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Cómo reforzar la confianza de tu hijo de 10 años

Los niños que entran en los años "pre-adolescentes", en el umbral de la adolescencia, suelen sufrir un golpe a su autoconfianza. Las causas incluyen grandes cambios físicos, emocionales y sociales que presionan mucho, según Terri Apter en una conferencia sobre autoestima en preadolescentes. Si tu hijo de 10 años necesita un empujón, usa técnicas específicas para restaurar su autoimagen.

Entender la angustia preadolescente

• Antes de ayudar, conviene comprender qué puede estar minando su autoestima. En la primera infancia, los niños exploran continuamente para descubrir qué pueden hacer y qué les cuesta. Incluso ante dificultades, suelen encajarlas, especialmente si el entorno familiar es positivo y de apoyo. Hacia los 10 años, sin embargo, se dan cuenta de que la vida está llena de obstáculos complejos. Algunos reaccionan con una caída marcada de la autoconfianza porque las metas les parecen abrumadoras.

Resolver la indefensión aprendida

• Una estrategia de afrontamiento es la "indefensión aprendida", según el psicólogo Robert Brooks, Ph.D. (GreatSchools). Niños con baja confianza sienten que nada de lo que hagan les hará triunfar. Con esa creencia, el esfuerzo parece inútil. Evitan situaciones donde deban esforzarse o rendir. En lugar de probar patinaje, eligen no participar para evitar el fracaso. Si tu hijo evita retos por miedo a fallar, enséñale a ver los errores de otro modo, aconseja Brooks. En lugar de que los errores le definan, ayúdala a descubrir qué falló y a idear nuevas estrategias para evitarlo. Tu propia actitud ante los errores debe modelar esa resolución de problemas.

Cultiva sus intereses

• Todos tienen dones e intereses que despiertan energía y creatividad. Ayuda a tu hijo a hallar su talento o nicho para construir confianza. En la fase de exploración, anímale a probar distintos deportes y actividades extraescolares. Al final hallará algo que le apasione y quiera dedicar tiempo. Con energía y esfuerzo, probablemente experimentará éxito.

Elogia adecuadamente

• Evita elogios excesivos al buscar reforzar su confianza, advierte la conferenciante y autora Silvana Clark (Brainy Child). Elogiarlo todo lo vuelve vacío. Mantén el feedback positivo ajustado a la situación. Alaba el esfuerzo, no la inteligencia ni el talento. Di: "¡Te has esforzado tanto y has estudiado para este examen y mira la nota que has sacado!". Alabar el esfuerzo anima a seguir intentando y mejorando, según la psicóloga Laura Markham (Aha! Parenting).