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Comportements ritualistiques légers chez les enfants atteints de TOC

Le trouble obsessionnel-compulsif – ou TOC – est marqué par des comportements ritualistiques connus sous le nom de compulsions. Pourtant, des formes légères de compulsions sont communes chez de nombreux jeunes enfants, selon l'expert en développement de l'enfant Arnold Gesell, dans un article pour AllAboutBaby.com. Ils les dépassent souvent en mûrissant. Les exemples incluent des comportements répétitifs comme regarder le même film encore et encore ou utiliser la même fourchette à chaque repas. Pour les parents, il peut être difficile de faire la différence entre ce qui est normal et ce qui ne l'est pas. Faites toujours preuve de prudence. Cherchez de l'aide auprès d'un professionnel de la santé mentale agréé si vous avez des inquiétudes sur le comportement de votre enfant.

Qu'est-ce que le TOC ?

Selon MayoClinic.com, le TOC englobe deux ensembles distincts de symptômes : obsessions et compulsions. Les obsessions sont des pensées non désirées, intrusives, souvent répétitives qui viennent à l'esprit quand le souffreur pense à d'autres choses. Les compulsions sont des comportements ritualistiques conçus pour prévenir ou réduire les pensées obsessionnelles. Par conséquent, le choix des comportements compulsifs est motivé par les pensées obsessionnelles. Par exemple, si votre enfant a peur de la contamination, elle pourrait se laver les mains jusqu'à ce qu'elles soient crues.

Pensée magique

Les enfants utilisent la pensée magique pour les aider à définir leur monde, selon « Early Childhood Today » de Scholastic. Surtout à 6 ans et moins, les enfants ont tendance à être superstitieux, croient en des mondes fantastiques et assignent leurs propres pensées comme la raison pour des choses qui sont hors de leur contrôle. Les dictons de la petite enfance comme « Marche sur une fissure, casse le dos de ta mère », sont souvent pris au pied de la lettre. Beaucoup d'enfants développent des rituels pour aider à conjurer ce qu'ils voient comme les effets de leurs processus de pensée.

Diagnostic

Le Centre de ressources TOC de Floride note qu'environ 1 % des enfants sont diagnostiqués avec le TOC. Bien qu'un diagnostic de TOC chez les adultes exige que la personne reconnaisse que ses pensées ou comportements sont excessifs, ce n'est pas nécessaire chez les enfants. Les obsessions et compulsions tombent généralement dans une ou plusieurs de plusieurs catégories communes. Peurs de contamination, rituels de vérification, schémas de comptage, obsessions de symétrie et peurs de blesser quelqu'un d'autre sont parmi les rituels les plus souvent vus chez les enfants. Notez les motifs que vous observez avant d'approcher le médecin de votre enfant ou un expert en santé mentale pour le diagnostic.

Traitement

Chez les enfants comme chez les adultes, le TOC est traité avec des médicaments et la thérapie. La thérapie cognitivo-comportementale expose les enfants à leurs situations les plus craintes tout en leur fournissant les outils dont ils ont besoin pour faire face à ces situations sans recourir à des comportements compulsifs. Une grande variété de médicaments antidépresseurs sont couramment utilisés pour traiter le TOC, et certains médicaments fonctionnent mieux que d'autres pour les patients individuels. Votre enfant pourrait avoir besoin d'essayer plusieurs prescriptions avant de trouver celle qui est la meilleure pour elle.