• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Sosiaalinen fobia – kun pelko estää elämästä nauttimista

Mikä on sosiaalinen fobia?

On luonnollista tuntea itsensä tiedostavaksi, hermostuneeksi tai ujoeksi muiden edessä välillä. Useimmat selviävät nämä hetket tarvittaessa. Mutta joillekin ujoisuuden tai itsetietoisuuden mukana tuleva ahdistus voi olla äärimmäistä.

Kun itsetietoisuus ja ahdistus estävät puhumista tai sosiaalista vuorovaikutusta useimmassa tilanteessa, kyse on luultavasti enemmistä kuin pelkkä ujous. Se voi olla ahdistushäiriö, jota kutsutaan sosiaaliseksi fobiaksi (tai sosiaaliseksi ahdistukseksi).

Mitä tapahtuu, kun jollakin on sosiaalinen fobia?

Äärimmäiset ujous- ja itsetietoisuustunteet rakentuvat voimakkaaksi peloksi. Tuloksena ihminen tuntee itsensä epämukavaksi arkisissa sosiaalisissa tilanteissa.

Sosiaalisen fobian kärsijät pärjäävät yleensä helposti perheen ja muutaman lähiystävän kanssa. Mutta uusien ihmisten tapaaminen, ryhmässä puhuminen tai julkisuudessa esittäminen voivat laukaista äärimmäisen ujoudensa.

Sosiaalinen fobia estää elämän nauttimisen: sosiaaliset aktiviteetit herättävät pelkoa ja vältetään niitä jopa kokonaan.

Mikä aiheuttaa sosiaalisen fobian?

Muiden fobioiden tapaan sosiaalinen fobia on pelkoreaktio jotain kohtaan, jota ei ole varsinaisesti vaarallista – vaikka ruumis ja mieli reagoivat kuin vaara onkin reaalinen. Tämä tarkoittaa fyysisiä pelon tunteita, kuten kiihtyvää sydämenlyöntiä ja hengitystä. Nämä ovat osa ruumiin taistelu- tai pakoreaktio. Ne johtuvat adrenaliinin ja muiden kemikaalien uumenista, jotka valmistelevat ruumiin joko taisteluun tai nopeaan pakoon.

Tämä biologinen mekanismi käynnistyy, kun pelkäämme. Se on luonnonvarainen hermostoreaktio, joka varoittaa meitä vaarasta jotta voimme suojella itsemme. Sosiaalisessa fobiassa tämä reaktio käynnistyy liian usein, liian voimakkaasti ja tilanteissa, joissa se on paikkaansa pidättämätön. Koska reaktion fyysiset tunteet ovat reaaleja – ja joskus hyvin vahvoja – vaara vaikuttaa myös reaalilta. Ihminen reagoi "jäätyen" ja tuntee itsensä vuorovaikutukseen kykenemättömäksi.

Kun ruumis kokee nämä fyysiset tunnelmat, mieli käy läpi tunteita kuten pelkoa tai hermostuneisuutta.

Sosiaalisen fobian kärsijät tulkitsvat nämä tunnelmat ja tunteet niin, että ne johtavat tilanteen vältämiseen ("Oh ei, sydämeni pomppii, tämä on vaarallista – en tee tätä!"). Joku toinen voisi tulkita samat hermostuneuden fyysiset tunnelmat toisin ("Okei, tämä on vain sydämeni lyötiä nopeasti. Se on minun hermostuessani, kun vuoroni on tulossa. Se tapahtuu aina. Ei iso homma.").

Mitä pelkoihin liittyy?

Sosiaalisessa fobiassa ihmisen pelot ja huolet keskittyvät sosiaaliseen suorituskykyyn – olipa kyseessä suuri luentosaliesitys tai pienipräkki kääntöpaikalla.

Sosiaalisen fobian kärsijät tuntevat itsensä tiedostaviksi ja epämukaviksi siitä, että heitä huomataan tai arvioidaan. He ovat herkempiä pelolle saada häpeä, näyttää tyhmältä, tehdä virheen tai saada kritiikkiä tai naurua. Ketään ei kiinnosta kokemaa näitä asioita. Mutta useimmat eivät viitsi murehtia niistä. Pelko ja ahdistus ovat suhteessa tilanteeseen liian suuria.

Miten sosiaalinen fobia voi vaikuttaa elämään?

Sosiaalisessa fobiassa ajatukset ja pelot siitä, mitä muut ajattelevat, suurentuvat mielenkuvassa. Ihminen alkaa keskittyä siihen, mitä häpeällistä voisi tapahtua, sen sijaan että näkisi hyvät asiat. Tämä tekee tilanteesta huomattavasti huonomman kuin se on, ja ohjaa ihmistä välttelemään sitä.

Joitakin tapoja, joilla sosiaalinen fobia voi vaikuttaa elämään:

• Yksinäisyyden tai pettymyksen tunne missatuista mahdollisuuksista ystävyydelle ja hauskuudelle. Sosiaalinen fobia voi estää keskustelun ystäville lounaalla, after-school-kerhon osallistumisen, juhliin menemisen tai jollekkin kutsumisen.
• Ei saada irti parasta mahdollista koulussa. Sosiaalinen fobia voi pitää henkilön vastamasta kysymykseen luokassa, lukemasta ääneen tai esittämästä. Joku saattaa olla liian hermostunut kysymään apua opettajalta.
• Mennä ohi mahdollisuus jakaa lahjojaan ja oppia uusia taitoja. Sosiaalinen fobia voi estää kokeilun koulunäytelmään, talentinäyttelyyn, joukkueeseen valikoitumiseen tai palveluprojektiin osallistumiseen. Se estää ei vain uusien asioiden kokeilemisen, vaan myös niiden normaalien, arjen virheiden tekemisen, jotka auttaisivat taitojen parantamisessa.

Mikä on selektiivinen mutismi?

Joillekin lapsille ja nuorille ujous ja pelko puhua muihin on niin suuri, ett he eivät puhuu kenellekään (kuten opettajalle tai tuntemattomille oppilaille) tai tietyissä paikoissa (kuten kenellekään toisella kodissa). Tämänlainen sosiaalisen fobian muoto kutsutaan joskus selektiiviseksi mutismiksi.

Selektiivisen mutismin kärsijät osaavat puhua. He pitävät täysin normaalia keskustelua niiden kanssa, joiden kanssa he viihtyvät, tai tietyissä tilanteissa. Mutta muut tilanteet aiheuttavat niin äärimmäistä ahdistusta, ett he eivät pysty puhumaan ollenkaan.

Jotkut saattavat sekoittaa heidän hiljaisuutensa ylpeyteen tai epäkohteliaisuuteen. Mutta selektiivisessä mutismissa ja sosiaalisessa fobiassa hiljaisuus johtuu epämukavuudesta ja pelosta, ei epäsuostumuksesta, epäkohteliaisuudesta tai rohkeudesta.

Miksi jotkut kehittävät sosiaalisen fobian?

Lapset, nuoret ja aikuiset voivat kärsiä sosiaalisesta fobiasta. Usein se alkaa nuorena. Muiden ahdistukseen perustuvien ongelmien tapaan sosiaalinen fobia kehittyy kolmen tekijän yhdistelmästä:

• Biologinen tausta. Sosiaalinen fobia voi olla osittain perinnöllistä: geeneistä ja luonteenpiirteistä, jotka perii vanhemmilta ja muilta sukulaisilta, voi vaikuttaa siihen, miten aivo havaitsee ja säätelee ahdistusta, ujouutta, hermostuneisuutta ja stressireaktioita. Samoin jotkut syntyvät ujoiksi luonteenpiirteiltään ja ovat varovaisia ja herkkiä uusissa tilanteissa, suosien tutun. Useimmat, jotka kehittävät sosiaalisen fobian, ovat aina olleet ujoluonteisia.
  
  Ei kaikki ujoluonteiset kehitä sosiaalista fobiaa (suurin osa ei). Sama pätee geeneihin. Mutta nämä piirteet perivillä on lisääntynyt riski.
• Oppimaan roolimalleilta (erityisesti vanhemmilta). Luonnollinen ujous voi muotoutua siihen, mitä oppii roolimalleilta. Jos vanhemmat tai muut yleisuojeltavat ujoa lasta, lapsella ei ole mahdollisuutta tottua uusiin tilanteisiin ja ihmisiin. Ajan myötä ujous voi kasvaa sosiaaliseksi fobiaksi.
  
  Ujot vanhemmat voivat tahattomasti asettaa esimerkin välttelemällä sosiaalisia vuorovaikutuksia. Ujo lapsi, joka tämä havaitsee, oppii, että sosiaalinen vuorovaikutus on epämukavaa, ahdistavaa ja vältettävää.
• Elämänkokemukset ja -tapahtumat. Jos varovaisella luonteella syntyneillä on stressaavia kokemuksia, se voi tehdä heistä entistä varovaisempia ja ujoja. Painetta vuorovaikutukseen valmiutta ennen, kritisointi tai häpeä, tai muut pelot ja huolet voivat tehdä ujosta tai pelokkaasta helpommin sosiaalisen ahdistuksen kärsijäksi.
  
  Jotkut, jotka saavat jatkuvasti kriittisiä tai epäsuostuvia reaktioita, oppivat odottamaan muiden arvioivan heitä negatiivisesti. Kiusaaminen tai kiusaaminen tekee jo ujoista entistä enemmän sichyyn vetäytyviä. He pelkäävät virhettä tai toisten pettämistä ja ovat herkempiä kritiikille.

Hyvä uutinen on, että näiden negatiivisten kokemusten vaikutusta voidaan kääntää pohjaan keskittyneellä, hitaalla mutta vakaalla työll. Pelko voidaan oppia. Ja se voidaan myös "oppia pois".

Sosiaalisen fobian selviytyminen

Sosiaalisen fobian kärsijät voivat oppia hallitsemaan pelkoaan, kehittämään luottamusta ja selviytymistaitoja sekä lopettamaan asioiden välttelemisen, jotka ahdistavat. Mutta se ei ole helppoa. Sosiaalisen fobian voittaminen vaatii rohkeutta mennä omien mukavuusalueiden ulkopuolelle, askel askeleelta.

Tässä on, kuka voi tukea ja ohjata sosiaalisen fobian voittamisessa:

• Terapeuitit voivat auttaa tunnistamaan taistelu- tai pakoreaktion aiheuttamat fyysiset tunnelmat ja opettamaan niiden tarkemman tulkinnan. He voivat auttaa luomaan suunnitelman sosiaalisten pelkojen kohtaamiseksi yksi kerrallaan sekä rakentamaan taitoja ja luottamusta siihen. Siihen sisältyy uudenlaisen käyttäytymisen harjoittelu. Joskus – mutta ei aina – lääkkeitä, jotka lievittävät ahdistusta, käytetään osana hoitoa.
• Perhe tai ystävät ovat erityisen tärkeitä sosiaalisen fobian kanssa selviytyville. Oikea tuki muutamien keskeisten henkilöiden puolesta auttaa keräämään rohkeutta mennä mukavuusalueen ulkopuolelle ja kokeilla uutta.
  
  Alentaminen, moralisointi, kritisointi ja vaatimukset muuttua eivät auta – ne vain tekevät huonommin tunteisiksi. Sosiaalinen fobia ei ole kenenkään syytä eikä se ole mitenkään valittu. Sen sijaan ystävät ja perhe voivat kannustaa valittamaan pienen tavoitteen, muistuttaa siitä ja olla läsnä, kun vastoinkäymiset tunnevat. Hyvät ystävät ja perhe juhlistavat jokaisen pienen menestystä matkan varrella.

Sosiaalisen fobian voittaminen

Sosiaalisen fobian kanssa selviytyminen vaatii kärsivällisyyttä, rohkeutta kohdata pelot ja kokeilla uutta sekä halua harjoitella. Se vaatii sitoutumista etenemiseen sen sijaan, että vetäytyisi takaisin ujoudessa.

Askel askeleelta joku, joka päättää puuttua äärimmäiseen ujouuteen, voi oppia olemaan mukavampi. Jokainen pieni eteneminen auttaa rakentamaan riittävästi luottamusta seuraavaan askeleeseen. Kun ujous ja pelot alkavat sulkea, luottamus ja positiiviset tunteet rakentuvat. Pian ihminen ajattelee vähemmän siitä, mitä voisi tuntua epämukavalta, ja enemmän siitä, mitä voisi olla hauskaa.