Bettkämpfe meistern: So findet Ihr Kind in den Schlaf

Sagen Sie uns, wie unser Kind schläft

Es ist Thema Nr. 1 in jedem frischgebackenen Elternkopf. Es überragt alle anderen Fragen im Elternuniversum – Stillen, wann das Baby sich dreht. Vergessen Sie das. Sagen Sie uns, wie wir dieses Kind in den Schlaf bekommen. Seien wir ehrlich: Wir wollen, dass sie schlafen, weil wir schlafen wollen.

Wenn jede Nacht ein Kampf ist, fühlen sich viele Eltern, als würden sie nie wieder schlafen. „Elternsein ohne genug Schlaf ist schwer“, stimmt Annika Brindley, schlafberaterin aus Washington, D.C. und dreifache Mutter, zu. Aber wie andere Experten verspricht sie: Die Bettkämpfe lassen sich gewinnen. Lesen Sie, wie.

[Video-Inhalt: Bettkämpfe lösen]

Babys (Geburt bis 18 Monate)

Junge Babys schlafen insgesamt 12–13 Stunden pro Tag, ab ca. 6 Monaten etwa 11–12 Stunden. Jedes Kind ist anders – manche mehr, manche weniger. „Alle Babys wollen schlafen“, sagt Dr. Jodi Mindell, stellv. Direktorin des Schlafzentrums am Children’s Hospital of Philadelphia und Autorin von Sleeping Through the Night (Collins). Ihnen zu helfen – durch einen Plan und das Beibringen von Selbstberuhigung – ist der beste Weg, die Bettkämpfe zu gewinnen.

[Bild: Baby im Bettchen]

Typischer Bettkampf #1: Baby schläft nicht durch

Lösung: Erst mal: „Durchschlafen“ bedeutet nicht acht Stunden am Stück. Fünf bis sechs Stunden sind realistischer. Ein Baby kann das theoretisch mit 3–4 Monaten schaffen – vorausgesetzt, es hat keinen Hunger, keine nasse Windel, ist nicht krank. Wenn Sie es lassen. Probleme beginnen, wenn Eltern, unfähig, das angstvoll klingende Weinen aus dem Kinderzimmer zu ertragen, hineinstürzen, das Baby hochnehmen, wiegen, stillen. Jeder Elternteil versteht den Impuls. Aber damit legen Sie unbewusst den Grundstein für schlechte Schlafgewohnheiten, die die ganze Familie belasten.

Es beginnt beim Zubettgeh-Ritual. „Eltern gewöhnen sich an, ihre Babys in den Schlaf zu kuscheln“, sagt Mindell. „Was als warmes, positives Kuscheln beginnt, wird zur schlechten Gewohnheit – weil Ihr Baby jetzt nicht mehr ohne Kuscheln einschlafen kann.“ Wenn Sie Ihr Baby sechs Monate lang gewiegt oder gestillt haben, wundern Sie sich nicht, dass Oma, Babysitter (oder Papa) es nicht hinbekommen.

„Gute“ Schlafgewohnheiten: Baby wach, aber schläfrig ins Bettchen legen, damit es selbst einschläft. Hat es das gelernt, kann es sich nachts selbst beruhigen. Wenn Sie derzeit wiegen/stillen zum Einschlafen, braucht es etwas Arbeit, um das zu ändern. Gehen Sie in für Sie vertretbaren Intervallen (z. B. 5 Minuten) rein, versichern Sie: „Ich bin da, alles okay“ – aber nehmen Sie es nicht hoch.

Für manche Eltern ist der Prozess harter Tobak – Stunden, bis das Baby aufhört zu weinen und schläft. Für die meisten ist das Schlimmste nach zwei bis drei Nächten vorbei, nach einer Woche hat das Baby gelernt, sich selbst zu beruhigen. Weint es nachts, gilt dasselbe Protokoll – nachdem Sie geprüft haben: trocken, nicht hungrig, keine Schmerzen. Wenn Sie das Weinen im Nebenzimmer nicht ertragen, setzen Sie sich daneben, signalisieren Sie Präsenz. Nach und nach entfernen Sie sich weiter aus dem Zimmer. Es dauert länger, bis es allein einschläft, aber Sie kommen ans Ziel.

[Bild: Elternteil neben Bettchen]

Typischer Bettkampf #2: Baby will nicht hinlegen

Lösung: Wenn Ihr Baby abends nicht einschlafen kann, liegt es oft daran, dass es tagsüber zu wenig geschlafen hat und jetzt total überdreht ist. Man würde denken: Nickerchen ausgefallen, voller Tag Spiel – dann kracht es abends vor Erschöpfung, und die Eltern schwelgen in glücklichen Stunden Schlaf. Funktioniert aber nicht. Die merkwürdige, aber wahre Tatsache: Je besser das Baby tagsüber schläft, desto leichter geht es abends ins Bett.

Das heißt: Für reibungsloses Zubettgehen brauchen die meisten Babys eine regelmäßige Nickerchen-Routine. Wenn Ihr Baby nicht von selbst in einen Rhythmus findet – wie bringen Sie es zum Nicken? Die meisten Babys sind bereit fürs Morgennickerchen 1,5 bis 2 Stunden nach dem Aufwachen. Steht Ihr Kind um 7 Uhr auf, ist es vielleicht schon um 8:30 Uhr bereit. Auch wenn es nicht müde wirkt – hinlegen. Warten Sie, bis es sich die Augen reibt, haben Sie das Fenster verpasst. Ebenso: Das Mittagsnickerchen sollte ca. 2 Stunden nach dem Aufwachen vom Morgen folgen. Wach um 10 Uhr → Füttern 11:30 Uhr → Nickerchen 12 Uhr. Den Fehler nicht machen, das Baby abends zu spät wach zu halten. „Besser, das Zubettgehen nach vorne schieben, damit das Baby schlafbereit, aber nicht übermüdet ist“, rät Brindley.

Kleinkinder (18 Monate bis 2,5 Jahre)

Jedes Kleinkind, das was auf sich hält, versucht, dem Zubettgehen zu entgehen. Auch wenn es ein guter Schläfer war – die neu gewonnene Unabhängigkeit wird den Tagesabschluss stören. Da ist zu viel los in der Welt, was es nicht verpassen will – selbst scheinbar Langweiliges wie Staubsaugen oder Abwaschen. Aber gerade weil sie widerspenstig sind, brauchen Kleinkinder Routine mehr denn je.

Typischer Bettkampf #3: Ihr Kind bleibt nicht im Bett

Das sind die Jahre, in denen Kinder vom Gitterbett ins „große Bett“ wechseln. Ein großes Ereignis. Aber für Eltern, die auf Schlaf hoffen, oft ein noch größeres Kopfweh.

Lösung: Ziehen Sie den Wechsel ins große Bett in Erwägung, später durchzuführen. Entwicklungsbedingt sind manche Kinder erst mit 3 Jahren bereit. Sie verstehen vielleicht gar nicht das Konzept „im Bett bleiben“. Kinder, die im Gitterbett gut schliefen, fallen oft auseinander, wenn sie in einem Bett ohne Begrenzung bleiben sollen. Natürlich: Wenn es rausklettert und Sie sich um seine Sicherheit sorgen, oder Sie das Gitterbett für Kind Nr. 2 brauchen – dann müssen Sie handeln. Rechnen Sie damit, dass die Neuheit des großen Betts zu nachbettlicher Aktivität führt. Wie halten Sie ein Kleinkind im Bett? Die Antwort hängt davon ab, was es außerhalb tut. Verlässt es das Zimmer: Ruhig zurückbegleiten, so wenig Aufmerksamkeit wie möglich (jede Aufregung bestärkt es). Bleibt es im Zimmer, holt Bücher und Spielzeug: Sie können es ignorieren – je nachdem, wie lange es wach bleibt. Jodie Mathies aus Oakland, Kalifornien, ließ ihre 2-Jährige nach offiziellem Zubettgehen spielen, solange sie leise war und im Zimmer blieb. „Ich schaute meist nach einer Stunde nach. Sie schlief – oft in anderer Kleidung, manchmal mit Feenflügeln.“

Vorschulkinder (3 bis 5 Jahre)

Nennen Sie sie Profi-Kleinkinder. Sie sind größer, klüger, schlauer – und weniger geneigt, Ihrem Willen zu folgen, es sei denn, sie wurden gut trainiert.

[Bild: Vorschulkind im Bett]

Typischer Bettkampf #4: Endlose Vorhänge-Rufe („Noch eins!“)

Lösung: Erstellen Sie ein schlankes, konsequentes Zubettgeh-Ritual und ziehen Sie es jeden Abend durch – so weiß Ihr Kleinkind genau, was kommt. Mindell schlägt straffe 30–40 Minuten vor, die sich nicht ändern. Geben Sie Ihrem Kind Kontrolle, indem es bestimmte Elemente wählen darf: Erst baden oder Buch? Welche zwei Bücher? Fünf-Minuten-Vorwarnung ansagen, Timer stellen. Wenn er klingelt: Ritualstart. Konsequent bleiben. Sie werden überrascht sein, wie sehr sich Ihr Kind am Ritual festhält, während es protestiert, nicht müde zu sein. Und wenn Sie fertig sind, sind Sie fertig. Was, wenn Ihr Vorschulkind das Ritual mit einem dritten Buch, einem weiteren Wasser, einem weiteren Lied in die Länge ziehen will?

Ein Zubettgeh-Plan (Chart) kann ein praktisches Werkzeug sein – Vorschulkinder lieben Regeln. Bauen Sie jede erdenkliche Verzögerungstaktik ein, schreiben Sie sie auf den Plan. Fordert Ihr Kind ein drittes Buch: Verweisen Sie auf den Plan. „Da steht kein drittes Buch, Schatz.“ Sie können auch einen „Zubettgeh-Pass“ ausgeben – einlösbar für ein Extra-Buch oder Wasser. Ihre Entscheidung, wie oft – von einmal pro Nacht bis einmal pro Woche. Ein kleiner Sieg fürs Kind bringt einen großen Sieg für Sie.

Alles sieht schwerer aus, als es ist, wenn man nicht genug schläft. Probieren Sie diese Tipps – Ihre Aussichten werden besser. Dann haben Sie Energie und Gehirnzellen für die nächste große Elternherausforderung!

Vom Familienbett ins eigene Bett

Das Familienbett war eine Weile schön. Aber jetzt haben Sie ein Kleinkind oder Vorschulkind – und Sie und Ihr Mann möchten Ihr Bett zurück, wenn nicht für Privatsphäre, dann für Schlaf ohne kleine Füße im Rücken.

Warten Sie den richtigen Moment ab. Warten Sie, bis das Leben ruhig ist, keine großen Änderungen anstehen: kein neues Geschwisterchen in Sicht; es ist trocken; es hat sich an den Kindergarten gewöhnt.

Mit kleinen Änderungen beginnen. Ermutigen Sie es, tagsüber im eigenen Bett zu nicken – weniger einschüchternd bei Tageslicht.

Im Ihrem Zimmer schlafen lassen – aber nicht in Ihrem Bett. Schlaflexpertin Dr. Jodi Mindell empfiehlt, ein Futon oder eine Luftmatratze ans Fußende Ihres Betts zu legen. Sagen Sie: „Für jetzt ist das Futon dein spezielles Bett in unserem Zimmer, bis du bereit bist für dein eigenes Bett in deinem Zimmer.“ Oder Matratze ins Kinderzimmer, Sie schlafen drauf, bis es gewöhnt ist, allein dort zu bleiben. Geduldig sein. Über ein bis zwei Wochen durchziehen.

Wenn es nachts unweigerlich in Ihrem Zimmer auftaucht: Aufs Futon legen oder mit minimalem Aufwand ins eigene Zimmer zurückbringen.

Julie Tilsner ist zweifache Mutter und Autorin von drei Humorbüchern übers Elternsein. Webseite: julietilsner.com.

Ursprünglich veröffentlicht in American Baby.

Alle Inhalte hier – einschließlich Ratschlägen von Ärzten und anderen Gesundheitsfachleuten – sind nur als Meinungen zu betrachten. Suchen Sie bei Fragen zu Ihrer oder der Gesundheit anderer stets direkt Ihren eigenen Arzt auf.

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