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ADHD: una guida per età

Età 0-6

ADHD: una guida per etàI primi anni
A 11 mesi, il figlio di Moira Munns, Zachary, era un turbine di attività. "Stavo pulendo un disastro e lui era già nel prossimo," dice Munns, presidente dell'Attention Deficit Information Network, Inc., un'organizzazione di supporto ADHD di Needham, Massachusetts. "Andava avanti tutto il giorno. Quando imparò a camminare, non mi sedetti più." L'interesse di Zachary per l'arrampicata e "nessun senso di cautela" portarono al primo di molti viaggi al pronto soccorso e infine a una diagnosi di ADHD a quattro anni.

Nel suo libro Taking Charge of ADHD: The Complete, Authoritative Guide for Parents, Russell A. Barkley, Ph.D., dice che potenziali predittori di ADHD includono una storia familiare della disabilità, un numero superiore al normale di complicazioni durante la gravidanza, e il fumo, consumo di alcol e cattiva salute di una donna incinta. I seguenti sintomi possono indicare che un neonato, bambino piccolo o bambino in età prescolare ha ADHD:

· Una reazione forte e intensa alla stimolazione
· Un alto livello di attività; difficoltà a stare fermo, essere costantemente in movimento
· Esigere ed essere persistente nel desiderio di cose
· Incapacità di giocare con un giocattolo o fare un'attività per un lungo periodo
· Disattenzione, negatività e bassa capacità di adattarsi al cambiamento
· Difficoltà a condividere, aspettare e fare a turno
· Cattive abitudini alimentari e di sonno
· Grave sfida

Età 7-12

Gli anni delle elementari
Stare seduto al suo banco in classe era quasi impossibile per "Adam", che fu identificato come avere ADHD in seconda elementare, dice sua madre Amy. Le sue difficoltà con la scuola non finirono quando tornò a casa.

"Non aveva fogli, libri e compiti," dice. "Non riusciva a concentrarsi e i compiti gli richiedevano ore. Si fermava un milione di volte per andare al frigorifero o in bagno."

Durante gli anni scolastici, vengono poste richieste ai bambini di ascoltare, cooperare, organizzare, seguire istruzioni e prestare attenzione — attività che i bambini con ADHD possono trovare difficili. Questa incapacità di gestire la struttura della scuola può interferire con l'apprendimento e il rendimento accademico. Un bambino con ADHD può:

· Essere facilmente distratto e non riuscire a finire compiti o faccende
· Agitarsi e contorcersi sul suo banco e vagare per la classe
· Parlare in momenti inappropriati e spesso buttare fuori risposte alle domande
· Essere disorganizzato e perdere frequentemente cose
· Essere socialmente immaturo, con pochi amici

Se non trattato, Russell A. Barkley, Ph.D., autore di Taking Charge of ADHD, dice che dal 30 al 50 percento dei bambini tra i 7 e i 10 anni con ADHD è probabile che mostri sintomi di disturbo della condotta e problemi comportamentali come bugie o piccoli furti.

Età 13-18

Gli anni dell'adolescenza
"Edward" non era iperattivo. In effetti, sua madre, Mary, lo descrive come "estremamente" rilassato e tranquillo. Sentiva che era un bambino molto intelligente, ma lottò a scuola.

"I suoi insegnanti scrivevano sempre commenti sui suoi compiti, 'non segue le istruzioni' o 'ha difficoltà a seguire i compiti,'" dice. "Era facilmente distratto. Anche i suoi pensieri erano distraenti."

Non fu fino a quando Edward fu diagnosticato nel suo secondo anno di superiori con ADD, che ha gli stessi sintomi dell'ADHD ma senza iperattività, che ottenne finalmente l'aiuto di cui aveva bisogno.

La ricerca ha mostrato che i bambini di solito non superano l'ADD o l'ADHD. Russell A. Barkley, Ph.D., autore di Taking Charge of ADHD, dice che quando la sindrome non è stata identificata e un programma di gestione comportamentale implementato per gli anni pre-adolescenziali e adolescenziali, i problemi spesso si aggravano. Secondo Barkley:

· Dal 30 al 45 percento riceverà assistenza educativa speciale entro la fine della sesta classe.
· Il 30 percento degli adolescenti con il disturbo può sperimentare o abusare di sostanze come alcol e marijuana.
· Il 35 percento abbandona la scuola prima del completamento.
· Almeno tre volte tanti adolescenti con ADHD rispetto a quelli senza il disturbo hanno bocciato una classe, sono stati sospesi o espulsi dalla scuola.

Riconoscere il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD) in tuo figlio può essere difficile da determinare e richiede una diagnosi medica. I sintomi di solito iniziano prima che un bambino raggiunga i sette anni e durano per sei mesi o più. Vedere segni di ADHD non significa necessariamente che un bambino abbia la sindrome, quindi discuti le tue osservazioni con il tuo pediatra.