• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Miten saada lapset innostuneiksi äänestämisestä missä ikinä

Kun pandemia raivoo ja sosiaalinen rauhattomuus jatkuu, on helppo kenen tahansa – jopa lasten – tuntea itsensä vohettomaksi. Viimeaikaisen tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin Child Psychiatry and Human Development -lehdessä, lapset jo kuudesta vuodesta alkaen ovat jo huolissaan poliittisista kysymyksistä, jotka vaihtelevat sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta ympäristöön ja talouteen. Mutta vanhemmat voivat laatia pohjan siihen, että tämä ahdistus muuttuu toiminnaksi, jopa pienimmille kansalaisillemme.

„Vanhemmat eivät ehkä ajattele, että lapset ymmärtäisivät vaalit, mutta äänestämisen idea voidaan ottaa käyttöön varhain“, sanoo Kei Kawashima-Ginsberg, Tuftsin yliopiston Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement -keskuksen johtaja. „Me sanomme, että aloitetaan puhuminen äänestämisestä nuorena, koska nuoret eivät aina ole valmiita, kun he ovat 18-vuotiaita. Yleensä he eivät ole saaneet paljon kansalaistiedon koulussa.“

Kyllä, on mahdollista istuttaa vahva sivistysvastuun tunne lapsiin riippumatta heidän iästään. Tässä on ikäryhmittäin opas aktiviteetteihin, jotka voit tehdä lapsiesi kanssa nyt varmistaaksesi, että he käyttävät äänensä myöhemmin.

Esikoulu- ja esikoululaiset

Äänestä – kaikesta

Sophia Mikell, 5-vuotiaan tyttöä vanhempi New Yorkista, äänestys on vain osa perheensä arkista rutiinia. „Äänestämme enimmättä hulluja asioita“, hän sanoo. „Se voi olla se, mitä haluamme illalliseksi tai päivän rakenne – siivotaanko ensin, leikataanko, sitten syödään?“

Mikell myöntää, että hänen oma äänestyshistoriansa ulottuu vain vuoteen 2016, aiemmin hän oli vaalikykyisyyden raja-alueella muuttanut ulkomaille. Silti äänestyksellä on erityinen merkitys hänelle pakolaisten lapsenlapsen lapsena. „Minulle on ehdottoman välttämättömää, että tyttäreni ymmärtää kollektiivisen toiminnan, sivillisen toiminnan ja kriittisen vuorovaikutuksen merkitys vallan rakenteisiin“, hän sanoo. „Mutta minä opinkin vielä [mitä hänelle sanoa] ja hahmotelen asioita.“

Hänen lähestymistapansa on älykäs vanhemmille, joilla on pieniä lapsia. „Me usein kannustamme vanhempia antamaan [lapsilleen] valintoja – se on äänestämisen perusidea“, sanoo Kawashima-Ginsberg. „Lapset voivat aina ymmärtää sen, vaikka se olisi jotain [niin yksinkertaista] kuin haluavatko he suklaata vai mansikkaa jäätelöä“, hän sanoo.

Dr. Wanjiku F.M. Njoroge, psykiatri ja osaston ohjaaja Children's Hospital of Philadelphian lapsen ja nuorisopsykiatrian ja käyttäytymistieteiden osastolla, on samaa mieltä. „Pienimmät oppivat päätöksentekoa ja tunteiden säätelyä“, hän sanoo. „Nämä aktiviteetit voidaan synkronoida selittämällä [yksinkertaisesti] miksi äänestämme – auttaaksemme tekemään hyviä päätöksiä ja parantamaan elämäämme.“

Osallistu äänestyspäivän aktiviteetteihin yhdessä

„Pienille lapsille se ei ole vain se, mitä vanhemmat sanovat“, sanoo Njoroge. „Joka kerta, kun velet taaperoisi äänestyshuoneeseen ja he saavat pienen ‚Äänestin‘-tarrat, mallinnat selkeästi äänestämisen tärkeyden. Lapset alkavat tunnistaa, milloin on vaalitorstai jo erittäin varhaisessa iässä.“ Njoroge vertaa sitä pienten lasten säännölliseen uskonnollisiin palveluksiin. Hän sanoo: „He eivät välttämättä ymmärrä sitä, mutta he tietävät, että tämä on paikka, johon mennään kyseisenä viikonpäivänä, ja että se on tärkeä perheelle.“

Nämä pienet kokemukset, joita lapset eivät ehkä aluksi hahmota, tarjoavat perustan heidän myöhemmälle sivistyselämälleen. „Se on se tapa, jolla aloitat lasten osallistamisen tähän prosessiin“, sanoo Njoroge. „Sitten, kun he pääsevät alakouluun, he oppivat, mitä on äänestää huomattavasti merkityksellisemmin.“

Alakoululaistut lapset

Kannusta sivistystietoiseen koulutukseen

STEM-opetuksen lisääntyessä viime vuosina, sivistysoppi voivat joskus jäädä toissijaiselle paikalle luokkahulppeissa. Kawashima-Ginsberg ehdottaa, että vanhemmat pyytävät koulun johtajia löytämään muita tapoja auttaa lapsia ymmärtämään poliittisia prosessejamme paremmin. Aktiviteetit kuten lasten järjestäminen aikuisille vaalikirjaukseen koulussa tai kirjaston opettajan puhuminen informaatiolukutaitosta ovat hyviä aloituskohtia. „Opettajat voivat myös kysyä, mitä lapset ajattelevat [nykyisestä] tapahtumasta, koska kaikella on sivillinen ja poliittinen ulottuvuus“, hän sanoo.

Hän lisää, että nykypäivän polarisoituneessa yhteiskunnassa on tärkeämpää kuin koskaan, että vanhemmat ja opettajat työskentelevät yhdessä. „Pyynnyt rehtoreille on todella tärkeä, koska monet opettajat eivät tunne, että se on heidän paikkansa [keskustella sivistyksestä]“, sanoo Kawashima-Ginsberg. Hän ja muut tutkijat ovat löytäneet, että opettajat voivat olla huolissaan siitä, etteivät pysty keskustelemaan poliittisista aiheista vanhempien valitusten pelosta. „Vanhemmat tosiaan toimivat joskus roolissa sivistysopin vähentämisessä luokkahuoneessa“, hän sanoo. Annettuaan hienon mahdollisuuden sosioemoinnalliseen oppimiseen alakoulussa, on tärkeää, että vanhemmat pyytävät enemmän sivistysopeja, ei vähemmän.

Hanki lapset äänestämään varhain

„Lapseni pyytävät aina merkitsemään äänestyspaperini minun äänestettäessäni“, sanoo April Martin, 7- ja 9-vuotiaiden äiti Stamfordista, Connecticutista. „Minun piti odottaa 18 vuotta, jotta sain merkitä paperin, joten he voivat odottaa. Haluan, että he odottavat sitä innolla.“

Lapsille, jotka eivät voi odottaa niin kauan, organisaatiot kuten Kids Voting USA simuloivat tulevaa presidentinvaalia (sekä joitain paikallisia vaaleja) sallimalla lasten äänestää verkossa yhtä aikaisesti, kun post äänestys alkaa Yhdysvalloissa. „Vanhemmat rekisteröivät lapsensa, jotka lähetetään äänestäjän tunnus“, sanoo Joannie Collins, Arizona Bar Foundationin hallinnon päällikkö, joka hallinnoi sivustoa. „Kun lapset äänestävät verkossa, lähetämme heille tarrat aivan kuin oikeassa vaalissa.“

Keskioululaistut

Anna lapsesi johtaa

„Keskioululaistuille vanhemman rooli on altistaa heitä erilaisille ideoille, kiinni kiinnostuksen hetki ja sitten helpottaa heille [toimintaa]“, sanoo Kawashima-Ginsberg. Hän ehdottaa näyttää teinilehden artikkeleita tai elokuvan, joka käsittelee nykyisia tapahtumia, katsomaan, mikä resonoi heissä. „He eivät ehkä ole sen verran äänimukaisia siinä iässä, joten aloita jostain, mihin he jo osoittavat kiinnostusta.“

Jos he vaikuttavat kiinnostuneilta sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta, voitaisiin hakea paikallisia mahdollisuuksia, kuten ajaa mielenosoituksen ohi katsomaan, haluaisivatko he liittyä. „Haluat keskittyä heidän itsenäisyyteensä sijaan, että sanot heille, mitä tehdä“, hän sanoo. „Ja jos on ollut aktivismia, he ovat huomattavasti todennäköisemmin äänestävät.“

Mitä jos et tunne itsesi varustetuksi vuorovaikutukseen lapsesi kanssa poliittisista aiheista, varsinkin jos et ole äänestänyt jonkin aikaan – tai koskaan? „Minä sanon aina vanhemmille, että rehellisyys ja läpinäkyvyys ovat tärkeimmät“, sanoo Njoroge. „Sano vain: ‚En ole äänestänyt, ja minulla ei ole syytä siihen, mutta muutan sitä nyt.‘ Se on omaksiminen [omaa käyttäytymistään] olipa lapsesi 6 tai 16.“

Jos vanhemmat eivät ole tiedossa vastaamaan kaikkiin lasten kysymyksiin, he eivät pidä pelätä ottamaan oppimismahdollisuuden. „Vanhemmat eivät ehkä osaa vastata vaikeisiin kysymyksiin, mutta sitten koko perhe voi aloittaa tutkimusprojektin“, sanoo Kawashima-Ginsberg. „Jos lapsi kysyy: ‚Voiko nainen koskaan olla presidentti?‘ sen sijaan, että vastaisi: ‚No, ehkä joskus‘, vanhempien on käännettävä tämä avoimeksi kysymykseksi, tutkittava historiaa ja puhuttava siitä, mikä tekee jostakin kelpoiseksi. Voit sanoa: ‚Tutkikaan sitä yhdessä tai Googlaamme yhdessä.‘“

Tee näytönajasta merkityksellistä

Et ehkä halua lapsesi ollakaan enempää kiinni tablettissa tai puhelimessa; kuitenkin iCivics-verkkosivuston tapauksessa se aika voi olla arvoltaan. Sen vapaat verkkoresurssit antavat lapsille mahdollisuuden tutkia, miten voittaa Valkoinen talo tai vahvistaa perustuslaki. Sivusto, jonka käynnisti entinen korkeimman oikeuden tuomari Sandra Day O'Connor, yhdistää verkossa toimimisen aktivismiin. Impact Points -ohjelma mahdollistaa pelaajien ansaita pisteitä pelin aikana, jotka muunnetaan sitten oikeiksi hyväntekeväisyyslahjoituksiksi.

Lukiokoululaistut

Poista arvaus

Nuoret voivat olla valmiita ja halukkaat äänestämään, mutta rekisteröityminen voi tuntua pelottavalta. Vanhemmat voivat yksinkertaistaa prosessin auttaen lapsia hankkimaan tarvittavat asiakirjat, kuten syntymätodistuksen. Kawashima-Ginsberg suosittelee, että vanhemmat lähestyvät lapsiaan suoraan ja kysyvät, ovatko he valmiita äänestämään, ja keskustelevat tarvittavista vaiheista. „Kerro heille, että tämä on jotain, mihin heitä on valmistaututtava ja tehdä kotitehtäviä, koska säännöt muuttuvat jatkuvasti“, hän sanoo.

Varmista, että nuoret ovat todella valtaansa saaneet

Paikallisten edustajien tunnistamisesta omien kannanottojen kirjoittamiseen yksin tai ryhmässä, nuoret voivat liikkua toimintaan – ja lopulta äänestyshuoneeseen. „Meidän kaikkien on tehtävä tästä aikuisten tueksi ja edistämiseksi ja kannustamiseksi jopa silloin, kun me itse olemme epätoivoisia“, sanoo Njoroge. „Äänestys on toive siitä, että voimme tehdä eron, joka vaikuttaa elämiin nyt ja sukupolvilta toiselle. Tämä on osa vanhemmuutta – sinun on toivottava parempaa tulevaisuutta.“

Kawashima-Ginsberg sanoo, on syyt olla positiivinen. Hänen tutkimuksensa mukaan 27 % nuorista on osallistunut mielenosoituksiin viime vuonna, viisinkertainen kasvu neljässä vuodessa.

„[Nuoret] ovat todella aktiivisia jopa jos he eivät puhu vanhempiensa kanssa siitä“, hän sanoo.

Lopulta avain on varmistaa, että lapset ymmärtävät asiat ja äänestysprosessin, jotta he voivat muuttaa kiinnostuksensa vaikuttavuudeksi. „Vanhemmuuden ja koulutuksen ideaali“, sanoo Kawashima-Ginsberg, „on varmistaa, että lapset tuntevat itsensä valmiiksi, tehokkaiksi ja halukkaiksi äänestämään, kun he täyttävät 18 vuotta.“