandører kan bruke midlene til å betale leie og lån, dekke kostnader for strøm, forsikring og betale ned gjeld opparbeidet under pandemien. De kan også få midler til personlig verneutstyr og annet utstyr for å følge CDCs retningslinjer for drift av barnehageprogrammer under COVID-19.

2. Beskytte og forbedre barnehagearbeidernes jobber. Leverandører får penger til å ansette flere arbeidere eller rekruttere de som ble permittert under pandemien. I tillegg ønsker Biden-administrasjonen å øke grunnlønnen og fordeler til barnehagearbeidere. For tiden tjener barnehagearbeidere i USA i snitt 11,65 dollar i timen, ofte uten helseforsikring eller permisjon.

3. Tilby rimelig omsorg til familier i behov. Stater, urfolk og territorier kan bruke midler til å gi direkte barnehagestøtte til enhver familie som tjener under 85 % av statens medianinntekt. Dette vil hjelpe en projisert 800 000 familier, inkludert mange nødvendige arbeidere, til tilgang til barnehage.

American Rescue Plan inkluderer også en oppdatering av Child and Dependent Care Tax Credit (CDCTC), som allerede har trådt i kraft. Ifølge planen vil familier med inntekter under 125 000 dollar spare opp til halvdelen av kostnadene for berettiget barnehage ved skattedeklarering for 2021. Dette gir familier opp til 4 000 dollar i skattefradrag for ett barn og 8 000 dollar for to eller flere barn. Tidligere var CDCTC begrenset til 600 dollar for ett barn og 1 200 dollar for to eller flere barn.

Hva skjer nå?

Det Hvite Hus håper at finansieringen under American Rescue Plan vil legge grunnlaget for senere innsats for å skape et mer rimelig og mer rettferdig barnehagesystem i USA.

«I Amerika bør barnehage være lett tilgjengelig og rimelig for alle som trenger det,» sier vicepresident Harris i et uttalelse. «Barnehagearbeidere bør bli betalt rettferdig og behandlet med verdighet og respekt. Og småbedrifts eiere som driver barnehager må bli fullt støttet.»

Pandemien har gjort det tydeligere enn noensinne at barnehage er et essensielt behov for de fleste foreldre, og at arbeidet barnehageleverandører gjør er livsviktig. Mens denne hjelpeplanen ikke vil løse alle problemene i det amerikanske barnehagesystemet, representerer den et viktig første skritt i å utvide tilgang til rimelig omsorg for tusenvis av familier og tilby nødvendig støtte til barnehagearbeiderne som gjør det mulig for foreldre å jobbe.