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Sculacciare i bambini: effetti dannosi e alternative efficaci

Sculacciare i bambini è una tecnica inadeguata per disciplinare o insegnare un comportamento. Può essere traumatico, controproducente e influenzare il normale sviluppo mentale. L'American Academy of Pediatrics (AAP) avverte sull'impatto di sculacciare e usare altre tattiche dannose per controllare i bambini.

Alcuni genitori possono colpire o sculacciare i loro piccoli per stress o frustrazione quando i bambini fanno i capricci. Invece, siate pazienti e state calmi quando il vostro bambino agisce male o lancia oggetti per esprimere i loro capricci. Usate il rinforzo positivo piuttosto che la punizione per gestire comportamenti spiacevoli.

Continuate a leggere per conoscere gli impatti dannosi di sculacciare i bambini e alcuni metodi di rinforzo positivo del comportamento per gestire il comportamento del vostro bambino.

Perché sculacciare i bambini è dannoso

Uno studio longitudinale su 2.788 famiglie con neonati condotto dall'Università del Michigan ha rilevato che sculacciare i bambini è sorprendentemente comune. Lo studio ha rilevato che alcuni genitori sculacciano bambini di appena un anno di età.

Sculacciare può ostacolare lo sviluppo fisico e mentale del bambino. Inoltre, se la sculacciata è eseguita per rabbia o frustrazione da un genitore o chi si prende cura, può causare lesioni al bambino. Sculacciare è anche associato a maggiore aggressività, depressione e altri comportamenti negativi nei bambini.

Perché non dovreste sculacciare il vostro bambino piccolo/neonato

Bambini piccoli e neonati non sono abbastanza maturi e possono a malapena differenziare tra giusto e sbagliato. Potrebbe essere ingiusto usare forza fisica e dolore per far loro capire le cose. Ecco alcuni motivi per cui non dovreste sculacciare il vostro bambino o bambino piccolo:

1. Dà un esempio violento

I bambini spesso imitano i loro genitori o chi si prende cura di loro. Potete dare un esempio negativo al piccolo usando la sculacciata frequentemente. Lo percepirebbero come normale e un mezzo per ottenere le cose desiderate. Ci sono anche possibilità che i bambini piccoli che sono spesso sculacciati possano indulgenza in simili o più aggressive reazioni (o bullismo) con altri bambini a scuola.

2. Non aumenta l'autostima del bambino

Sculacciare durante l'infanzia può sopprimere la personalità del bambino. Può essere umiliante e ferire la loro autostima una volta che crescono. Potrebbero crescere mancando di fiducia, il che potrebbe ulteriormente ostacolare il loro sviluppo cognitivo.

3. Non insegna ai bambini ad affrontare le situazioni

Bambini che hanno sperimentato sculacciate spesso potrebbero non imparare le qualità di pazienza o autocontrollo. Potrebbero essere incapaci di affrontare una situazione stressante o un conflitto. Tali bambini spesso trovano difficile affrontare una crisi o deprimersi. Potrebbero anche comportarsi aggressivamente quando frustrati o arrabbiati.

4. Può portare a gravi lesioni fisiche

La sculacciata impulsiva è fisicamente dannosa per il bambino. Quando arrabbiati o frustrati, un genitore potrebbe alzare la mano o sculacciare il bambino con forza incontrollata. Sculacciare un bambino fisicamente debole può causare trauma.

5. Non funziona come volete

Sculacciare non serve allo scopo dei genitori di promuovere un buon comportamento nei loro bambini. D'altra parte, poiché i bambini imitano gli adulti, possono imparare comportamenti aggressivi, che è l'opposto di ciò che vorreste incorporare in loro. Potrebbero percepire che è giusto affrontare situazioni indesiderate usando la forza fisica. Questo può renderli ribelli e aggressivi alla scuola materna.

6. Aumenta il rischio di problemi ora e dopo

Sculacciare non solo danneggia il bambino fisicamente, ma può anche lasciare un impatto duraturo sulla loro salute mentale in futuro. Può anche influenzare negativamente la relazione genitore-figlio.

7. Vi fa sentire male

Potreste sculacciare il bambino nel calore del momento per frustrazione. Questo potrebbe portare a un senso di colpa successivamente.

Quando la sculacciata diventa pericolosa?

I genitori potrebbero ricorrere alla sculacciata in nome della disciplina. Tuttavia, dovrebbero ricordare che è una forma di abuso fisico. La sculacciata può diventare pericolosa in uno dei seguenti casi:

• Sculacciata ripetitiva o di routine per gestire il comportamento del bambino

• Tendenza a sculacciare il bambino più di una volta per sfogare la rabbia

• Qualsiasi segno di lesione fisica o segno sul corpo del bambino – questo richiede una visita immediata dal medico del bambino per valutazione

• Sculacciare per rabbia con forza incontrollata

• Sculacciare il bambino sotto l'influenza di alcol o droghe

• Sculacciare il bambino usando una cintura o qualsiasi altro oggetto

Se uno dei genitori o altri membri della famiglia mostrano tali tendenze abusive, è pericoloso per il bambino. Qualsiasi di questi casi richiederebbe l'intervento di un terapeuta o dei servizi di protezione dei minori (CPS). In caso ci sia sospetto di sculacciata da parte della babysitter o insegnante, dovrebbero essere segnalati subito.

Quando la sculacciata è accettabile?

La sculacciata è accettabile nei seguenti casi:

1. Il medico sculaccia il neonato

Medici o infermieri in passato sculacciavano il sedere del neonato tenendolo a testa in giù per liberare il fluido dalle vie aeree e iniziare il pianto per aiutare il bambino a fare il primo respiro. La sculacciata è stata ora sostituita con massaggiare o accarezzare la pelle del bambino. L'aspirazione del fluido dal naso o dalla bocca può anche aiutarli a fare il primo respiro.

2. Sculacciare un lattante colpito da soffocamento grave

Quando qualsiasi cibo o oggetto si blocca nelle vie aeree di un bambino, può portare a distress respiratorio. Il bambino deve essere tenuto sul braccio con il viso rivolto verso il basso seguito da cinque-sei colpetti sulla schiena per alleviare il soffocamento.

Quindi, la sculacciata può essere accettabile nei casi di emergenze respiratorie o di soffocamento.

Alcune alternative efficaci a sculacciare un bambino

La sculacciata o qualsiasi forma di punizione corporale è inefficace o controproducente nel modellare il comportamento di un bambino. I genitori dovrebbero smettere di sculacciare i bambini e considerare di seguire alcune di queste alternative appropriate all'età per disciplinare i loro piccoli.

1. Usate un fermo "no"

I lattanti sotto un anno non possono distinguere tra buono o cattivo, quindi non possono seguire le regole. Usare un fermo "no" per fermarli dal fare certe cose può aiutarli a capire il comportamento inappropriato. I bambini assoceranno "no" agli oggetti che non dovrebbero toccare o azioni che non dovrebbero fare, evitando così il cattivo comportamento.

2. Premiate il comportamento positivo

Non perdete mai l'occasione di apprezzare una buona azione o condotta del bambino, come quando condividono un giocattolo o uno spuntino. Lodandoli li incoraggerete a ripetere l'atto.

3. Cercate di ridirezionare la loro attenzione

Bambini e bambini piccoli di solito fanno i capricci se gli viene negato qualcosa, quindi deviare la loro attenzione verso qualche altra attività o giocattolo può aiutare. Possono essere fatti impegnare in altri compiti, dimenticare quello precedente e smettere di piangere.

4. Fate una pausa (time-out)

Impostate o fate una breve pausa. Questo funziona bene sia per il genitore che per il bambino per calmarsi e riflettere. Un minuto per ogni anno è una regola pratica. Ad esempio, impostate una pausa di un minuto per un bambino di un anno, due minuti per un bambino di due anni, e così via. Bambini sopra i tre anni sono capaci di avere certe discussioni razionali; quindi, chiedete loro di fare una pausa e tornare da voi quando sono pronti a parlare.

5. Parlatene

Bambini in età prescolare e bambini più grandi possono capire le istruzioni. Lasciateli calmare o smettere di piangere prima di parlare con loro. Avere conversazioni con loro li fa sentire ascoltati e capiti. Incoraggiateli a usare le parole per esprimersi invece di piangere o scatenarsi.

6. Fateli conoscere le conseguenze per le loro azioni

Fate sapere al bambino le conseguenze per il loro cattivo comportamento. Se lanciano i loro giocattoli, chiedete loro di raccoglierli e disporli ordinatamente. Bambini più grandi possono essere privati dei loro giocattoli preferiti, tempo di gioco con amici, o tempo TV se si comportano male. Fateli sapere che ogni cattiva azione avrà conseguenze, e eviteranno di ripeterla.

Se credete che sculacciare i bambini sia il modo migliore per disciplinarli, ripensateci. Sculacciare a qualsiasi età ha dimostrato di influenzare severamente il benessere mentale e fisico dei bambini mentre fallisce anche nel disciplinarli. Può insegnare a vostro figlio che essere violenti è accettabile più tardi nella vita, il che può reprimere la loro personalità. Potete anche sentirvi male e colpevoli per la vostra azione avventata. Invece, adottate una buona condotta quando disciplinate i vostri bambini e bambini piccoli. Se fanno i capricci, ridirezionate la loro attenzione e fate una breve pausa per calmarvi.

Punti chiave

• La sculacciata è un modo inappropriato per trattare i bambini.
• Può dare un esempio violento, farli perdere autostima, o comportarsi aggressivamente.
• È accettabile come parte di una procedura medica, come stimolare la respirazione dopo la nascita.
• Rinforzo positivo, pausa, uso di un fermo "no", o altri metodi sono alternative per disciplinare un bambino.