• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Juridiske rettigheter og ansvar for barn

I USA har barn få juridiske ansvar før de når majoritetsalderen, som vanligvis er 18. Ansvar ligger generelt hos foreldre til barnet er lovlig voksen. Barn har likevel rettigheter, inkludert grunnleggende menneskerettigheter og borgerrettigheter, samt ekstra rettigheter til grunnleggende behov som gis dem fordi de er barn.

Foreldrenes ansvar

Foreldre er juridisk forpliktet til å tilby mat, klær, bolig, utdanning og et trygt miljø for barna sine. Felet av en forelder til å tilby noe av dette kan resultere i intervensjon fra sosiale tjenester eller barneverntjenester. Når det gjelder utdanning, kan foreldre velge offentlige skoler, private skoler eller hjemmeskoling; likevel er det foreldrenes ansvar å sikre at barna deres går på skole. Foreldre kan også bli holdt økonomisk ansvarlige for handlinger fra deres minderårige barn som forårsaker fysisk eller økonomisk skade på andre.

Rettigheter i USA

I USA har barn rett til et trygt miljø, utdanning, mat og bolig. Statslover og domstolvedtak har variert i forhold til barns tilleggsrettigheter, men barn er generelt beskyttet mot utnyttelse av barnearbesidslover, samt aldersbegrensninger på seksuell aktivitet, kjøring og kjøp av alkohol, tobakk og skytevåpen. Grunnlovens rettighetsforbehold (Bill of Rights) anses generelt å gjelde for barn med enkelte begrensninger. For eksempel har barn rett til ytringsfrihet og personvern, men dette er kontrollert i en grad av foreldre sine. Barn har ikke en betingelsesløs rett til å bære våpen.

Internasjonale rettigheter

Utviklede demokratiske land er i stor grad i linje med USAs lover når det gjelder barns rettigheter. I mindre utviklede land varierer barnevernslovene sterkt. Organisasjoner som UNICEF, Amnesty International, Free the Children og andre jobber internasjonalt for å forsøke å minimere barnearbesid, bruk av barnesoldater, barneslaveri og seksuell utnyttelse av barn. FNs konvensjon om barns rettigheter er en juridisk bindende erklæring om barns rettigheter, med 140 underskriftsland. Konvensjonen etablerer en rekke rettigheter for beskyttelse av barn, inkludert sivile, politiske og velferdsrettigheter.

Dømt som voksne

Det har vært betraktelig kontrovers i de senere årene om å dømme mindreårige som voksne for visse forbrytelser. De fleste stater tillater nå mindreårige å bli dømt som voksne for forbrytelser som mord. Mindreårige kan også bli dømt som voksne for visse føderale forbrytelser. Førstandere for denne tilnærmingen sier at visse forbrytelser ikke bør skille basert på gjerningsmannens alder, og at harde straffer virker som avskrekkelse. Andre påstår at barn ikke har kapasitet til fullt ut å forstå konsekvensene av sine handlinger, og at regjeringen bør gjøre mer for å sikre at barn ikke kan få tak i dødelige våpen.