Cómo la edad de la madre influye en el cuidado de sus hijos

Las madres mayores son cada vez más frecuentes en paritorios. Más mujeres retrasan la maternidad y tienen su primer hijo tarde. También es común ampliar la familia más tarde, ej.: nueva pareja. Varios estudios muestran beneficios claros para los hijos de madres mayores, vinculados al cuidado que brindan.

Menos lesiones graves

Las madres mayores son más conscientes en prevención de accidentes. Sus hijos sufren menos lesiones que requieren hospitalización (estudio British Medical Journal, 2012). Otros estudios coinciden. La edad materna se asocia a menor riesgo de quemaduras por líquidos hirvientes en preescolares (estudio Univ. Nottingham, Burn, mayo 2013, citado por The Telegraph). Hijos de madres>40 años: 70 % menos probabilidad de esta lesión vs. madres jóvenes.

Mejor desarrollo del lenguaje

El estudio británico usó datos de 31.257 bebés de 9 meses, 24.781 preescolares de 3 años y 22.504 niños de 5 años. A los 3 y 5 años, vocabulario de hijos de madres de 40 años superaba significativamente al de madres de 20. A los 3 años: -0,22 desviaciones estándar; a los 5: -0,21. Madres <21 años hablan menos palabras a sus hijos. Madres mayores suelen tener más educación y vocabulario más amplio al hablar con sus hijos.

Mayor preparación escolar

Madres mayores leen más a sus hijos y hacen actividades orientadas al aprendizaje. Hijos de madres mayores puntúan más alto en tests cognitivos y bienestar socioemocional a los 3 y 5 años, entrando al cole mejor preparados que hijos de madres <21 años. Saben más letras, leen cuentos simples, reconocen formas, cuentan.

Más preparadas para criar

Las diferencias radican en el grado de preparación para las exigencias de la crianza. Madres mayores tienden a ser más maduras y conocedoras del desarrollo infantil. Suelen tener mayor estabilidad personal y financiera, permitiendo invertir más tiempo en la crianza. Quienes retrasaron la maternidad por carrera pueden haber necesitado tratamientos de fertilidad, lo que motiva a ser buenos padres. En promedio, madres mayores están mejor preparadas que las <21 años.