Qué significa ser un amigo
Actos de amistad
Para Ashley, fue así: Estaba sentada con un grupo grande en el comedor del colegio cuando derramó su bebida en el regazo. Cuando corrió la voz de que parecía que Ashley se había orinado, la risa empezó a crecer. Entonces notó a su mejor amiga haciendo algo extraño.
"Se echó agua encima", dijo Ashley.
La verdadera amistad es difícil de encontrar, dice Ashley. Pero la reconoce cuando la ve. Y muchos de vosotros también. Preguntamos a nuestros lectores qué se necesita para ser buen amigo. Más de 5.000 compartisteis vuestros pensamientos sobre la amistad.
Para algunos, los momentos definitorios fueron profundos, como el alma gemela que te ayuda a superar el duelo por perder un familiar o se queda en tu habitación de hospital cuando estás enfermo. Para otros, son gestos menores los que importan — el amigo que habla horas cuando te sientes solo, aunque signifique pasarse de minutos en el móvil; la que te ayuda con los deberes, aunque no haya hecho los suyos; o el amigo que te ayuda a buscar tu retenedor, aunque signifique rebuscar en la basura del comedor.
Qué hacen los amigos por ti
Grandes o pequeños, son las acciones las que parecen contar más en la amistad. En una época en que chateamos sin esfuerzo por mensaje e IM, hablar sale barato. Muchos creéis que la prueba de amigos verdaderos es lo que hacen para mostrar lealtad, honestidad, confianza o disposición a sacrificarse cuando necesitas ayuda.
Kaitlin, 14, nos contó de una amiga que se echó la culpa por ella cuando se metió en una pelea en el colegio. Su amiga fue suspendida 10 días. Y Marissa, 16, dijo que descubrió la diferencia entre amiga íntima y conocida en un viaje escolar a California.
"Me puse mala, y mi amiga corrió al baño detrás de mí para sujetarme el pelo mientras me convertía en el Exorcista", dijo Marissa. "Ella se quedó conmigo, mientras mi otra 'amiga' me gritaba que me levantara y limpiara".
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Qué tú haces por los amigos
Funciona en ambas direcciones: Casi tres cuartas partes de quienes nos escribieron dijeron que hacen tanto por sus amigos como sus amigos por ellos. A veces los actos de amistad más valorados son aquellos de los que no esperas nada a cambio, ni siquiera crédito por una buena acción.
"Lo más bonito que hice por una amiga fue dejar que saliera con mi ex — sin decirle nunca que yo estaba en contra", dijo Rae'Johne, 14.
Elaina, 15, recuerda el día que fue de compras con su mejor amiga, que tiene sobrepeso. La dependienta era grosera con su amiga porque había poca ropa en su talla y nada le quedaba bien.
Elaina está orgullosa de cómo ayudó a su amiga ese día. "Llevaba como un brazo de ropa para mí (y puedo añadir que ¡era ropa para morirse!) y me la devolví toda y dije: 'No me gusta lo que tienen aquí, ¿por qué no vamos a otro sitio con ropa mejor, no estas baratas?'".
El único e inigualable
Muchos de los que nos escribieron pensaron que era importante tener un mejor amigo, uno que destaque del resto.
"En la realidad, tienes verdadera suerte si tienes un amigo verdadero hasta la médula", dijo Bizaflak, 14. "Todos los demás son básicamente conocidos." Eso es lo que quiso decir Rich, 17, cuando describió los amigos de una persona "como una pirámide" con uno en la cima y otros en papeles de apoyo.
Algunos describisteis la comunicación entre mejores amigos como una conexión perfectamente clara, casi como si fuera en una frecuencia que solo ellos oyen.
"Un amigo de verdad te entiende, incluso cuando no hablas", dijo Casey, 14.
"Prácticamente terminamos las frases el uno del otro", dijo Kayla, 15.
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La sabiduría de los amigos
A menudo lo que buscas en tu mejor amigo es buen juicio. Jackie, 14, dijo que lo más bonito que hizo una amiga por ella fue contarle a su madre un secreto que Jackie le había contado a su amiga — que estaba extremadamente deprimida.
"Mi amiga tenía miedo y aunque le dije que no se lo contara a nadie, sabía que tenía que hacerlo", dijo Jackie. "Acabó salvándome la vida, y estoy agradecida".
No todos creen que sea importante tener un mejor amigo. Molly, 14, dijo que juntas sus amigas componen todos los aspectos de lo que sería un "amigo verdadero".
"Tengo amigas a las que confiaría cualquier cosa y confío en que lo guardarán en secreto", dijo Molly. "Tengo amigas listas, graciosas, tontas, amigas 'guardaespaldas' (o sea, las que te defenderán pase lo que pase), y amigas que están los fines de semana para salir. Así que, realmente, ninguna persona puede llenar todos los vacíos de tu vida".
"Los amigos dan un poco de miedo"
La amistad no es fácil. A juzgar por lo que muchos contáis, hacer un buen amigo es casi como añadir un nuevo familiar. Viene con riesgo y responsabilidad.
"Los amigos dan un poco de miedo", dijo Mary, 14, que ha confiado secretos a algunas amigas y se ha arrepentido. "No ellas en persona, sino la idea de ellas en general. Es casi como si estuvieras invirtiendo en esta persona, sea quien sea".
A veces lo que un buen amigo necesita de ti es honestidad brutal, no una animadora. Gretchen, 15, dijo: "Un amigo de verdad es alguien que te diría lo fatal que te queda ese traje de licra rosa chillón, aunque a ti te guste".
Los amigos no son siempre para siempre. Angelica cuenta la historia de una amistad que empezó en guardería. Recuerda lo unidas que estaban cuando ayudaba a su amiga a lidiar con diabetes, estaba con ella tras quitarle el apéndice, y la escuchaba mientras luchaba con problemas familiares.
Pero su amiga se mudó recientemente y no ha devuelto sus llamadas. Angelica ha oído que su amiga ahora sale con chicos que beben y consumen drogas. "Sé lo que estas cosas pueden hacerte", dijo Angelica, "y podría ayudarla de nuevo. Pero me siento demasiado lejos".
El romance, como la distancia, puede complicar cosas. Muchos adolescentes contaron amistades que se agriaron cuando su amigo empezó a salir con alguien.
"Creo que lo más bonito que hizo una amiga por mí fue decidir que seguiría siendo mi amiga este curso aunque la dejé plantada para salir con todos esos chicos guapos", dijo Darilynn, 14. "La quiero por eso... He aprendido la lección".
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Cuando los amigos siguen su camino
Muchos aprendisteis el verdadero valor de la amistad después de que se fue. Muchos instasteis a trabajar en vuestras amistades más importantes, en vez de dejar que se rompan tras una pelea o se desvanezcan.
Roxanne, 15, dijo que su amiga más cercana se suicidó recientemente. Su consejo sobre cómo tratar a vuestros amigos? "Apreciadlos como si solo tuvierais un último día con ellos".
Y para algunos, estaba bien que los buenos amigos solo les acompañaran parte de su camino en la vida. La gente crece y cambia, y también sus amigos. Lily, 14, dijo que su mejor amiga se mudará este año. Lily intentará mantener contacto, pero es realista sobre las perspectivas.
"Los amigos vienen y se van", dijo.
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