Warum Teenager sich danebenbenehmen

Die beiden Lebensphasen, in denen Menschen in kurzer Zeit enorme Entwicklungsveränderungen durchlaufen, sind Säuglingsalter und Pubertät. In der Adoleszenz gewinnt ein Jugendlicher 50 % seines erwachsenen Körpergewichts, wächst in die Höhe, wird fortpflanzungsfähig und sein Gehirn entwickelt sich weiter, so die Johns Hopkins Publikation „The Teen Years Explained“ von Clea McNeely und Jayne Blanchard. Wer diese Veränderungen versteht, begreift besser, warum Teenager sich danebenbenehmen.

Gehirnentwicklung

In der Pubertät entwickelt sich der Vorderhirnbereich und ermöglicht „höherwertige Aktivitäten“. Während dieser Entwicklung wechselt ein junger Teenager von schwarz-weiß, konkretem Denken zu abstraktem Denken. In „A Reference for Professionals: Developing Adolescents“ stellt die American Psychological Association fest, dass die neue Fähigkeit zu reasoning und kritischem Denken Teenager streitbar und schnell im Fehlerfinden bei anderen wirken lässt. Ein Teenager verhält sich scheinbar widerspenstig, um die neuen Denkfähigkeiten zu testen. Da die emotionale Entwicklung oft vor der Empathiefähigkeit einsetzt, wirken Teenager oft überdramatisch, selbstzentriert und unvernünftig.

Risikobereitschaft

Das limbische System wird in der frühen Pubertät aktiv, der Frontallappen reift erst im späten Jugendalter. McNeely und Blanchard erklären: Das limbische System lässt Teenager Belohnungen in Risikoverhalten wahrnehmen. Der Frontallappen steuert Impulskontrolle und das Verständnis langfristiger Folgen. Mit der Reifung des Frontallappens bei älteren Teenagern verbessert sich die Abwägung von Ursache und Wirkung. Teenager nehmen Risiken nicht unbedingt wahr, weil sie sich unverwundbar fühlen. Sie bewerten die Vorteile riskanten Verhaltens anders als Erwachsene. Folglich empfindet ein Teenager mehr emotionale Befriedigung als ein Erwachsener, wenn ein riskantes Verhalten das gewünschte Ergebnis bringt. Problematisch wird es, wenn riskantes Verhalten der Peer-Anerkennung dient oder früh mit Drogen, Alkohol, Tabak experimentiert wird.

Grenzen austesten

Mit der Reifung wird der Teenager natürlicherweise unabhängiger. Das führt zum Ausprobieren verschiedener Moden, Looks, Musik, Verhaltensweisen. Schlechtes Verhalten kann der Weg sein, soziale Normen und Grenzen zu testen, und ein Selbst- und Autonomiegefühl zu entwickeln. McNeely und Blanchard merken an: Teenager verhalten sich auch dann schlecht, wenn Erwachsene keine altersgerechten, klaren, praktischen Grenzen setzen oder diese nicht konsequent durchsetzen.

Erwartungen und Umfeld

Wenn Erwachsene erwarten, dass ein Teenager sich danebenbeneht, tut er dies eher, so Cheryl Walker im Wake Forest Artikel „Teens Behaving Badly?“. Walker teilt Psychologie-Professorin Christy Buchanans Ergebnisse: „Höhere Erwartungen an Risikobereitschaft und Rebellisches sagen höhere Problembereitschaft voraus.“ Indem Eltern signalisieren, Rebellisches und riskantes Verhalten sei normal, folgt der Teenager möglicherweise dieser Botschaft. Teenager verhalten sich auch schlecht, wenn erwachsene Vorbilder das Verhalten vorleben oder wenn ihnen positive soziale Bindungen fehlen.

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