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Apprentissage de la propreté : comment accompagner votre enfant

Apprentissage de la propreté : comment accompagner votre enfant

Si votre enfant commence à vous dire quand il a besoin d'utiliser le pot — ou y va tout seul — considérez-vous béni. Plus probablement, vous devrez aider votre tout-petit au moins une partie du temps.

Durant ses premières semaines sans couche, observez votre enfant comme une mère poule. Vous reconnaîtrez facilement les signaux corporels de votre enfant :

• il serre les jambes l'une contre l'autre;
• il appuie sa main contre son entrejambe;
• un certain air passe sur son visage; ou
• il saute sur un pied.

Chaque fois que votre tout-petit semble prêt à y aller, emmenez-le directement au pot ou aux toilettes — ou mieux encore, demandez simplement à votre enfant s'il a besoin d'utiliser le pot. Ce faisant, vous pouvez aider à alerter votre enfant sur ses propres signes corporels aussi : « Chloé, tu serres très fort tes jambes là. Est-ce que tu as besoin d'aller aux toilettes ? »

La patience et la persévérance sont la clé d'un apprentissage de la propreté réussi. Une fois toutes les heures ou deux, proposez à votre enfant de s'asseoir sur le siège de pot. Vos « propositions » devraient commencer dès le réveil de votre enfant. Même si votre enfant porte encore une couche pour la nuit, il devrait prendre l'habitude d'aller aux toilettes dès le matin. Après tout, la vessie de votre enfant ne sera pas complètement vide et vous ne savez pas exactement quand il a uriné pour la dernière fois. Les autres moments obligatoires pour que votre enfant essaie sont juste avant et après sa sieste — surtout s'il fait la sieste sans couche.

Astuce

Utilisez un calendrier comme incitation et récompense pour votre tout-petit en apprentissage de la propreté. Affichez un calendrier à côté du pot. Chaque fois que votre enfant passe une journée à le faire « tout seul », collez un autocollant spécial sur le calendrier pour ce jour. L'autocollant lui-même peut suffire comme récompense, ou vous pouvez décider d'augmenter un peu la mise en offrant une friandise spéciale après que votre tout-petit a gagné un certain nombre d'autocollants — mais pas nécessairement d'affilée. Vous ne voulez pas rendre la chose trop difficile.

Vous devrez peut-être inciter votre enfant à s'asseoir sur le pot. Asseyez-vous à côté de votre tout-petit et chantez des chansons ou lisez des livres pour l'aider à se détendre. Vous pourriez même vouloir faire couler l'eau du lavabo de la salle de bain pour voir si le bruit de l'eau courante incite votre enfant à faire couler de l'eau, lui aussi. Si votre enfant ne veut pas s'asseoir ou ne s'assoit qu'un instant puis saute en disant « Fini ! », ne le forcez pas à rester plus longtemps. Gardez simplement le pot à portée de main.

Chaque fois que votre enfant s'assoit sur le pot ou les toilettes pendant plus d'une minute, applaudissez son effort — qu'il fasse pipi ou caca. Certainement, vous devriez encourager votre tout-petit à être fier de son accomplissement — ou même de ses essais « infructueux ». Mais en même temps, n'en faites pas trop avec vos louanges. Si vous sur-louez votre enfant pour avoir utilisé le pot avec succès, il se sentira beaucoup plus mal face aux accidents inévitables qui suivront. Même si vous ne faites pas tout un plat des accidents quand ils arrivent, votre enfant remarquera l'absence de louanges et saura qu'il vous a déçu.

Ne nous leurrons pas. Nettoyer le pot de votre enfant après qu'il l'a utilisé n'est pas une joie. Mais peu importe à quel point vous trouvez les selles de votre enfant « dégoûtantes », « répugnantes » ou « immondes », gardez vos commentaires pour vous. D'abord, c'est une fonction humaine naturelle. Mais encore plus important, votre tout-petit ne les trouvera probablement pas dégoûtantes du tout. Il les trouvera très probablement merveilleuses et fascinantes. Votre enfant sera très fier du produit de son « travail ». Après tout, il l'a fait tout seul. Si vous laissez alors votre tout-petit savoir que vous trouvez ses créations dégoûtantes, il peut se sentir comme si vous rejetiez ses efforts.

Après les premières semaines, quand votre enfant a commencé à prendre le coup de main, relâchez un peu. Il y a une ligne mince entre rappeler à votre enfant et harceler. Le harcèlement provoque de la résistance de la part d'un tout-petit têtu. D'ailleurs, après que votre enfant sait ce qu'il fait, lui rappeler six ou seize fois par jour de s'asseoir sur le pot n'est pas de l'apprentissage de la propreté. Votre enfant a besoin qu'on lui donne le contrôle.