• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Μικρές Οικογένειες: Πλεονεκτήματα, Μειονεκτήματα και Συμβουλές

Είναι εντάξει ένα παιδί να μεγαλώσει σε μια μικρή οικογένεια;

Οι περισσότεροι νεοπαντρεμένοι ζευγάρια σήμερα σχεδιάζουν να έχουν μόνο ένα ή δύο παιδιά, σε σύγκριση με τρία ή περισσότερα πίσω στα πρώιμα 1960. Οι λόγοι για αυτή τη μετατόπιση περιλαμβάνουν τάση προς αργότερα γάμους, μεγαλύτερη έμφαση στην καριέρα των γυναικών, πιο αποτελεσματικές μεθόδους αντισύλληψης, και το αυξανόμενο κόστος ανατροφής και εκπαίδευσης παιδιών.

Υπάρχουν κάποια ξεκάθαρα οφέλη από το να έχετε μια μικρή οικογένεια;

• Κάθε παιδί λαμβάνει περισσότερη γονική προσοχή και εκπαιδευτικά πλεονεκτήματα, τα οποία γενικά αυξάνουν την αυτοεκτίμησή της.
• Τα παιδιά σε μικρές οικογένειες, ειδικά τα πρωτότοκα και τα μονογενή, τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα σχολικής και προσωπικής επιτυχίας από τα παιδιά μεγαλύτερων οικογενειών.
• Τα οικονομικά έξοδα διατήρησης ενός νοικοκυριού είναι χαμηλότερα.
• Είναι ευκολότερο για και τους δύο γονείς να συνδυάσουν καριέρα με οικογενειακή ζωή.
• Το γενικό επίπεδο στρες είναι χαμηλότερο γιατί συχνά υπάρχουν λιγότερες σύγκρουσεις και λιγότερη αντιπαλότητα.

Υπάρχουν κάποια αντιστοιχίες, ειδικά στις μονογονεϊκές οικογένειες. Όταν όλες οι προσδοκίες, οι ελπίδες, και οι φόβοι εστιάζονται μόνο σε ένα παιδί, οι γονείς εύκολα μπορούν να γίνουν υπερπροστατευτικοί και ευγενείς χωρίς καν να το συνειδητοποιήσουν. Το παιδί μπορεί να έχει λιγότερες ευκαιρίες να γνωρίσει άλλα παιδιά ή να αναπτύξει αίσθηση ανεξαρτησίας. Μπορεί να ωθείται να υπερεπιτυγχάνει, και μπορεί να λάβει τόσο πολύ δολοφονική προσοχή που γίνεται εγωκεντρικό και ακατάτακτο.

Συμβουλές Για Μικρές Οικογένειες

• Αν έχετε μόνο ένα ή δύο παιδιά, μπορεί να γίνετε υπερπροστατευτικοί και υπερπροσεκτικοί. Αυτό μπορεί να κάνει το παιδί σας διστάκτικο να χωριστεί από εσάς, εμποδίζοντας την ανάπτυξη νέων σχέσεων με сверстников. Στην πραγματικότητα, μπορεί να έχετε την ίδια δυσκολία. Εδώ είναι συμβουλές για να βοηθήσουν να διατηρήσετε αυτά τα συναισθήματα στην κατάλληλη προοπτική καθώς το παιδί σας μεγαλώνει.
• Βεβαιωθείτε ότι οι προσδοκίες σας από το παιδί σας είναι ρεαλιστικές για την ηλικία της. Γνωρίστε άλλες οικογένειες με παιδιά της ίδιας ηλικίας, και παρατηρήστε πώς αυτοί οι γονείς μεγαλώνουν τα παιδιά τους: πότε είναι προστατευτικοί, και πότε αφήνουν ελεύθερα· πώς πειθαρχούν τα παιδιά· πόση ευθύνη περιμένουν από αυτά.
• Διατηρήστε τη δική σας ενήλικη κοινωνική ζωή ως ζευγάρι (ή ως άτομο, αν είστε μονογονεικός γονέας). Παίρνοντας μερικές ώρες άδεια από elkaar θα βοηθήσει και εσάς και το παιδί σας να αναπτύξετε τις ατομικές σας ταυτότητες. Όσο νωρίτερα ξεκινήσετε αυτό το μοτίβο προσωπικού χρόνου (τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, ακόμα και κατά την ηλικία του βρέφους), τόσο ευκολότερα θα είναι για και τους δύο να αποδεχτείτε την αυξανόμενη οριστικοποίηση της προσωπικότητας που πρέπει να συμβεί καθώς μεγαλώνει.
• Αφήστε το παιδί σας να γνωρίσει άλλους αξιόπιστους ενήλικες κάνοντάς τους να φιλοξενούν και συμπεριλαμβάνοντας το παιδί σε ομαδικές δραστηριότητες με άλλες οικογένειες.
• Δώστε της πολλές ευκαιρίες να παίξει με άλλα παιδιά της ηλικίας της μέσω ομάδων παιχνιδιού, νηπιαγωγείων ή άλλων ομάδων παιδιών.

Αν ανησυχείτε για την υγεία ή την ανάπτυξη του παιδιού σας, λάβετε συμβουλή από τον παιδίατρό σας όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Μην αφήσετε τις ανησυχίες σας να χτιστούν και μην περιορίσετε το παιδί σας με περιττή ανησυχία.

Τα Οφέλη των Εκτεταμένων Οικογενειών

Μέχρι τις τελευταίες γενιές, οι περισσότερες αμερικανικές οικογένειες ήταν δύο-γονεϊκές· ζώντας κοντά, ίσως ακόμα στο ίδιο σπίτι, ήταν παππούδες, θείοι, θείες και ξάδερφοι. Οι γυναίκες ήταν κυρίως υπεύθυνες για τη φροντίδα των παιδιών και τη διαχείριση του νοικοκυριού ενώ οι άντρες δούλευαν εκτός σπιτιού. Σε πολλούς τρόπους, αυτός ο τύπος λειτούργησε καλά: Ήταν πολλοί ενήλικες για να φροντίσουν τα παιδιά. Υπήρξε ένα ενσωματωμένο σύστημα υποστήριξης και οι ρόλοι ήταν ξεκάθαρα καθορισμένοι. Τα παιδιά ωφελούνταν το περισσότερο γιατί είχαν τόσους στενούς κοινωνικούς επαφές και λάβανε αγάπη από τόσες διαφορετικές κατευθύνσεις.

Η εκτεταμένη οικογένεια δεν είναι τόσο συχνή στην αμερικανική κοινωνία σήμερα. Λόγω υποχρεώσεων καριέρας, ευκαιριών, και της επιθυμίας να πάνε σε νέα μέρη, λιγότερα και λιγότερα νεοπαντρεμένα ζευγάρια επιλέγουν ή μπορούν να ζουν κοντά στους γονείς τους ή στενούς συγγενείς.

Χωρίς τακτική επικοινωνία με συγγενείς, γονείς και παιδιά χρειάζονται να δημιουργήσουν εναλλακτικά συστήματα υποστήριξης. Μια στενή φιλία με μια άλλη οικογένεια, συμμετοχή σε ένα πρόγραμμα αντικατάστασης ή φιλοξενίας παππούδων, ή στους Μεγάλους Αδερφούς ή Αδελφές, μπορεί να βοηθήσει να αντικατασταθούν οι λείπουσες δεσμοί. Για πολλές οικογένειες, θρησκευτικές συναθροίσεις είναι πηγή υποστήριξης και στενών φιλιών. Πολλά άλλα κοινοτικά προγράμματα όπως κέντρα δραστηριότητας νεολαίας και γειτονιάς επίσης μπορούν να καλύψουν αυτές τις ανάγκες.

Ακόμα κι αν οι συγγενείς σας είναι διασκορπισμένοι, προσπαθήστε να ενισχύσετε την αίσθηση οικογένειας του παιδιού σας διατηρώντας την επικοινωνία με τηλέφωνο και γράμματα. Ενθαρρύνετε το παιδί σας να ζωγραφίζει εικόνες για συγγενείς, και να στέλνει τα δικά του γράμματα όταν μάθει να γράφει. Ανταλλάξτε φωτογραφίες και κάντε τα άλμπουμ που μεγαλώνει με το παιδί σας. Αν έχετε ηχοηχογραφητή ή βιντεοκα메ρα, φτιάξτε ταινίες της οικογένειας σας ως «ηχητικά/οπτικά γράμματα» για να σας φέρετε κοντότερα.

Ο συνολικός σκοπός είναι να ισορροπήσετε τις intimates συνδέσεις μιας μικρής πυρηνικής οικογένειας με συνεχόμενες σημαντικές επαφές με αγαπημένους εξωτερικά της άμεσης οικογένειας. Οι αξίες που καλλιεργούνται και θρεφούνται μέσω αυτών των οικογενειακών σχέσεων θα είναι σημαντικές για το παιδί να τις μοντελοποιήσει και να τις ενσωματώσει στον τρόπο ζωής του όταν μεγαλώσει. Το μοντελοποίηση αυτών των αξιών από την οικογένειά σας ενισχύει τη σημασία τους για το μεγαλώνουν παιδί.