Studie verknüpft Kleinkind-Verhaltensprobleme mit Zöliakie

In den USA haben über 2,4 Millionen Menschen Zöliakie – etwa einer von 33. Doch die Mehrheit der Betroffenen weiß gar nicht, dass sie erkrankt ist.

Zöliakie ist eine der am häufigsten unterdiagnostizierten Erkrankungen in den USA – Ärzte erkennen sie nicht immer, oder Betroffene suchen gar nicht erst Hilfe wegen ihrer Symptome. Eine im Namen der American Academy of Pediatrics veröffentlichte Studie zeigte: Kleinkinder und junge Kinder gehören zu den größten Gruppen, bei denen Zöliakie unterdiagnostiziert wird.

Was ist Zöliakie?

Zöliakie ist eine Autoimmunerkrankung, bei der der Körper Gluten – ein Protein in Weizen – nicht verdauen kann. Statt den Körper zu nähren, schädigt Gluten die Dünndarmschleimhaut.

Der Zusammenhang zwischen Verhalten und Zöliakie bei Kleinkindern

Die in Pediatrics veröffentlichte Studie verglich Verhaltensauffälligkeiten (in verschiedenen Altersstufen), gemeldet von Müttern, die wussten, dass ihre Kinder Zöliakie haben, mit Meldungen von Müttern, die nichts von der Zöliakie ihres Kindes wussten, und Müttern gesunder Kinder.

Ausgangspunkt: Blutproben von 8.676 Zweijährigen auf Gewebetransglutaminase-Autoantikörper (tTGA) testen. tTGA-Test ist der gängigste Screening-Test bei Verdacht auf Zöliakie. Nicht perfekt, aber identifiziert 94–100 % der später diagnostizierten Fälle. Anschließend sammelten die Forscher die Verhaltensberichte der Mütter bei 3,5 und 4,5 Jahren.

Ergebnis: Mit 3,5 Jahren berichteten Mütter, die nicht wussten, dass ihre Kinder Zöliakie hatten, deutlich mehr negatives Verhalten.

Mütter von 66 Kindern mit (damals noch unerkannter) Zöliakie berichteten mehr kindliche Angst und Depression, Rückzug, Aggressivität und Schlafprobleme.

Was bedeutet das?

Die Daten deuten auf einen Zusammenhang zwischen Zöliakie und Verhalten bei Kindern – besonders im frühen Alter. Verhaltensauffälligkeiten waren häufiger, wenn Eltern nicht ahnten, dass eine körperliche Ursache dahintersteckt. Obwohl der genaue Mechanismus unklar ist, wird vermutet: Unverdaute Glutenpartikel verursachen Entzündungen im Gehirn, die negatives Verhalten auslösen.

Die Studie fand auch: In höheren Altersstufen gab es keine Unterschiede im gemeldeten Verhalten.

Forscher vermuten: Verhaltenssymptome sind bei jüngeren Kindern besonders ausgeprägt, weil sie Gefühle noch nicht verarbeiten/ausdrücken können.

Beispiel: Ein Kleinkind „benimmt sich“ aus, weil der Bauch wehtut; ein älteres Kind legt sich hin oder beschäftigt sich ruhig.

Sollten Sie Ihr Kind auf Zöliakie testen lassen?

Heißt das, jedes auffällige Kleinkind sollte getestet werden? Wohl nicht – Kleinkinder sind nun mal nicht die rationalste, besterzogene Gruppe.

Aber: Liegt in der Familie Zöliakie vor, ist ein Test sinnvoll – Erstgradverwandte (Eltern, Geschwister) erhöhen das Risiko. Auch bei Verhaltensproblemen generell: Mit dem Arzt sprechen.

Ernährung kann ein Faktor sein; es gibt viele Darm-Hirn-Verbindungen, die negatives Verhalten beeinflussen. Beobachten Sie, was Ihr Kind isst und wie es danach reagiert. Fällt auf: Symptome nehmen nach Glutenkonsum zu → Arzt nach passendem Zöliakie-Test fragen.

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