Alcohol: feiten, effecten en risico's voor tieneren
De feiten op een rij
Bijna iedereen weet dat de wettelijke leeftijd voor alcohol in de VS 21 is. Toch heeft volgens het National Center on Addiction and Substance Abuse bijna 80% van de highschoolers al eens alcohol geprobeerd.
Of je wel of niet drinkt, is een persoonlijke keuze die we allemaal op een gegeven moment maken. Dit artikel geeft informatie over alcohol, inclusief hoe het je lichaam beïnvloedt, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken.
Wat is alcohol?
Alcohol ontstaat wanneer graan, fruit of groenten gisten. Gisting is een proces dat gist of bacteriën gebruikt om de suikers in het voedsel om te zetten in alcohol. Gisting wordt gebruikt om veel noodzakelijke producten te maken – van kaas tot medicijnen. Alcohol heeft verschillende vormen en kan gebruikt worden als reiniger, antisepticum of kalmeringsmiddel.
Als alcohol een natuurlijk product is, waarom moeten tieneren zich dan zorgen maken over drinken? Als mensen alcohol drinken, wordt het in hun bloedstream geabsorbeerd. Daar beïnvloedt het het centrale zenuwstelsel (hersen en ruggemerg), dat vrijwel alle lichaamsfuncties regelt. Omdat experts nu weten dat het menselijke brein tijdens de tienerjaren nog steeds in ontwikkeling is, onderzoeken wetenschappers de effecten van alcohol op het tienerbrein.
Hoe beïnvloedt alcohol het lichaam?
Alcohol is een demper, wat betekent dat het de werking van het centrale zenuwstelsel vertraagt. Alcohol blokkeert eigenlijk een deel van de signalen die proberen het brein te bereiken. Dit verandert de percepties, emoties, beweging, gezichtsvermogen en gehoor van een persoon.
In heel kleine hoeveelheden kan alcohol iemand ontspannter of minder angstig laten voelen. Meer alcohol veroorzaakt grotere veranderingen in het brein, wat leidt tot intoxicatie. Mensen die te veel gedronken hebben, kunnen lopen, coördinatie verliezen en hun spraak wordt wassen. Ze zijn waarschijnlijk verward en gedesoriënteerd. Afhankelijk van de persoon kan intoxicatie iemand heel sociaal en praatmakend maken of juist agressief en boos. Reactietijden vertragen dramatisch – daarom wordt gezegd niet te drinken en te rijden. Gedronkenen denken soms dat ze goed bewegen terwijl ze dat niet doen. Ze kunnen zich totaal uit karakter gedragen.
Als grote hoeveelheden alcohol in korte tijd worden geconsumeerd, kan alcoholvergiftiging ontstaan. Alcoholvergiftiging is precies wat het klinkt: het lichaam is vergiftigd door grote hoeveelheden alcohol. Heftig overgeven is meestal het eerste symptoom. Extreem slapeloosheid, bewusteloosheid, ademhalingsmoeilijkheden, gevaarlijk lage bloedsuiker, insulten en zelfs de dood kunnen het gevolg zijn.
Waarom drinken tieneren?
Experimenteren met alcohol tijdens de tienerjaren is common. Redenen waarom tieneren alcohol en andere drugs gebruiken:
- nieuwsgerichtheid
- zich goed voelen, stress verminderen, ontspannen
- erbij horen
- ouder voelen
Vanaf jonge leeftijd zien kinderen reclameboodschappen van mooie mensen die het genieten – en alcohol. En omdat veel ouders en andere volwassenen alcohol sociaal gebruiken – bier of wijn bij het diner – lijkt alcohol onschuldig voor veel tieneren.
Waarom zou ik niet drinken?
Hoewel het in de VS illegaal is om alcohol te kopen tot de leeftijd van 21, kunnen de meeste tieneren er wel aan komen. Het is aan jou om een keuze te maken over drinken. Naast de kans op verslaving zijn er nadelen:
De straffen zijn zwaar. Tieneren die drinken lopen risico op problemen met de wet (illegaal, je kunt gearresteerd worden). Tieneren die drinken zijn ook vaker betrokken bij ruzies en misdrijven dan wie niet drinkt.
Mensen die regelmatig drinken hebben vaak problemen op school. Drinken kan de studeervaardigheden en cijfers schaden, alsook sportprestaties (coördinatie).
Je kunt er echt stom uitzien. De indruk is dat drinken cool is, maar de zenuwstelselveranderingen door alcohol kunnen mensen stompe of embarrassante dingen laten doen, als overgeven of op zichzelf plassen. Drinken geeft ook slechte adem, en niemand geniet van een kater.
Alcohol zet je gezondheid op het spel. Tieneren die drinken zijn vaker seksueel actief en hebben onveilige, onbeschermde seks. Ongewenste zwangerschappen en soa's kunnen levens veranderen – of beëindigen. Het risico op letsel, misschien fataal, is hoger onder invloed. Een half van alle verdrinkingsdoden onder tienerjongens is gerelateerd aan alcohol. Alcohol verhoogt de kans op een autoramp, moord of zelfmoord enorm.
Tieneren die drinken hebben meer kans op overgewicht of gezondheidsproblemen. Een studie van de Universiteit van Washington vond dat mensen die vanaf 13 jaar regelmatig vijf of meer glazen per occasie dronken, op 24-jarige leeftijd vaker overgewicht of hoge bloeddruk hadden dan hun niet-drinkende leeftijdgenoten. Mensen die volwassen worden met zwaar drinken, risceren orgaanschade: lever, hart, brein.
Hoe kan ik drinken vermijden?
Als al je vrienden drinken en jij niet wilt, kan „nee, dank je” moeilijk zijn. Niemand wil afgewiesen voelen of uitgesloten. Verschillende strategieën werken voor verschillende mensen. Sommigen zeggen nee zonder uitleg, anderen geven redenen („Ik drink niet”, „Ik heb morgen een wedstrijd”, „Mijn oom is overleden door drinken”).
Als nee zeggen je ongemakkelijk maakt voor mensen die je kent, blaam je ouders of een andere volwassene. „Mijn ouders halen me straks op”, „Ik heb al grote problemen gehad met drinken, ik kan het niet weer doen”, „Mijn coach doodt me” – dit kan nee zeggen makkelijker maken.
Als je naar een feestje gaat waar alcohol zal zijn, plan je strategie van tevoren. Je en een vriend kunnen een seintje afspreken voor wanneer het tijd is om te gaan. Je kunt ook zorgen dat je plannen hebt behalve in een kelder bier te drinken. Plan een bioscoopbezoek, winkelen, concert, sportevenement. Of organiseer je vrienden tot een volleybal-, bowling- of softballteam – elke activiteit die je in beweging brengt.
Meisjes of jongens met een sterk zelfvertrouwen zijn minder geneigd tot problematisch drinken dan mensen met laag zelfvertrouwen.
Waar kan ik hulp krijgen?
Als je denkt dat je een drinkprobleem hebt, zoek zo snel mogelijk hulp. De beste aanpak is praten met een volwassene die je vertrouwt. Als je je ouders niet kunt benaderen, praat met je huisarts, schoolcounselor, geestelijke, tante of oom. Het kan moeilijk zijn om met volwassenen over deze thema's te praten, maar een ondersteunende persoon in een positie om te helpen kan je doorverwijzen naar een drugs- en alcoholcounselor voor evaluatie en behandeling.
In sommige staten is deze behandeling volledig vertrouwelijk. Na beoordeling kan een counselor een kort verblijf in revalidatie of ambulante behandeling aanbevelen. Deze centra helpen iemand stap voor stap de fysieke en psychische afhankelijkheid van alcohol te overwinnen.
Wat als ik me zorgen maak over andermans drinken?
Soms wonen mensen in huizen waar een ouders of familielid te veel drinkt. Dat kan je boos, bang en gedeponeerd maken. Veel mensen kunnen hun drinken niet controleren zonder hulp. Dit betekent niet dat ze je minder liefhebben of om je geven. Alcoholisme is een ziekte die behandeld moet worden net als andere ziekten.
Mensen met drinkproblemen stoppen pas met drinken als ze er klaar voor zijn te erkennen dat ze een probleem hebben en hulp zoeken. Dit kan familieleden en geliefden machteloos laten voelen. Het goede nieuws: er zijn veel plekken voor hulp: een ondersteunende volwassene zoals je studieloopbaancoach, een familielid of oudere broer/zus begrijpt wat je meemaakt. Ook professionele organisaties als Alateen kunnen helpen.
Als je een vriend hebt wiens drinken je zorgen baart, zorg dat hij/zij veilig blijft. Laat je vriend niet drinken en rijden. Probeer, als je kunt, vrienden die hebben gedronken tegen te gaan gevaarlijke dingen te doen, als 's nachts alleen naar huis lopen of een ruzie beginnen. En bescherm jezelf ook. Stap niet in een auto met iemand die heeft gedronken, zelfs als die persoon je lift is. Vraag een nuchtere volwassene je te rijden of bel een taxi.
Iedereen maakt keuzes over of en hoeveel te drinken – ook volwassenen. Het is mogelijk om een feestje of evenement net zo veel, zo niet meer, te genieten zonder te drinken. En met je centrale zenuwstelsel dat werkt zoals het hoort, onthoud je meer van de geweldige tijd die je had!
-
Probeer te bedenken wat creatiefs voor kids om te doen op een binnendag, maar zit vol met craftmaterialen? Deze simpele papier hoed activiteit vereist slechts één vel printerpapier (A4 formaat) zonder lijm, tape, scharen of andere materialen! Hoewel -
De vroege stadia van de zwangerschap kunnen vaak een tijd van grote angst zijn, vooral als je je zorgen maakt over of een geschiedenis hebt van miskraam. Maar er zijn vaak symptomen of situaties die mensen verkeerd interpreteren als teken van een aan -
Is je kind onder de indruk en geïnspireerd door verhalen? Hebben ze interesse getoond in het creëren van hun eigen verhalen of schrijven over hun leven? Vraag je tiener of ze een blog willen starten. Leg uit wat het is en dat ze ideeën en verhalen m
