Come l'educazione sessuale mantiene i bambini al sicuro

"Hai un clitoride lì, Kayla, che probabilmente è bello toccarlo allo stesso modo in cui si sente il pene di Keith quando lo tocca. Ma hai mai notato che i bambini più grandi e gli adulti non si toccano le parti intime in pubblico?" Il mese scorso, queste due frasi di un cartone animato di Amaze Jr. hanno sconvolto il mondo delle scuole elementari in una controversia sul sesso. Al centro c'ero io, Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH. Sebbene abbia insegnato per 11 anni un'educazione sessuale completa e basata sull'evidenza, non ho mai incontrato disordini così marcati contro l'educazione sessuale fino ad ora.

E come pediatra e genitore, io, Hina Talib, M.D., ho assistito direttamente alle conseguenze delle opportunità mancate per l'educazione alla salute sessuale e la consulenza sulla salute riproduttiva che bambini e adolescenti meritano ma hanno difficoltà ad accedere, specialmente quest'anno a causa del COVID- 19 pandemia che ha causato interruzioni sia nell'educazione sanitaria in classe che nelle visite alla clinica del bambino. Con la riapertura delle scuole, queste conversazioni sono sempre più importanti e siamo qui per aiutarti ad avviarle con i tuoi figli.

Perché l'educazione sessuale è importante

L'educazione sessuale per i nostri bambini più piccoli è centrata sull'agire del corpo e sulla sicurezza. Per gli adolescenti è un diritto essenziale oltre ad essere uno strumento importante contro la violenza del partner intimo e gli abusi sui minori. Da quando quei diritti sono diventati politici?

Decenni di ricerca sull'educazione sessuale completa che inizia nella scuola elementare e continua fino al liceo dimostrano che previene la violenza del partner intimo e gli abusi sui minori, migliora l'apprendimento socio-emotivo e l'alfabetizzazione mediatica e promuove relazioni sane, sessualità e sviluppo dell'identità. Come genitori, pediatri ed educatori, è nostro compito assicurarci che i giovani abbiano le conoscenze e la fiducia necessarie per prendere decisioni sane. Dobbiamo essere in linea con questi valori fondamentali se vogliamo proteggere i nostri figli.

Questo è difficile da fare perché gli argomenti sulla sessualità sono ancora tabù nella nostra società. Lo stigma influisce sul nostro accesso all'istruzione e all'assistenza. L'ansia ci rende mal preparati per parlarne. La disinformazione è pervasiva nei media, inclusa la pornografia tradizionale. Alcuni genitori temono che parlare di sesso porti al sesso, ma semplicemente non è così. Queste barriere limitano la formazione dell'identità, impediscono l'equità e minacciano la sicurezza. I nostri bambini vogliono queste informazioni, ma alla maggior parte viene negata dalle loro scuole, dai genitori e persino dai loro pediatri. Sfortunatamente, molti bambini vengono introdotti al sesso e alla sessualità nel contesto della prevenzione della gravidanza e della violenza sessuale. Questo non è né completo né salutare.

Per il benessere dei nostri figli è necessaria una genitorialità completa su argomenti di sessualità dal bambino all'adolescenza. Ma nonostante il diffuso sostegno all'insegnamento dell'educazione sessuale nelle scuole, anche da parte dell'American Academy of Pediatrics, delle Nazioni Unite e della Society of Adolescent Health and Medicine, solo 30 stati e il Distretto di Columbia impongono l'educazione sessuale e solo 18 stati lo richiedono per essere accurato dal punto di vista medico (sì, hai letto bene).

Insegnare in modo completo sui temi della sessualità significa parlarne spesso, incluso fornire informazioni concrete su come funziona il loro corpo, promuovere l'autonomia corporea, affermare lo spettro delle identità e modellare comportamenti consensuali a casa. Il National Sex Ed Standards K-12 è una guida utile quando sorgono domande su quali contenuti siano adatti all'età.

Per secoli, la sessualità è stata stigmatizzata socialmente e questo rende difficile l'insegnamento e l'apprendimento. Oggi, l'educazione sessuale nelle scuole è spesso correttiva e si concentra sul disimparare gli stigmi sociali che gli studenti hanno adottato o sono stati socializzati a credere anni prima di entrare in classe di salute. Anche nell'assistenza sanitaria, è necessario fare di più, soprattutto per proteggere i nostri giovani LGBTQ+. I media creano coscienza e stanno modellando ai nostri figli cosa credere del loro corpo:gli altri decidono cosa gli succede, ha bisogno di apparire in un certo modo per essere attraente, si comporta solo in un contesto di pressione e potere basato sul genere, e questo il suo valore è determinato da quanto è allineato alla maggioranza. Il problema non sono solo i media, i messaggi e la mancanza di educazione sessuale, ma la mancanza di un'educazione sessuale corretta e socialmente giusta.

Come i genitori possono promuovere l'educazione sessuale

Ecco i nostri migliori consigli sull'educazione sessuale per i genitori:

  • Migliora le tue conoscenze sugli argomenti. Esplora la sezione genitori di AMAZE e le risorse di Sex Positive Families.
  • Inizia a parlare di sessualità presto e spesso. Invece di un discorso di 100 minuti, fai 100 discorsi di un minuto. Usa i media come programma di studio a casa per ascoltare cosa pensano i tuoi figli degli eventi in tutto il mondo. Avere libri per bambini che promuovono la positività sessuale a casa per ispirare conversazioni.
  • Centra le tue conversazioni sulla loro sicurezza, appagamento e piacere, non su shock o vergogna. Ad esempio, dopo aver scoperto del porno sullo schermo di tuo figlio, potresti dire:"Potresti imbatterti di nuovo in queste immagini ed è mio compito assicurarmi che tutto ciò che ti invia messaggi sul tuo corpo ti faccia sentire al sicuro e a tuo agio con il tuo corpo . Confido che saprai se quei messaggi lo fanno e corrispondono ai valori della nostra famiglia".
  • L'educazione alla sessualità è educazione alla giustizia sociale, quindi approfondisci questo importante contenuto. Affermare l'esplorazione di se stessi e di tutte le loro identità. Parla delle varie ingiustizie che attaccano il genere, la razza, la diversità corporea e la disabilità e di come influiscono sulla loro sessualità.
  • Sostieni un'educazione sessuale concreta e inclusiva nelle scuole e le conversazioni riservate che hanno con il loro pediatra. Sostienilo come ente genitore e collabora con i professionisti che forniscono questo contenuto. Aiutaci a proteggere e responsabilizzare i tuoi figli.

Il risultato finale

Per preparare i giovani della tua vita per il mondo, questi argomenti devono essere affrontati a casa all'inizio e poi rafforzati nelle scuole, negli appuntamenti medici e negli spazi sociali. Sì, potrebbe essere scomodo. Sì, potrebbe anche suscitare una "controversia". Ricorda, essere genitori non significa solo prevenire i rischi, ma anche fornire ai bambini gli strumenti per essere esseri umani felici, sani e compassionevoli. Questo è esattamente ciò che fa l'educazione sessuale.

Justine Ang Fonte, M.Ed, MPH è un'educatrice sanitaria intersezionale, oratrice, ghostwriter e consulente che lavora a New York.

Hina Talib, M.D., è una pediatra e specialista in medicina dell'adolescenza, sostenitrice della salute degli adolescenti sui social media e consulente di notizie, media e genitorialità per adolescenti a New York.


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