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Garde à domicile

Options de garde d'enfants

Garde à domicile

Peu importe combien vous décidez de travailler, vous serez presque certainement à la recherche d'une garde d'enfants. Il fut un temps où les grands-parents, tantes ou cousins s'occupaient de la garde pour les parents qui travaillent. Mais de moins en moins de nouveaux parents vivent aujourd'hui assez près de leurs parents ou frères et sœurs pour que cela soit une option viable, vous devrez donc probablement trouver quelqu'un pour s'occuper de votre bébé quand vous ne pouvez pas être à la maison avec lui. Que vous et votre partenaire travailliez à temps plein ou partiel, vous aurez essentiellement trois options de garde d'enfants : une nounou ou baby-sitter, une assistante maternelle, et une crèche.

Malgré toutes les histoires d'horreur que vous avez pu entendre, la garde d'enfants n'a pas à être un cauchemar. Pour chaque institution de crèche notoire, il y en a des centaines d'adéquates et des dizaines de bonnes. Pour chaque baby-sitter prise en flagrant délit de maltraitance d'un enfant à la caméra pour le journal télévisé, il y a des dizaines de baby-sitters sensibles et attentionnées qui ne rêveraient pas de faire du mal à un bébé.

Si vous faites vos devoirs — en menant des entretiens, en visitant des sites de garde, en vérifiant les références, etc. — vous trouverez presque certainement l'une des bonnes.

Nounous et baby-sitters

Astuce

Toute garde d'enfants rémunérée est déductible d'impôts tant qu'elle permet aux deux parents (ou à un parent seul) de travailler ou de chercher du travail. Demandez à votre bureau local des impôts le formulaire 2441 : Frais de garde d'enfants et de personnes à charge. Comme le formulaire vous oblige à fournir les numéros de sécurité sociale de tous les travailleurs de garde que vous engagez, cela peut vous inciter à déclarer votre nounou ou baby-sitter.

Faire venir une nounou ou une baby-sitter chez vous pour s'occuper de votre bébé présente certains avantages. Votre bébé reste dans l'environnement qui lui est le plus familier et n'a pas à s'habituer à de nouveaux environs. De plus, votre enfant n'a qu'à s'habituer à une seule nouvelle personne (plutôt qu'à un personnel entier). Votre bébé tombera aussi probablement moins souvent malade car il n'aura pas d'exposition quotidienne à d'autres bébés (porteurs de germes, tous, sauf le vôtre, bien sûr).

Puisque la garde vient à vous, vous n'avez pas à transporter fournitures et vêtements entre votre domicile et le lieu de garde. Aussi, vous n'avez pas à faire d'arrangements spéciaux ou à rester à la maison vous-même si votre bébé tombe malade. Une nounou ou baby-sitter offre souvent beaucoup plus de flexibilité en termes d'heures car vous les fixez vous-même. Enfin, pendant les siestes de votre bébé, votre baby-sitter peut être persuadée de faire un peu de ménage léger, une bénédiction inestimable.

Astuce

Si vous avez une chambre libre chez vous et avez besoin d'une garde à temps plein, envisagez d'engager une aide vivant sur place. Vous pouvez généralement offrir un salaire plus bas si vous incluez le logement et la nourriture. Les agences au pair peuvent vous trouver de jeunes adultes (généralement 19 à 24 ans) d'autres pays qui fourniront la garde d'enfants en échange de logement, nourriture et un salaire symbolique (plus des frais d'agence importants).

La garde à domicile a aussi des inconvénients. Elle vous rend entièrement dépendant d'un seul soignant. Si votre baby-sitter tombe malade, se coince dans les embouteillages, ou — aargh ! — quitte avec peu ou pas de préavis, vous êtes coincé. Un seul soignant a aussi un plus grand potentiel de susciter des sentiments de jalousie ou de rivalité de votre part. Aussi, comme les baby-sitters ne sont ni licenciées ni soumises à une supervision, vous devrez travailler dur à construire une relation avec la baby-sitter de votre bébé juste pour découvrir ce qu'ils ont fait toute la journée.

Un inconvénient majeur de la garde à domicile est le coût. Engager une nounou à temps plein ou une baby-sitter à temps partiel est l'option de garde la plus coûteuse. En plus d'un salaire décent, un soignant à temps plein peut s'attendre à (et mériter vraiment) des avantages médicaux, des congés et des augmentations de salaire périodiques. Aussi, par la loi, vous êtes tenu de retenir les impôts fédéraux, d'État et locaux ainsi que la moitié des « contributions » de Sécurité sociale et Medicare de tout employé de maison. Vous devez payer l'autre moitié des paiements de Sécurité sociale et Medicare de votre nounou vous-même — et si vous espérez un jour occuper une fonction élue ou nommée au gouvernement, vous feriez mieux de le faire.

Si vous avez décidé que vous aimeriez engager quelqu'un pour s'occuper de votre bébé chez vous, commencez à chercher tôt. Trouver une bonne n'est pas toujours facile. En garder une bonne, que la personne travaille à temps plein comme nounou ou à l'heure comme baby-sitter, est encore plus difficile. Les soignants adultes trouvent souvent qu'ils ont besoin de plus d'argent que ce que les travailleurs de la garde d'enfants sont habituellement payés. Les soignants adolescents ont souvent une vie sociale bien remplie. Donc si vous trouvez un bon soignant, traitez-le ou la comme de l'or.

Trouver et interviewer un fournisseur de garde

Trouver un fournisseur de garde

Sécuriser pour bébé

Comment saurez-vous si vous avez fait le mauvais choix en engageant une nounou ou baby-sitter ? Surveillez les signes de :

• ecchymoses ou maltraitance
• faim, couches sales, ou autres signes de négligence
• cris intenses, repli, apathie, ou signes de profonde tristesse
• l'absence de tout sourire ou affection pour la baby-sitter, même après plusieurs semaines ensemble

Si vous observez de manière constante ou répétée l'un de ces signes, vous devriez sérieusement envisager de changer de baby-sitter.

Vous devrez faire un certain travail juste pour trouver des candidats viables pour un poste de garde à domicile. Voici certaines choses que vous pouvez faire :

• Bouche à oreille. Demandez aux voisins, votre pédiatre, collègues, membres du clergé. Vous pouvez essayer de demander à d'autres parents aussi, mais n'attendez pas trop de réponse : c'est comme demander à un mineur où trouver de l'or par ici.
• Annonces classées. Consultez les petites annonces dans votre journal local ou essayez d'en placer une vous-même.
• Post-it. Vérifiez les panneaux d'affichage communautaires à la mairie, l'épicerie, la pharmacie, etc. et affichez votre propre annonce là aussi.
• Sur le campus. Si vous n'avez besoin que d'aide à temps partiel, inscrivez-vous au bureau de l'emploi, de conseil en carrière ou du logement de l'université la plus proche. Si vous avez une chambre supplémentaire, vous pourriez trouver un étudiant qui veut échanger 10-15 heures de garde par semaine contre une chambre gratuite et peut-être quelques repas.
• Emploi étudiant. Pour une aide à temps partiel le soir et le week-end, ou pour une baby-sitter occasionnelle, appelez le conseiller d'orientation de votre lycée ou collège local et demandez si votre district scolaire propose des programmes de formation de baby-sitting. S'il en est ainsi, le bureau de conseil vous fournira volontiers une liste de candidats.
• Grands-parents à louer. Vérifiez auprès de vos centres pour personnes âgées locaux. Beaucoup de personnes âgées sont capables de s'occuper d'un bébé (bien qu'un tout-petit puisse être plus difficile à suivre).

L'entretien

Astuce

Pendant l'entretien, excusez-vous de la pièce pendant une minute, laissant le candidat et votre bébé seuls ensemble. Quand vous revenez, rentrez discrètement. Observez comment le candidat interagit avec votre bébé. Si la baby-sitter n'interagit pas du tout avec votre bébé, oubliez. Si la baby-sitter essaie, cependant, donnez-leur quelques minutes pour faire connaissance. Vous pouvez utiliser ce temps pour former quelques impressions initiales sur le rapport de la baby-sitter avec les nourrissons. (Votre bébé peut « saboter » cet essai s'il vous voit. Peu importe à quel point la baby-sitter est formidable, il vous préfère.)

Si la baby-sitter semble chaleureuse sans être insistante, offre un récit de ce que fait votre bébé, et/ou essaie d'engager votre enfant mais le laisse aller à son propre rythme, vous avez peut-être un bon candidat.

Bien que vous puissiez être désespéré, n'engagez pas le premier candidat venu. Au lieu de cela, rassemblez une poignée de candidats et invitez chacun chez vous pour un entretien.

Que devriez-vous rechercher ? Cela dépend beaucoup de vos propres besoins et préférences personnelles. Si la ponctualité est importante pour vous, par exemple, vous ne voudrez probablement pas engager quelqu'un qui arrive en retard à l'entretien. Mais quelles que soient vos préférences personnelles, vous voulez quelqu'un qui semble chaleureux et à l'aise avec les jeunes enfants. Au moins une certaine formation ou connaissance du développement du nourrisson, y compris la connaissance du RCP pour nourrissons, peut être un plus, mais gardez à l'esprit combien de connaissances et de formation vous aviez quand votre bébé est né. Vous pouvez aussi vouloir considérer à quel point la personnalité de votre baby-sitter et celle de votre bébé s'accordent. Un nourrisson timide et une baby-sitter autoritaire, ou même juste insistante, ne feront pas bon ménage, par exemple. Mais ni un nourrisson très sociable et une baby-sitter retirée et passive.

La qualité la plus importante qu'une nounou ou baby-sitter devrait avoir est la capacité de bien communiquer. Vous voulez quelqu'un qui non seulement sera sensible à la communication préverbale de votre bébé, mais sera aussi à l'aise quand il vous parlera de votre bébé. Un bon candidat n'écoutera pas seulement attentivement, mais posera des questions sur votre bébé, votre philosophie d'éducation, et ses responsabilités professionnelles pendant l'entretien et/ou la visite de votre maison.

Pendant l'entretien, demandez les croyances de la personne concernant la mise de limites, les habitudes alimentaires, etc. Assurez-vous qu'elles sont au moins proches des vôtres. Vous pourriez aussi trouver utile de proposer quelques situations hypothétiques pour voir comment l'interviewé les gérerait. Découvrez comment la personne gérerait non seulement une urgence (bien que vous vouliez certainement le savoir aussi), mais aussi les crises quotidiennes comme les crises de pleurs, la grognonnerie, et le refus de manger ou de faire la sieste.

Astuce

Vérifiez les références d'un candidat baby-sitter ! Ne vous contentez pas de les demander et ne soyez pas satisfait d'une simple lettre écrite. Appelez l'auteur de la lettre pour découvrir ce que l'interviewé a fait pour la famille et pendant combien de temps. Découvrez pourquoi la personne est partie et si cette famille envisagerait de la réengager.

Faites confiance à votre instinct pour engager une nounou ou baby-sitter. Si quelque chose ne semble pas correct, même si vous ne pouvez pas mettre le doigt dessus, n'engagez pas cette personne. (Cependant, si ce sentiment survient à chaque entretien, réévaluez si vous voulez vraiment engager une baby-sitter.)

Même après un entretien réussi, envisagez d'exiger une période d'essai d'une ou deux semaines avant d'avoir vraiment besoin de la garde. Cette période d'essai vous donnera une chance d'observer votre bébé et la baby-sitter ensemble et de voir comment les choses se passent. Cela vous donnera aussi une chance d'habituer votre bébé à la garde en partant pour de courtes durées au début et en augmentant progressivement.