Schreiben Sie Ihren Weg ins College

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Den Weg ins College schreiben

Die Rolle eines Schriftstellers besteht nicht darin, das zu sagen, was wir alle sagen können, sondern das, was wir nicht sagen können.
--Anais Nin, Autorin

An einem sonnigen Herbsttag in San Diego widerstanden zahlreiche Studienberater aus dem ganzen Land der Versuchung, an den berühmten Stränden der Stadt entlangzuspazieren. Stattdessen nahmen sie in einem kühlen, fensterlosen Raum Platz. Die Berater, die an der jährlichen Tagung des College Board teilnahmen, waren aus einem Grund erschienen – um die Geheimnisse des Schreibens eines erfolgreichen College-Aufsatzes zu lernen.

Kein Wunder, dass der Raum vollgestopft war. Da Spitzenschulen so wettbewerbsintensiv sind, gehen viele ehrgeizige Kinder davon aus, dass, wenn sie einen schwungvollen Aufsatz schreiben, dies nur verhindern könnte, dass ihre Bewerbung in einen Aktenvernichter gelangt. Daher ist jeder – von Kindern über Eltern bis hin zu Beratern – gespannt darauf zu wissen, wie ein erfolgreicher Aufsatz aussieht.

Zu den Rednern der College Board-Sitzung gehörten Administratoren des Kenyon College in Gambier, Ohio, und der Yale University in New Haven, Connecticut, die während der Bewerbungssaison 20 Mitarbeiter damit beschäftigt, täglich 50 Aufsätze zu lesen, sechs Tage die Woche.

Hier ist, was sie zu sagen hatten:
Vermeiden Sie den Thesaurus. Schreiben Sie nicht wie ein pedantischer Geisteswissenschaftler, der zu sehr versucht, Kollegen zu beeindrucken. Vermeiden Sie auffällige Worte, die Sie normalerweise nie anfassen würden. Ein Referent bei der College Board-Sitzung lieferte dieses echte, übertriebene Beispiel für einen überladenen Aufsatz:

    Hallo, mein Name ist Jim, und da die Kürze die Seele des Witzes ist, werde ich demütig versuchen, Ihnen eine prägnante Zusammenfassung meiner vergänglichen Existenz zu vermitteln. Erlauben Sie mir eine Amnestie, da ich oft etwas alliterative bin. Zeit ist für die gesamte Menschheit von entscheidender Bedeutung, und mit jedem Wort, das ich schreibe, fließt die fast endlose Ebbe extravaganter Ausdrücke wie ein reißender Fluss, der vergeblich in einen irrelevanten Ozean flieht. Verdammt!

    Schreiben Sie nicht so!

Überspringen Sie das englische Papier. Zu viele Englischlehrer an Gymnasien ermutigen ihre Kinder, mit so viel Kreativität wie einem Pappkarton zu schreiben. Sie tun ihren Kindern keinen Gefallen, indem sie darauf bestehen, dass sie gestelzten Formeln folgen. Wenn Schüler zum Beispiel den klassischen Überzeugungsaufsatz schreiben, sollen sie gleich im ersten Absatz die Vor- und Nachteile eines Themas aufzählen, sei es Abtreibung oder der Irak-Krieg. Highschooler werden oft bestraft, wenn sie von dieser Formel abweichen, selbst wenn sie einen weitaus überzeugenderen Aufsatz schreiben.

Highschool-Lehrer tadeln oft Kinder, die es wagen, in ihren Arbeiten die „Ich-Perspektive“ zu verwenden. Hochschulen sind jedoch bestrebt, die „Stimme“ eines Bewerbers in einem Aufsatz zu erleben, was bedeutet, dass das Schreiben in der ersten Person unerlässlich ist. Der Yale-Sprecher bei der Zusammenkunft des College Board bezeichnete Essays, die in der dritten Person geschrieben wurden, als „beängstigend“.

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Seien Sie konkret. Studenten neigen dazu, beim Schreiben von Aufsätzen zu vage zu sein. Ein Teenager könnte zum Beispiel schreiben, dass sein Lehrer „nett“ ist. Nett ist ein fast bedeutungsloses Adjektiv. Wenn Journalisten Nachbarn über einen festgenommenen Serienmörder befragen, sagen sie unweigerlich, er sei ein "netter Kerl". Ersetzen Sie vage Allgemeinheiten durch Details, Details, Details.

Übermitteln Sie eine Take-Home-Nachricht. Sie können einen ernsthaften Aufsatz schreiben, einen humorvollen, einen klugen. Es gibt keinen richtigen Weg, aber Sie müssen sicherstellen, dass Ihr Aufsatz auf Sie zurückfällt. Der Yale-Sprecher bemerkte, dass viele Möchtegern-Ivy-League-Leute über Winston Churchill schreiben, ohne den Aufsatz jemals mit sich selbst in Verbindung zu bringen. Wenn Sie über Darfur schreiben, was hat das mit Ihnen zu tun? Und einfach zu schreiben, dass Sie sich empört oder hilflos fühlen, reicht nicht aus.

Egal, ob es darum geht, einen Strand zu putzen, Babysitter zu werden oder zu zeigen, dass du schwul bist, der Aufsatz muss ein starkes Selbstbewusstsein vermitteln. Ihre Persönlichkeit muss hervortreten. Und es sollte widerspiegeln, was für ein Mensch Sie jetzt sind. Nicht die Person, die Sie vielleicht gewesen wären, als Ihr Haus von einem Hurrikan beschädigt wurde, als Sie 10 Jahre alt waren, oder als Sie sich im Alter von 6 Jahren in Disneyland verirrten.

Bei der Sitzung des College Board tauschten die Experten Beispiele für amüsante Essays aus, die sehr unterhaltsam waren – und funktioniert hätten – wenn jeder von ihnen vermittelt hätte, was für eine Person der Autor ist. In einem Aufsatz ging es um einen Typen, dessen Nachname Weiner war. Wie beim Hotdog. Der Aufsatz war clever, aber es fehlte dieses eine Schlüsselelement.

Die Moderatoren äußerten die gleiche Beschwerde über einen kreativen Aufsatz, der mit diesem packenden Satz begann:

    Ich bin auf einem Schwein geritten.

    Bleib hier bei mir. Ich meine das im wörtlichsten Sinne. Ich ritt. Ein Schwein.

    Ich war vier. Wir besuchten die Freunde der Familie meiner Mutter auf ihrer Farm. Sie hatten ein Schwein, das ungefähr die Größe eines Kühlschranks hatte, wenn man den Kühlschrank umwarf und ihm einen schrecklichen Gestank gab. Moms Freundin fand es einfach großartig, wenn ich eine Weile damit fahren würde. Ich war klein, und das Schwein war riesig-iss … das war sicherlich ein Kinderspiel.

Bleib weg von der Packung. Ich hörte einmal einen Administrator der Universität von San Diego über die Tausende von College-Aufsätzen sprechen, die er im Laufe der Jahre gelesen hatte. Was ihn irritierte, war die Tendenz der Highschooler, sich denselben abgedroschenen Themen zuzuwenden.

Jedes Jahr überschwemmen ihn Bewerber mit Essays über Freiwilligenarbeit beim Bau von Häusern für arme Familien in Tijuana. Offensichtlich ist dies ein regionales Phänomen. Während viele Kinder in Südkalifornien bei Projekten in Mexiko helfen, ist es unwahrscheinlich, dass Sie dort Kinder aus Minnesota sehen werden. Aber in jeder Region des Landes werden Kinder Aufsätze über Themen schreiben, die bis zum Erbrechen behandelt wurden.

Hier ist das andere Lieblingsproblem des Administrators:Kinder schreiben über ihre Sportteams. Und er ist kaum allein. Ehrlich gesagt wird es niemanden interessieren – außer den Sporttrainern eines Colleges –, ob Sie in einer nationalen Rangliste spielen oder das gewinnende Fußballtor des größten Spiels des Jahrhunderts geschossen haben oder mehr Homeruns geschlagen haben als jeder andere in Ihrem High Schulgeschichte.

Wieder einmal ist es wichtig, einen Aufsatz zu verfassen, der Sie anspricht.

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Sei nicht nachlässig. Ungefähr 300 Schulen, fast alle privat, lassen Studenten sich jetzt für ein College bewerben, indem sie nur ein standardisiertes Formular ausfüllen, das Common Application (www.commonapp.org) genannt wird. Offensichtlich reduziert das Ausfüllen einer Bewerbung für mehrere Schulen den Ärgerfaktor. Noch besser, ein Schüler kann einen Aufsatz verwenden, um die Schreibanforderungen für alle diese Schulen zu erfüllen.

Der One-Stop-Bewerbungsprozess kann jedoch dazu führen, dass Studenten peinliche Fehler machen. Zulassungsbeamte überall können Ihnen von Kindern erzählen, die in ihrem Aufsatz ihren tiefen Wunsch zum Ausdruck bringen, eine konkurrierende Schule zu besuchen. Diese Bewerber haben vergessen, den Namen einer Schule gegen eine andere auszutauschen, bevor sie die Bewerbung elektronisch abschickten.

Häufige Bewerbungsfragen. Dies sind die jüngsten Aufsatzthemen von Schulen, die sich auf die gemeinsame Anwendung verlassen:

  • Bewerten Sie eine bedeutende Erfahrung, Errungenschaft, ein Risiko, das Sie eingegangen sind, oder ein ethisches Dilemma, mit dem Sie konfrontiert waren, und seine Auswirkungen auf Sie.

  • Besprechen Sie ein Thema von persönlichem, lokalem, nationalem oder internationalem Interesse und seine Bedeutung für Sie.

  • Geben Sie eine Person an, die Sie maßgeblich beeinflusst hat, und beschreiben Sie diesen Einfluss.

  • Beschreiben Sie eine Romanfigur, eine historische Figur oder ein kreatives Werk (wie in Kunst, Musik, Wissenschaft usw.), das Sie beeinflusst hat, und erklären Sie diesen Einfluss.

  • Eine Reihe von akademischen Interessen, persönlichen Perspektiven und Lebenserfahrungen tragen viel zum Bildungsmix bei. Beschreiben Sie angesichts Ihres persönlichen Hintergrunds eine Erfahrung, die veranschaulicht, was Sie zur Vielfalt in einer Hochschulgemeinschaft beitragen würden, oder eine Begegnung, die Ihnen die Bedeutung von Vielfalt gezeigt hat.

  • Thema Ihrer Wahl.

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Gib dir Zeit. Der Sommer vor Ihrem Abschlussjahr an der High School ist eine hervorragende Zeit, um Bewerbungsaufsätze in Angriff zu nehmen. Sobald die Schule beginnt, vergehen die Fristen für das College.

Wenn ein Aufsatz fertig ist, sollten Sie sich jedoch nicht unbedingt zurücklehnen, wenn Sie sich auf die Common Application verlassen. Es stimmt zwar, dass Sie einen Aufsatz für alle Schulen schreiben können, die die gemeinsame Anwendung teilen, aber die Schulen benötigen oft auch Antworten auf ergänzende Aufsatzfragen. Diese zusätzlichen Fragen erfordern möglicherweise nicht so viel Aufwand wie der Hauptaufsatz, können jedoch zeitaufwändig sein. Wenn Sie die Common Application-Website besuchen, können Sie feststellen, welche Schulen zusätzliches Schreiben benötigen. Beginnen Sie rechtzeitig vor Ablauf der Fristen mit der Bearbeitung Ihrer Antworten.

Wenn Schulen auf Ihrer Liste die allgemeine Anwendung nicht verwenden – und die meisten öffentlichen Einrichtungen nicht –, machen Sie sich rechtzeitig mit ihren Aufsatzanforderungen vertraut, sofern vorhanden.

Lassen Sie den Aufsatz Korrektur lesen. Es ist in Ordnung, einen Elternteil, Freund oder Lehrer zu bitten, deinen Aufsatz zu überprüfen. Tatsächlich ist es wichtig, dass jemand anderes es überprüft, um sicherzustellen, dass es keine Tipp- und Grammatikfehler enthält. Sie sollten sich jedoch dagegen wehren, Ihren Aufsatz ändern zu lassen, sodass Ihre eigene Stimme verloren geht.

Aktionsplan

Gehen Sie nicht davon aus, dass Ihr Aufsatz wie eine englische Arbeit geschrieben werden sollte. Vermeiden Sie einen gestelzten Ansatz und schreiben Sie von Herzen.

Lassen Sie sich inspirieren. Niemand – außer vielleicht ein paar Anglistikstudenten – wird darauf erpicht sein, DEN Aufsatz zu beginnen. Überlegen Sie, wie Sie den Vorgang vereinfachen können. Wenn Sie Starbucks mögen, kaufen Sie einen Venti Mokka, bevor Sie loslegen. Wenn Sie gerne Juicy Fruit Kaugummi kauen, kaufen Sie eine frische Packung. Und wenn Sie schon dabei sind, finden Sie eine literarische Zündkerze. Gibt es einen Schriftsteller oder Autor, den Sie besonders gerne lesen? Lesen Sie in diesem Fall ein oder zwei Seiten, bevor Sie beginnen oder wenn Sie nicht weiterkommen.

Um sich inspirieren zu lassen, können Sie sich auch überzeugende Essays ansehen. The New York Times Magazine , in einem wöchentlichen Feature namens Lives, druckt jeden Sonntag einen wunderbaren Essay in der Ich-Perspektive, den Sie auf der letzten Seite finden können. Eine weitere Ressource ist This I Believe Essays, die auf der Website von National Public Radio unter www.npr.org veröffentlicht wurden. Um sie zu finden, geben Sie "Das glaube ich" in die Suchmaschine der Website ein.


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