Farmaci antidolorifici da prescrizione ed eroina: il legame che i genitori devono conoscere

Quasi la metà dei giovani che usano eroina inizia abusando di farmaci antidolorifici da prescrizione come Vicodin, OxyContin, Percocet, codeina e Fentora — tutti oppioidi.

L'aumento dell'abuso di farmaci da prescrizione:

Negli ultimi anni, c'è stato un aumento del numero di adolescenti che abusano di farmaci da prescrizione. Circa 1 su 5 studenti delle superiori ha detto di aver abusato di farmaci da prescrizione, secondo uno studio del 2009 dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Le overdose da droghe sono la causa principale di morte accidentale negli Stati Uniti.

Perché gli adolescenti lo fanno?

Gli adolescenti si impegnano in questo comportamento pericoloso per una varietà di ragioni. In alcuni casi, lo fanno per fare festa e sballarsi, ma anche per gestire lo stress o regolare la loro vita. Molti adolescenti abusano di antidolorifici per far fronte a stress accademico, sociale o emotivo.

Gli oppioidi creano una sensazione temporanea di euforia, seguita da disforia, che può facilmente portare alla dipendenza. Alcune persone finiscono per prendere dosi sempre più grandi per ritrovare l'effetto euforico, o sfuggire all'infelicità causata dall'astinenza. Altri scoprono di dover continuare a prendere le droghe non solo per ridurre i sintomi di astinenza ma per sentirsi semplicemente normali. Gli oppioidi deprimono anche la frequenza cardiaca e la respirazione. Dosi elevate possono causare sedazione e respirazione rallentata al punto che la respirazione si ferma completamente, risultando in morte.

Da dove prendono gli adolescenti i farmaci antidolorifici da prescrizione?

Due terzi (66%) degli adolescenti che riportano abuso di antidolorifici da prescrizione li ottengono da amici, familiari e conoscenti. Alcuni adolescenti condividono farmaci da prescrizione tra loro — distribuendo o vendendo le loro stesse pillole o quelle che hanno acquisito o rubato dai compagni. Molti iniziano ad abusarne a una festa o con amici, perché sono curiosi o pensano che li farà stare bene.

Una piccolissima minoranza di adolescenti inizia a prenderli legittimamente quando prescritti da un medico dopo un infortunio o una procedura dentale — ma in alcuni casi, l'uso legittimo si trasforma in dipendenza, abuso, tossicodipendenza.

Perché gli adolescenti dipendenti da oppioidi si rivolgono all'eroina?

L'eroina e i farmaci antidolorifici da prescrizione appartengono entrambi alla classe degli oppioidi e funzionano in modo simile nel corpo e nel cervello. Un fattore principale che contribuisce alla popolarità di una droga è la disponibilità, e mentre gli sforzi per ridurre la disponibilità di farmaci antidolorifici da prescrizione hanno iniziato a mostrare successo, la fornitura di eroina è stata in aumento. L'eroina è anche molto più economica e facile da ottenere per gli adolescenti rispetto agli oppioidi da prescrizione.

Sull'eroina:

L'eroina può essere fumata o iniettata, e molti adolescenti scelgono di evitare gli aghi e fumano la droga. Nomi di strada per l'eroina includono "Black tar" e "China white". Purtroppo, l'uso di aghi è dilagante tra gli utenti di eroina — aumentando il rischio di HIV, epatite C e altre malattie legate alle iniezioni per un adolescente.

Con l'uso regolare, quantità maggiori sono necessarie per raggiungere la stessa intensità, e si sviluppano dipendenza fisica e tossicodipendenza. Ridurre il dosaggio o smettere "a freddo" porterà giorni di agonizzanti sintomi di astinenza. I tossicodipendenti finiscono per dipendere dall'eroina non per stare bene ma per evitare di stare male.

Cosa dovrebbero fare i genitori?

  • Informatevi. Visitate drugfree.org e MedicineAbuseProject.org per informazioni, strumenti, risorse e supporto.

  • Comunicate i rischi dell'abuso di farmaci da prescrizione ai vostri figli. I bambini che imparano molto sui rischi delle droghe a casa hanno almeno il 20% in meno di probabilità di usare droghe rispetto a quelli che non ricevono quel messaggio critico dai loro genitori.

  • Mettete al sicuro i vostri farmaci. Tenete i farmaci da prescrizione in un luogo sicuro, contate e monitorate il numero di pillole che avete e chiudeteli a chiave — e chiedete ai vostri amici e familiari di fare lo stesso.

  • Ottenete aiuto. Se pensate che vostro figlio abbia un problema con l'abuso di farmaci da prescrizione, visitate drugfree.org/get-help o chiamate la linea gratuita per parlare con uno specialista per genitori: 1-855-DRUGFREE (1-855-378-4373).

Informazioni aggiuntive da HealthyChildren.org:

  • La prevenzione dell'abuso di droghe inizia dai genitori

  • Test antidroga a casa: informazioni per i genitori

  • Vostro figlio è vulnerabile all'abuso di sostanze?

  • ADHD e abuso di sostanze: il legame che i genitori devono conoscere

  • La prescrizione di oppioidi nei bambini richiede un approccio multipolare (AAP News)

  • Screening, intervento breve e rinvio al trattamento per l'uso di sostanze per pediatri (Dichiarazione di politica AAP)

Previous:

Next: