Hoe u als gezin actie kunt ondernemen tegen klimaatverandering

Hoe u als gezin actie kunt ondernemen tegen klimaatverandering

Door Libby Ryan

2021 was een van de heetste jaren ooit gemeten. Wereldwijd zijn de kooldioxide- en methaanconcentraties op recordhoogte, en we hebben ontzettende wilderbranden, verdwijnende gletsjers en ongekende vervuiling gezien. Wetenschappers zijn het erover eens dat drastische actie nu genomen moet worden om een heldere toekomst te garanderen voor de volgende generatie gezinnen.

Kat Maier, organisator voor Fridays for Future, een door jongeren geleide en georganiseerde wereldwijde klimaatstakingbeweging opgericht door Greta Thunberg, zegt dat we als samenleving klimaatactie een normale onderdeel van het alledaagse leven moeten maken.

Moeder van twee Winona Freed startte een Fridays for Future-afdeling in Las Vegas met haar dochter om in hun gemeenschap actie te ondernemen. „Ik dacht vroeger dat je iemand speciaals moest zijn om zo iets te doen”, zegt Freed. „Als, je moest iemand speciaals zijn, zoals Greta. Nu begin ik te beseffen, nou, hoeft dat niet. Je hoeft niet beroemd te zijn. Het kan gewoon jij zijn.”

Er zijn veel manieren waarop uw gezin uw koolstofvoetafdruk kunt minimaliseren — de hoeveelheid schadelijke kooldioxide die in de atmosfeer wordt vrijgegeven om voor het voedsel, de woning en het vervoer van uw gezin te zorgen. En er zijn ook kansen om verder te gaan dan uw eigen huishouden en te vechten voor grotere veranderingen in uw lokale gemeenschap, staat, land of zelfs over de hele wereld.

Of uw gezin nu vol zit met langdurige klimaatactivisten of u net begint met uw eco-vriendelijke reis, er is ruimte voor iedereen om een verschil te maken — op elke leeftijd. Hier zijn enkele manieren die experts aanbevelen.

Maak uw huis planeetvriendelijk

Er zijn talloze kleine groene veranderingen die u in uw huis kunt doorvoeren — of oudere geliefden helpen om hun huis te verbeteren. Overweeg de volgende stappen.

Gebruik herbruikbare containers

Kinderen, vooral kleine kinderen, kunnen begeerde recyclers zijn, merkt Molly Rauch op, directeur beleid volksgezondheid van Moms Clean Air Force, een gemeenschap van meer dan een miljoen ouders verenigd tegen lucht- en klimaatverontreiniging om de gezondheid van kinderen te beschermen. En als kinderen schoollunches in herbruikbare containers meenemen, kan het wassen ervan deel uitmaken van hun groene klusjesroutine, stelt ze voor.

Probeer composteren

Als uw gezin klaar is om uw handen vuil te maken en een groter project aan te pakken, kunt u composteren proberen. „Composteren helpt methaanemissies van stortplaatsen te verminderen, en methaan is een van de belangrijkste drijfveren van klimaatverandering”, legt Rauch uit.

Sommige steden bieden composterdiensten aan, maar er zijn ook particuliere bedrijven die uw voedselafval kunnen ophalen. Of, als u een tuin heeft, kunt u uw eigen compost rechtstreeks in uw achtertuin maken.

Sla apparaten over voor handmatige opties

U kunt ook andere kleine wissels aanpakken om energie te besparen. Rauch stelt voor de droogcyclus op sommige waslasten over te slaan en kleding op te hangen om te drogen.

U of een oudere geliefde vindt het misschien ook bevredigend om uw bladeren te harken in plaats van een bladblazer te gebruiken. „Het geeft veel oefening, het is een soort iconische herfstactiviteit”, zegt Raunch. „En het betekent ook dat u geen elektriciteit of gas verbrandt om uw gazon in de herfst te verzorgen.”

Overweeg meer plantaardige maaltijden toe te voegen

Het is algemeen bekend dat het aannemen van een plantaardig dieet de koolstofvoetafdruk van uw gezin kan verlagen. En er is geen behoefte om vlees volledig op te geven, wijst Rauch uit.

„We praten over één maaltijd per week die plantaardig eiwit is”, Denk aan bonen, linzen of tofu. Of zelfs gewoon één rundvleesmaaltijd omruilen voor kip (wat minder koolstof vereist om te produceren) kan een verschil maken.

Kies groenere opties wanneer u onderweg bent

Fietsen versus reizen met de auto slechts één keer per dag verlaagt de koolstofemissies van een gemiddelde burger door vervoer met 67%, volgens onderzoek onder leiding van Christian Brand, professor vervoer aan de Universiteit van Oxford.

En als u uw kind dit vroeg kunt aanmoedigen, zullen ze leren dat het geen klus is, en dat ze niet hoeven te vertrouwen op auto's, zegt Freed.

Oudere gezinsleden die niet meer rijden, kunnen deze aanvoering leiden, wat jonge kinderen een geweldige inleiding geeft tot het navigeren door openbaar vervoerssystemen.

Maak uw stem hoorbaar

Hoewel elke enkele actie van iedereen belangrijk is en laat zien dat u klimaatactie een prioriteit vindt, is het belangrijk om de klimatcrisis op een grotere schaal te kaderen, rekening houdend met de grote institutionele veranderingen die nodig zijn om het op te lossen.

Rauch legt uit dat de klimatcrisis grotere collectieve actie op een bredere schaal nodig heeft dan individuele huishoudens om een voldoende grote impact te maken om de koers van klimaatverandering te veranderen.

Maier is het ermee eens, met de opmerking dat schuldgevoelens over uw persoonlijke koolstofvoetafdruk overweldigend en afleidend kunnen zijn van grotere krachten, zoals fossiele brandstofbedrijven en andere supervervuilers.

Bijvoorbeeld, hoewel met de bus reizen meer eco-vriendelijk is dan met de auto rijden voor uw gezin, zijn er miljoenen andere auto's op de weg die fossiele brandstoffen gebruiken en schadelijke vervuiling in de lucht uitstoten. En dat te veranderen vereist minder fossiele brandstoffen te gebruiken, alternatieve energievormen te ontwikkelen en gemeenschappen te ontwerpen die geen auto's vereisen.

„Het belangrijkste wat elk gezin kan doen is hun stemmen te verheffen tot hun besluitvormers”, merkt Rauch op. „We hebben systemische verandering nodig op elk niveau van de overheid.”

Dat kan de schoolraad zijn, een buurtvereniging, de gemeenteraad, de gouverneur van de staat of nationale vertegenwoordigers.

„Op dezelfde manier als u misschien een tekening voor een grootouder maakt en die per post stuurt, kunt u een tekening maken voor wetgevers”, stelt ze voor. „Het kan een boodschap vanuit het hart zijn van een kind dat ze zich bezighoudt met de aarde.”

Kinderen kunnen ook creatief worden met protesttekens voor gezinnen die klaar zijn om deel te nemen aan een klimamars of protest om hun stemmen hoorbaar te maken. Zelfs als grootouders of minder mobiele gezinsleden niet klaar zijn voor een dag op hun voeten te marcheren, kunnen ze kinderen helpen tekens te ontwerpen om mee te dragen. „En dan gaan kinderen naar buiten in de wereld en houden hun teken op en voelen alsof hun stemmen gehoord worden”, zegt Rauch.

Als een protest niet de juiste pasvorm is voor uw gezin, stelt Maier online petitities voor of klimaatkwesties te zoeken in uw eigen gemeenschap. Misschien is er een liefdadigheid die een waterbron in uw buurt opschoont, activisten die protesteren tegen ontbossing of zelfs een groep die bomen plant. Het klinkt misschien als een cliché, maar het maakt echt verschil. „Bomenbedekking is een echt belangrijk manier om steden veerkrachtig te houden naarmate klimaatverandering erger wordt”, zegt Rauch.

Blijven leren en praten

Kinderen zien al de resultaten van klimaatverandering in wilderbranden en superstormen. En het neemt tol op hun geestelijke gezondheid.

„We willen graag denken dat onze kinderen het niet echt begrijpen — maar dat is gewoon niet waar”, zegt Freed. „Ze begrijpen het wel. Maar als we er niet met hen over praten, maakt het ze nog meer bang.”

Rauch is het ermee eens, en voegt toe dat als ouder het belangrijkste voor haar is om eerlijk te zijn over het feit dat klimaatverandering inderdaad gebeurt. Een paar manieren om dit te doen:

Bespreek klimaatrechtvaardigheid

Voor oudere kinderen, ouders en oudere volwassenen, betekent praten over de klimatcrisis praten over klimaatrechtvaardigheid: Wie wordt het meest beïnvloed door klimaatverandering? Vaak zijn in de VS gemeenschappen met de meeste blootstelling aan vervuiling van rioolwater, stortplaatsen, grote snelwegen en elektriciteitscentrales gemeenschappen waar de meerderheid van de bewoners kleurlingen zijn.

„In de meeste gemeenschappen in de VS zult u zien dat de rijkere gemeenschappen, en de witte gemeenschappen, liggen in plekken die verder van die vervuilingsbronnen af liggen”, zegt Rauch. „Mensen aan de rand van onze samenleving of die de klus van vervuiling kloppen, zullen het eerst en het ergst lijden onder klimaatimpacten.”

Ouders en verzorgers kunnen kinderen leren over klimaatrechtvaardigheid en milieu-racisme door lessen over milieurampen zoals de watercrisis in Flint, Michigan, waar een lang vervuilde rivier als waterbron werd gebruikt voor de meerderheid zwarte bewoners van de stad.

Met tieners kunt u de impact van olieraffinaderijen en chemische installaties op gemeenschappen in Louisiana's „Cancer Alley” bespreken, wat de Verenigde Naties heeft geïdentificeerd als een ernstige en onevenredige dreiging voor de mensenrechten van de meerderheid zwarte bewoners.

Voor een praktische les in de buurt stelt Rauch voor om naar lokale infrastructuur te kijken zoals snelwegen, elektriciteitscentrales of olievelden en kinderen te helpen merken wie er in de buurt woont.

Houd een klimaat-filmavond

Niet elk klimaatgesprek hoeft zich te richten op het negatieve. Het is cruciaal om overwinningen te benadrukken om niet diep in klimaatangst of somberheid te zakken. „Elke vooruitgang is vooruitgang”, zegt Freed. „Je moet de kleine overwinningen echt vieren. Op die manier houd je je momentum vol.”

U kunt zelfs een gezinsfilmavond beginnen, met kindvriendelijke klimadocumentaires als „I Am Greta” of „David Attenborough: A Life on Our Planet” — perfect om verschillende generaties samen te brengen om door te vechten voor verandering.

Raak betrokken bij een organisatie die vecht tegen klimaatverandering

Bekijk en zie hoe u betrokken kunt raken bij de volgende organisaties die gezinnen helpen samen te werken en stappen te zetten om de klimatcrisis te bestrijden:

  • Fridays for Future
  • Moms Clean Air Force
  • Elder Climate Action
  • Climate Action Families
  • Families for Climate

Voelt u zich klaar om de planeet te redden? Het gaat elke enkele persoon kosten — van kleintjes die net leren over hun favoriete dier tot oudere volwassenen die de wereld snel hebben zien veranderen — om de manier waarop we leven te veranderen. Elk gezin hoeft niet elke enkele actie op deze lijst te doen. Maar als iedereen hun stemmen bijeenbrengt om verandering te eisen, kunnen we een verschil maken.

Libby Ryan is een freelance journalist en redacteur die gezondheid, cultuur en reizen dekt.


Previous:

Next: