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L'etichetta DDA

Reazioni alla diagnosi

L'etichetta DDA

Bambini e adulti associano una vasta gamma di immagini e sentimenti alla diagnosi di disturbo da deficit di attenzione. Potrebbe sorprendervi sapere che alcune si contraddicono. Ho avuto genitori e figli dire che si sentivano sollevati. Altri hanno detto che si sentivano limitati. Altri ancora hanno detto che la diagnosi di DDA diede loro un senso di avere confini sicuri stabiliti, sebbene ci fossero quelli che dissero di vedere il DDA come una scusa.

Il sollievo è un sentimento molto comune associato alla diagnosi di DDA. Per molte persone aiuta avere una spiegazione per i sintomi comportamentali frustranti che hanno disturbato le loro vite. I genitori spesso dicono: "Se c'è un nome per questo, deve esserci una cura." E i bambini con la diagnosi di DDA spesso osservano: "Beh, ora almeno so che non sono pazzo." Per le famiglie, la diagnosi può significare la fine delle colpe e l'inizio del trattamento.

Per alcuni, etichette come DDA sono viste come fornire una chiarezza benvenuta. Finalmente possono definire il successo o il fallimento del loro figlio entro i range accettati per il disturbo. Se i genitori capiscono che i bambini DDA hanno brevi durate di attenzione, possono accettare senza frustrazione o senso di colpa che il loro figlio DDA non potrà concentrarsi a lungo come gli altri bambini. Il rovescio della medaglia è che un genitore o un bambino può decidere che la diagnosi di DDA è una scusa comoda per accettare i limiti e poi resistere agli sforzi di trattamento come inutili.

Chiamo questo la "sindrome delle chiavi perse". Una volta che trovi le chiavi della macchina, smetti di cercarle. Se stai cercando la ragione per cui tuo figlio non riesce a padroneggiare la matematica di base, potresti essere tentato di smettere di cercare una volta che gli viene diagnosticato il DDA. Se il bambino sente: "Sei disabile e avrai sempre problemi in matematica," potrebbe arrendersi anche lui. Il bambino può legittimamente chiedere perché dovrebbe continuare a cercare di imparare la matematica se la sua disabilità gli impedisce di padroneggiarla mai. Ma il genitore, l'insegnante, o il consulente possono legittimamente rispondere: "Puoi migliorare le tue abilità ben oltre ciò che sono ora" — trovando nuovi modi per imparare che tengano conto dell'impatto del DDA sui processi di apprendimento tradizionali.

Le etichette possono anche distorcere la visione del mondo di un bambino. Un bambino etichettato come DDA potrebbe tendere a vedere tutti gli altri come più intelligenti o più degni. È comprensibile, ma è anche una distorsione. Il DDA è una limitazione, ma lo è anche la vista scarsa o la dislessia. Entrambi possono essere superati e nessuno limita la vera intelligenza. Anche se un insegnante dice a un bambino questo, lui può rifiutarsi di crederci perché gli altri bambini sembrano avere un tempo più facile con i loro studi. Alcuni bambini possono assumere una mentalità da vittima o sviluppare rabbia invece di accettare la sfida del trattamento.

Tristemente, il danno che facciamo a noi stessi con queste etichette imprecise può superare i problemi cognitivi causati dall'afflizione stessa. Gli esseri umani sono capaci di superare sfide straordinarie. Scaliamo montagne, esploriamo il fondo dell'oceano, abbiamo camminato sulla luna. Le limitazioni più serie che molti hanno sono quelle che si pongono inutilmente da soli.

Valutare l'autopercezioneAudit per le etichette
Per ogni individuo che ha accettato false limitazioni a causa di un'etichetta, ce ne sono dieci che hanno continuato a realizzare cose meravigliose. Ho conosciuto centinaia di individui che hanno accettato l'etichetta DDA e poi hanno sfidato qualsiasi limitazione associata. Hanno continuato a vivere vite piene, ricche, e autentiche. Sono guerrieri coraggiosi che affrontano con entusiasmo le sfide della vita. Tracciano i loro destini nonostante le etichette messe su di loro.

Quando inizio a lavorare con un bambino con una diagnosi di DDA, trovo utile valutare le sue percezioni del disturbo e dei suoi sintomi. L'audit che segue è uno strumento che può aiutarvi a identificare l'autopercezione di vostro figlio e alcune delle restrizioni che possono essere risultate dall'etichetta di disturbo da deficit di attenzione.

Queste domande hanno risposte aperte. Incoraggiate vostro figlio a scrivere le risposte o fate dettare le risposte a voi. Salvatele, perché ci riferiremo a loro per un confronto successivo. Risposte oneste avvantaggeranno vostro figlio di più. Affrontate questo come un'esperienza di apprendimento che aiuterà vostro figlio a liberarsi da confini e limitazioni.

Chiedete a vostro figlio:

1. Se dovessi descriverti come un animale, quale animale sceglieresti? Perché l'hai scelto?
2. Descrivi tre punti di forza del tuo animale.
3. Se dovessi descriverti come un veicolo, come un'auto o un aereo, cosa sarebbe?
4. Nomina tre caratteristiche di quel veicolo.
5. Seleziona una figura eroica con cui ti identifichi, come un eroe dei fumetti come Spider-Man o una figura storica come Eleanor Roosevelt.
6. Tira fuori tre caratteristiche di quell'eroe che vorresti avere.
7. Qualcuno in famiglia o un amico ti ha mai chiamato in qualche modo o descritto in qualche modo che ti ha fatto sentire diverso su te stesso, in modo buono o cattivo? Scrivi cosa hanno detto.
8. Elenca cinque caratteristiche che tu senti di avere. Includi il disturbo da deficit di attenzione se ti è stato detto che ce l'hai — e se sei d'accordo che ce l'hai.

   Nota: Il genitore dovrebbe ora confrontare le etichette che il bambino ha menzionato in 8 con quelle menzionate in 1 (animali), 3 (veicoli), 5 (eroi) e 7 (etichette familiari). In che modo sono uguali o diversi? Elencali.

9. Hai osservato come amici, familiari, o altri hanno etichettato se stessi? Vedi modi in cui quelle etichette li hanno limitati? (Esempi: "Sono solo un bambino. Sono solo un idiota. Sono solo uno studente di ottava.") Elencane alcuni.
10. Ricordi esempi di etichette come DDA che hanno influenzato il tuo comportamento o atteggiamenti? Elencali con spiegazioni di come sei stato influenzato.

Questo audit può anche aiutare ad ampliare gli autoconcetti di tutta la famiglia. Ricordate che etichette come madre di un bambino DDA e fratello di un bambino DDA possono essere restrittive anche loro.

Considerate tutti gli aggettivi e le descrizioni che voi o vostro figlio avete usato in qualsiasi punto dell'esercizio sopra, e cerchiateli. Confrontate quelli associati a DDA o altre etichette limitanti. Determinate le limitazioni imposte su voi stessi o vostro figlio da queste etichette. Più importante, quali etichette vostro figlio riconosce come importanti e vuole mantenere, e quali desidera rilasciare? Iniziate una lista qui. Sentitevi liberi di tornare e aggiungere a questa lista mentre leggete oltre.

Riconoscere risorse e punti di forzaPiano d'azione per spezzare i legami dell'auto-limitazione
Ci sono esperti che capiscono malattie, opere d'arte, e processi meccanici, ma è difficile trovare una persona che affermi di conoscere veramente se stesso. Non aiuta che il marketing dei consumatori moderni crei etichette e poi faccia del suo meglio per incanalare persone di tutte le età in categorie di marketing. Lo fanno nel tentativo di convincerci che abbiamo bisogno di acquistare certi beni di consumo e marchi. Quelle etichette derivano dalla cultura popolare, e siamo quasi impotenti a fermare la loro insidiosa intrusione nelle nostre vite quotidiane.

Il punto per i genitori di un bambino con DDA da capire è che ci sono forze multiple al lavoro che influenzano il tentativo di loro figlio di forgiare un'identità. Riconoscete che vostro figlio può comprare in una qualsiasi di quelle influenze, consapevolmente o inconsciamente, e che il suo comportamento rifletterà quello.

Incoraggiate vostro figlio riconoscendo le sue risorse e punti di forza. Fate il tifoso per vostro figlio così che impari a riconoscere il suo valore e potenziale. Il più grande potere viene da dentro, ma i genitori istillano quel potere — lo alimentano aiutando un bambino a costruire una forte base di sicurezza e fiducia.

I genitori non dovrebbero mai fuorviare un bambino o dare false informazioni a un bambino, ma è certamente meglio seguire il consiglio della vecchia canzone e accentuare il positivo piuttosto che soffermarsi sul negativo. Un bambino che è più basso dei suoi compagni di classe e non ha probabilità di essere mai più che di altezza media certamente dovrebbe essere incoraggiato a guardare oltre l'altezza come misura del suo valore. Nello stesso modo, una volta che vostro figlio ha ricevuto una diagnosi di disturbo da deficit di attenzione, dovreste sottolineare che migliaia di uomini e donne che condividono i sintomi hanno raggiunto il successo nelle loro vite.

Se volete che vostro figlio abbia successo, dovete aiutarlo a trovare gli strumenti per creare il suo stesso successo per una vita intera. Non potete crearlo per lui. Potete solo prepararlo per il successo aiutandolo a imparare come imparare nel modo più efficace. Alcune persone imparano meglio per tentativi ed errori, alcune a memoria, altre per ragionamento razionale.

Sono sempre ispirato quando vedo i metodi innovativi ideati da persone di successo per superare le loro limitazioni. Il Texas ebbe un governatore in anni recenti che aveva un tale problema di lettura che faceva scrivere tutte le sue note su grandi carte con larghe lettere nere alte un pollice. Un noto cantante d'opera non poteva leggere le parole sullo spartito e doveva memorizzare ogni nota e parola ascoltando il suo coach ripeterle. Un uomo d'affari molto ricco ancora non conosce l'ordine dell'alfabeto.

Ho osservato CEO di grandi organizzazioni sviluppare strategie specifiche, come agopuntura, massaggio, e musica, per prepararsi per importanti riunioni di staff e consiglio. Atleti professionisti usano rituali e immagini creative per prepararsi per ogni evento — per rimuovere ostacoli specifici nel loro pensiero o focus per assicurare successo e alti risultati.

Piano d'azione in tre passiUn piano d'azione in tre passi per raggiungere un obiettivo
Abbiamo sentito di piani d'azione in dodici passi, sette passi, e anche cinque passi. È il momento di fare un passo avanti con il piano in tre passi. Voglio che vostro figlio faccia passi più veloci degli altri. Mia madre diceva: "Ispirazione senza sudore ti fa un fan, non un giocatore." Quindi metto vostro figlio al lavoro così può entrare in gioco anche lui.

Passo Uno: Identificare un obiettivo
L'etichettatura di solito avviene quando affrontiamo una sfida sulla strada verso un obiettivo. La parola operativa è un obiettivo — non molti obiettivi o tutti gli obiettivi per tutta la vita di vostro figlio. Per questo esercizio, l'intera famiglia deve partecipare. Vostro figlio con DDA non dovrebbe essere fatto sentire come il progetto di famiglia. Se tutti partecipano, allora tutti possono guadagnare empatia per le esigenze dell'esercizio. Più importante, la partecipazione mostra che questo riguarda l'unità familiare tanto quanto il bambino DDA.

Chiamate una riunione di famiglia per definire un obiettivo per questo esercizio. Alcuni esempi:

• Leggere un libro, un capitolo al giorno. (Questo aiuta a estendere la durata dell'attenzione e sviluppare buone abitudini di studio.)
• Memorizzare una poesia, passaggio di un libro, discorso in un'opera teatrale, o storia breve. (Questo aiuta a sviluppare abilità di memoria.)
• Imparare a cantare una canzone con tutti i versi. (Credeteci o no, questo può aiutare a stimolare il cervello così come indurre schemi di respirazione sani.)
• Scavare un fossato o fare un'escursione di sedici chilometri. (L'atto fisico di eseguire anche un compito monotono per un tempo prolungato stimola il cervello a regolare il proprio ritmo.)

Passo Due: Identificare il dialogo interiore che limita la vostra capacità di perseguire obiettivi
Come direbbe Yoda: Questo è compito interiore, giovane Jedi.

Vostro figlio potrebbe combatterlo, ma è importante mostrargli come i suoi pensieri interiori possono essere riprogrammati per risultati più positivi. Dopo aver identificato il dialogo interiore limitante, scrivete alcune alternative sane. Parlate a vostro figlio dell'importanza di trovare opzioni positive sia per il suo dialogo interiore che per le sue azioni.

Quello che segue è un esempio dal quaderno di lavoro familiare di uno dei miei pazienti, di nome Bobby, contenente i pensieri dei membri della famiglia su un obiettivo — scavare un fossato nel cortile posteriore:

Pensieri Pensieri alternativi sani

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Pensieri di Bobby: Questa è stupida. Ho solo paura di fare un'altra cosa stupida, ma questo potrebbe aiutarmi a migliorare le mie capacità di concentrarmi su un compito. Pensieri del padre: Non voglio scavare un altro fossato. Ne ho scavati abbastanza nell'esercito. Questo potrebbe aiutare la mia relazione con Bobby. Pensieri della madre: Questo è il suo problema, non il mio. Sono un po' orgogliosa di ciò che ho fatto, e aiuta il giardino. Pensieri della sorella minore: Un'altra cosa da fare per mio fratello maggiore. Posso vedere che la mia famiglia aiuterebbe se ne avessi bisogno. Mi piace di più la mia famiglia.

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Renderlo un processo continuoPasso Tre: Valutate l'esperienza di vostro figlio
Il passo tre è un processo continuo che richiede che vostro figlio guardi dentro se stesso nel contesto delle esperienze. Come si sente vostro figlio riguardo al suo autoconcetto? L'esercizio ha portato a cambiamenti nelle percezioni della famiglia su se stessi?

Esperienze della famiglia di Bobby:

1. Bobby: Ho imparato che fa bene fare qualcosa di fisico ogni tanto, e stupido com'è, puoi almeno vedere che hai fatto qualcosa.
2. Bobby: Era strano che una volta che ci entrai, potevo pensare meglio dopo aver scavato per un po'. Ebbi alcune idee piuttosto buone mentre lavoravo.
3. Padre di Bobby: Non mi piaceva scavare, ma mi piaceva l'attività con la mia famiglia. Ci divertimmo un po'.
4. Madre di Bobby: Mi piaceva mettermi le mani nella terra, e per la prima volta stavamo facendo qualcosa insieme.
5. Sorella di Bobby: Pensavo fosse figo, e potevo vedere come questo era più divertente di quanto pensavo sarebbe stato.

È utile discutere quali comportamenti positivi o cambiamenti di atteggiamento sono diventati visibili al gruppo. Questi possono essere preziosi per la validazione, specialmente poiché qualcuno con DDA raramente riceve supporto positivo. Alcuni dei pensieri della famiglia di Bobby su ciascuno:

1. Bobby: Ho visto la mia famiglia cercare di aiutarmi invece di predicarmi.
2. Padre di Bobby: Ho visto Bobby voler mollare una o due volte, ma continuò. Ne fui orgoglioso.
3. Madre di Bobby: Bobby lavorò duro, e ci provò. Questo è tutto ciò che chiesi — che ci provasse.
4. Sorella di Bobby: Fui sorpresa che Bobby lo fece, e sembrò apprezzare che io partecipassi. Questo mi fece sentire bene. Quindi lo apprezzai di rimando.

Il risultato critico non è che vostro figlio scavi un buon fossato o gli piaccia il libro, ma che riconosca che c'è un processo coinvolto nel fare invece di stagnare.

Una nota speciale sul fallimento
Il reclamo principale che sento dai ragazzi, specialmente adolescenti, con DDA è che tutti si concentrano sui fallimenti, e loro già conoscono i fallimenti. Le peggiori cose che un genitore può dire a un ragazzo che ha combinato un pasticcio è: "Guarda che danno hai fatto. Vedi cosa hai fatto? Hai distrutto la macchina di tua madre." Ovviamente vede cosa ha fatto. Ha disperatamente bisogno che tu gli dica cosa fare dopo. È un bambino, dopotutto.

Invece di aspettare la prossima visita dell'insegnante o sessione di consulenza, iniziate a lavorare ora con vostro figlio sul piano d'azione in tre passi. Scegliete un'attività e concentratevi su come ci si sente.