• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Intolérance au lactose

C'est quoi l'intolérance au lactose ?

Les personnes qui ont une intolérance au lactose (dis : lak-tose in-tal-er-ans) ont du mal à digérer (dis : di-jest) le lactose, un type de sucre présent dans le lait et les autres produits laitiers. L'intolérance au lactose ne veut pas dire qu'un enfant est allergique au lait, mais il se sentira probablement mal après avoir bu du lait ou mangé du fromage, de la glace, ou n'importe quoi d'autre contenant du lactose.

Beaucoup de gens ont une intolérance au lactose, mais personne n'a à supporter de se sentir mal. Si tu as une intolérance au lactose, tu peux apprendre à surveiller ce que tu manges et ton médecin peut suggérer un médicament qui peut aider.

Qu'est-ce qui se passe dans l'intolérance au lactose ?

Comme pour tout ce que tu manges, ton corps a besoin de digérer le lactose pour pouvoir l'utiliser comme carburant. L'intestin grêle fabrique normalement une substance spéciale appelée lactase (dis : lak-tase), une enzyme qui décompose le lactose en sucres plus simples appelés glucose (dis : glou-kose) et galactose (dis : ga-lak-tose). Ces sucres sont faciles à absorber par ton corps et à transformer en énergie.

Les personnes intolérantes au lactose ne produisent pas assez de lactase dans leur intestin grêle. Sans lactase, le corps ne peut pas digérer correctement les aliments qui contiennent du lactose. Cela veut dire que si tu manges des produits laitiers, le lactose de ces aliments passera dans ton intestin, ce qui peut entraîner des gaz, des crampes, une sensation de ballonnement et de la diarrhée (dis : di-a-ré-a), qui est des selles liquides.

Même si tu n'as pas de problème avec le lactose maintenant, il y a une chance que tu en aies un jour. Pourquoi ? Parce que ton corps commence à produire moins de lactase quand tu as environ 2 ans. Plus tu vieillis, plus il est probable que tu puisses avoir du mal à digérer les produits laitiers.

Quels sont les signes de l'intolérance au lactose ?

Si tu as une intolérance au lactose, ton corps commencera généralement à réagir dans les 2 heures après avoir mangé ou bu quelque chose qui contient du lactose. Tout le monde ne réagit pas de la même façon — ou dans le même laps de temps — car certaines personnes peuvent gérer plus de lactose que d'autres. Mais quand ton corps commence à essayer de digérer la nourriture, tu commenceras à te sentir mal.

Si tu as eu une fois une sensation de malaise dans l'estomac après avoir avalé un verre de lait, ça ne veut pas dire que tu as une intolérance au lactose. Mais si tu as mal au ventre chaque fois que tu bois un milkshake, manges de la glace ou une part de pizza au fromage, il y a de bonnes chances que ce soit ça. L'intolérance au lactose peut commencer soudainement — même si tu n'as jamais eu de problème avec les produits laitiers ou d'autres aliments contenant du lactose.

Que fera le médecin ?

Si toi et ton parent pensez que tu pourrais avoir une intolérance au lactose, l'étape suivante est de voir ton médecin. Après avoir entendu parler de tes symptômes et fait un examen, ton médecin peut te demander d'arrêter de manger des produits laitiers pendant un certain temps. Si tes symptômes s'améliorent avec un régime sans produits laitiers, mais reviennent quand tu essaies à nouveau les produits laitiers, il y a de bonnes chances que tu sois intolérant au lactose.

Le médecin peut aussi tester ton souffle pour voir si tu montres des signes d'intolérance au lactose. Il vérifiera ton souffle pour l'hydrogène (dis : hi-dre-jen) — un gaz que tu ne peux ni voir ni goûter. Quand le lactose n'est pas digéré, les bactéries qui vivent normalement dans le gros intestin l'utilisent et produisent du gaz hydrogène.

Pour tester la quantité d'hydrogène, le médecin te fera boire quelque chose avec du lactose. Tu souffleras dans un masque ou un sac pour vérifier le niveau d'hydrogène dans ton souffle environ toutes les 15 minutes pendant le test. S'il est élevé, tu pourrais avoir une intolérance au lactose.

Si tu as une intolérance au lactose, ton médecin te parlera des meilleures façons de la traiter et t'aidera à te sentir au mieux. Tu joueras un grand rôle dans comment tu te sens car c'est à toi de surveiller ce que tu manges. Tu pourrais vouloir garder une liste des aliments qui te rendent malade, pour pouvoir les éviter à l'avenir. Parler avec un diététicien (dis : di-e-ti-cien) — quelqu'un qui se spécialise dans la nourriture et la nutrition — pourrait t'aider à décider quoi manger et quoi ne pas manger.

Le médecin pourrait aussi suggérer un type de médicament que tu peux prendre quand tu manges des produits laitiers et d'autres aliments contenant du lactose. Ce médicament contient l'enzyme lactase. Il se présente en gouttes ou en pilules et peut être acheté en pharmacie et supermarché. Si tu le prends juste avant de manger des aliments qui te causent des problèmes, ça aide généralement ton corps à digérer le lactose.

Vivre avec l'intolérance au lactose

Certaines personnes intolérantes au lactose doivent éviter tous les aliments contenant du lactose, mais d'autres peuvent en manger certains. Beaucoup de gens peuvent boire du lait sans lactose avec du calcium ajouté. Demande à ton médecin si ça pourrait être un bon choix pour toi.

Si tu es nouveau dans l'intolérance au lactose, commence par comprendre ce qui est le mieux pour toi à manger. Quand tu manges des produits laitiers, reste avec des aliments qui ont de plus petites quantités de lactose, comme les fromages affinés, y compris le cheddar.

Le yaourt qui contient des cultures vivantes est plus facilement digéré car il contient des bactéries saines qui produisent de la lactase. Même si tu es intolérant au lactose, tu pourras peut-être gérer de plus petites portions de tes produits laitiers préférés. Ça peut aussi aider de manger un aliment qui ne contient pas de lactose en même temps qu'un aliment qui en contient, alors mange un peu de fruit avec ton bagel et fromage frais !

Si tu as une intolérance au lactose, assure-toi d'avoir quand même assez de calcium avec des aliments comme le tofu, les légumes verts à feuilles (les épinards sont un super choix), le lait sans lactose, et les jus ou le lait de soja enrichis en calcium. Manger une alimentation saine qui inclut beaucoup de types d'aliments différents devrait faire l'affaire.

Si tu n'arrives pas à avoir assez de calcium dans ton alimentation, ton médecin peut recommander un supplément de calcium. Tu as aussi besoin de la bonne quantité de vitamine D, qui aide ton corps à utiliser le calcium.

Tu peux aussi prendre un supplément d'enzyme lactase. Le prendre avant de manger des aliments contenant des produits laitiers aidera ton corps à digérer le sucre lactose dans les produits laitiers pour que tu n'aies pas de douleur, crampes, ballonnements, gaz ou diarrhée.

Et si tu essaies d'éliminer le lactose, tu devras en éliminer plus que le lait. N'oublie pas de vérifier les étiquettes des aliments car beaucoup d'aliments emballés ont du lactose ajouté, et parfois c'est difficile de savoir lesquels. Fais attention aux ingrédients comme le beurre, le fromage, la crème, le lait séché, les solides de lait, le lait en poudre, et le lactosérum (whey), par exemple. Si tu n'es pas sûr d'un ingrédient, demande à un adulte avant d'essayer l'aliment.

Alors continue à profiter de tes collations et repas, mais choisis tes aliments et boissons sagement pour te sentir bien avant et après avoir mangé !