• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Rikkoutunut rauhanneula: Miten tyttäni lopulta erosi rauhanneulan tottumuksesta

Kotona olevana isänä kolmelle alle kuusi vuotiasta lasta olen viettänyt paremman osan viimeisten kymmenen vuoden ottamalla kuvia lapsistani, dokumentoiden sydämellisiä hetkiä, arkisia onnettomuuksia ja liian usein toistuvia katastrofeja, jotka tapahtuvat minun valvontani alla. Olen myös vanhempabloggaaja, mikä asettaa minut kritiikin kohteeksi siitä, mitä teen virheellisesti, päivittäin.

Näin tedyin viime vuonna törmäsin seuraavaan Facebook-kommenttiin, jonka oli kirjoittanut tuntematon, selfie-kuvaani liitettyyn kuvaan: „TÄMÄ LAPSI ON LIIAN VAANA RAUHANNEULAN KÄYTTÄJÄ!“ se loi. En jotenkin huomanut tyttäreni Avasta taustalla, sen tunnusomaisen tukon huultensa välissä. „Mitä teet lounaaksi, isä?“ sanoi kaunis tyttäreni kun hiipi keittiöön takaani, sanoen jotain niin harhaanjohtavaa, että olin vaikeuksissa ymmärtää, oliko se edes englantia.

„Mitä? Mitä sanoit?“ kysyin, hieman hajanaisena vierailijan nuolesta. Ehkä en huomannut tilanteen kiireellisyyttä. Hän kuulostoi siltä, kuin veljensä oli antanut hänelle paksu poskisuklaa tai suussaan oli suuri purutussavin pala. Jos vain. Sen sijaan hän puri rauhanneulaa (mitä kutsusimme hänen „supistukseksi“) – ja hän oli 5-vuotias.

Avaan rauhanneula – yksi monista (hänellä on kokoelma noin tuhat) – ei edes ollut kaunis. Sen elävä sateenkaariväri ja trendikäs butiikkikoukku olivat kaukana. Se näytti siltä, kuin se olisi ajettu ylitse kuorma-autolla – mikä olisi voinut tapahtua, todennäköisesti jollain lepäyseisalla valtioliikenteen tien 40 varrella. Olin kerran jättänyt rauhanneulan ja tyttäreni rakkaan peiton autamme katolle poistessamme Los Angelesista Marylandyn. Hakin sen lopulta yössä useiden kääntöjen jälkeen vilkuilemalla matkapuhelimen taskulampun valossa valtiotien varrella. (Olen myös harvoin vetänyt sen koiran leukaista vapaaksi.)

Perheen legenda kertoo, että itselläni ensimmäisellä syntymäpäivällä isäni rauhallisesti pyysi minulta rauhanneulan. Ilman epäröintä annoin sen. Mieleni ei koskaan kiinnostunut rauhanneulaan. Miksi tyttäreni oli niin kiinnostunut?

Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun miettin rauhanneulan tilannetta. Monen kerran viime vuoden aikana olin kysynyt Googelta: „Milloin lapsi pitää lopettaa rauhanneulan käyttö?“ ja „Miksi lapsi on kiinnostunut rauhanneulasta?“ Mitä löysin on se, että lapset todella löytävät rauhanneulasta lohdutusta ja että siihen ei ole vakavia pysyviä seurauksia (vähintään mitään, jotka on todistettu) jos ne jatkavat imemistä. Se repäisi minut pois ottamalla jotain, mikä oli selkeästi lohdun lähde. Silti, halusin Avan käyvän esikoulun ensimmäisellä päivällä tällä hampaankorvattomalla kauhu-objektilla huultensa välissä?

Olimme jo tekemisissä vakavissa yrityksissä saada se pois, kun iso-kirjaimin kirjoittanut kommentoija sai minut häröille. Ensiksi hakkasimme Avasta salaisen varaston supistukset pois, toivottaen, että imun menettäminen tekee niistä vähemmän vetovoimaisia. Ei onnistunut.

Seuraavaksi yritimme lahjottaa hänelle uuden pyörän, jos hän vain yrittää nukkua ilman sitä. Ei sopimus. Ilmeisesti hän inhoi pyöriä.

Ostin jopa helium-tankin, puhaltin rosa pallonit ja ehdotin, että kiinnitämme rauhanneulat niihin värillällä narulla ja vapautamme ne pilvien välille „jotta lokki voi viedä ne uusille syleillään“. Ava sisisi minua kuin kyy, valmis iskeytymään.

Yksinä hetkenä hän pudotti kaksi niistä wc-istuimeen, ja luulin ollemme selväksi – ainakin sen suhteen, että varasto pienenee. Ilman hetken taukoa hän vaati äänekkäästi, että laitan ne astianpesukoneeseen ja tuon ne takaisin eloon. Kaipuin uskomattomuudessa.

Lopulta panin jalani kovalle ja vaadin, että hän toimittaa used rauhanneulan, jota hän oli käyttänyt yön aikana, heti herätessään joka aamu. Mutta juuri kun luulin hallitseni tilanteen, löysin unohtamani uusia, tyyniä rauhanneuloja. Hän oli piilottanut ne sängyn reunaan prinsessanukkien, pehmolelut ja tyynnyrien alle.

Olin lopussa, muistin sen legendan, kuinka olin kerran annut oman rauhanneulani suuriin stoismiin, ja päätin kokeilla yksinkertaisinta ratkaisua. Siinä samana päivänä menin tyttäreni luo, polvistuin, katsoin syvään hänen silmiinsä ja selitin, että kun olin 1-vuotias, annoin rauhanneulani. Sitten kysyin Avasta: „Mitä mieltä olet? Onko sinun aika vapauttaa se?“

Kaikkien temppujen, keinojen, viivytysten ja valheellisten lupauksen jälkeen hän sanoi kyllä. Hän antoi minun ja hänen äidinsä kerätä kaikki rauhanneulat, ja emme koskaan kuulleet sanaakaan asiasta.

Ava on nyt 6-vuotias, ja olen ylpeä raportoida, että hän ei tule yliopiston orientaatiopäiville rauhanneulan kanssa. Faktassa hän aloitti esikoulun ilman supistusta.

Vanhemmina me joskus teemme elämästämme ylivoimaisesti vaikeaa pyrkien tuloksiin, joita haluamme, kun vastaus on koko ajan suoraan edessämme. Kaikki, mitä tyttäreni halusi – ja tarvitsi – oli valta tehdä oman päätöksensä.