• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Vinkit opiskelijoille: Opintorahojen hankkiminen

Vinkit opiskelijoille: Opintorahojen hankkiminen

Olet nyt tutkinut korkeakouluja ja todennäköisesti tiedät, mihin haluat hakea. Saatat olla hermostunut, jos hakeutut kalliisiin kouluihin, mutta älä murehdi – opintotukee on saatavilla, ja autamme sinua saamaan sen.

Yksiasiallinen totuus opintotuesta on se, että sen saaminen vaatii kovasti työtä. Olisi mukavaa, jos asiat hoituisivat automaattisesti ja joku tulevsi ovellesi nelivuotisella stipendillä, mutta näin ei käy. Sinun on täytettävä lomakkeita, seurattava määräaikoja, kirjoitettava esseitä ja tutkittava kymmeniä resursseja – ja tämä ei koske vain koulun aloittamista varten, vaan myös opintojen aikana. Se on vaivalloista ja ylvyttävää, mutta kärsivällisyys palkitaan.

Suunnitelma hyökkäykseen

„Tee kotitehtäviä ja peri opintotuesta ainakin perusteet. Voit tavata opintotuen neuvonantajan, esittää kysymyksiä ja saada käsityksen toiminnasta. Mitä enemmän tietät, sitä parempi!“

Opintorahojen etsiminen on aikaa vievää ja usein turhauttavaa prosessia, ja järjestäytyminen etukäteen auttaa sinua pysymään rauhallisena. Se myös varmistaa, ettet missaa tärkeää vaihetta tai määräaikaa, mikä lopulta kuluisi rahaa.

Apuneuvo organisoitumiseen, tässä yleiskatsaus kolmesta päätehtävästä, joita sinun on hoidettava rahaa etsiessäsi:

• Täytä pakolliset opintotuelomakkeet: FAFSA ja PROFILE ovat yleisimmät, ja ne on täytettävä, jos hakeututat minkäänlaista opintotukea, mukaan lukien lainoja ja tarpeeseen perustuvia stipendejä. Tarvitset oman ja vanhempiisi viimeisimmät veropalautukset taloudellisten tietojen täyttämiseen.
• Etsi stipendejä: Tämä on yksi eniten aikaa vievistä, mutta samalla potentiaalisesti eniten palkitsevista osista opintorahojen hankinnassa. Suunnittele paikallisten, kansallisten ja erityisstiipendien hakeminen ja etsiminen.
• Tutki laina-vaihtoehtoja: On olemassa monenlaisia lainoja, joille voit olla oikeutettu, ja kannattaa käyttää aikaa kunkin vaihtoehdon tutkimiseen ja ymmärtämiseen.

Aloita etsintä ajoissa

Onkos koskaan liian aikainen?

Mitä aikaisemmin alat etsiä opintorahoja ja täyttää hakemuksia ja lomakkeita, sitä parempi. Jos sinä ja vanhempasi teette verot varhain vuodessa odottaen huhtikuuhun asti, sinulla on ajan tasalla olevat tiedot perheesi taloustilanteesta FAFSA- ja PROFILE-lomakkeisiin. Stipendi-essien kirjoittaminen ajoissa antaa sinun olla rauhallisempi ja antaa aikaa saada äiti, pikkuveli, englannin opettaja ja kuka tahansa muu halukas lukemaan ne läpi ja parantamaan niitä. Joillakin stipendeillä on myös varhaiset määräajat, etkä halua menettää lisärahaa vain siksi, ettei sinulla ollut tietoa ajoissa.

Sinun pitäisi alkaa tutustua kaikkiin opintotuen vaihtoehtoihin jo kolmannella luokalla ja olla valmis kirjoittamaan stipendi-essejä ja lähettämään hakemukset high schoolin viimeisen vuoden ensimmäisellä puoliskolla. Ei ole huono idea kirjoittaa muutama stipendi-essä kesällä kolmannen vuoden jälkeen, ja jos työskentelet samanaikaisesti korkeakoulu-esseillä, voit todennäköisesti käyttää samaa materiaalia uudelleen. Täytät FAFSA- ja PROFILE-lomakkeet viimeisen vuoden toisella puoliskolla alussa, ja saat opintotuen tarjoukset samanaikaisesti kuin hyväksymiskirjeet keväällä.

Kun olet jo aloittanut aikaisin, ota yhteyttä opiskelijoihin, jotka valmistuivat vuosi sinua aiemmin. Kysy, ketkä saivat suurimmat stipendit, ja pyydä neuvoa ja ehkä jopa esseeesi lukemista. Kaikki eivät halua auttaa, mutta kysyminen ei haittaa, ja mikä tahansa neuvo on hyödyllistä.

Hankki ohjausta

Ohjaa minua, viisas

„Keskustelin usein opinto-ohjaajani kanssa perheeni pelosta pystyä maksaamaan opintojen maksuista. Se on varmaan jäänyt hänen mieleensä, sillä hän kertoi minulle jatkuvasti kaikista stipendeista ja jopa ehdotti minua joihinkin niistä.“

Opinto-ohjaajan tehtävä on auttaa sinua suunnittelemaan korkeakouluopinnot ja neuvoa, miten niitä maksaa. Heillä on luetteloita paikallisista ja kansallisista stipendeista sekä resursseja stipendien etsimiseen. Kokemuksestaan monien muiden opiskelijoiden kanssa he tietävät myös, mitkä korkeakoulut todennäköisemmin antavat hyvän opintotuen paketin, ja voivat suositella, mistä muualta rahoitusta löytää.

Ajanvaraus opinto-ohjaajalle kolmannella luokalla keskustellaksesi opintorahojen hankkimissuunnitelmasta, ja jatka tapaamista prosessin aikana. Mitä useammin puhut neuvonantajasi kanssa, sitä enemmän hän muistaa nimesi, ja sitä enemmän hän ymmärtää päättäväisyyttesisi löytää tapa maksaa opinnot. Neuvoja muistaa tämän, kun hän tapaa paikallisia stipendikomiteoita, ja se voi auttaa sinua pitkällä aikavälillä.

Jos huomaat, että neuvonantajasi ei ole kovin avullinen – se tapahtuu – sinun on löydettävä muita, jotka voivat antaa neuvoa. Et todennäköisesti pysty vaihtamaan neuvonantajaa, mutta sinun pitäisi puhua opettajiesi, rehtorin ja muiden opinto-ohjaajien kanssa ja pyytää heidän apuaan. Tarvitset hyvää neuvoa, ja sinun on työskenneltävä kovasti sen saamiseksi.

Mennä FAFSA-asioissa kärkeen

FAFSA:n hallitseminen

„Jokaisen pitäisi hakea opintotukea riippumatta perheen tulosta. Täytä vaaditut lomakkeet ja saa selvitys, että perheesi teen liikaa rahaa – jos et hake, et tule millään muotoa opintotuen kärsivälliseksi, kuten ansiopalkkioiksi, työopintotukee tai tietyn korkeakoulun lainoiksi.“

„Vanhempani hoiti suurimman osan opintotuelomakkeiden täyttämisestä, mutta toivon, että olisin tehnyt enemmän. Nyt kun maksan satoja dollareita kuukaudessa lainien takaisinmaksussa, tunnen itseni kuunnelmana, joka ei koskaan lukenut hienosäätöjä ja allekirjoitti huonon levytyssopimuksen.“

Vaikka et usko, että olet oikeutettu opintotukeen, sinun pitäisi hakea. Se ei voi haitata, ja ilman hakemusta et saa mitään tukea. Ei tarvitse olla köyhä saadakseen opintotukea, ja monet perheet menettävät tuhansia dollareita lainoissa ja stipendeissä, koska he luulevat ansaitsevansa liikaa. Älä mennä ilman tukea, joka voisi säästää sinulle tuhansia.

Ensimmäinen ja tärkein asia on täyttää Free Application for Federal Student Aid (FAFSA).

• Tämä on kaiken opintotukeen perustuva lomake – ilman sitä et saa mitään apua – joten on erittäin tärkeää, että lähetät sen ajoissa ja oikein. Lomakkeen lähettämisellä ei ole maksaa, ja voit lähettää sen verkossa osoitteessa www.fafsa.ed.gov. Suosittelemme elektronista lähettämistä, sillä saat Student Aid Reportin (SAR) aikaisemmin, ja verkkolomakkeen sisäiset tarkistukset estävät huolimattomat virheet. Jos haluat paperilomakkeen, se on yleensä saatavilla koulustasi tai soittamalla 1-800-4-FED-AID.
• Sinun on lähettettävä FAFSA joka vuosi, kun olet koulussa, jotta pärjääät liittovaltion opintotukeen, mukaan lukien avustukset, laina- ja työopintohjelmat. Usein koulut käyttävät tätä lomaketta myös ei-valtiollisen tuen määrittämiseen. Perheesi taloustilanteen muutos voi kasvattaa tai vähentää saamaasi tukea, ja vaikka et saanut tukea yhdellä vuodella, saatat olla oikeutettu siihen seuraavana vuodella.
• Lähetä FAFSA varhain viimeisen vuoden toisella puoliskolla. Et voi lähettää sitä ennen 1. tammikuuta –valtio tarvitsee täydellisen kuvan perheesi taloustilanteesta viimeisimmältä tilikaudelta – mutta lähetä se pian sen jälkeen. Opetusministeriö käsittelee FAFSA-lomakkeita koko vuoden, kun olet korkeakoulussa, useimmat koulut jaotavat tuen ensisijaisesti saapumisjärjestyksessä, joten on sinun edussasi hakea aikaisin. Lisäksi kullakin koululla on erilainen prioriteettimääräaika, monilla早早二月或三月，你需要满足那个截止日期以获得你的全部潜在援助。在提交FAFSA之前，并不需要先向国税局提交您和您父母的税表，但由于填写FAFSA时需要您和您父母税表中的一些重要信息，您应该尝试提前完成它们。
• FAFSA kysyy yksityiskohtia taloudellisesta tilanteestasi sekä sinulta että vanhempiltasi, mutta sinun ei tarvitse liittää varsinaisia verolomakkeita koululle tai FAFSA:n mukana. Varmistaaksesi rehellisyyden, korkeakoulut tekevät satunnaisia tarkastuksia, joissa he tarkistavat tietosi, ja voit menettää kaikki tukesi, jos FAFSA:aan antamasi tiedot eivät vastaa virallisia verolomakkeita.

FAFSA:n käsittely kestää noin kuusi viikkoa, jonka jälkeen sinulle lähetetään Student Aid Report (SAR). Tämä raportti voi näyttää hieman hämärältä, mutta se ei ole niin paha. Etusivulla on päivämäärä ja niin kutsuttu Expected Family Contribution (EFC), jota seuraa numero. Se numero on dollareissa ilmaistu summa, jonka perheesi odotetaan osallistuvan opintokuluihisi vuodessa. Mitä pienempi summa, sitä enemmän tukea todennäköisesti saat. Helppo malli:
Opintotarve = Opintokulut – Odotettu osallistuminen

Matala odotettu osallistumista ei takaa täyttä tukea. Jos EFC on vain 500 $, mutta haet kouluihin, jotka maksavat 20 000 $, älä välttämättä odota, että opintotuen paketti kattaa erotuksen täysin.

„Vanhempani hoksotti, kun he katsoivat odotettua osallistumista – se vaikutti naurettavan korkealta. Se oli aikaa paniikkia, mutta keskustelimme koulun kanssa, johon todella halusin mennä, selitimme tilanteemme, ja he pystyivät antamaan minulle joitain lainoja. Ei ihanteellista, mutta se oli ratkaisu.“

Lue SAR huolellisti ja tarkista se mahdollisista virheistä. Jos havaitset virheitä, korjaa ne lomakkeen osaan 2 ja lähetä se takaisin välittömästi – saat uuden SAR:n. Valtion FAFSA-käsittelijä lähettää SAR-kopion jokaiselle FAFSA:ssa mainitsemaasi koululle, ja ne käyttävät sitä opintotuen paketin laskentaan.

Jotkut koulut vaativat FAFSA:n lisäksi lisäpaperityötä. He voivat pyytää oman lomakkeensa täyttämistä tai niin kutsuttua PROFILE-lomaketta. PROFILE hallinnoi myös College Board ja sitä käyttävät monet yksityiset korkeakoulut ei-valtiollisten lainojen oikeutuksen määrittämiseen, kuten koulun omat lainaohjelmat. PROFILE on syvällisempi kuin FAFSA ja käyttää eri metodologiaa taloudellisen tarpeen laskentaan. PROFILE-lomakkeen lähettämiseksi verkossa, mene osoitteeseen www.profileonline.collegeboard.com. Varmista jokaisen hakukoulun kanssa, onko PROFILE tarpeen tai onko muita lomakkeita, joista sinun on huolehdittava.

Monet high schoolit järjestävät tietotilaisuuksia viimeiselle luokalle opintotuen hakemiseen ja oikeiden lomakkeiden täyttämiseen. Jos sinulla on sellainen, hyödynnä sitä, ja mukana vanhemmat. Se ei ole hauskin asia, mutta mitä enemmän apua saat prosessiin, sitä parempi sinun asenne on.

Etsi stipendejä

Ilmaista rahaa, kenelle tahansa?

„Aloita stipendien etsiminen high schoolin kolmannella luokalla ja jatka hakua korkeakoulun kolmanteen vuoteen asti. Näin olet valmis ja tiedät etukäteen, mihin stipendeihin olet oikeutettu.“

Sinun pitäisi hakea niin monta stipendiä kuin vain mahdollista, jos olet vakavasti mieltä päästäksesi korkeakoulusta ilman velkakourista. Toinen todennäköisesti sinun on otettava joitain lainoja, mutta mitä enemmän stipendejä sinulla on, sitä vähemmän velka painaa selkääsi diplomoinnin jälkeen. Stipendit ovat paras opintotuen muoto, koska niitä ei tarvitse takaisinmaksaa.

Miliardit dollareita jaetaan vuosittain stipendeinä allekkoulutukselle. Se on paljon rahaa. Voit ansaita stipendin kaikenlaisten asioiden perusteella – jos menestyt koulussa, kirjoitat tietyn essän, harrastat tietyn urheilulajin, puhut tietyn kielen, kuulut tiettyyn roturyhmään tai etnisyysryhmään, perheessäsi on aseveljet, suunnittelet tiettyyn alaaan diplomoinnin jälkeen, tai omistat minkä tahansa muun erityisen pätevyyden. Jokavuonna monia kansallisia säätiöitä ja yrityksiä jakaa tuhansia dollareita stipendirahaa, joka voisi olla sinun.

„Hakin MONTa stipendiä. Ongelma oli, että hain yleisiä, ne jotka on tarkoitettu ‚high schoolin seniorit ja junorit‘ ja ‚alle 35-vuotiaat naiset johtajuuspotentiaalisella‘. Jokaisella on jotain ainutlaatuista, olipa se sitten kiinnostus palvelutyöhön, uskonto, urheilu, etnisyys tai jokin muu ominaisuus. Etsi se – on todennäköisesti stipendi siihen!“

Emme edes yritä luetella stipendejä tässä, koska on olemassa erinomainen resursseja, joista ne helposti löytyy. Meidän suosikkimme – ja suurin ja suosituin – on FastWeb (www.fastweb.com). Voit hakea oman taustasi ja profiilisi perusteella ja löytää stipendit, jotka sopivat parhaiten sinulle. Yksityiskohtaisemman listan hyvistä stipendien hakupaikoista löydät tämän kirjan lopussa olevasta Hyödylliset resurssit -osasta. Paikalliset yritykset ja järjestöt kuntasi jakavat myös monenlaisia stipendejä. Keskustele opinto-ohjaajasi tai opintotuen virkamiehen kanssa siitä, mistä löydät niden hakemukset, ja ryhdy niiden perään.

Hakea mihin tahansa stipendiin, jota voit edes etäisesti täyttää, riippumatta siitä, kuinka pieni summa on. Jokainen pieni apu auttaa, ja usein pienemmille stipendeille on vähemmän kilpailua. Ja muista jatkaa stipendien hakemista edelleen, kun olet aloittanut korkeakoulun opiskelun. Usein olemme motivoituneita hakemusprosessin aikana, mutta emme jatka myöhemmin. Se on arvoa aikaasi.

Muista, että sinun on ilmoitettava jokainen saama stipendi niille korkeakouluille, joihin haet, ja sinulle valitulle koululle. He todennäköisesti vähentävät lainasummasi vastaavasti, ja mitä vähemmän lainoja sinulla on, sitä parempi.

Laina-labyrintti

Laina-labyrintti

„Haastavin asia opintotuessa oli ymmärtää, mitä isäni puhui kiinteistä korkoista ja korkotukilainoista sekä lainoiden taloudellisuudesta – jos olisin tiennyt, että nämä sanat tarkoittavat tuhansia dollareita, olisin lukenut lisää siihen, mihin minua vedettiin.“

Vaikka kukaan meistä ei tykkää ideaa diplomoiduessa velkaantuneena, yli kaksi kolmasosaa allekkoulutuksessa opiskelevista opiskelijoista ottaa jonkinlaisen lainan opintojen rahoittamiseen, ja keskimäärin opiskelijat diplomoituvat noin 16 000 dollarin velalla. Se kuulostaa paljon, ja se on, mutta voit löytää lohtua siihen, että miljoonat opiskelijat juuri sinun kaltaisesi ovat onnistuneet maksamaan nämä lainat takaisin.

On kolme yleistä lainalajia, joista alla on kuvaus. Sinun kannattaa tutustua niihin ja ymmärtää, mitä muita lomakkeita – FAFSA:n lisäksi – sinun on täytettävä niiden hakemiseksi. (Kuten mainittiin, FAFSA on ensimmäinen ja tärkein askel opintotuen hakemusprosessissa.)

Opiskelijalainat

Opiskelijalainat joko tarjoaa tai takaa valtio, ja ne ovat parhaita lainoja, koska niillä on erittäin matala korko.

Kaksi yleisintä opiskelijalainaa ovat Stafford-laina ja Perkins-laina.

Stafford-laina voi olla joko tuettu – valtio maksaa korkon, kun olet koulussa – tai tuetton – olet vastuussa korosta, vaikka voit yleensä lykätä sen maksamista diplomoinnin jälkeen. Sinun on oikeutettava opintotukeen saadaksesi tuetun Stafford-lainan. Vuonna 2004–2005 Stafford-lainalla voit lainata enintään 2 625 $ ensimmäisen vuoden, 3 500 $ toisen vuoden ja 5 500 $ jokaisella lisävuodella. Monet opiskelijat valitsevat sekä tuetun että tuettoman lainaan saadakseen maksimin summan.

Perkins-laina saavat opiskelijat, jotka osoittavat poikkeuksellisen taloudellisen tarpeen. Korkeakoulusi hallinnoi tätä lainaa, mutta varat tulee valtiolta. Tämä on paras laina, jonka saat – se on täysin tuettu, ja valtio maksaa korkon kouluaikana ja yhdeksän kuukauden armoperiodin diplomoinnin jälkeen. Vuonna 2003–2004 voit lainata Perkins-lainalla enintään 4 000 $ vuodessa, ja kokonaisuudessa enintään 20 000 $ koko korkeakouluaikana.

„Nyt kun olen valmis korkeakoulusta, voin katsoa taaksepäin ja nähdä, mitä olisin voinut tehdä toisin. Ensinnäkin, en olisi ottanut niin monenlaisia lainoja. Periaatteessa otin kaiken, mitä he antoivat lainoissa, joissa ei kerty korkoa kouluaikana. Se oli hyvä strategia, mutta nyt minulla on neljä erillistä maksettavaa erää kuukaudessa.“

Mikä tahansa Stafford- tai Perkins-laina, raha menee suoraan koululle joka puoliskolla. Et saa iso tšekkiä valtioyhteisöltä tai yksityiseltä järjestöltä, joka lainaa rahaa Perkins- tai Stafford-ohjelmien kautta. Toisaalta, kun saat stipendin, todennäköisesti saat tšekin sen sponsoroivalta järjestöltä – ellei se ole suoraan korkeakoululta, jolloin stipendiraha saattaa jakaa suoraan maksutoimistolle.

Vanhempien laina allekkoulutukseen (PLUS)

Vanhempasi voivat ottaa PLUS-lainan auttaakseen opintojesi maksamisessa. He voivat lainata sen verran, kuin tarvitsevat opintotuen paketin täydentämiseen, mutta eivät enempää kuin se. Tämä laina on vanhempiesi vastuulla, kun taas Stafford- ja Perkins-lainat ovat sinun vastuullasi takaisinmaksaa.

Yksityislainat

Jos perheesi ei saa tarpeeksi opintotukea Stafford-, Perkins-, PLUS-lainoissa, stipendeissa ja työopintotuessa, vanhempiesi saattavat joutua hakemaan lisälainoita yksityisiltä lainaajilta. Lähteitä on monia, mutta ehdot eivät ole yhtä hyviä kuin valtio tuettujen tai tarjoamien lainojen.

Aarteenetsintää

Aarteenetsintää

„En koskaan ajatellut, että paikallinen palomiehet liitto tarjosi 1 000 dollarin stipendin lukioimme valmistuvalle oppilaalle… ennen kuin sain sen. Toivon, että olisin tutkinut enemmän resursseja sen sijaan, että keskityin vain kansallisiin stipendeihin.“

On olemassa niin monta paikkaa, josta löytää opintorahoa, että sinun kannattaa varmistaa, että tutkit ne kaikki. Suuret tai pienet, paikalliset tai kansalliset, sinun pitää tutkia jokaisen resurssin. Miliardit dollareita jaetaan vuosittain opintotussa, mutta ne eivät tule etsimään sinua.

Katsokaa kaikkialle. Esimerkiksi vanhempiesi työnantajat saattavat tarjota opintotuetuja. Paikallinen yritysten yhdistys saattaa olla stipendi opiskelijoille, jotka suunnittelevat liiketoimintaa opiskellemaan. Puolustusvoimat tarjoavat useita vaihtoehtoja opiskelijoille, mukaan lukien Reserve Officer Training Corps (ROTC) -ohjelma, joka maksaa opintomaksut, maksut ja kirjat, ja antaa kuukausittain rahaa palvelusvelvoitteeseen sitoutumisen vastuulla. On olemassa runsaasti essekilpailuja tietyn aiheen tai kirjan perusteella – vaikka kyseinen aihe ei ole sinulle tuttu, tee tutkimusta, lue kirja ja kirjoita ese.

Erinomainen paikka tutkia monia opintotuen lähteitä on www.finaid.com. Siellä on selkeät selitykset jokaisesta mahdollisesta lähteestä, sekä linkit stipendien hakukoneisiin, erityisohjelmiin ja viranomaisiin.

Määräaikat hallitsevat

„Varmista, että luet korkeakoulujen julkaisut opintotuen hakemusmateriaalien ERÄÄNTYMIÄJÄSTÄ. Myönnetty raha, erityisesti yksityisissä instituutioissa, on rajoitettu, ja myöhäisillä hakemuksilla voi hylätä pelkkästään siksi, että he eivät täyttäneet vaadittuja määräaikoja.“

Voisitko kuvitella mitään pahempaa kuin mennä läpi kaiken työn esseiden kirjoittamisessa ja hakemusten täyttämisessä, ja silti menettää määräajan? Kaikella on määräaika, FAFSA:sta yksittäisiin stipendihakuun. Jotta ne pysyvät hallinnassa, kirjaa ne kalenteriisi tai käyttämäsi muistiinpanovälineeseen, jota käytät säännöllisesti.

Tässä on pieni vinkki, joka on osoittautunut toimivaksi – jos hakemuksen määräaika on 1. maaliskuuta, merkkaa se kalenteriin 15. helmikuuta, jotta muistat lähettää sen ja saada sen perille ennen määräaikaa. Joka kerta, kun kuulet uudesta stipendista, jota aikovat hakea, merkkaa sen eräpäivä kalenteriisi. Varmista, että tiedät, onko eräpäiviä se päivä, jolloin hakemuksesi on postimerkitty tai se on fyysisesti saapunut. Ja ei koskaan, koskaan, koskaan odota päivää ennen määräaikaa hakemuksen lähettämiseen – etkös koskaan tiedä, mitä saattaa tapahtua sille postissa. Määräaikat muuttuvat vuodesta vuoteen, joten älä käytä viime vuoden eräpäiviä, luullen ne olevan samat kuin tänä vuonna.