Fra motoriske færdigheder til sportsfærdigheder

Børn i 2- til 5-års alderen får deres motivation og udvikler motoriske færdigheder fra selvvalgt leg. Aktive spil og leg i haven, med venner på legepladsen, eller i tykt puggede rum kan give store motionskilder ud over at pleje den vigtige relation mellem forælder og barn.

Småbørn og børnehavebørn bruger meget tid på bare at prøve at mestre grundlæggende færdigheder såsom at løbe, springe, sparke, hoppe, hoppe på ét ben, fange og kaste. Børn opnår de fleste af disse færdigheder tidligt i skoletiden.

Voksne kan måske ikke forstå, at disse aktiviteter virkelig tager nogen anstrengelse for børn. En stor del af modningsprocessen med at styre bevægelse hos børn indebærer at kunne bevæge sig på forskellige måder uden at falde. Det er tydeligt, at at mestre de grundlæggende færdigheder er et fundamentalt trin, som børn skal gennemføre, før de kan gå meget længere.

Spædbørn kan være mest afhængige af visuel og oral information, men småbørn bevæger sig væk fra munden som "kommando-central". De begynder at behandle signaler og cues fra deres hjerne og indre øre, der måske endda forårsager en midlertidig fald i deres evne til at opretholde god balance, mens de nærmer sig deres fjerde eller femte fødselsdag.

Børn kan blive overbelastede med disse signaler mens de går eller løber, og de skal koncentrere sig bare for at blive stående. At lægge al deres opmærksomhed ind i balancekontrol kan midlertidigt forstyrre deres evne til at forbedre præstation i andre færdigheder, hvis der er andre variable i miljøet, såsom mange andre spillere eller ujevne spilleflader. Visst med tiden bliver handlingen at hoppe op og ned og løbe rundt nemmere uden at kræve så meget fokus for at blive vertikale.

Hvis vi kunne se, hvad der foregår i nogle unge børns sind, kan det være meget undervisende. Mens voksne råber, "Få bolden! Få bolden!" kan barnet tænke, "Fald ikke ned! Fald ikke ned!" Det er derfor, at tidlige fodboldhold har været omtalt som biehule fodbold – mange spillere bare sværmer og følger bolden bare for at sparke den, til stor forargelse for træneren, der indser, at ingen af dem følger instruktionerne i den detaljerede spilplan, der netop er skitseret.

Der er tydeligt et bredt spektrum af evner i denne aldersgruppe, men relativt få børn er virkelig talentfulde til disse grundlæggende færdigheder. Det er fundet, at færre end en tredjedel af 2- til 5-årige er virkeligt effektive til at kaste og fange.