Mantenerlo fresco:prevención de enfermedades relacionadas con el calor en los niños

Calambres por calor

Mantenerlo fresco:prevención de enfermedades relacionadas con el calor en los niños Con el verano a la vuelta de la esquina, la mayoría de los niños esperan con ansias el sol y las actividades al aire libre. Y aunque muchos padres conocen bien la importancia del protector solar y la protección de la piel, a menudo se pasa por alto otro peligro del clima cálido:las enfermedades relacionadas con el calor. Los niños y los ancianos son los más susceptibles a estas enfermedades y, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un promedio de 300 personas mueren anualmente por exposición al calor excesivo en los Estados Unidos. Cada año, entre 30 y 50 niños en los EE. UU. mueren por sobrecalentamiento en un vehículo, por lo que las muertes por automóviles calientes son una gran preocupación.

Los tres tipos de enfermedades relacionadas con el calor son los calambres por calor, el agotamiento por calor y el golpe de calor.

Los calambres por calor son los menos graves de los tres y consisten en dolores musculares o espasmos en los brazos, las piernas o el abdomen que generalmente ocurren durante una actividad extenuante. El CDC cree que lo más probable es que sean causados ​​por bajos niveles de sal en los músculos debido a la sudoración excesiva, pero también pueden ser un signo de agotamiento por calor.

Los calambres por calor no siempre requieren atención médica. El CDC ofrece los siguientes consejos para tratar a su hijo si sufre de calambres por calor:

  • Detenga toda actividad y siéntese en un lugar fresco.
  • Beba jugo claro o una bebida deportiva.
  • Estira o masajea suavemente el área afectada.
  • No regrese a ninguna actividad extenuante durante algunas horas, incluso después de que los calambres hayan desaparecido. Hacer esto puede provocar agotamiento por calor o golpe de calor.
  • Busque atención médica si los calambres no desaparecen en una hora o si la víctima tiene problemas cardíacos o sigue una dieta baja en sodio.

Agotamiento por calor El agotamiento por calor generalmente se desarrolla como resultado de una exposición prolongada a altas temperaturas combinada con una hidratación inadecuada. El cuerpo pierde humedad y sal a través del sudor, y el agotamiento por calor es la respuesta del cuerpo al reemplazo desequilibrado de líquidos. El CDC enumera los síntomas del agotamiento por calor como:

  • Sudoración abundante
  • Palidez
  • Calambres musculares
  • Cansancio o debilidad
  • Mareos, dolor de cabeza o desmayos
  • Náuseas o vómitos
  • Piel fresca y húmeda
  • Pulso rápido y débil
  • Respiración rápida y superficial

Si el agotamiento por calor no se trata, puede convertirse en un golpe de calor. Para evitar esto, la Cruz Roja Americana (ARC) recomienda el siguiente tratamiento:

  • Mueva a la persona a un lugar fresco.
  • Quítese o afloje la ropa ajustada y aplique ropa húmeda y fresca (como sábanas o toallas empapadas en agua) sobre la piel.
  • Haga que la víctima beba medio vaso de agua fría cada 15 minutos.
  • Supervise a la persona para detectar cualquier cambio en su estado.
  • Busque atención médica si los síntomas son severos, empeoran o si la víctima tiene presión arterial alta o problemas cardíacos.

Golpe de calor El golpe de calor es una situación potencialmente mortal y ocurre cuando el mecanismo de sudoración falla y el cuerpo no puede regular su temperatura. Una persona que sufre un golpe de calor puede tener una temperatura corporal de hasta 106 °F. Otros síntomas varían, pero también pueden incluir:

  • Piel roja, caliente y seca (sin sudoración)
  • Pulso rápido y fuerte
  • Dolor de cabeza punzante
  • Mareos
  • Náuseas
  • Confusión
  • Inconsciencia

Si se sospecha de un golpe de calor, busque asistencia médica de inmediato y tome las siguientes medidas según lo recomendado por los CDC:

  • Lleve a la víctima a un área sombreada.
  • Enfriar rápidamente a la víctima usando cualquier medio posible. Los ejemplos incluyen sumergirlo en una tina de agua, colocarlo en una ducha fría, rociarlo con agua fría de una manguera de jardín o, si la humedad es baja, envolverlo en una sábana húmeda y fresca y abanicarlo vigorosamente.
  • Controle la temperatura corporal y continúe enfriando a la víctima hasta que su temperatura corporal baje a 101-102 °F.
  • Si el personal médico se retrasa, llame a la sala de emergencias del hospital para obtener más instrucciones.
  • No le dé líquidos a la víctima.

Evitar enfermedades relacionadas con el calor La manera más fácil de evitar enfermarse con el calor es evitar estar al aire libre en temperaturas extremas o durante el momento del día cuando el sol está más caliente. El ARC ofrece los siguientes consejos adicionales para mantenerse saludable en el calor del verano:

  • Cambia tu nivel de actividad según el calor.
  • Tome descansos frecuentes.
  • Vístase apropiadamente para el medio ambiente.
  • Beba grandes cantidades de líquidos antes, durante y después de la actividad.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda el agua como el mejor líquido para que los niños beban y se mantengan bien hidratados. Las bebidas deportivas a menudo contienen cantidades poco saludables de azúcar y cafeína y pueden hacer más daño que bien.

Es importante recordar que las enfermedades relacionadas con el calor pueden ser fatales. Para obtener más información sobre los síntomas y los tratamientos, visite los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades o la Cruz Roja Estadounidense.


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