Γράφοντας τον Δρόμο για το Κολλέγιο: Συμβουλές για Επιτυχημένο Essay

Έχω κάνει βόλτα σε γουρούνι.

Μείνετε μαζί μου. Δηλαδή αυτό κυριολεκτικά. Ε. Κάνω. Βόλτα. Σε. Γουρούνι.

Ήμουν τέσσερις. Επισκεπτόμασταν τους φίλους της οικογένειας της μάνας μου στην φάρμα τους. Είχαν ένα γουρούνι που ήταν περίπου το μέγεθος ενός ψυγείου, αν το στρίψατε αυτό το ψυγείο και του δώσατε μια φρικτή μυρωδιά. Ο φίλος της μάνας μου πίστευε ότι θα ήταν απλώς υπέροχο αν το κάνω βόλτα μια στιγμή. Ήμουν μικρός, και το γουρούνι τεράστιο... σίγουρα αυτό ήταν ένα no-brainer.

Απομακρυνθείτε από τη μάζα. Μόλις άκουσα έναν διοικητικό του Πανεπιστημίου San Diego να μιλάει για τις χιλιάδες essays για κολλέγιο που είχε διαβάσει μέσα στα χρόνια. Τον ενοχλούταν η τάση των λυκειοφοιτητών να αγκαλιάζουν τα ίδια ξεφυλλισμένα θέματα.

Κάθε χρόνος, οι υποψήφιοι τον κατακλύζουν με essays για εθελοντισμό για χτίσιμο σπιτιών για φτωχές οικογένειες στο Τιχουάνα. Οφειλεται, αυτό είναι μια τοπική φαινόμενο. Ενώ πολλοί νέοι στη Νότια Καλοφορνία βοηθούν με έργα στη Μεξικό, είναι απίθανο να δείτε παιδιά από το Μινεσóta εκεί. Αλλά κάθε περιοχή της χώρας θα έχει παιδιά που γράφουν essays για θέματα που έχουν καλυφθεί ad nauseam.

Εδώ είναι το άλλο pet peeve του διοικητικού: Παιδιά που γράφουν για τις αθλητικές τους ομάδες. Και δεν είναι μόνος του. Απλώς, κανενός δεν θα νοιάζει — εκτός από τους προπονητές αθλητισμού ενός κολεγίου — αν είστε σε μια ομαδα εθνικά διατεταγμένη ή σκοράρατε το νικητήριο γκολ του μεγαλύτερου αγώνα του αιώνα ή χτύπησατε περισσότερους home runs από οποιονδήποτε στην ιστορία του λυκείου σας.

Μια φορά ακόμα, τι έχει σημασία είναι η σύνθεση ενός essay που μιλάει για ποιος είστε.

Σελίδα 3

Μην είστε αμέλητοι. Περίπου 300 σχολεία, σχεδόν όλα ιδιωτικά, επιτρέπουν πλέον στους φοιτητές να κάνουν αίτηση για κολλέγιο συμπληρώνοντας μόνο μια τυποποιημένη φόρμα που ονομάζεται Common Application (www.commonapp.org). Προφανώς, η συμπλήρωση μιας αίτησης για πολλαπλά σχολεία μειώνει τον παράγοντα ενοχλητικότητας. Ακόμα καλύτερα, ένας φοιτητής μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα essay για να καλύψει την απαίτηση γραφής για όλα αυτά τα σχολεία.

Η διαδικασία αίτησης σε ένα σημείο, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει στους φοιτητές να κάνουν ντροπαλέμτα λάθη. Οι υπεύθυνοι εισαγωγών παντού μπορούν να σας πούν για παιδιά που εκφράζουν την βαθιά τους επιθυμία να παρακολουθήσουν ένα ανταγωνιστικό σχολείο στο essay τους. Αυτοί οι υποψήφιοι ξέχασαν να αντικαταστήσουν το όνομα ενός σχολείου με το άλλο πριν στείλουν την αίτηση ηλεκτρονικά.

Ερωτήσεις essay της Common Application. Αυτά είναι τα πρόσφατα θέματα essay που θέτουν τα σχολεία που βασίζονται στην Common Application:

• Αξιολογήστε μια σημαντική εμπειρία, επίτευγμα, ρίσκο που έχετε πάρει, ή ηθικό δίλημμα που έχετε αντιμετωπίσει και την επίδρασή του σε εσάς.
• Συζητήστε κάποιο θέμα προσωπικής, τοπικής, εθνικής, ή διεθνούς σημασίας και τη σημασία του για εσάς.
• Δείξτε ένα άτομο που έχει 중요한 επιρροή σε εσάς, και περιγράψτε αυτή την επιρροή.
• Περιγράψτε έναν χαρακτήρα σε μυθιστορία, μια ιστορική φιγούρα, ή ένα δημιουργικό έργο (ως στην τέχνη, τη μουσική, την επιστήμη, κ.λπ.) που έχει επιρροή σε εσάς, και εξηγήστε αυτή την επιρροή.
• Μια σειρά ακαδημαϊκών ενδιαφερόντων, προσωπικών προοπτικών, και εμπειριών ζωής προσθέτει πολύ στο εκπαιδευτικό μίγμα. Δεδομένου του προσωπικού σας φόντου, περιγράψτε μια εμπειρία που απεικονίζει τι θα φέρνατε στην ποικιλομορφία μιας κολεγιακής κοινότητας, ή μια συνάντηση που απέδειξε τη σημασία της ποικιλομορφίας για εσάς.
• Θέμα της επιλογής σας.

Σελίδα 4

Δώστε χρόνο σε εσάς. Το καλοκαίρι που προηγείται της τελευταίας σας χρονιάς στο λύκειο είναι εξαιρετικός χρόνος για να αντιμετωπίσετε τα essays αιτήσεων. Μόλις ξεκινήσει το σχολείο, οι προθεσμίες των κολεγίων θα περάσουν σαν άνεμος.

Όταν ένα essay τελειώσει, ωστόσο, δεν πρέπει απαραίτητα να χαλαρώσετε αν βασίζεστε στην Common Application. Ενώ είναι αλήθεια ότι μπορείτε να γράψετε ένα essay για όλα τα σχολεία που μοιράζονται την Common Application, τα σχολεία συχνά απαιτούν απαντήσεις σε συμπληρωματικές ερωτήσεις essay. Αυτές οι επιπλέον ερωτήσεις μπορεί να μην απαιτούν τόσο πολύ κόπο όσο το κύριο essay, αλλά μπορούν να χρονοτριβούν. Αν επισκεφθείτε τον ιστότοπο της Common Application, θα μπορείτε να προσδιορίσετε ποια σχολεία απαιτούν συμπληρωματική γραφή. Ξεκινήστε να δουλεύετε στις απαντήσεις σας με άφθονο χρόνο πριν από τις προθεσμίες.

Αν τα σχολεία στη λίστα σας δεν χρησιμοποιούν την Common Application — και τα περισσότερα δημόσια ιδρύματα δεν τη χρησιμοποιούν — γίνετε εξοικειωμένοι με τις απαιτήσεις τους για essay, αν υπάρχουν, με άφθονο χρόνο εκ των προτέρων.

Ελεγξτε το essay. Είναι εντάξει να ζητήσετε από έναν γονέα, φίλο, ή δάσκαλο να ελέγξει το essay σας. Στην πραγματικότητα, είναι σημαντικό να αφήσετε κάποιον άλλο να το ελέγξει για να βεβαιωθείτε ότι δεν περιέχει τυπογραφικά και γραμματικά λάθη. Πρέπει να αντισταθείτε, ωστόσο, να αφήσετε οποιονδήποτε να αλλάξει το essay σας έτσι ώστε να χαθεί η δική σας φωνή.

Σχέδιο Δράσης

Μην υποθέτετε ότι το essay σας πρέπει να γραφτεί σαν αγγλικό paper. Αποφύγετε τη σκληρή προσέγγιση και γράψτε από την καρδιά σας.

Λάβετε έμπνευση. Κανείς — εκτός ίσως από μερικούς φοιτητές φιλολογίας — δεν θα είναι προθυμος να ξεκινήσει ΤΟ essay. Σκεφτείτε τρόπους να κάνετε τη διαδικασία ευκολότερη. Αν σας αρέσει το Starbucks, αγοράστε ένα Venti Mocha πριν ξεκινήσετε. Αν λατρεύετε να τσιμπάτε Juicy Fruit, αγοράστε ένα καινούργιο πακέτο. Και ενώ είστε εκεί, βρείτε ένα λογοτεχνικό σπινθίρι. Υπάρχει κάποιος συγγραφέας ή συγγραφέας που χαίρεστε ιδιαίτερα να διαβάζετε; Αν ναι, διαβάστε μια ή δύο σελίδες πριν ξεκινήσετε ή όταν κολλήσετε.

Για να πάρετε έμπνευση, μπορείτε επίσης να κοιτάξετε πειστικά essays. Το The New York Times Magazine, σε ένα εβδομαδιαίο feature που ονομάζεται Lives, τυπώνει ένα υπέροχο essay πρώτου προσώπου κάθε Κυριακή που μπορείτε να βρείτε στην τελευταία του σελίδα. Άλλος πόρος είναι τα essays This I Believe που δημοσιεύονται στον ιστότοπο του National Public Radio στο www.npr.org. Για να τα βρείτε, πληκτρολογήστε «This I believe» στη μηχανή αναζήτησης του site.