Onze geschiedenis vinden:Afro-Amerikaanse namen

Pagina 1

Onze geschiedenis vinden:Afro-Amerikaanse namen

What's in a Name

Jongens en meisjes die in Afrika zijn geboren, krijgen traditioneel namen die de omstandigheden rondom hun geboorte weerspiegelen, namen die de staat van hun huis of de relatie van hun ouders op het moment van geboorte beschrijven, of namen die aangeven wat de ouders hopen dat het kind zal worden.

"Een goede naam", schreef de Spaanse auteur Miquel de Cervantes, "is beter dan rijkdom." De meesten van ons worden nooit geconfronteerd met de mogelijkheid dat iets zo kostbaars van ons wordt afgenomen, maar hoe zou jij je voelen als het zou gebeuren? Het zou je zonder identiteit achterlaten, en, misschien nog erger, je beroven van een essentiële link met je erfgoed en afkomst.

Dit klinkt misschien als een scenario dat rechtstreeks uit een sciencefictionfilm of uit een sombere-en-doemroman over de toekomst komt, maar het overkwam duizenden Afrikaanse slaven die uit hun huizen werden gerukt en honderden jaren later naar de Verenigde Staten werden gebracht. geleden, voornamelijk als goedkope arbeidskrachten om de velden van slavenhouders te bewerken. Gelukkig werd het zeer fundamentele recht om namen naar eigen keuze te dragen die hun afkomst en erfgoed weerspiegelden, na de burgeroorlog aan deze mensen hersteld. Sindsdien heeft de Afro-Amerikaanse bevolking in de VS goedgemaakt wat ze verloren hebben door een groot aantal culturele invloeden en tradities - zowel oude als nieuwe - te gebruiken om namen en naammodes te creëren die, hoewel uniek van hen, ook een integraal onderdeel zijn van onderdeel van de Amerikaanse namenpool.

Mensen zonder namen

What's in a Name

De vroege namen die aan slaven werden gegeven, zijn vaak ontleend aan de Bijbel, aan het werk dat de slaven deden of aan de achternaam van hun eigenaars.

De slaven die vanuit Afrika naar de VS werden gebracht, moesten een aantal brute misdaden tegen hen doorstaan, waarvan niet de minste het ontnemen was van de namen die ze in hun geboorteland hadden gekregen. Deze namen waren van groot belang, omdat ze vaak werden geschonken tijdens speciale ceremonies die werden gehouden om het geven van een nieuwe naam te vieren. Dit gedwongen opgeven van iets dat zo kostbaar was, vernietigde een vitale band met hun land van herkomst en nam een ​​erfgoed weg dat veel verder terugging dan dat van hun slaven.

In plaats van te worden genoemd met de traditionele en vaak erg mooie namen die zo sterk deel uitmaakten van de cultuur die ze achterlieten, kregen Afrikaanse slaven nieuwe namen. Soms werden deze nieuwe titels gegeven op de boten die ze naar Amerika brachten, en soms werden ze door hun eigenaren gegeven toen ze hier aankwamen. Slavenbezitters dachten er niet aan om wat zij als vreemd klinkende, exotische namen beschouwden te vervangen door namen die ze gemakkelijker konden uitspreken.

Deze nieuwe slavennamen waren vaak gebaseerd op de populaire namen van die tijd, maar ze werden meestal gegeven in hun huisdier of verkorte vorm. Als er meer dan één slaaf met dezelfde naam in een bepaalde groep was, kregen ze verschillende identifiers toegewezen, zoals "klein" of "groot", zodat iedereen zou weten wie er werd geroepen als een meester wenkte. Typische namen uit deze periode waren:

  • Bijbelse namen zoals Adam en Eva (de namen die vaak worden gegeven aan de eerste man en vrouw die aan boord van elk slavenschip werden gebracht)

  • Korte, eenvoudige, percussieve namen zoals Tom, Jack of Bill

  • Klassieke namen zoals Cato, Nero, Caesar, Pompey, Phoebe en Venus, die afkomstig zijn uit literaire bronnen zoals de toneelstukken van Shakespeare en populaire romans van die tijd

  • Bijnamen zoals Curly, Tomboy, Prince en Duke

In de jaren vlak voor de Burgeroorlog werd het ook onder slavenfamilies, net als onder hun eigenaren, in de mode om de achternamen van Amerikaanse leiders als voornamen te gebruiken. Washington was de meest gebruikte naam; Madison en Jefferson waren ook populair.

Toen de vrijheid belde

What's in a Name

Moses, een naam die vaak wordt gezien als een slavennaam, had geen sterke raciale connectie tot de jaren na de ophanging van Nat Turner in 1831, een prediker die een vroege anti-slavernijbeweging leidde. Veel tot slaaf gemaakte moeders wilden hun zonen Nat noemen ter ere van de gevallen leider, maar ze waren bang dat ze gestraft zouden worden. In plaats daarvan gebruikten ze Moses, een naam die populair was onder blanken en die een codenaam werd voor Nat.

Na het einde van de burgeroorlog was een van de eerste dingen die veel vrijgelaten slaven deden, de namen die hun door hun voormalige meesters waren opgedrongen, terzijde schuiven en nieuwe namen aannemen die hun vrijheid weerspiegelden. Sommigen vierden hun nieuwe status door de volledige vorm van hun verkorte naam over te nemen. Anderen gingen nog een stap verder met hun nieuwe naamgevingsvrijheid en verfraaiden deze namen door voor- of achtervoegsels toe te voegen (zoals Medgar, de variatie van Edgar die aan burgerrechtenleider Medgar Evers werd gegeven). Weer anderen veranderden de spelling van hun namen om ze verder te onderscheiden van die van blanken. Het is gemakkelijk om naar de ongebruikelijke namen te kijken die uit de namenverzamelingen van die tijd werden gehaald en te concluderen dat zwarten heel andere namen gebruikten dan blanken, maar dit was echt niet het geval.

Verschillende of ongebruikelijke namen krijgen altijd meer aandacht dan de oude normen. Er waren zeker enkele ongebruikelijke namen uitgedeeld in deze periode, maar het werd met dezelfde frequentie gedaan voor beide races. In feite leken de namen die in deze periode door bevrijde slaven werden gebruikt vaak erg op de namen die door blanken werden gekozen, waarbij populaire namen als John en Mary voor beide rassen met dezelfde frequentie opdoken. Sommige namen hadden wel een raciale ondertoon, maar er was niets ongewoons waardoor deze namen zich echt zouden onderscheiden van de rest. Vaak waren het eens modieuze namen voor blanken die toen populair werden bij zwarten. Terwijl ze dat deden, begonnen ze uit de gratie te raken voor blanken.

Wat de pas bevrijde slaven niet deden, was hun voorouderlijke namen teruggeven. Ze waren vaak afstammelingen van de tweede en derde generatie van de mensen die voor het eerst naar de VS kwamen, en de tradities en culturen van hun geboorteland waren lang vergeten. Ook kwam er niet veel nieuwe informatie uit Afrika die gebruikt kon worden om hun erfgoed te herstellen. Gezien de raciale vooroordelen die zo sterk aanwezig waren, was de prikkel veel groter om namen te gebruiken die algemeen aanvaard en algemeen gebruikt werden dan namen die te veel afwijken van het gewone.

Pagina 2

Nieuwe namen verzinnen

What's in a Name

Afro-Amerikanen zijn niet de enigen met een passie voor het bedenken van ongebruikelijke namen. Veel Mormonen doen het ook, en misschien wel om dezelfde reden:een verlangen om een ​​eigen identiteit te creëren. Een andere reden voor de populariteit van deze naamgevingsmode onder Mormonen is het kleine aantal achternamen dat in deze specifieke populatie wordt gevonden.

Naam laten vallen

Gemaakte namen zijn momenteel erg populair bij zowel Afro-Amerikanen als Mormonen, en sommige mensen stellen de naam mode onmiddellijk gelijk aan deze groepen. Dit vooroordeel kan je misschien afkeren van deze mode, maar dat zou het niet moeten zijn. Nieuwe namen maken deel uit van elke naamgevingstraditie en je moet er niet voor terugdeinzen om er zelf een te maken als het idee je aanspreekt.

Namen die door Afro-Amerikanen waren gemaakt, verschenen kort nadat de burgeroorlog was geëindigd op naamgevingsrecords. Enkele van de vroegste volgden een populaire naamgevingswijze van de dag die de -inda . toevoegde achtervoegsel voor namen die vaak in gebruik waren. Clara werd bijvoorbeeld Clarinda; Flora veranderde in Florinda; Lucretta of Lucretia in Lucinda. Namen die aan jongens werden gegeven, volgden echter de naamgevingspatronen die de voorkeur hadden van blanken, waarbij de meest populaire namen nog steeds zulke oude favorieten zijn als John, James, George, Henry, Samuel, Charles, Isaac, Robert en Peter. De praktijk van het creëren van namen werd populairder voor beide geslachten in de jaren na de Tweede Wereldoorlog toen de burgerrechtenbeweging aan kracht begon te winnen en de Afro-Amerikaanse gemeenschap ernaar streefde een eigen identiteit te creëren. Er was nog steeds niet veel goede informatie beschikbaar over het benoemen van stijlen en modes uit het land van hun voorouders, dus een groeiend aantal Afro-Amerikanen creëerde hun eigen culturele identiteit door populaire namen te combineren met geluiden die ze prettig vonden, waaronder:

Achtervoegsels zoals -on, -won, -quon, -el, en -ell, die werden gebruikt om jongensnamen te creëren, zoals Davon van David en Marquon van Mark. Om deze namen nog een meer onderscheidende draai te geven, wordt het achtervoegsel benadrukt wanneer het wordt uitgesproken.

  • Voorvoegsels inclusief Chan-, Shan-, Ka-, en La-, evenals de achtervoegsels -isha, -el, en -ell, die werden gebruikt om namen als Danell, LaTasha, Shandra en Monisha te creëren.

  • De voorvoegsels De-, Ja-, Tri-, Ni-, Wa- en Sha -, die werden gebruikt om namen voor beide geslachten te maken.

Gecombineerde namen, vaak met elementen uit de namen van beide ouders, en creatieve spelling maken ook heel erg deel uit van deze naamgevingsmode.

Een herboren erfgoed

What's in a Name

De legendarische bokser Muhammad Ali was een van de eerste en beroemdste Afro-Amerikanen die zijn naam veranderde en in 1964 Cassius Marcellus Clay Jr. liet vallen ten gunste van de naam die hij nu draagt. De veel gepubliceerde naamswijziging werd doorgevoerd, zei Ali, omdat hij vond dat zijn voornaam een ​​slavennaam was en hij er niet langer mee geïdentificeerd wilde worden.

Naarmate de burgerrechtenbeweging zich verder opbouwde, werden er grotere inspanningen geleverd om de culturele geschiedenis te doen herleven die Afro-Amerikanen zo lang hadden onthouden. Toen dit erfgoed werd gereconstrueerd, werden sommige Afro-Amerikanen geïnspireerd om de namen die niets met hun cultuur te maken hadden te vervangen door namen die dat wel deden.

Traditionele Afrikaanse namen en namen uit het moslimgeloof - dat al eeuwenlang een sterke rol speelt in Afrika - begonnen steeds vaker te verschijnen in essentiële statistieken. Deze naammode werd ook aangespoord door de burgerrechtenactivisten die hun acties onderstreepten door hun namen te veranderen, waaronder:

  • Malcolm Little, die Malcolm X werd en vervolgens El-Hajj Malik El-Shabazz.

  • Stokely Carmichael, die de term 'black power' bedacht, veranderde uiteindelijk zijn naam in Kwame Touré. De twee namen zijn die van Afro-Amerikaanse leiders die een grote invloed op zijn leven hadden:Sékou Touré, die het eerste staatshoofd van Guinee was toen het land onafhankelijk werd, en Kwame Nkrumah, de eerste president van het onafhankelijke Ghana.

  • Louis Eugene Walcott, nu bekend als de leider van de Nation of Islam, Louis Abdul Farrakhan.

  • Activist en schrijver Hubert Gerold “H. Rap” Brown, die nu bekend staat als Jamil Abdullah Al-Amin. Zijn naam betekent "mooie dienaar van Allah, de betrouwbare."


Previous:

Next: