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Neonati e gatti in casa

Molte persone credono che debbano sbarazzarsi dei loro animali domestici quando diventano genitori di un nuovo bambino. Storie sono state diffuse su gatti e bambini, in particolare quelle che coinvolgono gatti che soffocano bambini nel sonno e sulle malattie che gli animali possono trasmettere. Mentre queste idee sono spaventose, sono molto rare e molti passi possono essere fatti per garantire la sicurezza di un neonato nella stessa casa di gatti domestici.

Il rischio di gatti che soffocano neonati

• La maggior parte dei futuri genitori che possiedono gatti hanno sentito commenti che il loro gatto soffocherà il nuovo bambino e che devono dare il gatto in adozione. Questo è semplicemente falso. Anche se alcuni gatti godono del calore dello stare sdraiati sui loro proprietari, i genitori possono assicurarsi che il gatto di famiglia non abbia accesso al bambino o alla sua culla. È importante che i genitori stabiliscano regole con il gatto prima che il bambino nasca, per esempio non permettendo al gatto di salire dentro la culla o il box giochi. Insegnare al gatto che questo non è permesso in anticipo riduce la probabilità che il gatto voglia dormire in quell'area. Questo può essere fatto spruzzando il gatto con un po' d'acqua da una bottiglia spray ogni volta che sale nella culla, e fornendole il suo letto caldo per dormire. Le ricompense dovrebbero essere date quando dorme nel suo letto. Tenere la porta della camera da letto o del nido chiusa impedisce ai gatti di accedere all'area mentre il bambino è nella culla. I baby monitor possono essere usati per sentire il bambino quando si sveglia. I proprietari di gatti potrebbero voler attaccare una porta a rete alla loro camera da letto per permettere ai gatti di vedere il bambino ma non entrare nella culla con lui.

Gatti e malattie

• La maggior parte delle malattie dei gatti non può essere trasmessa agli esseri umani, anche se c'è un parassita che può essere preoccupante durante la gravidanza e dopo la nascita del bambino. La toxoplasmosi è un parassita trovato nelle feci di alcuni gatti. Questo è più comune nei gatti che escono all'aperto, ma i gatti possono prendere la malattia mangiando carne cruda o incontrando feci infette di altri animali. Gli esseri umani che sono stati esposti alla toxoplasmosi in passato hanno un'immunità che impedisce loro di riprendere la malattia, ma le donne in gravidanza e i bambini sono suscettibili a scarsi effetti sulla salute se esposti, come dolori muscolari, danni agli occhi o danni cerebrali al bambino. I genitori possono assicurarsi che il loro bambino non sia mai esposto alle feci del gatto tenendo la lettiera in un'area chiusa come una cucina o un bagno dotato di porta con chiusura o cancelletto per bambini. Dopo aver pulito la lettiera, le mani dovrebbero essere lavate immediatamente. Le superfici di casa dovrebbero essere pulite e disinfettate regolarmente e i genitori dovrebbero insegnare al gatto che non deve camminare sui piani di lavoro e tavoli. Tenere il gatto in casa e lontano da carne cruda e gatti estranei riduce le possibilità che il gatto sia esposto alla malattia.

Preoccupazioni per graffi e morsi

• Graffi e morsi sono sempre una preoccupazione quando ci sono gatti in casa con bambini piccoli. Se un gatto morde i membri della famiglia, i genitori dovrebbero immediatamente cercare di addestrare il gatto a non mordere. Questo può essere fatto usando una bottiglia spray piena d'acqua per spruzzare il gatto ogni volta che morde. Se l'abitudine di mordere non è facilmente spezzata, potrebbe essere necessario trovare al gatto una nuova casa o tenere il gatto lontano dal bambino in ogni momento. Graffiare è un problema facile da risolvere per i proprietari di gatti. I proprietari potrebbero voler far declaw il gatto per prevenire graffi a mobili e membri della famiglia. Se declaw non è un'opzione, i proprietari possono tagliare gli artigli del gatto su base settimanale e potrebbero anche voler applicare copriartigli in plastica alle unghie del gatto. Queste coperture sono attaccate con colla e possono essere acquistate in diversi colori. Impediscono al gatto di poter causare danni graffiando.

Allergie agli animali

• Le allergie agli animali sono sempre una possibilità con bambini piccoli, ma non un motivo per sbarazzarsi di un gatto prima di portare il bambino a casa. Se il bambino torna a casa e sviluppa sintomi come starnuti frequenti, tosse, naso che cola e occhi rossi, è probabile che abbia un'allergia a qualcosa in casa. L'allergia potrebbe non essere causata dai gatti. Un medico può aiutare i genitori a cercare di individuare la causa dei sintomi allergici. Usare un purificatore d'aria in casa, tenere le finestre aperte quando il tempo lo permette e aspirare regolarmente può ridurre gli allergeni domestici comuni e può trattare i sintomi del bambino senza dover sbarazzarsi del gatto di famiglia.

Paura che il gatto non gradisca il bambino

• I futuri genitori possono preoccuparsi che il gatto di famiglia non vada d'accordo con il nuovo bambino. Mentre questa è una preoccupazione comune, spesso risulta che il gatto è protettivo e amorevole verso il nuovo bambino. Il pianto può essere allarmante per il gatto all'inizio, ma sono in grado di abituarsi al rumore, con alcuni gatti che tentano persino di andare dal bambino o avvisare i genitori quando piange. Anche se un gatto agisce in modo amorevole verso un neonato, è importante che i genitori non lascino mai il bambino da solo con animali.