• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Aineenvaihdunta

Mikä on aineenvaihdunta?

Aineenvaihdunta (sanotaan: AI-ne-en-VAIH-dun-ta) on elimistön solujen kemiallisia reaktioita, jotka muuttavat ruuan energiaksi. Elimistömme tarvitsee tätä energiaa kaikkeen liikkuamisesta ajatteluun ja kasvuun.

Elimistössä olevat erityiset proteiinit hallitsevat aineenvaihdunnan kemiallisia reaktioita. Tuhannet aineenvaihdunnan reaktiot tapahtuvat samanaikaisesti — kaikki elimistön säätelemänä — pitääkseen solumme terveinä ja toimivina.

Miten aineenvaihdunta toimii?

Kun syömme ruokaa, ruoansulatusjärjestelmä käyttää entsyymejä:

• hajottamaan proteiinit aminohapoiksi
• muuttamaan rasvat rasvahapoiksi
• muuttamaan hiilihydraatit yksinkertaisiksi sokereiksi (esimerkiksi glukoosiksi)

Elimistö voi käyttää sokeria, aminohappoja ja rasvahappoja energialähteinä tarvittaessa. Nämä yhdisteet imeytetyvät veren, joka kuljettaa ne soluihin.

Kun ne ovat soluissa, muut entsyymit vaikuttavat nopeuttaakseen tai säätääkseen aineenvaihduntaan liittyvien kemiallisten reaktioiden nopeutta. Näiden prosessien aikana näiden yhdisteiden energia voi vapautua elimistön käyttöön tai varastoida ruumiinkudoksiin, erityisesti maksaan, lihaksiin ja ruumiinrasvaan.

Aineenvaihdunta on tasapainoilua, jossa kaksi toimintaa käy samanaikaisesti:

• ruumiinkudosten ja energiavarastojen rakentaminen (kutsutaan anabolismiksi)
• ruumiinkudosten ja energiavarastojen hajottaminen saadakseen enemmän polttoainetta ruumiintoimintoihin (kutsutaan katabolismiksi)

Anabolismia (sanotaan: A-na-bol-is-mi-a), tai rakentava aineenvaihdunta, on kaikkea rakentamisesta ja varastoinnista. Se tukee uusien solujen kasvua, ruumiinkudosten ylläpitoa ja energian varastointia tulevaa käyttöä varten. Anabolismissa pienet molekyylit muuttuvat suuremmiksi, monimutkaisemmiksi hiilihydraattien, proteiinien ja rasvojen molekyyleiksi.

Katabolismia (sanotaan: KA-tab-o-lis-mi-a), tai hajoava aineenvaihdunta, on prosessi, joka tuottaa energian, joka tarvitaan kaikessa soluissa tapahtuvaan toimintaan. Solut hajottavat suuret molekyylit (pääasiassa hiilihydraatit ja rasvat) vapauttaakseen energian. Tämä tarjoaa polttoainetta anabolismille, lämpenee elimistön ja mahdollistaa lihasten supistumisen ja elimistön liikkeen.

Kun monimutkaiset kemialliset yksiköt hajottuvat yksinkertaisempiin aineisiin, elimistö vapauttaa hajoamistuotteet iho, munuaiset, keuhkot ja suolistot kautta.

Mitä hallitsee aineenvaihduntaa?

Useat sisäpiirtelyjärjestelmän hormonit auttavat hallitsemaan aineenvaihdunnan nopeutta ja suuntaa. Tyroksiini, hormoni, jonka kilpirauhas tuottaa ja vapauttaa, pelaa keskeistä roolia siinä, kuinka nopeasti tai hitaasti aineenvaihdunnan kemialliset reaktiot menevät ihmisen elimistössä.

Toinen rauhas, haimas, erittää hormooneja, jotka auttavat määrittämään, ovatko elimistön pääsääntöiset aineenvaihdunnan aktiviteetit missä tahansa hetkellä anaboolisia (sanotaan: a-na-boo-lis-sia) tai kataboolisia (sanotaan: ka-ta-boo-lis-sia). Esimerkiksi enemmän anaboolista aktiviteettia tapahtuu yleensä syömisen jälkeen. Se on siksi, että syöminen nostaa veren glukoositasoa — elimistön tärkeintä polttoainetta. Haimas havaitsee tämän noston glukoositasossa ja vapauttaa hormonin insuliinin, joka signaaloi soluille lisäämään anaboolista aktiviteettiaan.

Aineenvaihdunta on monimutkainen kemiallinen prosessi. Joten ei ole yllättävää, että monet ihmiset ajattelevat sen yksinkertaisimmassa mielessä: jokin, mikä vaikuttaa siihen, kuinka helposti elimistömme painottuvat tai lievittyvät. Siihen kalorit tulevat. Kalori on yksikkö, joka mittaa, kuinka paljon energia tietty ruoka tarjoaa elimistölle. Suklaapala on enemmän kaloreita kuin omena, joten se antaa elimistölle enemmän energiaa — ja joskus se voi olla liikaa hyvää. Aivan kuin auto varastoi bensaa bensa-astiin, kunnes se tarvitaan moottorin polttoaineeksi, elimistö varastoi kaloreita — pääasiassa rasvana. Jos ylitöltäät auton bensatankin, se vuotaa kaduille. Vastaavasti, jos ihminen syö liikaa kaloreita, ne "vuotaavat" ylimääräisen ruumiinrasvan muodossa.

Kalorien määrä, jonka joku polttaa päivässä, riippuu siitä, kuinka paljon se ihminen harjoittelee, kuinka paljon rasvaa ja lihaksia hänen elimistössään on, ja hänen perusaikaistusaineenvaihduntansa (BMR). BMR on mittari siitä, kuinka nopeasti ihmisen elimistö "polttaa" energiaa, kaloreiden muodossa, levossa.

BMR voi pelaa roolia ihmisen taipumuksessa painottua. Esimerkiksi, jolla on alhainen BMR (joka siten polttaa vähemmän kaloreita levossa tai unessa) on taipumusta kasvaa enemmän ruumiinrasvan punaita ajan myötä kuin saman kokoisella henkilöllä, jolla on keskimääräinen BMR, joka syö saman määrän ruokaa ja saa saman määrän liikuntaa.

BMR:ään voivat vaikuttaa ihmisen geenit ja jotkin terveysongelmat. Se on myös vaikuttanut ruumiin koostumuksesta — ihmisillä, joilla on enemmän lihaksia ja vähemmän rasvaa, on yleensä korkeampi BMR. Mutta ihmiset voivat muuttaa BMR:äänsä tietyillä tavoilla. Esimerkiksi ihminen, joka harjoittelee enemmän, ei ainoastaan polta enemmän kaloreita, vaan tulee fyysisesti kelpoisemmaksi, mikä nostaa hänen BMR:äänsä.