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Domande frequenti sugli antidepressivi per bambini

Domande frequenti sugli antidepressivi per bambini

Quali sono gli effetti degli antidepressivi sull'ADHD?
Sebbene gli antidepressivi siano chimicamente diversi dagli stimolanti, hanno effetti simili sui sintomi chiave dell'ADHD:attenzione, impulsività e iperattività.

Rispetto agli stimolanti, gli antidepressivi sono leggermente meno efficaci e hanno un rischio maggiore di gravi effetti collaterali. Inoltre, gli antidepressivi devono accumularsi nel corpo per essere efficaci; gli stimolanti no. Per tutti questi motivi, la maggior parte dei medici preferisce iniziare con la terapia stimolante e sostituire gli antidepressivi se gli stimolanti non funzionano o hanno effetti collaterali inaccettabili. Per le persone che hanno sia l'ADHD che la depressione, gli antidepressivi sono la scelta preferita.

Quali sono i vantaggi principali?
Gli antidepressivi presentano alcuni vantaggi rispetto agli stimolanti. Funzionano per periodi di tempo più lunghi, quindi è spesso possibile utilizzare dosaggi due volte al giorno (mattina e sera), eliminando il problema di somministrare le dosi durante la giornata scolastica. Inoltre, il medico può utilizzare un esame del sangue per misurare la quantità di farmaco effettivamente circolante nel flusso sanguigno; questo può essere utile per determinare se il farmaco sta funzionando come dovrebbe e per monitorare livelli troppo alti.

Quali sono gli svantaggi?
Il più grande svantaggio di questi farmaci è che devono accumularsi nel tuo sistema per essere efficaci. Ciò rende più difficile la messa a punto del trattamento. Inoltre, non puoi interrompere il trattamento all'improvviso; devi ridurre il livello del farmaco in tre o quattro settimane.

E poiché devono accumularsi nel tempo, non vengono mai completamente cancellati dal tuo sistema. Gli stimolanti, al contrario, vengono completamente eliminati dal tuo corpo in poche ore.

In generale, gli antidepressivi triciclici sono più adatti per adolescenti e adulti rispetto ai bambini. Quando i bambini li usano, la strategia migliore è iniziare con una dose bassa (ad esempio, da 10 a 25 mg di desipramina) suddivisa in tre o più dosi, se possibile, quindi aumentare la dose gradualmente nell'arco di diverse settimane, fino a un massimo di 125 mg al giorno. La maggior parte dei pazienti non avrà bisogno di dosi così elevate, tuttavia, e aumentando gradualmente la dose in questo modo, il medico può monitorare il farmaco per la sua efficacia e potenziali effetti collaterali.

Sebbene i rischi di problemi cardiaci siano lievi, la maggior parte degli esperti consiglia a chiunque prenda antidepressivi triciclici di sottoporsi regolarmente a un elettrocardiogramma (ECG). L'ECG, che monitora il ritmo cardiaco, può fornire avvisi precoci di problemi cardiaci.

Come funzionano questi farmaci?
Gli antidepressivi, come gli stimolanti, influenzano il modo in cui il cervello utilizza i neurotrasmettitori. Sembrano funzionare prevenendo la rottura dei neurotrasmettitori dopo che sono stati rilasciati dalla terminazione nervosa. Di conseguenza, aumentano la quantità di neurotrasmettitori presenti tra le cellule nervose, aiutando così a trasmettere i segnali in modo più efficace.

Sebbene funzionino con un meccanismo diverso rispetto agli stimolanti, il risultato finale è sostanzialmente lo stesso:sono disponibili più neurotrasmettitori per trasmettere messaggi tra le cellule nervose.

Che tipo di effetti collaterali posso aspettarmi di vedere?
Gli effetti collaterali degli antidepressivi sono generalmente meno gravi di quelli degli stimolanti. Gli effetti collaterali più comuni, che si verificano in circa un quarto o un terzo dei casi, includono secchezza delle fauci, diminuzione dell'appetito, mal di testa, nausea, affaticamento, vertigini e insonnia. Occasionalmente aumentano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, ma questi effetti sono generalmente insignificanti alle basse dosi utilizzate per trattare l'ADHD.

Questi farmaci possono essere usati se mio figlio sta assumendo altri farmaci?
Dipende dal farmaco e dal tipo di antidepressivo. Una strategia che a volte utilizziamo per l'ADHD è quella di combinare alcuni antidepressivi con stimolanti. Ciò ci consente di utilizzare dosi più basse di ciascuno e di sfruttare i loro benefici complementari:poiché gli antidepressivi sono a lunga durata d'azione, possiamo usarne dosi più basse per fornire un livello di concentrazione di base. Ma gli stimolanti forniscono una migliore concentrazione, quindi possiamo usarli come integratori, ancora in dosi più basse, in momenti critici come la scuola per fornire un controllo più completo. Questo approccio spesso ci consente di prevenire gli alti e bassi che si verificano con gli stimolanti a breve durata d'azione e può aiutare a ridurre gli effetti collaterali poiché stiamo usando dosi più basse di entrambi i farmaci.