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Wie Eltern für lokale Ämter kandidieren können

Was als ganz normaler Dienstag an der Robb Elementary School in Uvalde, etwa 130 Kilometer westlich von San Antonio, begann, endete in Tragödie. Nach einer weiteren Schießerei an einer Schule sind 19 Schüler und zwei Lehrer tot. Viele Eltern im ganzen Land äußern, dass sie nicht mehr tatenlos zusehen können, wenn es um politische Entscheidungen geht, die die Sicherheit ihrer Kinder betreffen, insbesondere bezüglich Waffenkontrolle.

In den letzten Jahren gab es einen Anstieg von Frauen, die für Ämter kandidieren, darunter Mütter mit kleinen Kindern zu Hause. Viele Eltern sind bereit, sich in der Lokalpolitik zu engagieren – nicht nur für ihre eigenen Kinder, sondern für Kinder in den gesamten USA. Janelle Perez, eine Mutter, die als Demokratin für den Senat von Florida in Miami-Dade kandidiert, twitterte kürzlich: „Dass unsere Kinder durch Waffengewalts sterben, ist eine politische Entscheidung. Lassen Sie mich klar sein: Ich kandidiere, weil ich mich nicht von den Feiglingen an der Macht vertreten lassen will, die Waffen über Kinder stellen. Beenden Sie diesen Albtraum!“

Doch für jene mit wenig oder keiner Erfahrung mit Wahlen kann eine plötzliche Kandidatur einschüchternd wirken. Hier ist, was Experten Eltern raten, die sich in der Lokalpolitik engagieren wollen.

Wie man für ein lokales Amt kandidiert

Die gute Nachricht: Sie müssen kein Politprofi oder reich sein, bevor Sie eine Kampagne starten. Es gibt einfache Schritte, die Eltern, die neu im Prozess sind, beim Einstieg helfen. Zunächst sollten Sie die Wahl-Website Ihrer Stadt, Ihres Landkreises oder Bundesstaates besuchen, um sich über Rollen und Anforderungen (z. B. Wohnsitz und Alter) zu informieren.

Welche lokalen Ämter Sie anstreben können

Jetzt ist die Zeit, über die Veränderungen nachzudenken, die Sie für die Zukunft Ihres Kindes bewirken möchten, und welches Amt die höchste Wahrscheinlichkeit hat, diese umzusetzen. Lokale Ämter umfassen, sind aber nicht beschränkt auf:

• Schulbeirat (Schulpolitik, Lockdown-Verfahren, Campus-Sicherheit, Schulprogramme, Ressourcenverteilung, Lehrplan, Budgetierung, Lehrerstellung, Schülerverpflegung)
• Stadtrat (Stadtbudget, öffentliche Gesundheit und Sicherheit, Stadtverordnungen, Steuersätze, Infrastruktur, Einbringen von Waffengesetzen in die Landesgesetzgebung)
• Kreistag (Kreishaushalt, Steuersätze festlegen, Wählerregistrierung)
• Öffentliche Werke Kommission (Abwasserbehandlung, Wasserversorgung, Recycling, Müllentsorgung und andere Umweltdienste verwalten)
• Bürgermeister (Bildung, Polizei, Feuerwehr, Gesundheit, Wohnungswesen überwachen, Beiräte managen, tägliche Operationen beaufsichtigen, Gesetzgebung durchsetzen)

Ressourcen nutzen

Es gibt landesweit Organisationen, die Ressourcen anbieten, um politische Karrieren zu starten. Dazu gehören Higher Heights, Vote Run Lead, Emerge America, Rag Tag und Run for Something, manche bieten sogar Bootcamps an, die alles abdecken, was Sie wissen müssen.

Amanda Litman, Mitbegründerin und Geschäftsführerin von Run for Something, sagt: „Sobald Sie sich anmelden, erhalten Sie eine Menge Material von uns, inklusive Einladungen zu Konferenzgesprächen. Wir beantworten all Ihre grundlegenden Fragen zur Kandidatur.“ Dann sendet die Organisation weiterhin E-Mails und SMS zu bevorstehenden Schulungen und Gelegenheiten und bietet Infos zu allem Nötigen, einschließlich der Wahl des Amtes.

Wenn jemand bereit ist, seinen Namen auf den Wahlzettel zu setzen, erhält er Informationen, wie das geht und wie man eine Kampagne aufbaut. „All das dient dazu, klarzumachen: Wenn Sie sich entscheiden zu kandidieren, sind Sie nicht allein“, betont Litman. Und es ist okay, Neuling zu sein. Run for Something arbeitet speziell mit Erstkandidaten für lokale Positionen in Landesgesundheit, Landessenat, Stadtrat, Schulbeirat, Bibliotheksbeirat, Community-College-Kuratorium und Kreisamt. „Die halbe Million gewählter Positionen, die nicht Kongress und nicht Präsidentschaft sind“, bemerkt sie.

Achten Sie auch darauf, eine Organisation zu finden, die Ihren Werten entspricht. Run for Something basiert auf progressiven Werten und kooperiert mit demokratischen Gruppen wie Vote Mama, She Should Run und Latino Victory Project. Die Organisation bezieht klar Stellung für Waffenkontrolle und unterstützt Kandidaten, die sich leidenschaftlich für schützende Politiken einsetzen. „Für uns ist die Reduzierung von Waffengewalt ein progressiver Wert“, sagt Litman. „Pro-Arbeiterfamilien, Pro-Gleichheit und Pro-Toleranz sind progressive Werte. Besonders bei Empfehlungen wollen wir wissen, wie diese Werte in Ihrer Kampagne sichtbar werden.“

Wahlkampf vorbereiten

Nach der Entscheidung für ein Amt geht es in den Wahlkampf. Aber denken Sie daran: Kampagnen brauchen Finanzierung, also ist es entscheidend, Geld zu sammeln, um Ausgaben von Plakatdruck bis Wahlkampfpartys zu decken. Budgets richten sich nach den Anforderungen jedes Amtes, aber typischerweise braucht ein größeres Amt mehr Geld. Es ist ratsam, Budgets erfolgreicher Kampagnen zu prüfen, was Litman besonders Erstkandidaten empfiehlt, dabei die Ausgabenlimits für politische Spendensammlungen zu beachten. Eine überzeugende Rede vor Spendenaufrufen hilft, maximal Mittel zu generieren.

Ebenso wichtig sind Freiwillige, die die Kampagne unterstützen. Legen Sie nicht die ganze Arbeit auf eine oder wenige Personen – das führt oft zum Scheitern durch Erschöpfung und Ressourcenmangel. Stellen Sie sicher, dass Freiwillige gemeinsame Ziele haben und genug Zeit für einen detaillierten Aufgabenplan einbringen. Das kann auch bedeuten, Kinder einzubinden. Heather McTeer Toney, Vizepräsidentin für Community Engagement beim Environmental Defense Fund, betont, wie wichtig es ist, Kinder jeden Alters einzubeziehen. „Fragen Sie ihre Meinungen und geben Sie ihnen Rollen in Ihrer Arbeit. Bringen Sie sie zu Treffen“, ergänzt McTeer Toney, die erste Schwarze, erste weibliche und jüngste Bürgermeisterin von Greenville, Mississippi. „Lassen Sie Teenager Ihre Social Media managen. Lassen Sie die Kleinen Papier knüllen und Saftsäcke am Pult trinken. Normalisieren Sie Kinder als vollwertige Bürger. Das ist ein großartiger Weg, Kinder zu öffentlichen Dienern zu erziehen.“

Als Nächstes ist es klug, die Gemeinschaft kennenzulernen. Menschen suchen jemanden, der ihre Sorgen anhört und Verbindung aufbaut, bevor Stimmen abgegeben werden. Haustürwahlkampf, Gemeinschaftsveranstaltungen organisieren oder besuchen, Online-Kampagnen und mehr können helfen. Viele Kampagnen haben Schwerpunkte wie Waffenkontrolle oder Bekämpfung von Ernährungsunsicherheit, die bei Gleichgesinnten Resonanz finden.

Schließlich: Nehmen Sie sich persönliche Auszeit vom Wahlkampf. McTeer Toney glaubt, es sei entscheidend, „Ihren Frieden und Ihre Familienzeit zu schützen. Es ist okay, Reden und Kampagnenstopps abzusagen – ja, ich habe es gesagt. Setzen Sie Grenzen und bringen Sie Ihren Kindern bei, das Gleiche zu tun.“

Schauen Sie auch Online-Ressourcen an, z. B. den detaillierten Leitfaden „How to run for office“ vom Office of the Municipal Clerk.

Was Eltern vor einer Kandidatur wissen sollten

In einer so emotionalen Zeit ist es verlockend, sofort eine Kampagne zu starten – überstürzen Sie nichts. Elternschaft, eine lokale Kandidatur (die meist wenig bezahlt wird) und andere Verpflichtungen gleichzeitig zu managen, ist viel auf einmal. Emily Tisch Sussman, politische Strategin und Moderatorin des Podcasts She Pivots, will Eltern dazu bringen, im Loop zu denken: „Kinderbetreuung, Kinderbetreuung, Kinderbetreuung“, bevor sie für ein Amt kandidieren. Als Mutter selbst kann Sussman nicht genug betonen, wie wichtig es ist, sicherzustellen, dass Kinderbetreuung geplant ist, bevor Eltern politische Verantwortung übernehmen. „Mütter sind in der Lage, jede komplexe Angelegenheit anzugehen, wenn sie die Kinderbetreuung dafür haben“, sagt sie. „Das System wurde nicht für uns gebaut, also müssen wir ein Dorf bauen, das Eltern unterstützt, die kandidieren.“

Die größte Ressource für kandidierende Eltern werden wahrscheinlich andere Eltern sein. Diese Community-Unterstützung kann ein echter Gamechanger sein. Das kann bedeuten, dass Eltern sich bei der Kinderbetreuung nach der Schule abwechseln, gemeinsam an Spendenaktionen arbeiten, sich zu Hause und an öffentlichen Orten für Veranstaltungen abwechseln und mehr. Es ist auch wichtig zu verstehen, dass der Aufbau einer Kampagne viel Zeit und Energie – mental und physisch – erfordert. Aber sie werden auf diesem neuen Weg nicht allein sein.

Es gibt Communities für Eltern, die Veränderung wollen – sowohl spezifisch für Eltern als auch für allgemeine Unterstützung. Hier sind einige Ressourcen, die hilfreich sein können:

• Vote Mama (Unterstützung für Mütter mit Kindern unter 18, die für politische Ämter kandidieren)
• Parents Defending Education (Einstiegsleitfaden für Eltern, die für den Schulbeirat kandidieren)
• Moms Demand Action (Basisbewegung von Amerikanern gegen Waffengewalt)
• She Should Run (Community von Frauen, die an politischer Führung interessiert sind)
• Emily's List (hilft demokratischen, pro-choice Frauen in nationale, staatliche und lokale Ämter zu kommen)