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Comportamenti comuni nei bambini con fobia sociale

Gli operatori sanitari classificano la fobia sociale come un problema d'ansia. Il sito KidsHealth fa la distinzione, tuttavia, che mentre la maggior parte dei bambini con fobia sociale ha una natura timida, non tutti i bambini timidi sviluppano fobia sociale. Per quelli con fobia sociale, sentimenti di estrema timidezza e autocoscienza si accumulano in una paura travolgente delle circostanze sociali. Le paure possono raggiungere un punto in cui i bambini iniziano a evitare attività sociali che coinvolgono persone al di fuori delle loro famiglie.

Sintomi fisici

I bambini con fobia sociale si sentono effettivamente fisicamente spaventati quando sono intorno a persone diverse dai membri della famiglia e amici stretti. I loro cuori battono forte e la respirazione potrebbe diventare irregolare. Tremori, scosse e sudorazione eccessiva sono sintomi fisici aggiuntivi che un bambino può sperimentare. Una scarica di adrenalina causa questi sintomi mentre il corpo reagisce come farebbe a un pericolo fisico. Mentre i sintomi sono parte della normale risposta lotta-fuga, non è normale sentirsi così spaventati.

Paure comuni

Poiché un bambino con fobia sociale soffre di paure esagerate, potrebbe evitare la maggior parte degli ambienti sociali, il che può favorire sentimenti di solitudine. Per peggiorare le cose, gli altri bambini vedono questi bambini come ritirati, ritrosi o poco amichevoli. La fobia sociale può interferire con amicizie, compiti scolastici e attività extrascolastiche. Un bambino potrebbe avere paura di giocare con altri bambini, provare nuove esperienze e incontrare nuove persone. I bambini con fobia sociale spesso si sentono troppo nervosi per leggere ad alta voce, rispondere alle domande in classe, parlare con gli insegnanti o provare per uno sport di squadra. Hanno paura che si imbarazzeranno, sembreranno sciocchi, saranno criticati o derisi. I bambini più piccoli tendono a piangere e fare capricci quando si sentono spaventati in un ambiente sociale.

Tipi di fobia

Il Child Mind Institute nota che la fobia sociale prende due forme. Alcuni bambini hanno paura di circostanze che mettono l'attenzione su di loro e di solito evitano attività come suonare nella banda scolastica, essere in una recita scolastica, parlare davanti alla classe o partecipare a uno sport. Altri soffrono di ansia sociale interazionale dove hanno paura di andare a scuola o essere in luoghi pubblici. Mentre la maggior parte dei bambini con ansia da interazione sociale ha fobia sociale da prestazione, i bambini con entrambi i tipi hanno bisogno di aiuto professionale. Il disturbo di solito non va via da solo e se non trattato, un bambino spesso sviluppa ansia cronica e depressione.

Abilità di coping

La terapia comportamentale è usata per aiutare i bambini con fobia sociale. Un terapeuta lavora con un bambino per aiutarla a conquistare le sue paure e migliorare le sue abilità sociali. Costruire fiducia aiuta un bambino a superare la paura di nuovi ambienti e persone che non conosce. I medici a volte prescrivono anche farmaci per ridurre l'ansia. I farmaci sono frequentemente usati in combinazione con la terapia comportamentale come trattamento. Tuttavia, i risultati di uno studio finanziato dal National Institute of Mental Health suggeriscono che mentre i farmaci aiutano alcuni bambini con fobia sociale, la terapia comportamentale è un trattamento più efficace al quale più bambini rispondono. I risultati dello studio sono stati pubblicati nel numero di dicembre 2007 del "Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry".