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Hitos del desarrollo de niños con síndrome alcohólico fetal

Durante el embarazo, madre e hijo están inextricablemente unidos biológicamente. Cuando una madre elige consumir alcohol, el teratógeno pasa fácilmente a través de la placenta a su hijo nonato. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., ningún nivel de consumo alcohólico es "seguro" durante el embarazo. Aunque el consumo excesivo es más grave, cualquier consumo de alcohol durante el embarazo pone a su hijo en riesgo de un conglomerado de problemas físicos, mentales y de desarrollo conocidos como síndrome alcohólico fetal (SAF).

Cómo los profesionales médicos determinan el SAF

Un médico puede diagnosticar a un niño con SAF en la primera infancia, basándose en un conglomerado de problemas físicos que incluyen defectos cardíacos, anomalías faciales, crecimiento retrasado y tono muscular y coordinación deficientes. Con otros niños, los médicos no diagnostican SAF hasta que los niños alcanzan la edad escolar y muestran signos de discapacidades de aprendizaje o trastorno por déficit de atención. Estudios de imagen cerebral como TC o RM pueden jugar un papel en el diagnóstico ya que los niños con SAF a menudo exhiben anomalías cerebrales significativas que incluyen tamaño cerebral general reducido, cerebelo más pequeño de lo normal y daño a los ganglios basales, según la Organización Nacional sobre Síndrome Alcohólico Fetal.

Hitos del desarrollo

Aunque los niños maduran a diferentes ritmos, hay una serie de habilidades motoras, sociales, del lenguaje y cognitivas conocidas como hitos del desarrollo, que la mayoría de los niños alcanzan a una cierta edad. Por ejemplo, a los 3 meses de edad, la mayoría de los bebés pueden agitar un sonajero, reconocer y sonreír a los miembros de la familia y rastrear objetos en movimiento. Los niños con SAF típicamente experimentan retrasos en tres o más categorías de hitos del desarrollo como las siguientes: motor, social, lenguaje y cognitivo, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

Desarrollo temprano

Si consumió alcohol durante su embarazo o adoptó a un niño cuya madre pudo haber usado alcohol, es importante monitorear de cerca el progreso de su bebé. Su hijo puede no tener ninguna de las características físicas del SAF como pómulos aplanados y aberturas oculares pequeñas, pero aún exhibir retrasos en el desarrollo según el sitio web Kids Health. Pida a su médico una lista de verificación de hitos para los primeros dos años de vida de su hijo. Pase mucho tiempo uno a uno con su bebé para que pueda observar su desarrollo de habilidades sociales, motoras, del lenguaje y cognitivas. El diagnóstico e intervención temprana dan a su hijo la mejor oportunidad para una edad adulta normal, según la Organización Nacional sobre Síndrome Alcohólico Fetal.

Desarrollo posterior

Los efectos del SAF se vuelven más aparentes con la edad. Los niños con SAF a menudo se encuentran en problemas en la escuela por problemas de conducta como hiperactividad, impulsividad, incapacidad para concentrarse y ansiedad. Pueden tener dificultades en el aula debido a mala memoria, dificultades para resolver problemas y desarrollo del lenguaje retrasado. También puede notar que su hijo no juega de manera imaginativa o creativa. Finalmente, un niño con SAF tendrá dificultad para formar amistades e interactuar con sus pares, según el sitio web Kids Health. Hable con el consejero escolar y el director sobre clases de educación especial para su hijo.