• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Υποστήριξη LGBTQ νεαρών στη φροντίδα αναδοχής

Υπάρχουν περίπου 175.000 νέοι ηλικίας 10–18 στη φροντίδα αναδοχής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από αυτούς, εκτιμάται ότι το 5–10 τοις εκατό—και πιθανώς περισσότεροι—είναι λεσβίες, ομοφυλοφιλικοί, διφυλοφιλικοί, διαφυλικοί ή σε αναζήτηση (LGBTQ).

Ως όλοι οι νέοι, οι LGBTQ νέοι στη φροντίδα αναδοχής χρειάζονται την υποστήριξη μιας θρεπτικής οικογένειας για να τους βοηθήσει να διαπραγματευτούν την εφηβεία και να μεγαλώσουν σε υγιείς ενήλικες. Ωστόσο, οι LGBTQ νέοι στη φροντίδα αναδοχής αντιμετωπίζουν πρόσθετες προκλήσεις. Παρά αυτές τις προκλήσεις, οι LGBTQ νέοι—ως όλοι οι νέοι στο σύστημα παιδικής πρόνοιας—μπορούν να θεραπευθούν και να ευδοκιμήσουν όταν οι οικογένειες δεσμεύονται να τους αποδέχονται, να τους αγαπούν και να τους υποστηρίζουν καθώς μεγαλώνουν στις δυνατότητές τους ως ενήλικες.

Αντιμετώπιση συνηθισμένων παραπληροφοριών

Υπάρχει πολλή παραπληροφόρηση για τη σεξουαλική προσανατολισμό και την φυλετική ταυτότητα. Εδώ είναι μερικά πράγματα που είναι σημαντικό να γνωρίζετε για τους LGBTQ νέους στο σπίτι σας:

• Οι LGBTQ νέοι μοιάζουν πολύ με άλλους νέους. Στην πραγματικότητα, οι ομοιότητες που οι LGBTQ νέοι στη φροντίδα αναδοχής μοιράζονται με άλλους νέους στη φροντίδα αναδοχής υπερτερούν πολύ τις διαφορές τους. Τα περισσότερα, αν όχι όλα, τα νέα στη φροντίδα αναδοχής έχουν επηρεαστεί από ψυχική τραύμα και απώλεια· απαιτούν αποδοχή και κατανόηση. Η βεβαίωση ότι το σπίτι σας είναι καλωσορίστον για όλες τις διαφορές, συμπεριλαμβανομένων φυλής, εθνικής καταγωγής, αναπηρίας, θρησκείας, φύλου και σεξουαλικής προσανατολισμού, θα βοηθήσει να εξασφαλιστεί ότι όλοι οι νέοι στο σπίτι σας νιώθουν ασφαλείς και ότι οι νέοι στην φροντίδα σας μεγαλώνουν σε ενήλικες που आलινουν την ποικιλία во όλες τις μορφές της.

• Δεν είναι «μόνο μια φάση». Οι LGBTQ άνθρωποι βγαίνουν ανοιχτά (αναγνωρίζουν την σεξουαλική τους προσανατολισμό/φυλετική ταυτότητα στον εαυτό τους και στους άλλους) σε όλο και μικρότερες ηλικίες. Μελέτες του Family Acceptance Project έχουν βρει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται ελκυσμένοι σε άλλον άνθρωπο γύρω στους 10 χρόνους και προσδιορίζουν τον εαυτό τους ως λεσβίες, ομοφυλοφιλικούς ή διφυλοφιλικούς (μέσος όρος) στους 13 χρόνους. Η φυλετική ταυτότητα μπορεί να ξεκινήσει να διαμορφώνεται από τους 2 έως 4 χρόνους. Κάποιος που έχει φτάσει στο σημείο να πει σε έναν αναδόχο γονέα ότι είναι LGBTQ έχει πιθανότατα δώσει πολύ σκέψη στην ταυτότητά του και στην απόφασή του να τη μοιραστεί.

• Κανείς δεν προκάλεσε την LGBTQ ταυτότητα του νέου σας. Η σεξουαλική προσανατολισμός και η φυλετική ταυτότητα είναι το αποτέλεσμα πολύπλοκων γονιδιακών, βιολογικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Η LGBTQ ταυτότητα του νέου σας δεν είναι αποτέλεσμα τίποτα που κάνατε εσείς (ή ένας γονιδιακός γονέας, ή οποιοσδήποτε άλλος). Οι LGBTQ άνθρωποι προέρχονται από οικογένειες όλων των θρησκευτικών, πολιτικών, εθνικών και οικονομικών υπόβαθρων. Η βίωση παιδικής ψυχικής τραύμας ή το διάβασμα, η ακρόαση ή η φιλία με άλλους LGBTQ άνθρωποι δεν «έκαναν» τον νέο να γίνει LGBTQ.

• Οι LGBTQ νέοι δεν είναι πιο πιθανό από άλλους νέους να είναι ψυχικά άρρωστοι ή επικίνδυνοι. Αυτά τα δυστυχή μύθοι και στερεότυπα δεν έχουν βάση στην αλήθεια. Οι ομοφυλοφιλικοί ή διαφυλικοί άνθρωποι δεν είναι πιο πιθανό από τους ετεροφυλοφιλικούς ή τους που συμμορφώνονται με το φύλο να μολέστευν ή να αποτελούν απειλή για τα παιδιά. Και αν και είναι αληθές ότι οι LGBTQ άνθρωποι βιώνουν υψηλότερα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και σχετικών συμπεριφορών (συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης αλκοόλ και ουσιών) από τον γενικό πληθυσμό, οι μελέτες δείχνουν ότι αυτό οφείλεται στο στρες του να είσαι LGBTQ σε ένα συχνά εχθρικό περιβάλλον, και όχι σε παράγοντα της ίδιας της LGBTQ ταυτότητας. Οι επαγγελματικές ψυχιατρικές οργανώσεις συμφωνούν ότι ο ομοφυλοφιλισμός δεν είναι ψυχική διαταραχή και είναι φυσική μέρος της ανθρώπινης φύσης.

• Η LGBTQ ταυτότητα του νέου σας δεν μπορεί να αλλάξει. Ιατρικοί και ψυχολογικοί ειδικοί συμφωνούν ότι η προσπάθεια αλλαγής της σεξουαλικής προσανατολισμού ή της φυλετικής ταυτότητας κάποιου δεν λειτουργεί και συχνά προκαλεί βλάβη.

• Πολλές θρησκευτικές ομάδες αγκαλιάζουν τους LGBTQ ανθρώπους. Μερικοί άνθρωποι φοβούνται ότι θα πρέπει να επιλέξουν μεταξύ της πίστης τους και της υποστήριξης της LGBTQ ταυτότητας του νέου τους—αλλά αυτό δεν είναι πάντα το γεγονός. Πολλές θρησκευτικές κοινότητες καλωσορίζουν τους LGBTQ νέους, ενήλικες και τις οικογένειές τους. Μπορεί να είναι σημαντικό να ξέρετε ότι υπάρχουν άλλες επιλογές αν η οικογένειά σας δεν νιώθει καλωσορισμένη ή άνετα στον τόπο λατρείας της.

Δημιουργία καλωσορίστικου σπιτιού για LGBTQ νέους στη φροντίδα αναδοχής

Όλοι οι νέοι στη φροντίδα χρειάζονται θρεπτικά σπίτια που τους παρέχουν ένα ασφαλές μέρος για να επεξεργαστούν τα συναισθήματα θλίψης και απώλειας, ελευθερία να εκφράζουν ποιοι είναι, και δομή για να τους υποστηρίξουν στο να γίνουν υπεύθυνοι, υγιείς ενήλικες. Η δημιουργία ενός καλωσορίστικου σπιτιού φροντίδας για LGBTQ νέους δεν διαφέρει πολύ από τη δημιουργία ενός ασφαλούς και υποστηρικτικού σπιτιού για οποιονδήποτε νέο.

Στην πραγματικότητα, οι νέοι στη φροντίδα μπορεί να έχουν δυσκολία να εμπιστεύονται τους ενήλικες (πολλοί με καλό λόγο), οπότε μπορεί να μην ξέρετε την φυλετική ταυτότητα ή την σεξουαλική προσανατολισμό ενός νέου μέχρι να έχει περάσει κάποιος χρόνος στο σπίτι σας και να έχει μεγαλώσει να σας εμπιστεύεται. Αποφύγετε να κάνετε υποθέσεις για τη φυλετική ταυτότητα ή την σεξουαλική προσανατολισμό. Οποιοδήποτε βήμα πάρετε για να κάνετε το σπίτι σας καλωσορίστον για τους LGBTQ νέους ωφελεί όλα τα παιδιά και τους νέους στη φροντίδα σας—και δίνοντας στους LGBTQ νέους την ελευθερία να εκφράζονται και βοηθώντας τους ετεροφυλοφιλικούς και συμμορφούμενους με το φύλο νέους να μάθουν να σεβονται και να αγκαλιάζουν την ποικιλία.

Συμπεριφορές που απερχόμενα απορρίπτουν την LGBTQ ταυτότητα ενός νέου πρέπει να αποφεύγονται και να μην ανέχονται. Αυτό περιλαμβάνει εκβιασμούς ή χιουμορέματα για το φύλο ή τη σεξουαλικότητα και την αναγκαστική συμμετοχή σε δραστηριότητες (συμπεριλαμβανομένων θρησκευτικών δραστηριοτήτων) που είναι ανοιχτά εχθρικές ή μη υποστηρικτικές για τους LGBTQ ανθρώπους. Οι καλοπροαίρετες προσπάθειες να προστατευτούν οι νέοι από πιθανή παρενόχληση, όπως η «καθοδήγηση» τους προς χόμπι πιο τυπικά για το φύλο τους (π.χ. ποδόσφαιρο για αγόρια) ή η απομόνωσή τους για λόγους ασφαλείας, επίσης βιώνονται ως απόρριψη από τους LGBTQ νέους και μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες για την αυτοπεποίθησή τους και την ευημερία τους.

Σκεφτείτε τις παρακάτω προτάσεις για να κάνετε το σπίτι σας καλωσορίστον, είτε ένας νέος στη φροντίδα σας αναγνωρίζει ανοιχτά ως LGBTQ είτε όχι:

• Κάνετε ξεκάθαρο ότι οι εκβιασμοί ή τα χιουμορέματα βασισμένα στο φύλο, τη φυλετική ταυτότητα ή την σεξουαλική προσανατολισμό δεν ανεκτώνται στο σπίτι σας. Εκφράστε την αποδοκιμασία σας για αυτούς τους τύπους χιουμορέματων ή εκβιασμών όταν τους αντιμετωπίζετε στην κοινότητα ή τα μέσα ενημέρωσης.
• Εμφανίστε πινακίδες «ζώνη χωρίς μίσος» ή άλλα σύμβολα που δείχνουν φιλικό περιβάλλον για LGBTQ (ροζ τρίγωνο, σημαία ουράνιου τόξου).
• Χρησιμοποιήστε γλωσσικά ουδέτερα όταν ρωτάτε για σχέσεις. Για παράδειγμα, αντί να ρωτάτε «Έχεις κοπέλα;», ρωτήστε «Υπάρχει κάποιος особен στη ζωή σου;».
• Γιορτάστε την ποικιλία σε όλες τις μορφές. Παρέχετε πρόσβαση σε ποικίλα βιβλία, ταινίες και υλικά—συμπεριλαμβανομένων εκείνων που απεικονίζουν θετικά ομοφυλοφιλικές σχέσεις. Υποδείξτε LGBTQ διασημότητες, μοντέλα ρόλων που σταθούν υπέρ της LGBTQ κοινότητας και ανθρώπους που δείχνουν θάρρος μπροστά στο κοινωνικό στίγμα.
• Αφήστε τους νέους στη φροντίδα σας να ξέρουν ότι είστε διαθέσιμοι να ακούσετε και να μιλήσετε για οτιδήποτε.
• Υποστηρίξτε την αυτοέκφραση του νέου σας μέσω επιλογών ρούχων, κοσμημάτων, κομμωτών, φίλων και διακόσμησης δωματίου.
• Επιμένετε ότι τα άλλα μέλη της οικογένειας συμπεριλαμβάνουν και σεβόμαστε όλους τους νέους στο σπίτι σας.
• Επιτρέψτε στους νέους να συμμετέχουν σε δραστηριότητες που τους ενδιαφέρουν, ανεξάρτητα από το αν αυτές οι δραστηριότητες είναι χαρακτηριστικά αρσενικές ή θηλυκές.
• Εκπαιδεύστε τον εαυτό σας για την LGBTQ ιστορία, θέματα και πόρους.

Αν ένας νέος στη φροντίδα σας αποκαλύψει την LGBTQ ταυτότητά του, μπορείτε να δείξετε την υποστήριξή σας με τους εξής τρόπους:

• Όταν ένας νέος αποκαλύπτει την LGBTQ ταυτότητά του σε εσάς, ανταποκριθείτε με επαφρодиστικό, υποστηρικτικό τρόπο.
• Κατανοήστε ότι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι προσδιορίζουν την σεξουαλική τους προσανατολισμό ή τη φυλετική τους ταυτότητα μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.
• Χρησιμοποιήστε το όνομα και την αντωνυμία (αυτός/αυτή) που προτιμά ο νέος σας. (Αν δεν είναι ξεκάθαρο, ρωτήστε πώς προτιμά να απεικονίζεται.)
• Σεβστείτε την ιδιωτικότητα του νέου σας. Αφήστε του να αποφασίσει πότε να βγει ανοιχτά και σε ποιον.
• Aποφύγετε διπλά πρότυπα: Επιτρέψτε στον LGBTQ νέο σας να συζητά συναισθήματα ελξης και να συμμετέχει σε ηλικιακά κατάλληλες ερωτικές σχέσεις, ακριβώς όπως θα κάνατε με έναν ετεροφυλοφιλικό νέο.
• Καλωσορίστε τους LGBTQ φίλους ή σύζυγο του νέου σας στις οικογενειακές συναντήσεις.
• Συνδέστε τον νέο σας με LGBTQ οργανισμούς, πόρους και εκδηλώσεις. Σκεφτείτε να ζητήσετε έναν LGBTQ ενήλικα μοντέλο ρόλου για τον νέο σας, αν είναι δυνατόν.
• Αναζητήστε εκπαίδευση, πόρους και υποστήριξη αν νιώθετε την ανάγκη να βαθύνετε την κατανόησή σας για τις εμπειρίες των LGBTQ νέων.
• Σταθείτε υπέρ του νέου σας όταν κακοποιείται.

Οι LGBTQ νέοι στη φροντίδα αναδοχής χρειάζονται μόνιμες στέγες· δεν χρειάζονται πρόσθετες διαταραχμένες τοποθετήσεις. Αν σας ζητείται να σκεφτείτε να παρέχετε φροντίδα αναδοχής σε έναν LGBTQ νέο και νιώθετε—για οποιονδήποτε λόγο—δεν μπορείτε να παρέχετε ένα ασφαλές και υποστηρικτικό περιβάλλον, ειλικρινά με τον κοινωνικό λειτουργό παιδικής πρόνοιας για το καλό τόσο του νέου όσο και της οικογένειάς σας. Αν μπορείτε να παρέχετε ένα επαφρодиστικό περιβάλλον, θυμηθείτε ότι μπορείτε να μιλήσετε με τον κοινωνικό λειτουργό παιδικής πρόνοιας για τυχόν ερωτήσεις μπορεί να έχετε ή υποστήριξη μπορεί να χρειαστείτε.

Πρόσθετοι Πόροι για Αναδόχους Γονείς LGBTQ Παιδιών

• Family Acceptance Project - Μια ερευνητικές, πολιτισμικά εδραίωμένη προσέγγιση για να βοηθήσει εθνικά, κοινωνικά και θρησκευτικά ποικίλες οικογένειες να αυξήσουν την υποστήριξη για τα LGBT παιδιά τους.
• Advocates for Youth: GLBTQ Issues Info for Parents - Συμβουλές για γονείς LGBTQ νέων, συμπεριλαμβανομένων πόρων για τη συζήτηση της σεξουαλικότητας.
• Centers for Disease Control and Prevention - Εκπαίδευση, πληροφορίες, πόροι και υπηρεσίες υγείας για LGBTQ νέους και ενήλικες.
• National Center for Lesbian Rights – Δελτίο γεγονότων για LGBTQ νέους στο σύστημα φροντίδας αναδοχής και νόμιμα δικαιώματα.