Welche finanzielle Entschädigung erhalten Pflegeeltern?

Pflegeeltern bieten Kindern, die wegen Missbrauch oder Vernachlässigung nicht bei ihren leiblichen Eltern leben können, ein stabiles und förderndes Umfeld. Zwar hat jeder Bundesstaat eigene Voraussetzungen für Pflegeeltern, doch generell müssen diese umfangreiche Schulungen absolvieren, um eine Lizenz zu erhalten, bevor sie ein bedürftiges Kind aufnehmen. Als Gegenleistung für diese ehrenamtliche Betreuung werden Pflegeeltern für ihre Aufwendungen entschädigt.

Kosten der Betreuung

In der Regel erhalten Pflegeeltern ein monatliches Pauschalgeld zur Deckung der Betreuungskosten. Die Höhe richtet sich nach Alter des Kindes und Region; für ältere Kinder mit höherem Bedarf an Nahrung und Kleidung fällt die Pauschale meist höher aus. Im Durchschnitt liegt das monatliche Pauschalgeld zwischen 250 und über 700 US-Dollar. In manchen Bundesstaaten erhalten Pflegeeltern von Säuglingen einen Zuschuss für Windeln, Säuglingsnahrung und Babyartikel; für Kinder mit besonderen Bedürfnissen sind oft höhere Zahlungen vorgesehen. Wird ein Kind weniger als einen Monat betreut, wird die Pauschale meist tageweise anteilig berechnet. In den meisten Fällen gilt die Erstattung für die Pflege von Pflegekindern nicht als steuerpflichtiges Einkommen.

Kleidung

Die meisten Pflegekinder erhalten zusätzlich zum monatlichen Betreuungsgeld ein Kleidungsgeld. Die Höhe variiert je nach Alter des Kindes. Je nach Landesgesetz wird das Geld bei der ersten Aufnahme in Pflege oder zu Beginn des Schuljahres ausgezahlt. Auch die Verwendungsmöglichkeiten unterscheiden sich: In manchen Staaten können Pflegeeltern Kleidung bei beliebigen Händlern kaufen und Quittungen einreichen, in anderen nur bei bestimmten Händlern mit Gutscheinen.

Transport

In einigen Bundesstaaten werden Pflegeeltern für Fahrten zu Schulungen sowie für den Transport der Kinder zu Arzt-, Beratungs- und Gerichtsterminen entschädigt. Auch Fahrten zu einer Schule außerhalb des eigenen Schulbezirks können erstattungsfähig sein. Nicht erstattete Fahrtkosten sind steuerlich absetzbar.

Gesundheit und Kinderbetreuung

Die meisten Pflegekinder sind über staatliche Medicaid-Programme krankenversichert, sodass Pflegeeltern nicht für Arzt-, Zahnarzt- und Beratungskosten aufkommen müssen. Wenn ein Pflegeelternteil arbeitet und Betreuung benötigt, trägt dieser meist die Kosten selbst. Es gibt jedoch Ausnahmen, und in manchen Staaten wird Kinderbetreuung subventioniert. Einige Staaten erstatten auch Babysitterkosten, wenn Pflegeeltern an Schulungen oder verpflichtenden Treffen teilnehmen.

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