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Prendersi un anno sabbatico dopo le superiori

A cura di National PTA

Prendersi un anno sabbatico dopo le superiori

"Cosa farai dopo le superiori?" Per molti adolescenti, questa domanda suscita solo una possibile risposta: andare all'università. Ma ci sono altre alternative. La ragione più comune per cui alcuni adolescenti considerano di prendersi un anno di pausa dopo le superiori, dicono i consulenti scolastici, è la stanchezza scolastica - lo studente è semplicemente stanco della scuola. "Quelli che hanno lottato con vari aspetti delle superiori, che siano accademici, personali o sociali, e che sono riluttanti a esplorare opzioni accademiche dopo le superiori, è improbabile che abbiano un atteggiamento positivo sul continuare immediatamente dopo la laurea," dice Joan Jacobson, consulente alla Shawnee Mission South Public High School in Kansas.

Aggiunge: "Anche se non è probabile che io pianti l'idea di non continuare l'istruzione subito dopo le superiori, ci sono studenti il cui caso supporterò. Preferirei di gran lunga che si prendessero una pausa, lavorassero o viaggiassero, e ricominciassero una volta che hanno avuto l'opportunità di vedere la loro istruzione sotto una nuova luce - non più dello stesso, ma una nuova opportunità per la crescita."

Mio figlio sarà ancora interessato ad andare all'università?

Ci sono casi, sostiene Jacobson, in cui l'adolescente vuole un anno di pausa, ma i genitori temono che il loro figlio o figlia non vada mai all'università. In tali casi, i genitori e il loro figlio o figlia potrebbero voler redigere un piano. "Se gli studenti possono presentare una sequenza di azioni che perseguiranno nel frattempo, trovo che i genitori sono molto meno propensi a opporsi al suggerimento."

I genitori non dovrebbero temere la prospettiva che il loro figlio perda interesse per l'istruzione superiore durante l'anno di pausa, dice Bob Gilpin, presidente di Time Out Associates, un'azienda che abbina giovani a opportunità durante il loro tempo libero. Basandosi sulla sua esperienza, l'opposto generalmente accade: dopo un anno di pausa, gli studenti tornano quasi sempre a scuola con un livello più alto di entusiasmo e un maggiore senso di scopo. "Se questa idea appare all'orizzonte, il genitore dovrebbe guardare da vicino cosa ha da dire l'(adolescente)," dice Gilpin. L'alternativa - possibilmente risultante nell'abbandono dell'università da parte dello studente - può essere un passo indietro finanziario ed emotivo, aggiunge.

Pianificare in anticipo

Consiglieri di scuole superiori e università intervistati da National PTA concordano che se uno studente si prende un anno di pausa, dovrebbe passare attraverso il processo di application nell'ultimo anno, essere accettato all'università, e poi, se possibile, rinviare l'iscrizione. Fortunatamente, tutti i college e università pubbliche e un numero crescente di scuole private ora permettono agli studenti di rinviare per un anno. Molte scuole, tuttavia, richiedono che lo studente versi un deposito.

Scegliere come trascorrere l'anno

Il consigliere scolastico John Boshoven incoraggia i suoi studenti a pensarlo come un anno "su", non "giù". "È importante che lo studente usi l'anno come un regalo speciale e un tempo per lavorare o realizzare qualcosa per cui è appassionato," dice Boshoven, che lavora alla Community High, una scuola superiore pubblica alternativa ad Ann Arbor, Michigan.

Considerare le finanze

Cosa fa un diplomato delle superiori durante il suo tempo libero prima di entrare all'università dipenderà in gran parte dalle finanze. Gli studenti che hanno bisogno di guadagnare potrebbero perseguire uno stage o un tipo di impiego che permetta loro di saperne di più su una particolare carriera. Se guadagnare non è una priorità alta, gli adolescenti potrebbero considerare opportunità di volontariato con organizzazioni private, chiese o agenzie governative. Alcuni diplomati combinano questi approcci lavorando per un po', poi viaggiando o facendo volontariato per il resto dell'anno.

Un'altra opzione, che richiede di prendersi almeno due anni di pausa, è arruolarsi nell'esercito. Questo può permettere a un giovane di esplorare interessi di carriera, così come eliminare una buona parte dei futuri costi universitari attraverso vari programmi di assistenza per le tasse universitarie. Per esempio, un arruolamento di due anni per servizio attivo può far guadagnare a un GI quasi $20.000 per il suo fondo universitario.

Tenere l'università in mente

Non importa cosa decidano gli studenti, Marybeth Kravets, presidente della National Association of College Admissions Counseling e consulente universitaria alla Deerfield Public High School in Illinois, dice che gli ufficiali di ammissione universitaria guarderanno da vicino cosa gli adolescenti hanno fatto con il tempo libero. "La domanda," dice Kravets, "è: 'Cosa stanno facendo con il loro tempo per renderlo costruttivo?'"

In collaborazione con National PTA. Adattato da "Choosing a High-Quality After-School Program" su Our Children, rivista della National PTA.