Insegnare la poesia ai bambini

Insegnare la poesia ai bambini

Matt Sharpe ha un M.F.A. in Scrittura Creativa alla Columbia University. Oltre a scrivere narrativa, tiene laboratori di poesia di dieci settimane in scuole elementari e medie a New York City. "Prende in prestito" gli studenti dai loro insegnanti regolari di inglese o discipline umanistiche. Abbiamo chiesto a Matt cosa imparano i bambini leggendo e scrivendo poesia.

Family Education Network: Qual è il valore di insegnare la poesia ai bambini?

Sharpe: La poesia è un ottimo modo per i bambini di qualsiasi età per imparare la lingua. Fin da Aristotele, i teorici dell'educazione hanno detto che impariamo di più facendo cose che pensando a cose. La poesia impegna la lingua al livello più alto. Devi essere grammaticale e specifico, devi ampliare il tuo vocabolario, devi coinvolgere i cinque sensi del lettore. Per esempio, non puoi dire solo: "L'edificio dall'altra parte della strada è bello." Devi dire in che modo l'edificio è bello.

Quando scrivo, scopro cose che non sapevo di stare pensando. Questo funziona anche per i bambini. Li incoraggio a sorprendere se stessi, a essere sciocchi, a esprimere cosa passa per la loro mente. Li incoraggio a spingersi al limite di ciò che sanno e spingerlo un po' oltre.

Family Education Network: Ti ricordi il tuo primo piano di lezione?

Sharpe: Portai un articolo di giornale che criticava David Dinkins, il sindaco di New York all'epoca. Diceva: "Il sindaco Dinkins è come una biglia da biliardo. Si sveglia la mattina e aspetta che qualcosa gli accada." Ora le biglie non si svegliano la mattina: lo scrittore ha personificato la biglia. Chiesi ai bambini di fingere di essere un oggetto inanimato e scriverne. Parlammo di personificazione, che fa parte del kit di strumenti del poeta.

Family Education Network: Quali sono gli altri "strumenti" che insegni ai bambini?

Sharpe: Allitterazione, assonanza, metafore, similitudini, gli schemi che puoi creare in una poesia non in rima. Spesso chiedo ai miei studenti di non fare rima. Tendono a mettere troppa energia nel far rimare le parole, e il resto della frase non ha molto senso. Molte delle mie lezioni riguardano l'immaginare il mondo da un punto di vista diverso dal proprio. Questa è una cosa che posso aiutare i bambini di tutte le età a fare: empatizzare con gli altri.

Family Education Network: Che tipo di poesie insegni?

Sharpe: Penso che molta poesia moderna sia in realtà abbastanza facile da capire. Per esempio, i bambini rispondono davvero a questa poesia di William Carlos Williams:

Questo è solo per dire

Ho mangiato
le prugne
che erano nel
frigorifero

e che
probabilmente
stavi conservando
per la colazione

Perdonami
erano deliziose
così dolci
e così fredde

Chiedo loro di improvvisare su quella e scrivere poesie di scuse. I bambini si identificano con il piacere colpevole. Fanno sempre cose che sanno non essere del tutto giuste, ma che sono comunque divertenti!

Do ai miei studenti poesie scritte da adulti per adulti. È come quando tua mamma ti compra una camicia troppo grande. Dice: "Ci crescerai dentro. L'anno prossimo sarà perfetta." Sono poesie in cui i bambini possono crescere. Possono trarne qualcosa quest'anno, e di più se ci tornano l'anno prossimo. Leggo le poesie così. Ci torno e vedo cose che non avevo visto prima.

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