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Come usare il metodo della divisione delle responsabilità nell'alimentazione con il tuo bambino

Il tuo bambino potrebbe vivere solo di cracker e pensa che il gelato a colazione sia un'ottima idea. Questo ha portato a pasti sempre più tesi... e sei pronto per un cambiamento. Lasciarle più controllo sulle sue scelte alimentari può davvero essere d'aiuto?

Molti esperti di alimentazione infantile la pensano così. Il metodo della divisione delle responsabilità nell'alimentazione è spesso propagandato come un modo per frenare la schizzinosità e aiutare i bambini piccoli (e i bambini più grandi) a sviluppare abitudini alimentari più sane. E nel processo, potrebbe rendere tutta la faccenda del "cosa dare da mangiare al mio piccolo" un po' meno stressante anche per te.

Cos'è il metodo della divisione delle responsabilità nell'alimentazione?

Il metodo della divisione delle responsabilità nell'alimentazione, spesso chiamato DOR in breve, è un metodo di alimentazione mirato ad aiutare i bambini a imparare a fidarsi dei propri segnali di fame e sazietà. Sviluppato dalla dietista e terapeuta familiare Ellyn Satter, il DOR può essere usato con bambini di qualsiasi età — per neonati, bambini piccoli, bambini più grandi, adolescenti e teenager. Ma è spesso propagandato come particolarmente utile con i bambini piccoli come strategia per ridurre le battaglie a tavola e la schizzinosità.

La divisione delle responsabilità è talvolta descritta come un approccio in cui "i genitori forniscono e i bambini decidono". In altre parole, spetta ai genitori fornire il cibo, ma i bambini decidono cosa e quanto di quel cibo vogliono mangiare.

All'inizio, questo potrebbe sembrare come dare al tuo bambino carta bianca per mangiare quello che vuole. Ma il DOR non è dare a tuo figlio il permesso di mangiare un'intera scatola di biscotti a cena. Tutto il contrario, in realtà.

Con il DOR, è compito dei genitori offrire una varietà di cibi deliziosi a orari regolari di pasti e spuntini. La maggior parte delle offerte dovrebbe essere sana e nutriente, ovviamente, ma anche le golosità regolari dovrebbero essere nel menu. È compito dei bambini scegliere quali elementi vogliono mangiare (e quali potrebbero non volere) così come quanto.

Nella pratica, questo potrebbe sembrare servire spaghetti, polpette e insalata in stile famiglia per cena e lasciare che il tuo bambino scelga cosa vuole da quei tre elementi. Se vuole tre porzioni di pasta, ottimo. Se vuole una polpetta e una cucchiaiata di insalata, anche ottimo. E se decide che non ne vuole nessuno? Va bene lo stesso. Puoi fidarti che probabilmente non ha abbastanza fame per mangiare e si riempirà allo spuntino o al pasto successivo.

Perché dovrei provare il metodo della divisione delle responsabilità per alimentare il mio bambino schizzinoso?

Lasciare che il tuo bambino assuma il ruolo di decidere cosa e quanto vuole mangiare può rendere i pasti meno stressanti per tutti, secondo l'Academy of Nutrition and Dietetics. Ecco alcuni dei modi in cui le famiglie possono beneficiare.

Riduce le battaglie e lo stress a tavola

Le preferenze alimentari in via di sviluppo del tuo bambino e il suo desiderio di chiamare i colpi possono portare a infinite richieste per i suoi preferiti del momento a pasto o spuntino — e un rifiuto di mangiare qualsiasi altra cosa. Assecondare i suoi gusti capricciosi le insegna solo che può lamentarsi per ottenere un muffin a cena quando non le piace ciò che è in tavola.

Offrire un set fisso di opzioni e lasciarle scegliere tra esse toglie le temute negoziazioni dal tavolo, dando comunque alla tua dolcezza il senso di controllo che brama. Potrebbe ancora lamentarsi del nuovo accordo all'inizio, ovviamente. Ma se sei coerente, alla fine si adatterà.

Aiuta i bambini piccoli a mangiare una dieta equilibrata

Potrebbe sembrare che lasciare che il tuo bambino scelga quali cibi vanno nel suo piatto renda più difficile per lei ottenere un mix completo di nutrienti. E in effetti, probabilmente non sceglierà un pasto perfettamente bilanciato ogni volta.

Ma se offri una varietà di opzioni sane, è probabile che le sue scelte si bilancino nel corso di diversi giorni o una settimana. Potrebbe aver voglia solo di toast e frutta un giorno, ma potrebbe decidere di abbuffarsi di yogurt o pollo un'altra volta.

Incoraggia i bambini piccoli a prestare attenzione ai loro livelli di fame e sazietà

A volte la tua dolcezza potrebbe rifiutare un cibo (o un intero pasto o spuntino) semplicemente perché non ha fame. È una cosa buona! Durante l'infanzia, i bambini hanno una capacità naturale di regolare l'assunzione di cibo per supportare la loro crescita. Ma col tempo, incoraggiare costantemente i bambini a fare un altro boccone o pulire i piatti può iniziare a sovrascrivere quegli istinti.

Lasciare che il tuo piccolo decida quanto cibo vuole (o non vuole) l'aiuta a rimanere in contatto con i bisogni del suo corpo, il che può aiutarla a continuare a scegliere porzioni sane man mano che cresce.

Potrebbe incoraggiare i bambini piccoli a essere mangiatori più avventurosi

Il DOR probabilmente non farà sì che il tuo odiatore di verdure implori broccoli da un giorno all'altro. Ma quando c'è meno pressione per mangiare certi cibi, potresti scoprire che diventa più aperta a provare cose nuove.

Potrebbe aiutare i bambini piccoli a imparare a gestire meglio dolci e spuntini

Dessert e golosità sono decisamente parte del DOR, e adottare un approccio rilassato su quanto tuo figlio sceglie di mangiare può pagare nel tempo.

Mentre il tuo bambino potrebbe tornare per un secondo o terzo biscotto all'inizio, col tempo, inizierà a vedere quegli amati snack come altri cibi piuttosto che come dolcetti speciali che escono solo una volta ogni tanto. Questo può effettivamente incoraggiare i bambini ad adottare un approccio più moderato con dessert e snack, mostrano le ricerche.

Consigli per alimentare il tuo bambino usando la divisione delle responsabilità

Il DOR può richiedere un po' di adattamento (per il tuo bambino e per te), specialmente se la tua famiglia è abituata a un approccio più interventista. Per un inizio più fluido, tieni a mente questi consigli.

• Attieniti a un orario regolare. Una routine prevedibile di pasti e spuntini aiuta i bambini piccoli a sapere cosa aspettarsi e dà loro molte opportunità per fare il pieno di energia. Se la tua piccola decide che non ha fame, può sempre mangiare di più alla prossima occasione.
• Offri una varietà di cibi. Una varietà di scelte espone tuo figlio a diversi sapori, texture e, ovviamente, nutrienti. Anche se non è disposta a provare qualcosa, continua a offrirlo. Potrebbe cambiare idea alla fine.
• Avere qualcosa in tavola che sai che piace a tuo figlio. Non ogni elemento che servi deve essere un preferito. Ma avere una cosa che sai che il tuo piccolo mangerà può aiutarla a sentirsi più a suo agio — e potrebbe incoraggiarla a provare altre cose. Può anche aiutarti a sapere se ha fame o no (perché se ce l'ha, mangerebbe quel cibo conforto nel suo piatto). Può essere difficile per i genitori lasciar andare il controllo e permettere ai loro piccoli di decidere cosa e quanto cibo vogliono a mezzogiorno.
• Resisti all'impulso di fare pressione. Se tuo figlio non vuole un certo cibo (o qualsiasi cibo), mantieni la calma. Ricorda, è il suo lavoro decidere cosa e quanto mangiare! Puoi anche chiedere alla tua piccola quanto vorrebbe mangiare o se vuole mangiare affatto.
• Servi il cibo in stile famiglia. Invece di impiattare il cibo in stile mensa per il tuo bambino, chiedile se vuole un cucchiaio di patate o qualche pezzo di pollo. Una volta che è in grado di (pasticciosamente) servirsi da sola, ancora meglio!
• Sedetevi a tavola insieme, spegnete la TV e mettete via i telefoni. Fate del mangiare insieme e del tempo in famiglia l'obiettivo quando mangiate. Gli schermi possono distrarre il tuo bambino e rendere più difficile per lei mangiare. Assicurati di parlare con tuo figlio durante i pasti anche (di cose diverse dal cibo!).
• Sii un buon modello. Quando il tuo bambino ti vede godere una gamma di cibi sani così come i tuoi dolci preferiti, inizierà a fare lo stesso.
• Chiama il medico se hai preoccupazioni. Mentre il DOR può essere un approccio efficace per molte famiglie, potrebbe non essere adatto a ogni bambino. Parla con il pediatra se le abitudini schizzinose del tuo bambino sembrano influenzare la sua crescita o il suo comportamento. Insieme potete vedere se ci sono problemi sottostanti che influenzano l'alimentazione di tuo figlio e trovare una soluzione adatta a lei.

Soprattutto, sii paziente. L'approccio della divisione delle responsabilità potrebbe essere il tuo biglietto per domare la schizzinosità, ma cambiare le abitudini alimentari della tua famiglia può anche essere un adattamento. Il cambiamento potrebbe non arrivare dall'oggi al domani! Ma se rimani calma, costante e coerente, troverai la strada per pasti più felici e facili.