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Uso efectivo e inefectivo de los incentivos

Uso efectivo e inefectivo de los incentivos

La entrega de un incentivo es tan importante como su selección. Una dificultad real es el seguimiento por parte de los padres. Aquí tenéis ejemplos de algunos de los obstáculos más comunes a la efectividad de los incentivos:

• Seguimiento insuficiente o retrasado por los padres
  • El padre olvida pagar la paga.
  • El padre espera demasiado para alquilar la película ganada.
  • El padre no encuentra tiempo para ir al parque.
• Incentivo prometido demasiado incómodo
  • El restaurante de comida rápida que más le gusta al niño está demasiado lejos.
• Incentivo prometido demasiado caro
  • Disney World es realmente caro.
• Incentivo ganado no entregado porque ocurre un comportamiento negativo diferente
  • Toda la semana, el niño se acuesta a tiempo. Pero, como contesta, el padre quita la recompensa por acostarse a tiempo.
• El padre promete hacer algo como recompensa que odia absolutamente y por eso estropea la actividad o no cumple
  • El padre recorta la tarde en el salón de videojuegos.
• El incentivo está disponible en otro lugar, no solo como recompensa por el comportamiento especificado
  • Papá comparte su polo Klondike con Susana —pero se supone que debe ganárselo.

Si el incentivo es demasiado incómodo, no seréis consistentes proporcionando la recompensa cuando vuestro hijo la gane. Si retrasáis, vuestro hijo puede hacer algo que os haga quitar el privilegio que ya ha ganado —lo cual no deberíais hacer. Tenéis que encontrar un incentivo que podáis —y vayáis a— entregar inmediatamente.

Otro problema surge cuando un padre acepta un reforzador que será como uñas en una pizarra para entregar. Hay, por ejemplo, lugares que temo tanto que no voy a aceptar ir allí, por muy bien que se comporte un niño. Me gusta la pizza y disfruto los juegos pero no voy a sentarme a comer pizza con campanas y silbatos sonando y un roedor grande paseando.

Si hay cosas que los padres odian hacer, a menudo retrasarán cumplir su parte del trato o harán la experiencia tan desagradable para el niño que no es una recompensa real. La elección es simple. Si odiáis absolutamente el ruido de un salón de videojuegos, no prometáis llevar a vuestro hijo allí (o buscad a otra persona que lo haga).

También es críticamente importante que el incentivo seleccionado no esté disponible en ningún otro momento, por ninguna otra razón, pase lo que pase. No podéis dárselo como capricho porque estáis de buen humor. Si la paga es el reforzador, tenéis que hablar con la abuela y pedirle que se abstenga de darle a Silvia cinco euros en visitas de fin de semana. Si usáis un alquiler de vídeo como recompensa, vuestro hijo debe hacer lo requerido antes de alquilar uno. Puede ganar el Premio Nobel de la Paz, pero nada de alquiler de vídeo a menos que haga ese comportamiento.

Hacer uso efectivo de los reforzadores no es fácil. Si solo hay dos cosas que motivan a vuestro hijo y seis comportamientos que queréis cambiar, es un reto. Prioritizad los comportamientos, enfocándoos solo en uno o dos a la vez. Si los comportamientos son lo suficientemente graves, tendréis que dejar inicialmente que algunos de los menos disruptivos se deslicen. Las tareas domésticas pasan a un segundo plano ante la agresión física. El abuso verbal tiene prioridad sobre los deberes. A medida que cada uno mejora, podéis aumentar vuestras expectativas para que deba hacer más para ganar más de ese reforzador. Si pasa un día sin agresión ni amenazas, gana su paga, más un bonus.

Proporcionad oportunidades separadas para ganar un reforzador. Por ejemplo, si el dinero es el motivador, cread dos cuentas —una para gasto discrecional y un presupuesto de actividades para pasatiempos favoritos. Puede usar su dinero discrecional para comprar cosas, pero actividades como cine, alquiler de vídeos y salones de juegos dependen de lo que haya en la cuenta de actividades. Mantened el dinero separado. Vinculad un comportamiento separado a cada uno (ej. un comportamiento gana dinero para el cine; otro para alquiler de vídeos; y un tercero para salones de juegos).

Aquí tenéis directrices para usar reforzadores (o recompensas) para fomentar el buen comportamiento de vuestro hijo.

Reglas para el refuerzo

1. Seleccionad un reforzador apropiado para el niño.
2. Dad el reforzador solo cuando ocurre el comportamiento deseado. Para ser efectivo, el reforzador no puede estar disponible en ningún otro momento por ninguna otra razón.
3. Reforzad inmediatamente después de que ocurra el comportamiento deseado.
4. Al construir nueva conducta o fortalecer conductas que ocurren infrecuentemente, reforzad cada vez.
5. Reforzad la mejora. No esperéis un rendimiento perfecto en el primer intento.
6. Para mantener la nueva conducta, reforzadla de vez en cuando.
7. Al usar comida, objetos o actividades como reforzadores, presentadlos siempre con un reforzador social. Ejemplo: "Me gusta cómo has puesto los juguetes en la estantería" (reforzador social); "Ahora puedes salir a jugar" (reforzador de actividad).
8. El reforzador necesita ser factible para el adulto en términos de interés, tiempo y dinero.