De SAT Begrijpend lezen:basisprincipes

Pagina 1

De SAT begrijpend lezen:basisprincipes Waarom uw begrip beter wordt naarmate u een passage minder leest
Drie secties van de SAT-leestest beginnen met vragen over het voltooien van zinnen vóór de leespassages; een deel bestaat uit leesvragen. Laten we, om u een beter idee te geven van de lay-out van de passages in de SAT-leestest, nog eens naar de drie secties kijken:

  • Sectie van 25 minuten:8 zinsaanvullingen en 16 leesvragen (2 gepaarde kleine passages, 1 lange passage)
  • Sectie van 25 minuten:5 zinsaanvullingen en 19 leesvragen (2 kleine passages, 2 middellange tot lange passages)
  • Sectie van 20 minuten:6 zinsaanvullingen en 13 leesvragen (1 paar middellange tot lange passages)
Nogmaals, er kan enige variatie zijn van test tot test, maar je kunt deze basislay-out verwachten.

Deze passages zijn voornamelijk non-fictie en bestrijken een breed scala aan onderwerpen. SAT's omvatten passages die zo divers zijn als de jacht op walvissen, vrouwen op de werkplek, religieuze vrijheid en zelfs professioneel worstelen. Afgezien van de woordenschat, vereisen de leesvragen geen specifieke kennis. Alle informatie die u nodig heeft om de vragen te beantwoorden, vindt u in de passages.

De passages drukken meestal iemands standpunt uit in een discussie of uitleg van iets. In tegenstelling tot het soort fictie dat je in de Engelse les leest, vereisen de passages weinig of geen 'interpretatie'. In plaats daarvan is het je belangrijkste taak om het argument of de uitleg van de auteur of wat dan ook te volgen, en vragen te beantwoorden over de inhoud of implicaties van de passage.

Hier zijn de instructies voor het lezen van passages:

Elke passage hieronder wordt gevolgd door vragen over de inhoud ervan. Beantwoord de vragen op basis van wat wordt vermeld of geïmpliceerd in elke passage en in eventueel inleidend materiaal.

Zoals u kunt zien, zijn deze aanwijzingen eenvoudig. Ze zullen niet veranderen, dus verspil geen tijd met het opnieuw lezen van deze aanwijzingen tijdens de test.

Zoals ik al zei, SAT-lezen is anders
Lezen lijkt een vaardigheid die je lang geleden hebt geleerd, maar SAT-lezen is iets anders dan het soort verplichte lectuur dat je altijd op school doet of het soort lezen dat je buiten school voor je plezier doet. Als je een SAT-passage leest zoals je een leerboek of een roman voor huiswerk leest, krijg je grote, grote problemen op de test!

Laten we eens kijken naar het hoe en wat u gewoonlijk leest. Een belangrijk aspect van je lectuur is dat je altijd achtergrondinformatie hebt over het onderwerp of in ieder geval een context om het in te plaatsen. Als je leest, is het ofwel een onderwerp dat je bestudeert, ofwel een gebied of genre van persoonlijke interesse. Als het voor de klas is, gaat het boek of artikel over een onderwerp dat je kent, en je leraar heeft waarschijnlijk de belangrijkste punten besproken. Als u voor uw persoonlijk plezier leest, voelt u zich waarschijnlijk zelfs op uw gemak bij moeilijk materiaal.

Onderschat niet hoeveel al deze achtergrondinformatie de weg vrijmaakt voor wat je leest. En als je ergens vastloopt, geen probleem - je kunt de tijd nemen om het zo vaak als nodig te herlezen. Je hebt geen haast, dus je kunt nadenken over wat je hebt gelezen voor aanvullende inzichten. Als je nog steeds in de war bent, kun je aanvullende referenties of perspectieven zoeken in andere bronnen of op internet. Kortom, voor uw normale lezing heeft u het vrij eenvoudig.

Laten we nu eens kijken hoe en wat u op de SAT gaat lezen. Op een SAT-passage lees je een fragment in een onbekend gebied, totaal gescheiden van de context die je zou helpen het te begrijpen. Als je in de war bent, pech:er zijn geen lesnota's om naar te verwijzen voor een uitleg, er is geen woordenlijst of index, noch enig ander bronmateriaal voor een uitleg. Als je een woord niet begrijpt - oeps - is er geen woordenboek of online encyclopedie om het op te zoeken. Dan is er natuurlijk nog de factor tijdsdruk. Je hebt nauwelijks genoeg tijd om een ​​passage één keer te lezen en toch de vragen te beantwoorden, laat staan ​​een tweede of zelfs derde keer te lezen zoals je thuis zou kunnen.

En daar heb je nou eenmaal mee te maken voor een passage. Het correct lezen van de keuzes brengt zijn eigen reeks nog moeilijkere uitdagingen met zich mee.

Hoe een SAT-passage niet te lezen
Oké, vertel me of een van de volgende dingen je bekend voorkomt uit je ervaring met het lezen van een SAT-passage.

Je leest de eerste alinea aandachtig, maar aan het einde van de eerste alinea realiseer je je dat je een beetje in de war bent. Onverschrokken ga je door (fout #1). Je ploetert gewetensvol door de tekst, zin voor zin, en probeert zoveel mogelijk feiten in je op te nemen. Misschien onderstreep je sleutelwoorden of zinsdelen die belangrijk lijken. Je gaat hardnekkig door de passage, vastbesloten om een ​​zo gedetailleerd mogelijk begrip te krijgen (fout #2).

Je hebt behoorlijk wat tijd besteed aan de passage (fout #3), dus je bent verrast dat wanneer je aan het einde van de passage aankomt, je niet veel van de tekst begrijpt en nog minder kunt onthouden. Ja, maar nu heb je weinig tijd - je kunt de hele passage niet opnieuw lezen - dus haast je je door de vragen (fout #4).

Dit is de deal. Je hebt gewoon niet genoeg tijd om alle informatie in zelfs een korte SAT-passage te begrijpen en te onthouden. Zoals we hebben besproken in The SAT:30 IQ-punten winnen (of verliezen), heeft je kortetermijngeheugen een zeer beperkte capaciteit. Zodra het 'vol raakt' met een half dozijn feiten of ideeën - waarschijnlijk ergens in de eerste alinea - raakt je kortetermijngeheugen overbelast en daalt je denkvermogen tot bijna nul. Niet alleen is een gedetailleerd begrip van een passage onmogelijk op een getimede test zoals de SAT, maar als je dit probeert, raak je alleen maar in de war. Bovendien heb je die tijd nodig om aan de vragen te besteden.

Aangezien je onder extreem gehaaste omstandigheden opereert, kun je alleen maar hopen op een zeer algemeen begrip van de passage. Gelukkig, aangezien een meerkeuzetoets je alle antwoorden geeft, is een vluchtig begrip van de passage alles wat je nodig hebt om de vragen te beantwoorden. Het antwoord op een vraag hoef je immers niet te bedenken; je hoeft alleen maar het antwoord te herkennen tussen de keuzes.

Je hebt misschien de suggestie gehoord of gelezen om de passage helemaal niet te lezen, maar direct naar de vragen te gaan. Deze benadering is buitengewoon onverstandig - tenzij u tijdens de laatste paar minuten van een leesgedeelte geen tijd meer heeft.

Pagina 2 De echte uitdaging van het leesgedeelte zijn de vragen en keuzes - niet de passages
Je zou denken dat de moeilijkheid bij het lezen komt doordat je niet begrijpt waar de passages over gaan. In feite komen de meeste vermijdbare fouten voort uit het niet precies begrijpen wat een vraag stelt of wat een keuze is.

Dat lijkt misschien opmerkelijk. Immers, hoe moeilijk kan het zijn om een ​​eenvoudige vraag of de korte keuzes te begrijpen in vergelijking met het begrijpen van een moeilijke en soms lange passage? Zie het als volgt:als je een hele zin in een passage van 900 woorden verkeerd leest of verkeerd interpreteert, zal je algehele begrip van de hele passage waarschijnlijk niet ernstig worden aangetast. Als u echter zelfs maar een sleutelwoord van een korte vraag of antwoordkeuze verkeerd leest, krijgt u de vraag hoogstwaarschijnlijk verkeerd.

Zoals we kort hebben besproken in The SAT:How Your Brain Can Get You in Trouble en aangezien je op het punt staat om uit de eerste hand te ontdekken in de volgende oefening, moet je leren lezen wat een keuze eigenlijk zegt, in plaats van wat het lijkt te zijn gezegde!

Hoe korter de passage - en sommige SAT-passages kunnen minder dan 100 woorden lang zijn - hoe zorgvuldiger u deze moet lezen.

Lees aandachtig boren
Deel A: Om te laten zien hoe zorgvuldig je individuele keuzes moet lezen, heb ik de volgende passage van één zin voor je voorbereid. Raad hier niet; probeer echt het antwoord te vinden - je zult nooit meer zo'n korte passage zien! Neem de tijd, maar neem geen risico:gebruik het eliminatieproces om er zeker van te zijn dat je het antwoord hebt gevonden. Als meer dan één keuze correct lijkt, blijf dan werken totdat je een reden vindt om elke keuze behalve het antwoord te elimineren.

    De laatste supernova in ons melkwegstelsel zichtbaar vanaf
    de aarde werd slechts vijf jaar waargenomen voordat de
    -telescoop voor het eerst werd gebruikt voor hemelobservatie in
    1609.
1. Welke van de volgende zaken kan worden afgeleid uit de bovenstaande passage?
  1. Telescopen werden voor het eerst gebruikt voor hemelobservatie.
  2. Sinds astronomen telescopen begonnen te gebruiken, hebben ze geen supernova's meer waargenomen in onze melkweg.
  3. De laatste supernova in onze melkweg vond plaats in 1604.
  4. Supernova's zijn met het blote oog vanaf de aarde te zien.
  5. De telescoop werd uitgevonden vijf jaar voordat de laatste zichtbare supernova plaatsvond.
Een bespreking van deze oefening vindt u op de volgende pagina.

Pagina 3 Antwoorden op de oefening Zorgvuldig lezen

    De laatste supernova in ons melkwegstelsel zichtbaar vanaf
    de aarde werd slechts vijf jaar waargenomen voordat de
    -telescoop voor het eerst werd gebruikt voor hemelobservatie in
    1609.
1. Welke van de volgende zaken kan worden afgeleid uit de bovenstaande passage?
  1. Telescopen werden voor het eerst gebruikt voor hemelobservatie.
  2. Sinds astronomen telescopen begonnen te gebruiken, hebben ze geen supernova's meer waargenomen in onze melkweg.
  3. De laatste supernova in onze melkweg vond plaats in 1604.
  4. Supernova's zijn met het blote oog vanaf de aarde te zien.
  5. De telescoop werd uitgevonden vijf jaar voordat de laatste zichtbare supernova plaatsvond.
Discussie: Als je keuze A hebt gekozen - voorzichtig - heb je de passage verkeerd gelezen en niet alle keuzes overwogen. Er staat dat telescopen voor het eerst werden gebruikt voor hemelobservatie in 1609; er staat niet dat dit het eerste gebruik van telescopen was.

Als je keuze B hebt gekozen - voorzichtig - heb je de passage verkeerd gelezen en niet alle keuzes overwogen. De keuze zegt dat er vanaf de aarde geen supernova's zichtbaar waren, maar astronomen hadden supernova's kunnen waarnemen met op satellieten gebaseerde telescopen. Als je die mogelijkheid niet had overwogen, had je je toch een weg moeten banen door de andere keuzes, want keuze D is ongetwijfeld het antwoord zonder dat je tussen de regels hoeft te lezen.

Als je keuze C hebt gekozen - voorzichtig - heb je de passage verkeerd gelezen en niet alle keuzes overwogen; je hebt misschien ook de keuze verkeerd gelezen. De keuze verwijst naar wanneer supernova's plaatsvonden, terwijl de passage verwijst naar wanneer ze werden waargenomen. Bovendien zou het voor ons onmogelijk zijn om genoeg over onze melkweg te weten om te zeggen wanneer de laatste supernova plaatsvond.

Als je keuze D hebt geselecteerd, heb je het eliminatieproces correct gebruikt en het antwoord gevonden. Gefeliciteerd, dit was een bedrieglijk moeilijke vraag. Als de laatste supernova werd waargenomen vijf jaar voordat telescopen werden gebruikt om de nachtelijke hemel te verkennen, dan waren supernova's duidelijk zichtbaar met het blote oog.

Als je keuze E hebt gekozen - voorzichtig - heb je de passage en de keuze verkeerd gelezen. De passage vermeldde niet wanneer de telescoop werd uitgevonden, alleen wanneer deze voor het eerst voor astronomische doeleinden werd gebruikt. Zie ook de bespreking van keuze C, een soortgelijke fout. Merk ook op dat de keuze verwijst naar de laatste zichtbare supernova, maar de passage verwijst naar supernova's in onze melkweg, een heel groot verschil.

Pagina 4 Deel B: Om duidelijk te maken hoe belangrijk het is om de tijd te besteden om de keuzes correct te lezen, probeer de onderstaande vraag. Deze passage is de lengte van een van de kortere passages op een echte SAT.

    Het gezondheidssysteem van het land vereist een continue
    toevoer van nieuw bloed van donoren om de
    voorraden aan te vullen. Het invriezen van bloed voor langdurige opslag is
    een delicaat, duur en tijdrovend proces;
    bovendien zijn veel artsen van mening dat het resulterende
    product onbetrouwbaar is. Wanneer ze worden bewaard in een oplossing van
    plasma en dextrose (een suiker), kunnen verse rode
    bloedcellen slechts zes weken overleven en levensvatbaar blijven voor transfusie
    .
2. De bovenstaande passage suggereert welke van de volgende?
  1. Er moeten extra voorzieningen worden gecreëerd om bloed voor toekomstige transfusies voor te bereiden en op te slaan.
  2. Zonder speciale bewaarprocedures kunnen rode bloedcellen niet lang buiten het menselijk lichaam bestaan.
  3. Het publiek moet regelmatig worden herinnerd aan de noodzaak om bloed te doneren, en niet alleen in tijden van crisis.
  4. De bloedvoorraad van het land is gevaarlijk laag en heeft een onmiddellijke infusie van donaties nodig.
  5. De voorraad bloedvoorraden van het land raakt gemiddeld eens in de zes weken uitgeput.
Controleer je antwoord op de volgende pagina.

Wees niet ontmoedigd als je deze oefening moeilijk vond. Ik heb het ontworpen om te onderstrepen hoe gemakkelijk het is om voor de gek gehouden te worden door de schijnbare eenvoud van zelfs maar een paar woorden, en om te laten zien waarom je langzamer moet gaan met de vragen in plaats van met de passage.

Pagina 5 Hou op. Lees de volgende bespreking niet voordat u de vraag over de tweede passage hebt beantwoord.

    Het gezondheidssysteem van het land vereist een continue
    toevoer van nieuw bloed van donoren om de
    voorraden aan te vullen. Het invriezen van bloed voor langdurige opslag
    is een delicaat, duur en tijdrovend proces;
    bovendien zijn veel artsen van mening dat het resulterende
    product onbetrouwbaar is. Wanneer ze worden bewaard in een oplossing van
    plasma en dextrose (een suiker), kunnen verse rode
    bloedcellen slechts zes weken overleven en levensvatbaar blijven voor transfusie
    .
2. De bovenstaande passage suggereert welke van de volgende?
  1. Er moeten extra voorzieningen worden gecreëerd om bloed voor toekomstige transfusies voor te bereiden en op te slaan.
  2. Zonder speciale bewaarprocedures kunnen rode bloedcellen niet lang buiten het menselijk lichaam bestaan.
  3. Het publiek moet regelmatig worden herinnerd aan de noodzaak om bloed te doneren, en niet alleen in tijden van crisis.
  4. De bloedvoorraad van het land is gevaarlijk laag en heeft een onmiddellijke infusie van donaties nodig.
  5. De voorraad bloedvoorraden van het land raakt gemiddeld eens in de zes weken uitgeput.
Als je keuze A hebt gekozen - voorzichtig - heb je de passage verkeerd gelezen en niet alle keuzes overwogen. Er werd niets gezegd over de noodzaak van extra opslagfaciliteiten. Nieuwe voorzieningen zouden weinig zin hebben als de bloedvoorraad niet voortdurend zou worden aangevuld.

Als je keuze B hebt gekozen - voorzichtig - heb je de keuze verkeerd gelezen en heb je niet alle keuzes overwogen. De passage zegt dat bloed niet lang kan overleven; de passage zegt niet dat bloed ophoudt te bestaan. Het gezond verstand vertelt ons inderdaad dat bloed al heel lang bestaat (denk aan een bloedvlek), hoewel het bloed niet lang levensvatbaar zou blijven voor transfusies.

Als je keuze C hebt geselecteerd, heb je het eliminatieproces correct gebruikt en het antwoord gevonden. Gefeliciteerd, dit was ook een bedrieglijk moeilijke vraag. Als bloed gedurende een beperkte tijd levensvatbaar blijft voor transfusie, moet het publiek de bloedvoorraden voortdurend aanvullen.

Als je keuze D hebt gekozen - voorzichtig - heb je de passage verkeerd gelezen. De eerste zin zegt dat de natie een voortdurende toevoer van nieuw bloed nodig heeft; de passage zegt niet dat het huidige aanbod ontoereikend is.

Als je keuze E hebt gekozen - voorzichtig - heb je de passage verkeerd gelezen. De passage zei dat bloed in oplossing slechts zes weken levensvatbaar blijft. De bloedvoorraad zou pas over zes weken zijn uitgeput als er geen nieuw bloed werd gedoneerd.

Pagina 6 Verbeter uw score door oude gewoonten af ​​te leren en nieuwe aan te leren
Je weet dat om je score te veranderen, je de manier waarop je de test aflegt moet veranderen. Het veranderen van de manier waarop je de leespassages benadert, zal waarschijnlijk moeilijker zijn dan het veranderen van de manier waarop je zinsaanvullingen benadert. Uw leesgewoonten hebben zich de afgelopen tien jaar of langer gevormd en hebben u waarschijnlijk goed gediend op school. Deze zelfde gewoonten zijn echter niet geschikt voor de eisen van de SAT-leestest. Maar door het gebruik van de nieuwe technieken in dit hoofdstuk en het volgende te oefenen, kunt u nieuwe leesgewoonten voor de SAT ontwikkelen.

Als je al hoog scoort op de leesvragen, bijvoorbeeld een of twee leesfouten in de hele test, onder getimede omstandigheden, verander dan je algemene aanpak niet; het werkt duidelijk voor jou. Toch kunnen de technieken in dit artikel aan je repertoire worden toegevoegd. Dus totdat u consequent een perfecte of bijna perfecte score op de leesvragen behaalt, moet u deze nieuwe technieken toepassen.

Herhaal na mij:snel door de passage, langzaam door de vragen
De meeste studenten besteden veel meer tijd aan de passages dan zou moeten, waardoor er niet genoeg tijd over is voor de vragen. De sleutel is om je eerste lezing van een passage zo snel mogelijk door te nemen, zodat je genoeg tijd hebt om de vragen zorgvuldig door te nemen. Als je de vragen beantwoordt, moet je af en toe een passage herlezen om een ​​detail te verifiëren of een punt te verduidelijken, maar je eerste lezing van de passage moet snel zijn.

Je doel is om snel een passage te lezen voor de een of twee sleutelideeën, en dan heel, heel langzaam de vragen en de keuzes te lezen! Als je acht minuten over hebt voor een passage van gemiddelde lengte (500 woorden), gevolgd door zes vragen, moet je proberen de passage in twee minuten of minder te doorlopen, zodat je zes minuten voor de vragen hebt. Als vuistregel geldt dat u uw tempo moet bepalen, zodat u voor elke vraag gemiddeld minimaal een minuut de tijd heeft. Als je over het algemeen meer tijd nodig hebt om een ​​passage te lezen of om de vragen te analyseren en te beantwoorden, moet je wat lege plekken laten.

We zullen het later hebben over het achterlaten van lege plekken. Het belangrijkste punt hier is om het belang te erkennen van het versnellen van de passage en het vertragen van de vragen.

Zoals ik al eerder zei, hoe korter de passage, hoe zorgvuldiger je moet lezen. Het kan zijn dat u paradoxaal genoeg meer tijd moet besteden aan het lezen van een passage van één alinea van 150 woorden dan aan het lezen van een passage van 450 woorden en drie alinea's.

Onze benadering van de passages in een notendop
Aangezien het uiteindelijk je doel is om de vragen te beantwoorden, wil je zo min mogelijk tijd aan de passage besteden en zoveel mogelijk aan de eigenlijke vragen. Dit is in een notendop onze algemene benadering van het lezen van een passage en het beantwoorden van de vragen:

    Stap 1: Lees de passage langzaam door totdat je bij het hoofdidee komt, en race dan zo snel mogelijk door de rest van de passage.

    Stap 2: Dwing jezelf zoveel mogelijk om over specifieke feiten en details te bladeren.

    Stap 3: De passage kan een secundair idee hebben, maar je primaire doel is nu om een ​​overzicht te krijgen van de organisatie van de passage (de basismanier waarop elke alinea het hoofdidee ontwikkelt).

    Stap 4: Ga zo snel mogelijk naar de vragen en baan je een weg door de keuzes met behulp van een agressief eliminatieproces. Scavenger jaagt regelmatig terug naar de doorgang om details te controleren.

Dat is alles. Voor bepaalde soorten passages zullen we deze aanpak iets moeten aanpassen, maar die vier stappen vormen de basis van een krachtige methode om leesvragen zo snel en nauwkeurig mogelijk te beantwoorden.

Voordat ik je in het diepe gooi door je een volledige SAT-passage en de bijbehorende vragen te geven, wil ik de eerste twee stappen hierboven bespreken.

Pagina 7 Stap 1:lees langzaam totdat u het hoofdidee van de auteur hebt geïdentificeerd
Geen twijfel mogelijk, je hebt niet genoeg tijd op de SAT om de passages in een rustig tempo te lezen. Je zult jezelf moeten pushen om de passages sneller te lezen dan je zou willen.

Nu, als ik zeg dat je snel moet lezen, bedoel ik niet dat je moet proberen om in hetzelfde snelle tempo een hele passage door te bladeren. Verrassend genoeg lezen bekwame lezers in feite langzamer dan ongeschoolde lezers over de weinige belangrijke ideeën, en bekwame lezers maken de verloren tijd goed door veel sneller te lezen over de grotere hoeveelheid minder belangrijke details. Het is een beetje zoals het besturen van een raceauto:weten wanneer je moet vertragen in de gevaarlijke bochten en de auto dan laten scheuren op de rechte stukken.

Focus vooral op de vier sleutelzinnen van elke passage
Ongeacht het onderwerp, het hoofdidee van SAT-leespassages bevindt zich bijna altijd op een van de vier belangrijkste plaatsen. U bent waarschijnlijk bekend met het begrip 'onderwerpzinnen' en dit concept is ook nuttig voor ons. De eerste en laatste zin van elke alinea vatten vaak de inhoud van de alinea samen. Maar voor de passage als geheel, waar zullen we waarschijnlijk de hoofdgedachte vinden?

De hoofdgedachte van een passage zal waarschijnlijk in de eerste of laatste zin van de eerste alinea staan, of in de eerste zin van de tweede alinea. De hoofdgedachte van de passage wordt vaak herhaald in de laatste zin van de passage.

Met andere woorden, tegen de tijd dat je door de eerste zin van de tweede alinea heen bent, zou je de hoofdgedachte van de passage al moeten kennen en voorbereid moeten zijn om het leestempo drastisch te verhogen.

Wees er absoluut zeker van dat u de mening van de auteur onderscheidt van wat "andere mensen" denken:de conventionele wijsheid
Een van de gevaren bij het vinden van de hoofdgedachte van de auteur is dat, op de SAT, de passages vaak niet beginnen met het geloof van de auteur, maar veeleer met wat andere mensen denken, ook wel bekend als de conventionele wijsheid. Veel van de passages op je SAT zullen niet strikt feitelijke passages zijn, maar eerder "opinie"-passages. De auteur geeft meestal zijn mening over een onderwerp en ondersteunt het vervolgens. Voordat de auteur zijn of haar mening geeft, presenteert hij echter meestal de conventionele wijsheid, of de 'andere kant' van de kwestie.

Denk er eens over na:als de auteur het eens was met wat andere mensen dachten, wat zou dan het nut zijn van het schrijven van de passage? Op de SAT zul je nooit een passage vinden die begint met een zin als de volgende:"De meeste technologische historici geloven dat het mechanisme van differentiële tandwielen relatief modern is - en hey, ik denk dat ze gelijk hebben." De auteur zal het niet per se volledig oneens zijn met de conventionele wijsheid, maar zijn standpunt zal anders zijn.

Je moet aandachtig lezen - vooral de eerste alinea - omdat het gemakkelijk is om de conventionele wijsheid te verwarren met het perspectief van de auteur, vooral wanneer de auteur heen en weer gaat tussen de twee naarmate de passage vordert.

Meestal introduceert de auteur de andere kant met een ingrijpende uitspraak die wordt toegeschreven aan een grote groep (wetenschappers, historici, critici, kunstenaars, opvoeders, filosofen, rockmuzikanten). Hier zijn illustratieve zinnen die erop wijzen dat de auteur slechts het gemeenschappelijke standpunt verwoordt waartegen hij of zij zich op de een of andere manier zal verzetten:algemeen gedacht, algemeen aangenomen, vaak beweerd, eerder gespeculeerd, één benadering, sommigen voelen.

Nogmaals, heb niet het gevoel dat je deze lijst moet onthouden. Met een beetje oefening kun je meteen herkennen of de auteur voor zichzelf spreekt of voor de 'andere kant'.

Het lastige is dat de auteur de conventionele wijsheid articuleert zonder duidelijk aan te geven dat hij of zij dat doet. Lees de volgende passage aandachtig en kijk of je kunt bepalen in welke zinnen de auteur zijn of haar mening bespreekt en in welke zinnen die van de andere kant:

    Algemeen wordt aangenomen dat de verzekering van bankdeposito's door de overheid ze veiliger maakt. Als
    de bank op de een of andere manier faalt door deposito's van klanten
    te investeren in risicovolle leningen die niet worden terugbetaald,
    zal de regering het verloren geld goedmaken. Zo
    gerustgesteld, zal het publiek niet in de
    greep van financiële paniek raken en "runs" op de
    bank creëren om hun geld terug te eisen, zoals
    gebeurde tijdens de Grote Depressie in de jaren dertig.

    Ironisch genoeg zet de perceptie van deze
    "waarborg" banken ertoe aan om veel riskantere
    leningen te verstrekken dan ze anders zouden doen, waardoor
    de kans op catastrofale
    bankfaillissementen wordt vergroot. Uiteindelijk kunnen bankdepositoverzekeringen
    het vertrouwen van het publiek in onze financiële instellingen eerder ondermijnen dan versterken.

1. Welke van de volgende is de hoofdgedachte van deze passage?
  1. Het verzekeren van bankdeposito's door de overheid kan onbedoelde gevolgen hebben.
  2. Financiële paniek en bankruns zullen zich in de toekomst waarschijnlijk niet voordoen, aangezien bankdeposito's verzekerd zijn.
  3. Als de regering de juiste stappen had genomen, had de Grote Depressie voorkomen kunnen worden.
  4. De overheid moet grotere stappen ondernemen om deposito's van klanten te verzekeren.
  5. Banken mogen de deposito's van klanten niet in gevaar brengen door leningen te verstrekken die mogelijk niet worden terugbetaald.
Discussie: De uitdrukking die in de eerste zin algemeen wordt aangenomen, geeft ons de indruk dat de auteur de conventionele wijsheid bespreekt. De tweede en derde zin zijn uitwerkingen van een algemeen aanvaarde opvatting, geen uitspraken van de positie van de auteur. Wat de auteur in de eerste drie zinnen eigenlijk zegt, is dit:
    Algemeen wordt aangenomen dat de verzekering van bankdeposito's door de overheid ze veiliger maakt. Er wordt
    aangenomen dat
    als de bank op de een of andere manier faalt door
    deposito's van klanten te investeren in risicovolle leningen die
    niet worden terugbetaald, zal de overheid het verloren
    geld goedmaken. Er wordt aangenomen dat dus gerustgesteld, zal het
    publiek niet in de greep van financiële
    paniek raken en "runs" op de bank creëren om
    hun geld terug te eisen, zoals gebeurde tijdens de Grote
    Depressie .
Ik heb zinnen ingevoegd (cursief) om te verduidelijken dat de auteur verwoordt wat andere mensen denken. Het is pas in de vierde zin - de aanwijzing is het woord echter — dat de auteur ons vertelt wat hij of zij denkt. Het antwoord is keuze A.

Dus nogmaals:lees langzaam en aandachtig totdat je het standpunt van de auteur hebt bepaald. Als je niet duidelijk bent over welke kant - die van de auteur of die van de ander - je bij het lezen van een alinea te maken hebt, verlies je de draad van het argument van de auteur.

Als de passage begint met de conventionele wijsheid, zal de hoofdgedachte van de auteur hoogstwaarschijnlijk in de laatste zin van de eerste alinea of ​​in de eerste zin van de tweede alinea staan. De zin bevat meestal een woord voor het omkeren van de richting, zoals maar , hoewel , of echter .

Pagina 8 De eerste alinea wordt op een van de drie manieren geopend
Je zou denken dat SAT-passages honderden mogelijke openingen kunnen hebben. Verbazingwekkend genoeg kun je echter rekenen op een van de drie variaties voor de eerste zin van elke SAT-passage. In volgorde van waarschijnlijkheid zijn hier de drie mogelijkheden voor de eerste zin van elke SAT-passage:

Openingsvariant #1: De eerste zin zal de conventionele wijsheid uiteenzetten. U weet al dat als dit het geval is, de hoofdgedachte vrijwel zeker in de laatste zin van de eerste alinea of ​​de eerste zin van de tweede alinea zal verschijnen.

Openingsvariant #2: De eerste zin is een inleidende verklaring met achtergrondinformatie over het onderwerp. De hoofdgedachte zal overal in de eerste alinea voorkomen, waarschijnlijk in de laatste zin. Als in de eerste alinea een vraag wordt gesteld, zal de hoofdgedachte het antwoord op die vraag zijn.

Openingsvariant #3: De eerste zin verwoordt de hoofdgedachte van de auteur. De rest van de eerste paragraaf gaat verder op dat idee. Soms contrasteert de auteur zijn hoofdidee dan met de conventionele wijsheid voordat hij terugkeert om zijn idee met details en voorbeelden uit te werken.

Als je eenmaal "een oplossing hebt gevonden" voor de openingsparagraaf en het hoofdidee van de auteur, heb je een veel gemakkelijkere tijd om de rest van de passage te volgen terwijl deze zich ontvouwt.

Als je in de war bent aan het einde van de eerste alinea:stop!
Soms kom je een passage tegen die zo moeilijk - of slecht geschreven - is dat je al in de war bent voordat je de tweede alinea hebt bereikt. Je zou kunnen denken dat als je doorgaat met lezen, de passage vroeg of laat logisch begint te worden. Wat er helaas meestal gebeurt, is dat je nog meer in de war raakt.

Het is absoluut cruciaal dat je de hoofdgedachte van de passage begrijpt. Totdat je dat doet, zullen de details niet veel of geen zin hebben. Aangezien de auteur vaak zijn of haar punt in de laatste twee zinnen van de passage samenvat, ga je direct naar de laatste alinea. Door de laatste paar regels aandachtig te lezen, zou u de hoofdgedachte van de auteur veel beter moeten begrijpen.

Als je de eerste alinea niet begrijpt, ga dan meteen naar de laatste alinea en lees de laatste zin aandachtig. Zodra je het hoofdidee onder de knie hebt, ga je terug naar de eerste alinea en ga je verder met de rest van de passage. Nu zou de tekst veel logischer moeten zijn.

Stap 2:Zodra je het hoofdidee hebt geïdentificeerd, versnel je en dwing je jezelf om de details te negeren
Geen twijfel mogelijk, een passage afromen onder tijdsdruk is ongemakkelijk en soms best eng. (Net als veel andere dingen over het nemen van de SAT, is de beste manier vaak de engste als het niet eng was, zouden veel meer studenten uitstekende scores behalen, zoals we bespraken in Weten wat te doen op de SAT - en in staat zijn om te doen Het).

Je moet jezelf dus trainen om niet op de details te letten, omdat je natuurlijke neiging zal zijn om zoveel mogelijk te absorberen en waarschijnlijk het materiaal te onderstrepen dat je niet kunt absorberen.

Grote fout. Zoals we al uitvoerig hebben besproken, kan je kortetermijngeheugen maar een bepaalde hoeveelheid aan voordat het overweldigd raakt en je denkvermogen kortsluit. Bovendien bevat een typische passage op de SAT tientallen, zo niet honderden feiten - en toch zal het aantal feitelijke vragen over een passage maximaal acht zijn. Met andere woorden, de meeste feiten in een SAT-passage staan ​​volledig los van eventuele vragen die u moet beantwoorden. Onthoud ook dat wanneer u bij de vragen komt, u altijd terug kunt kijken naar de passage om elk feit of detail te vinden dat u moet verifiëren.

Een handige manier van denken is om te denken aan het lezen van een SAT-passage op dezelfde manier waarop je zou luisteren naar een langdradige vriend die maar door blijft praten totdat je geërgerd wilt schreeuwen:"Kun je alsjeblieft ter zake komen ?! "

Belangrijke feiten en secundaire ideeën worden vaak gevonden in zinnen die richtingomkeerwoorden bevatten. Verreweg het meest voorkomende woord op de SAT is maar . Andere woorden zijn onder meer hoewel, ondanks, behalve echter, hoewel, en toch . Telkens wanneer je een van deze woorden in een passage ziet, omcirkel je het woord - de zin kan van pas komen als je bij de vragen bent.

Onderstreep terwijl u spaarzaam leest, of helemaal niet
Je weet dat je verdwaalt in de details als je merkt dat je elke andere zin of zin onderstreept. Dit zijn precies de dingen die je kortetermijngeheugen verstoppen en je hersenen verstoppen. If underlining helps you focus while you read, fine—but try to keep it to a minimum. And whatever you do, don't waste time wondering whether you should underline something or not. The clock's ticking. Underline it or not, but keep moving.

Take a Long Breath Now—I'm Throwing You into the Deep End
We'll examine our basic approach in more detail shortly. Before we do, I want you to complete the next drill. The following passage is typical of the subject matter and of the kinds of questions you can expect on the SAT. You'll have 12 minutes to read the passage and answer the questions. The passage is long, and of medium-to-hard difficulty. Longer passages on the SAT contain more details than do the shorter passages, but they rarely contain more ideas.

The longer SAT passages may be preceded by a brief italicized introduction. This two- or three-sentence preface contains background information about the author or the passage to place the excerpt in a context for you.

You may be tempted to skip a passage's introduction "to save time." Don't. No questions will be asked about the introduction, but you can scan it in a few seconds and the background it provides may offer you a useful insight.

Page 9 Sample Passage Drill:12 Minutes
To get the most out of this, it's important that you appreciate the difficulties of reading on the SAT. To experience these difficulties, you'll have to set aside some time and complete the following drill at a desk as you would on the actual exam. And no, it's not the same thing to do this drill reading comfortably on your bed while listening to some MP3 tunes you've downloaded.

This passage is slightly more difficult than average, though some of the questions are quite difficult. Do the best you can; you're just getting warmed up to the reading techniques.

Time yourself using OmniProctor.

The following excerpt is from a book by Umberto Eco, an internationally renowned scholar and prolific Italian author (nonfiction as well as bestselling fiction).

(5) I frequently feel irritated when I read essays on
the theory of translation that, even though brilliant
and perceptive, do not provide enough examples. I
think translation scholars should have had at least
one of the following experiences during their life:
(10) translating, checking and editing translations, or
being translated and working in close cooperation
with their translators. As an editor, I worked for
twenty years in a publishing house. As a translator,
I made only two translations of others works,
(15) which took me many years of reflection and hard
work. As an author, I have almost always
collaborated with my translators, an experience
that started with my early essays and became more
and more intense with my four novels. Irrespective
(20) of the fact that some philosophers or linguists
claim there are no rules for deciding whether one
translation is better than another, everyday activity
in a publishing house tells us that it is easy to
establish that a translation is wrong and deserves
(25) severe editing; maybe it is only a question of
common sense, but common sense must be respected.

Let us suppose that in a novel a character says,
"You're just pulling my leg." To render such an

(30) idiom in Italian by stai solo tirandomi la gamba or
tu stai menandomi per la gamba
would be literally
correct, but misleading. In Italian, one should say
mi stai prendendo per il naso, thus substituting an
English leg with an Italian nose. If literally
(35) translated, the English expression, absolutely
unusual in Italian, would make the reader suppose
that the character (as well as the author) was
inventing a provocative rhetorical figure; which is
completely misleading, as in English the expression
(40) is simply an idiom. By choosing "nose" instead of
"leg," a translator puts the Italian reader in the
same situation as the original English one. Thus,
only by being literally unfaithful can a translator
succeed in being truly faithful to the source text.
(45) Which is like echoing Saint Jerome,* patron saint
of translators, that in translating one should not
translate verbum e verbo sed sensum exprimere de
sensu
(sense for sense, and not word for word),
even though the notion of the right sense of a text
(50) can imply some ambiguities.

In the course of my experiences as a translated
author, I have always been torn between the need
to have a translation that respected my intentions
and the exciting discovery that my text could elicit

(55) unexpected interpretations and be in some way
improved when it was re-embodied in another
language. What I want to emphasize is that many
concepts circulating in translation studies (such as
adequacy, equivalence, faithfulness) can also be
(60) considered from the point of view of negotiation.
Negotiation is a process by virtue of which, in
order to get something, each party renounces
something else, and at the end everybody feels
satisfied since one cannot have everything.
(65) Between the purely theoretical argument that,
since languages are differently structured,
translation is impossible, and the commonsensical
acknowledgement that people, after all, do translate
and understand each other, it seems to me that the
(70) idea of translation as a process of negotiation
between author and text, between author and
readers, as well as between the structure of two
languages and the encyclopedias of two cultures is
the only one that matches our experience.

* A Catholic monk and scholar (342-420) who translated the Old Testament from the ancient Hebrew to the then-contemporary Latin

  1. In lines 3–8 ("I think translation . . . translators."), the author expresses the opinion that translation scholars
    1. should have practical experience in their field
    2. should have open minds about the opinions of others
    3. are brilliant and perceptive, if somewhat academic
    4. should be less concerned with theories of translation
    5. should have more than one degree, and ideally in different fields

  2. In lines 8–15 ("As an editor . . . novels."), the author
    1. displays the scope of his erudition on multiple topics
    2. reveals conflicting attitudes about the work of translators
    3. elaborates on the source of his irritation with theories of translation
    4. summarizes the breadth of his background and perspectives on the subject
    5. confesses that he lacks the academic qualifications of typical translation scholars

  3. In lines 25–28 ("To render such . . . misleading."), the author says that it would be misleading to so translate the English statement because
    1. in Italian there are two equally valid ways of translating the words
    2. the word-for-word translation would not have the same sense
    3. an English character would not speak in Italian
    4. in Italian there is no equivalent idiom
    5. the Italian translations use far more words than does the original version

  4. In line 34, "figure" most nearly means
    1. body
    2. thought
    3. picture
    4. character
    5. expression

  5. In lines 38–40 ("Thus, only by . . . text."), the author
    1. raises a question
    2. employs an idiom
    3. poses a paradox
    4. proves a theory
    5. introduces a metaphor

  6. In referring to the "ambiguities" (line 46), the author
    1. admits that two translators might very well differ regarding their determination of the sense of a text
    2. points out that words can often have more than one meaning
    3. criticizes translators who offer only one version of a work
    4. rejects the commonsensical notion that literal translations are ineffective
    5. anticipates the possible objection that translations cannot be as clear as the original work

  7. What is the author's view of the concepts mentioned in lines 53–56?
    1. These concepts are not useful in understanding the translation process
    2. These concepts are theoretical, and refer to things that do not actually exist
    3. These concepts do not adequately reflect the tradeoffs translators must weigh in practice
    4. These concepts are outdated, and should be replaced by new ones
    5. These concepts unnecessarily distort the meaning of translations

  8. It can be inferred that the author mentions "encyclopedias" (line 69) rather than dictionaries because unlike dictionaries, encyclopedias
    1. are revised frequently, making them more up-to-date
    2. are compilations of contributions from individual experts in many fields
    3. do not contain literal definitions of words, making them more reliable
    4. contain cross-referenced indexes, affording translators easy comparisons
    5. contain the cultural contexts and connotations of the original and the new language

  9. Based on the passage as a whole, the author's approach towards translation, as contrasted with that of theoretical translation scholars, can best be characterized as
    1. mercenary
    2. untenable
    3. literal
    4. pragmatic
    5. rhetorical

You'll find the answers to these questions on the next page.

Page 10 Answers to the Sample Passage Drill

  1. In lines 3–8 ("I think translation . . . translators.") the author expresses the opinion that translation scholars
    1. should have practical experience in their field
    2. should have open minds about the opinions of others
    3. are brilliant and perceptive, if somewhat academic
    4. should be less concerned with theories of translation
    5. should have more than one degree, and ideally in different fields

    Discussion: This was an easy question. Some students select choice B. Of course everyone should have an open mind about the opinion of others; unfortunately, this is beside the point the author is making in these lines.

  2. In lines 8–15 ("As an editor . . . novels."), the author
    1. displays the scope of his erudition on multiple topics
    2. reveals conflicting attitudes about the work of translators
    3. elaborates on the source of his irritation with theories of translation
    4. summarizes the breadth of his background and perspectives on the subject
    5. confesses that he lacks the academic qualifications of typical translation scholars

    Discussion: This was a relatively easy question. Some students select choice B, but the author does not say and does not imply that he has conflicting attitudes about translation. Consider why the author is mentioning his background. He begins the passage by teasing translation scholars for not having any practical experience in translating (the subject of question 1). He cites his own background, then, to demonstrate that he has plenty of experience translating.

  3. In lines 25–28 ("To render such . . . misleading.") the author says that it would be misleading to so translate the English statement because
    1. in Italian there are two equally valid ways of translating the words
    2. the word-for-word translation would not have the same sense
    3. an English character would not speak in Italian
    4. in Italian there is no equivalent idiom
    5. the Italian translations use far more words than does the original version

    Discussion: This was a relatively easy question. Some students select choice A which is a true statement, but which does not answer the question!

  4. In line 34, "figure" most nearly means
    1. body
    2. thought
    3. picture
    4. character
    5. expression

    Discussion: This was a medium question, although many students get snookered by choice C. If we convert the question into a sentence completion, with the word "figure" as the blank, the answer becomes fairly obvious. If we refer back to the passage—which you should do as often as necessary, especially on this type of question—we see that the author mentions "inventing . . . a figure." There's only one choice that can be invented:an expression.

  5. In lines 38–40 ("Thus, only by . . . text."), the author
    1. raises a question
    2. employs an idiom
    3. poses a paradox
    4. proves a theory
    5. introduces a metaphor

    Discussion: This was an extremely difficult question. Some students select choice A, but the author does not raise any questions with this statement (though of course anything anyone says can raise a question in somebody's mind). Many students select choice D, but this choice is far too extreme. The author of any passage can make a case for his or her point of view, but he or she can't prove it. Even though the answer contains a moderately difficult word—paradox—students who use process of elimination rigorously are able to identify the answer even without knowing the meaning of the answer. (A paradox is a seemingly contradictory statement that may in fact be true; a self-contradictory yet possibly true statement.)

  6. In referring to the "ambiguities" (line 46), the author
    1. admits that two translators might very well differ regarding their determination of the sense of a text
    2. points out that words can often have more than one meaning
    3. criticizes translators who offer only one version of a work
    4. rejects the commonsensical notion that literal translations are ineffective
    5. anticipates the possible objection that translations cannot be as clear as the original work

    Discussion: This was a difficult question. Some students select choice E but the author is not discussing whether or not translations can be as clear as the original works on which they are based. Many students select choice B, which does seem to answer the question. While ambiguous words do have more than one meaning, that is not why the author refers to ambiguities. If we refer back to the passage—which again we should do frequently—we see that the author first claims that translators should focus on the sense of the work's words rather than their literal meaning. The author then says that these senses might involve some ambiguities, not the words meanings.

  7. What is the author's view of the concepts mentioned in lines 53–56?
    1. These concepts are not useful in understanding the translation process
    2. These concepts are theoretical, and refer to things that do not actually exist
    3. These concepts do not adequately reflect the tradeoffs translators must weigh in practice
    4. These concepts are outdated, and should be replaced by new ones
    5. These concepts unnecessarily distort the meaning of translations

    Discussion: This was a very difficult question. Many students were attracted to choices A and B. Choice A is too extreme. The author does not say that these choices are not useful; if he did, he would say that they should be scrapped altogether. Choice B is incorrect because although the concepts themselves are theoretical, they refer to aspects of the translation process that do exist.

  8. It can be inferred that the author mentions "encyclopedias" (line 69) rather than dictionaries because unlike dictionaries, encyclopedias
    1. are revised frequently, making them more up-to-date
    2. are compilations of contributions from individual experts in many fields
    3. do not contain literal definitions of words, making them more reliable
    4. contain cross-referenced indexes, affording translators easy comparisons
    5. contain the cultural contexts and connotations of the original and the new language

    Discussion: This was a fairly difficult question. Some students select choice B, but while this choice is true, it does not answer the question! Many students choose choice C—perhaps because they are attracted to the word "literal" in this choice—but C is wrong on at least two counts. First, encyclopedias do contain literal definitions of words. Second, this choice misses the point of the passage, which is that translators need to consider numerous aspects of the original and new languages. Encyclopedias are more likely to contain different perspectives than are dictionaries, which are primarily confined to definitions.

  9. Based on the passage as a whole, the author's approach towards translation, as contrasted with that of theoretical translation scholars, can best be characterized as
    1. mercenary
    2. untenable
    3. literal
    4. pragmatic
    5. rhetorical

    Discussion: The difficult vocabulary words in the choices made this a fairly difficult question. Choice C was probably the easiest of the choices to eliminate because the author was arguing against literal translations. If you weren't sure of the definitions of the other choices, you should still have guessed among them. Remember that every blank you leave lowers your potential maximum score by 10 points. The answer, pragmatic, is an important SAT word, and means practical. Mercenary means motivated by money (which, if you knew what it meant, you should have eliminated). Untenable means unjustified or hard to maintain (which, if you knew what it meant, you should have eliminated). Rhetorical means relating to the use of language, especially persuasive language (which, if you knew what it meant, you should have eliminated).

Summary: As I mentioned, this passage was slightly harder than average but some of the questions were extremely difficult. As a rough performance measure for this passage only use the following formula:

Reading Score =800 – 60 (blanks) – 70 (errors)

So someone who left two questions blank and got two wrong would lose 120 points for the blanks and 140 points for the errors, for a rough—very rough—score of 540.

Page 11 Step 3:Once You've Identified the Main Idea, Focus on How Each Subsequent Paragraph Develops That Main Idea
In the first step you identified the main idea of the passage. This should have occurred by the end of the first paragraph, or by first sentence of the second paragraph at the absolute latest.

In the second step you then picked up the pace, forcing yourself to ignore the details as much as possible. The passage might have a second major idea, but on the SAT such passages are rare. You're underlining very little if at all, but you re circling words like but, although, and however if you encounter them; sentences that contain those words often come in handy later.

Now, in the third step, your goal is to see what the main idea of each paragraph is; its function in the overall passage. Each paragraph will develop the author's main idea in some way, and the only thing you care about now—before you get to the questions—is how each paragraph as a whole fits in to the passage as a whole.

An SAT Passage Can Unfold in Only So Many Ways
Under the previous step we discussed the role of the opening paragraph of an SAT passage as either presenting the main idea itself or setting up the main idea, in which case the main idea would occur in the first sentence of the second paragraph.

After the passage states the main idea, the main idea will be elaborated or supported. The author can elaborate or support the main idea in various ways, including the following:

  • defining a key term
  • providing details
  • offering examples
  • comparing a related idea
  • quoting an expert
As you're reading the passage, you shouldn't care about the specifics of an example, but rather simply that an example is being offered. As soon as you recognize that an example is being offered, you should race ahead in the passage—slowing down only when you get to the next example or the next definition or whatever other way the author is using to develop the main idea.

After the author supports the main idea, be alert for any opposing ideas or—especially—qualifications. An idea is qualified when its scope is limited, such as when exceptions to the idea are pointed out. Qualifications to the main idea will almost always be introduced with the direction reversal words we discussed earlier, "but" being the most common, followed by words like although, despite, except, however, though, and yet . Qualifications are also sometimes introduced with words and expressions like of course, admittedly, not the only, and so forth.

The passage will not always qualify the main idea of the passage, but it often does. So, after the passage states the main idea and supports it, and then possibly qualifies it, how else can the main idea be developed; where else can it go?

The final way the main idea may be developed is by extending or applying the idea into another area, to show the idea's significance or wider relevance. The main idea is applied when the author answers the further question, So what?

The basic format of all SAT passages, then, is simple:introduce the main idea (possibly with the conventional wisdom); elaborate and support the main idea with details and examples; and then possibly qualify the main idea or apply it.

Following the Development of a Passage:An Illustration
The next passage illustrates a wide range of development techniques. Before reading the discussion below the passage, try to determine how each sentence moves the passage forward.

    In the past, how has one civilization conquered
    another? Many historians have concentrated on
    the technological superiority of one side over the
    other's. Undoubtedly, technological advances such
    as the development of metal weapons or gunpowder
    or even the stirrup for horses enabled one
    civilization to defeat another.

    But the conquering side often had invisible
    allies, too. Europeans took over the North
    American continent from the native population as
    much by introducing not always unwittingly—
    microbes and viruses into a populace that had no
    immunity to them, as by their muskets and other
    technologically advanced weapons. A growing
    acknowledgement among historians of the role of
    this phenomenon will undoubtedly lead to a radical
    reinterpretation of many historical events.

Discussion: The first sentence is a rhetorical question that is answered in the second sentence by the introductory statement. The third sentence supports the introductory statement with two examples (metal weapons and gunpowder). The fourth sentence contradicts the introductory statement with opposing idea (invisible allies). The fifth sentence qualifies the opposing idea by saying that both factors (technological superiority and invisible microbes) can answer the initial rhetorical question, and that many historians were not completely mistaken. The sixth and final sentence applies the main idea to the larger scope of history in general.

If You Can, Anticipate the Passage's Likely Development
One way to stay actively engaged in the passage is to anticipate how it is likely to develop. For example, if a question is asked in the passage, we would expect an answer to follow. A problem stated in one paragraph should be followed by a solution in the next paragraph. A general statement should be followed by an example.

You won't always anticipate the development correctly, but that doesn't matter. What's important is that you think as you read. Apart from thinking being a good idea on its own, thinking as you read prevents you from overloading your short-term memory with details because your brain is already occupied.

Page 12 Writing IM (Instant Message) Summaries to Yourself Can Be Helpful
You know you shouldn't underline details on the SAT as you read, but if you're used to writing margin notes in the books you read for school—an outstanding practice that I highly recommend—this next technique may appeal to you.

When you read the newspaper, most articles start off with a main headline that summarizes the entire article. Every few paragraphs you will often see a sub headline that summarizes the next few paragraphs. If you were to read only those headlines, you'd understand the gist of the entire article without getting swamped by all the details.

Unfortunately, SAT passages don't come with helpful titles or subtitles, but you can write them yourself. I call these IM Summaries to emphasize that you should keep them super-short, as if you were writing a text message to a friend.

Keep it brief. Your IM summaries don't need to be grammatically correct, and of course you should abbreviate as much as possible. Your IM summaries are for your benefit; it's not like anyone else will read them.

Creating these IM summaries is an active process that forces you to come to grips with the main idea of each paragraph. Many students find that this process helps them focus and helps them ignore the details (which won't help you write a summary).

If you have trouble summarizing a paragraph, you're reading the text too closely and getting lost in the details. In other words, read only enough of a paragraph to summarize its contents. As soon as you've read enough of a paragraph to write an IM summary, jump to the next paragraph and continue the process. Get to the questions; get to the questions.

IM Summary Drill
In the sample passage you just read, create IM summaries for each of the three paragraphs. Try to create your summaries without rereading the entire passage, which would defeat the point. You'll find my summaries on the last page of this article.

The Fourth and Final Step:Answering the Questions
The first three steps of our approach to the reading passages and questions are designed to let you extract the gist of the passage as quickly as possible so that you'll be prepared to spend most of your time on the questions.

After we finish discussing our process of elimination techniques, we'll discuss the minor modifications we need to make to our general method for special situations. Finally, we'll consider how to manage your time to maximize the number of questions you're able to answer correctly.

Take a Break from the Reading Section for Now
We've covered a lot of ground in this article so you've earned a breather. If you'd like to do more work today, I'd recommend switching to a different SAT subject—math, vocabulary, whatever—but give the basic reading concepts you've just learned a day or so to gel before you move on to the advanced reading concepts.

The reading method you've learned in this article can be applied to your everyday school reading as well. Try using this approach when you have lengthy nonfiction reading assignments—not fiction—and you'll be amazed at how much time you['ll save. The more you use these techniques, the more comfortable you'll be using them under pressure on the actual SAT.

Page 13 Answers to the IM Summary Drill
Here are my IM summaries for the three paragraphs from the sample passage. Keep in mind that yours may be quite different from mine; the important thing is to get the gist right.

Paragraph #1: translators need common sense Paragraph #2: Italian example, sense more important than words Paragraph #3: translation equals negotiation On the actual exam I would have used abbreviations, so actually my test booklet would have had margin notes more like the following:Paragraph #1: trans. need com. s. Paragraph #2: Ital. ex, sense> words Paragraph #3: trans. =neg.