Hoe je een pleegpuber opvoedt

Pleegouder worden van een tiener kan een uitdagende maar waardevolle ervaring zijn. Door je hart en huis te openen voor een tiener die een gezin nodig heeft, bied je enkele van de meest waardevolle gaven die iemand kan geven - de gaven van zorg, mededogen en liefde. Maar door de aard van hun situaties hebben pleegkinderen vaak moeite met vertrouwen. Dit is met name het geval voor tieners, die misschien al het grootste deel van hun leven in en uit het pleegzorgsysteem zijn geweest. Toch is opvoeden van een pleegtiener op veel manieren niet anders dan opvoeden van je eigen kind - een pleegtiener moet weten dat je er voor hem bent, wat er ook komt.

Stappenplan

Stap 1: Houd een realistische houding

Verwacht dat je pleegtiener onvermijdelijk moeite zal hebben om zich aan te passen aan haar nieuwe huis en gezin. Volgens Joan Siegel, directeur van gezondheidsdiensten bij Good Shepherd Services jeugdagenschap in New York City, wordt een pleegtiens idee van gezin meestal gevormd door dysfunctie en beïnvloed door wat ze geleerd heeft uit eerdere ervaringen. Pleegtieners kunnen wantrouwig of terughoudend zijn om zich te openen, zelfs als je de beste bedoelingen hebt.

Stap 2: Luister naar je pleegtiener

Houd een open houding en wees bereid te horen wat hij te zeggen heeft. Pleegouders moeten bereid zijn om met hun pleegtieners over alles te praten. Geen ongevraagd advies geven. Volgens Youth Success NYC, een website die advies geeft aan tiener in pleegzorg, willen pleegtieners vaak gewoon gehoord worden.

Stap 3: Steun op je maatschappelijk werker

Je maatschappelijk werker of case manager is een expert in het pleegzorgsysteem die je advies en begeleiding kan geven wanneer het moeilik wordt of wanneer je gewoon even met een professional wilt overleggen.

Stap 4: Werk aan een vertrouwensrelatie

Help je pleegtiener om je te leren vertrouwen door betrouwbaar en consistent te zijn. Houd je beloftes en sta bij je woord. Als je belooft je pleegtiener na school naar een vriend te brengen, verander je plannen niet op het laatste moment.

Stap 5: Maak je pleegtiener deel van je gezin

Als je andere kinderen hebt, praat met hen over je pleegtiener en vraag hen om met je pleegtiener te interacteren alsof het een goede vriend of broer/zus is. Dit komt niet voor alle kinderen van nature en kan aanmoediging, geduld en volharding van jouw kant vereisen, maar het kan uiteindelijk helpen dat je pleegtiener een gevoel van waarde en thuisbehoren ontwikkelt.

Stap 6: Disciplineer je pleegtiener zoals je eigen tiener

Leg je huishoudregels uit en wat je van haar verwacht. Alle tieners hebben regels nodig en zullen grenzen testen. Schets duidelijk de gevolgen van het overtreden van regels. Vertel haar dat je vertrouwt dat ze jouw grenzen zal respecteren.

Stap 7: Word lid van een pleegouders-ondersteuningsgroep

Advies van de New York City Administration for Children's Services. Een ondersteuningsgroep kan met name helpen als dit je eerste ervaring is met het pleegzorgsysteem. Zelfs als je een ervaren pleegouder bent, kun je profiteren van het horen van andermans ervaringen, advies krijgen en een veilige plek hebben om je hart luchten bij mensen die weten wat je meemaakt.