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Come dirlo ai figli: stare a casa da soli dopo la scuola

Come dirlo ai figli: stare a casa da soli dopo la scuola

Bambini con la chiave al collo

(Quanto segue è tratto da Come dirlo ai vostri figli, del Dr. Paul Coleman.)

Gabriel diceva di non dispiacersi di stare a casa da sola dopo scuola. Durante le due ore che aspettava il padre dal lavoro, la 12enne faceva di solito i compiti o guardava la TV. Era brava a controllare la segreteria telefonica e non aprire la porta a chiunque bussasse. Le piaceva il senso di affidabilità e l'indipendenza che derivava dallo stare sola. La sua migliore amica, Cindy, non amava stare sola dopo scuola. Capiva la necessità, ma spesso aveva paura. Nei giorni invernali, quando fuori era buio alle 16, la paura aumentava. Con due madri su tre di figli in età scolare che lavorano, i "bambini con la chiave al collo" crescono di numero e sono circa sette milioni all'ultimo conteggio. Aiutarli ad adattarsi dipende da diversi fattori.

Cose da considerare

• Anche se alcuni bambini se la cavano bene da soli, nessuno studio sull'"auto-cura" ha mostrato esiti positivi. I rapporti più ottimisti concludono che non ha esiti negativi.
• Bambini da soli per almeno 11 ore a settimana hanno il doppio di probabilità di usare alcol, sigarette o droghe.
• Ragazzi (5ª-7ª media) soli più di due giorni a settimana avevano quattro volte più probabilità di riferire di essersi ubriacati nell'ultimo mese.
• L'auto-cura è più rischiosa in ambienti urbani che suburbani.
• Alcuni bambini stanno con amici sotto supervisione adulta. Altri usano il tempo libero dopo scuola per "stare in giro" con coetanei. Il secondo gruppo è a rischio maggiore di guai.
• Le ragazze senza supervisione tendono ad essere più a rischio di problemi dei coetanei maschi. Probabilmente perché si sviluppano fisicamente prima e tendono a frequentare ragazzi più grandi.
• Uno studio che confrontava studenti universitari ex "bambini con la chiave" con non-lo-eranò mostrava nessuna differenza in personalità o rendimento scolastico.
• Un sondaggio su 18 pediatri, 96 agenti e 209 genitori chiedeva a che età i bambini possono restare soli. Per 15 minuti o meno, età media 9 anni. Per un'ora o più, 12 anni. Per fare da babysitter, 14 anni.
• Quando più bambini restano soli, tendono a comportarsi in modo più turbolento o a ignorarsi rispetto a quando c'è un genitore.
• Genitori autorevoli (attenti, calorosi, ma fermi sulla disciplina) sono un buffer contro la conformità del bambino a coetanei antisociali (durante e dopo scuola) rispetto a genitori distratti o più permissivi. Genitori severi ma amorevoli, fatevi coraggio: avete l'idea giusta.

Come dirlo

La maggior parte dei bambini è inadequatamente preparata a evitare infortuni (ustioni, tagli, ecc.), gestire emergenze, gestire chiamate o visitatori alla porta, o affrontare possibilità di rapimento o molestie. INSEGNATE loro cosa dire o fare e fate prove con loro.

• "Ascolta la segreteria e non rispondere al telefono a meno che non sia qualcuno che conosci bene. Di' sempre: 'Mamma è occupata al momento', e prendi un messaggio."
• "Chiama il 112 se hai dubbi su cosa fare. Ecco i numeri dei vicini che saranno in casa."
• "Il kit di primo soccorso è sempre in bagno. Ripassiamo come usare alcuni oggetti."
• Discutete prima cosa farà vostro figlio quando arriva a casa. Dovete sempre conoscere il suo orario domestico. "Il tuo piano è: fare un panino, fare i compiti, magari giocare a un videogioco. Ti chiamo e controllo."